马前超对杨福蓉道：“杨夫人，您是在开玩笑吧，云南逍遥派三十年前在一夜之间惨遭屠戮，举派皆殁；而教主北宫逍遥亦为人所暗算，此事于江湖之中，妇孺皆知呀。”
这时众男子中有人说：“北宫逍遥那时已逾花甲之年，纵使其人不死，算而今亦到高龄，老迈龙钟，焉能来我教杀人呢？”
马前超吓得直打哆嗦：“尝闻当年逍遥派中有内奸潜藏，为了夺取教中神功秘籍，以毒鸩掺在饭食之中，不惜杀害全派上下百人，北宫逍遥含冤负屈，终至殒命。莫非...这人冤魂不散，前来索命？
不过那秘籍我们只听过，没见过，难不成是教主您寻找的《葵花宝典》？”
见众人各执一词，争论纷纭，张澄勃然大怒，厉声喝道：“不管他是人是鬼，速速与我擒来，若有谁能擒得此人，拿到武功秘籍，本座必当重赏，决不食言！”
这时，一名男子伏地而跪，说道：“北宫逍遥能一剑封喉，武艺超凡，非我等所能敌。若贸然前往，无异于以卵击石，徒然送死。”
张澄怒目圆睁，宽袖猛然一挥，但见一阵疾风骤起，凌厉如刃，竟将那男子掀翻在地，继而怒喝道：“你们害怕那人，难道就不惧我么？我今限你们三日之期，务必将那北宫逍遥擒回。若逾期未归，休怪我刀下无情。”
马前超面色猥亵，淫笑满面，趋前而问：“那臭嘿和两位堂主当如何处置，还望教主明示。”
张澄神色漠然，将手负于身后，冷然曰：“任你们处置便是。”
马前超大喜过望，旋即高举长刀，引领数十名教众，如狼似虎般涌出寨门。行进间，马前超高声呼喝：“兄弟们，随我挨家挨户搜寻，务必将北宫逍遥抓住。教主有命，凡能擒得此人者，必有重酬。若是找到臭嘿，先斩后奏，至于那两位堂主，切勿浪费了，先奸后杀。”说罢，众教众齐声应和。
是日，张钊辞别虎门寨，径往羊城林府而来。及至府前，但见林府管家早已候于门外，见张钊已至，忙向前迎接，拱手作揖，含笑道：“张兄弟，我家老爷与小姐久候多时，快请入内。”
这时，林普晴自院中疾步而出，娇颜含笑，眸光熠熠。一见张钊，便如乳燕投怀，挽其臂膀，欢声呼道：“爹爹，张钊大哥来啦！”
未几，林则徐自屋中缓步而出，面带和蔼，迎向张钊，至前，笑语盈盈，将他请入大堂。入内坐定，林则徐即命府中丫鬟速速斟茶，以礼相待。
张钊左右环顾了一圈，问道：“冯妹妹去了哪里？”
林公则徐抚髯而叹：“近日烽火频仍，英夷狼子野心，竟图染指香江。冯姑娘毅然前赴辕门，为羊城兵将整饬军务，不日将随火枪营南征，共赴沙场。“
跟着，他复赞道：“这姑娘非但明大义、识大体，且于武学一道颇有心得。更兼庖厨精妙，连日亲自掌勺，携珍馐往犒三军。我将士食之无不称快。如此才德兼备之女，有谁娶了她，实乃十世修来的洪福。”
林则徐转首看着林普晴，嗤然作色：“奈何我有此不孝之女，终日嬉游无度，实乃家门不幸。”
林普晴柳眉倒竖，娇嗔而诘：“爹爹好不晓事，竟于张钊大哥前，盛赞他家女子。如此大哥岂会再娶我呢？”
林则徐神色一凛，正色道：“如今列强环伺，鲸吞我国疆土，而你却念念于儿女私情，你真想气死为父吗？此非闺阁儿女嬉笑之时，当以家国大义为重才是。”
张钊见家仆于庭外汲水浇花，举止从容，庭内器物陈设井然，殊无远行之象，心下生疑，揖礼而问：“闻林老爷将赴伊犁，按行程所计，今日当为启程之期，缘何仍留府邸呢？”
林则徐回道：“老夫本拟今日束装北上，行囊已备，舟车将发。然我反复筹思，觉行程之缓急，亦非刻不容缓之事。故决意展缓数日，待诸事稍整，再择吉日起程，亦无不可。”
张钊问：“难道林老爷在羊城还有未了心事？”
