初风城，名字很是普通，听起来就像一座偏僻小城。
然而，事实恰恰相反。
这座名字并不出众的城池，便是天下七大王朝之一，北堂王朝的都城。
这是天下间最繁华的城池之一，人口逾千万之数，却又处处充满着古老的气息。
旭日刚刚升起，城内就已是一片沸腾的人声，叫卖声、呼喝声此起彼伏，尽显热闹之景。
南城门的街道上，一男一女牵着马匹相伴而行。
因为容颜太过俊美，气质不俗，倒是吸引了不少路人频频注目。
“接下来怎么办？”
“直接闯进皇宫吗？”
女子开口说道，声音平静，带着拒人千里之外的疏离感。
闻言，男子神色浮现些许无奈：
“你这也太莽了吧？”
“这是要擒贼先擒王，把皇帝抓了直接逼问消息？”
女子不言，显然就是这个意思。
反正都是些凡俗，对两人没什么威胁。
这一男一女，自然就是叶无双和秦若雪了。
两人从青林镇上买了一份地图之后，一路跋涉，足足耗费了半个月，才抵达这北堂王朝的都城。
小地方的地图并不准确，许多标注都很模糊，两人因此还耽误了不少时间。
“尊重一下这个世界的战力好不好。”
叶无双无奈道：
“我们现在又不会飞，感知不了多远。”
“皇宫倒是能硬闯进去，问题是我们刚闯进宫门，皇帝指不定都跑出城外了。”
秦若雪点了点头，道：
“那就先找个地方落脚，了解一下情况。”
“夜晚再试试能不能潜伏进入，抓了皇帝询问消息。”
听了前一句话的叶无双神色很是满意地点了点头，然而听到后面的话语脸色瞬间就垮了下来。
咋滴，这个梗就过不去了是吗？
皇帝跟你有仇啊你老想着抓他？
“嗯？”
正无奈摇头的叶无双突然神色微动，发出一声轻咦。
秦若雪自然也感知到了情况，看了叶无双一眼，有些奇怪地道：
“怎么会有人盯上我们？”
在这个世界，又没人认识他们。
叶无双摇了摇头：
“不清楚，先别打草惊蛇吧。”
“既然是对方盯上了我们，肯定会有动作的，等着鱼儿自己上钩就行。”
以他敏锐的感知，自然察觉到有人在盯着他，且距离很快，目光并不是一闪而过。
虽然他可以锁定并追上对方，不过光天化日之下，刚进都城就暴露，显然有些不合适。
所以他也没有回头，装作什么都不知道的样子，和秦若雪找了一家客栈住下。
……
一里开外。
一座占地极大的府邸。
院落内有着一座九层高楼。
登上最顶层俯瞰，偌大的皇都之景尽收眼底。
而此时，高楼第九层处，一个女子素手轻托下颌，倚着栏杆远眺。
女子身材高挑，容颜清冷，穿着一袭修身的武服，带着难以言说的贵气，看起来比许多男子都有英武气概。
其额头隐约可见汗珠，似乎是刚刚练过武，正在歇息。
“嗯？”
突然，女子不知看到了什么东西，精致的眉头微微皱起，发出一声轻咦。
“其他几大皇族的人？”
女子若有所思，稍许之后，轻声道：
“宫姨，你去派人接触一下。”
“是，殿下。”
屋檐下的阴影传出声音，竟有一个女子一直站在那里，无声无息，令人丝毫未曾察觉。
女子从阴影中走出，一袭雪白长发，面容却丝毫不见老态，看起来也就三四十岁的样子。
白发女子看了一眼远处街道上的一男一女，悄然退了出去。
……
“小二等等。”
等到客栈的小二将两人带到了房间，准备离开的时候，叶无双却是将他叫住了。
“客官还有什么吩咐？”
小二笑着应道。
“我们两人游历天下，刚刚来到这初风城，对这里的情况一无所知，正准备找人聊聊的。”
叶无双笑着递过去一张银票。
小二见状眼睛瞬间一亮，伸手接过，脸上的笑容都变得灿烂起来：
“客官想了解什么，尽管问，小的在这客栈干了几十年了，不夸张地说，这皇都之内就没有我不清楚的事！”
叶无双笑道：
“这当地的风土人情，我们可以自己慢慢探寻。”
“只是怕不了解情况，不小心犯了什么忌讳。”
“就说我在那司宇王朝的时候，有皇族中人出游，我恰好在旁边路过，竟然因为没有下跪行礼，士卒就将我送进了大牢，一关就是大半个月。”
“要不是我使了不少银子，还不知道什么时候才能出来。”
“竟有这样的事？司宇王朝的律法如此严苛吗？”
小二闻言也有些惊讶，不过他也听明白了叶无双的意思，笑着说道：
“我们北堂王朝倒没有那么严苛的规矩。”
“客官只要不主动冲撞皇族，是不会有事的。”
“不过还是要注意些，皇族的祭祖大典将近，城内戒严了许多。”
叶无双神色微动，有些好奇地道：
“这祭祖大典可有什么特殊之处，外人可以远观吗？”
小二摇了摇头：
“那自然是不行的。”
“别说远观了，我在这皇城生活几十年了，甚至没听说过皇族的祭祖大典是在哪举行的。”
“除了皇族之外，哪怕是那些宰相大臣们都无法旁观。”
这就有些奇特了。
虽说祭祖本来就是人家皇族自己事，但完全避免外人窥视，很难不让人怀疑其中有什么猫腻的。
叶无双和秦若雪对视一眼，继续问道：
“如此严苛，这祭祖大典有什么说法吗？”
小二笑道：
“说法也是有的。”
“传闻，皇族先祖并不是人类，而是天地间的第一缕清风所化，后来得道圆满，回归天地。”
“所以皇族祭祖，其实也是在祭天。”
“外界也有人私下猜测，祭祖大典，皇族的先祖会赐下眷顾，所以皇族中人个个神异无比，聪慧超人，甚至得到了些许神仙手段。”
“这也是皇族能统治王朝长盛不衰的根本所在。”
“试想，这样的仪式，皇族怎么可能允许外人观看？”
“哦，对了，这初风城，便是以那位皇族先祖为名。”
北堂初风。
便是北堂皇族那位先祖的名字。
……
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