林则徐道：“冯姑娘已具言于我，说小兄弟竟将工庄拱手相让，依老夫愚见，此举殊非明智。工庄是你一年多心血所聚，岂可轻言弃之？兄弟阋墙，外御其侮，工庄在江湖中已小有佳名，若在此时易主，难道你不怕外人趁虚而入么？
老夫昨夜仰观天象，见星移斗转，异兆频现，心忧羊城或有不测之变，故欲再盘桓于此数日，以察时局动向，亦欲与你共商应对之策。”
张钊道：“杨福蓉亦忠告于我，初时我颇存犹豫，未敢遽决。然不料我大哥忽生异变，竟假死复活，醒后自称张澄转世。观北门的教主本为张澄，今既其主已归，我安能复留教中，而不思退避呢？张澄归教乃天命所归，我岂有违背天命之理？”
林则徐大惊失色，遽然而起，方欲启齿，忽又沉吟深思。张钊见林则徐似有疑色，说道：“初时我亦心存疑虑，然杨福蓉深信此事不疑，我想她与观北门颇有渊源，其判断恐非虚妄，或其中隐情，只有杨福蓉知晓。”
林则徐道：“小兄弟，那你对你这位大哥可有了解？”
张钊回道：“我与大哥意气相投，初时结为金兰之契，互易信物，矢志不渝。之后大哥投身三合会中，闻其于会中常佐周春，共御鸦片，英勇可嘉。数日前，大哥忽来寻我，豪言要与我前赴羊城，共图大业。
杨福蓉所赠的《前世集》中，张澄曾救关氏一门于危难，乃地地道道的善人。我想，若我大哥真为张澄，以其仁德，执掌观北门，必能造福一方。”
林则徐摇了摇头，说：“小兄弟，我不是送给你一本《百世书摘》么？你到底有没有读过？今见小兄弟竟轻信张澄之辈，实令我忧心如焚。
虽然你与张澄把臂言欢，指天为誓，但你们只不过萍水相逢，数面之缘，你当知江湖波谲云诡，人心叵测，小兄弟年少气盛，当思“画虎画皮难画骨“呀！”
张钊拱手道：“多谢林老爷关心。常闻相由心生，张澄眉宇轩昂，正气凛然，断非奸佞之徒。纵使世间人心难测，然以我来看，张澄言行皆出至诚，磊落光明，我愿以自身性命相保，张澄必为守正不阿之人。”
林则徐道：“但...”
张钊未等他开口说话，又续道：“今圣命已下，将林老爷贬谪北疆，事属紧急，不敢稽延。前日我与冯妹妹反复筹谋，决意待我辞却教主之职后，即随林老爷北上。我与妹妹愿效犬马之劳，愿辅佐林老爷于塞垣之地。”
林普晴大喜：“张钊大哥，你...你真的愿意随我爹一同北上吗？”
张钊道：“林老爷年事已高，然塞外山高水险，道途迢递，林老爷独身而行，多有不便。冯妹妹素以心细见称，善察微末，若使她随侍左右，调护起居，必事半功倍。而我武功不差，一路上保护老爷的安全，岂非两全之策？”
林普晴叫道：“好啊，你居然和别的女子同去，却把我一个人丢在这里，爹爹，我也要和你一起北上伊犁。”
林则徐怒道：“胡闹，你和你娘都给我乖乖留在羊城，静候我回来。”
林普晴嚷道：“为何冯姐姐能去，我不能去？”
林则徐道：“冯姑娘与张兄弟无家可归，只能随我而去。而你母亲身子不好，岂能远涉万里之途？你若随我远行，你娘怎么办？你还是留在羊城，旦夕奉侍，承欢膝下，以尽人子之道。”
林普晴哼道：“好啊，你们都走吧，你们走了，我就去观北门找张澄，我嫁给他，你们就开心了。”说着，她扭头哭了起来。
林则徐摇了摇头，轻轻拍着林普晴的双肩，哄道：“好好好，哎，你这丫头，我答应你就是了，不过你只能随我去西安，到了西安后，我为你母女俩谋一安身之所，若是你不同意，那就老老实实待在羊城，哪里都不准去。”
林普晴莞尔而笑，敛衽为礼，道：“蒙林大人垂怜，小女子感恩戴德。”说罢，她莲步轻移，翩若惊鸿，雀跃而出。
林则徐拈须而道：“既然如此，这几日，小兄弟可暂住舍下，粗茶淡饭，幸勿见弃。两日之后，我们便启程吧。”
张钊闻之，趋前一步，抱拳当胸，深深一揖。
过了一日，至夜阑人静之时，张钊独处一室，潜心于书卷之间。忽闻叩门之声，其音轻微，若有所求。张钊心生好奇，离席而起，缓步至门前。但见冯慧诗立于门外，月华如水，映其容颜清丽。张钊讶然之余，不失礼数，乃延之入室。
张钊问道：“不知妹妹这么晚，找我何事？”
冯慧诗手捧一个包裹，徐步入室，及至屋内，自其中取出数袭衣衫，色泽质朴而质地厚实。她温言道：“此番北行，路途迢递，非比寻常。北疆之地，气候严寒，与羊城温润不同，那里四季如冬。我特为张大哥亲手缝制数套寒衣，以御风霜。大哥不妨试穿一番，看是否合身。”
说着，冯慧诗将衣衫逐一展开，置于案上，其针脚细密，线条流畅，显是用心之作。
张钊见状，心中涌起暖流，会心笑道：“白日里听林老爷夸赞你，说你深谙庖厨之术，烹调之技精妙绝伦。没想到你亦擅长女红，针黹之工颇为娴熟。林府千金终日游手好闲，无所事事。今见冯妹妹你有此绝技，不如等你闲暇之时，拨冗相授林小姐女红之艺如何？”
冯慧诗笑道：“原本以为张大哥躲着普晴，必因心生厌倦。今日一见，方知张大哥对普晴实乃情丝暗系，不欲轻示于人。”
张钊道：“过去一载，诸多皇家贵胄、名门公子频至林府提亲，皆被林小姐拒之门外。林小姐待我情深意重，我实不忍相负其一片痴心。待我北上之际，当觅一良机，亲向林老爷提亲。不过...我身无长物，囊空如洗，没有聘礼相随，林老爷未必肯允此桩婚事。”
冯慧诗莞尔一笑，眸中闪烁着灵慧之光，说道：“张大哥勿要忧虑。你为林大人销烟除害，立下赫赫之功，此恩此德，林大人岂会再计较聘礼之事？大哥且放宽心怀，有我在，定当竭尽全力，助你和普晴成就此段良缘，抱得美人归。”
张钊听闻，咯咯笑了起来。
这时，忽然外面有人喧闹，只听有人大喊道：“不好啦，有山贼，快跑。”
张钊心下惶恐，夺门而去，冯慧诗拿起剑来，冲了出去，见有几个黑衣人从大堂屋檐上跳了下来，有几个已追着府中奴仆追砍，场面甚是混乱。
张钊大叫道：“妹妹快去保护林老爷，这里由我应付。”
冯慧诗持剑冲去了前院，这时有几个黑衣人上前，他们不由分说，向张钊劈刺过来。
张钊赤手空拳，身形如电，左闪右避，若游龙戏珠，其腰身一拧，侧翻如燕，足尖轻点，踢起地上的顽石，石如流星，破空而去，正中刺客的胸膛，哐哐两声，二人踉跄倒地。
未几，又有二人持剑而至，剑光霍霍，盘旋如龙。然夜色昏沉，目力受限，剑招稍缓，反观张钊耳聪目明，习有擒拿之术，听风辨位，身形灵动，不逾五招，已夺其剑，掷于一旁。
刺客急中生智，翻倒夜灯，火舌骤起，蔓延至林府花坛，火光冲天。正当此时，天际忽现一个人影，如大鹏展翅，双手交错成拳，势若雷霆，直扑张钊而来。此人内力雄浑，拳风刚猛，张钊大惊，以擒拿手应之，捺其内关双穴。不料贼子狡黠，空翻避过，趁钊手松之际，飞脚猛踹。钊心念电转，双臂交叉，硬接此击，然力有不逮，身形暴退丈余。
张钊稳立身形，气定神闲，摆开架势。贼子见状，疾步上前，双手成虎爪之形，似欲施展虎拳绝技。张钊微微一笑，以左右互搏之术施展开来，空明拳法随之而出，左手妙手空空，虚虚实实；右手空穴来风，变幻莫测。贼人大惊失色，未及反应，张钊已欺身而上，双手如钳，紧扣他的双肩，食指拇指精准点中肩井、中府二穴。贼人惨叫一声，张钊顺势而下，双手抓住他的手腕，旋身而起，单脚猛踢，对面哎呦一声，轰然倒地。
此时冯慧诗立于大堂之中，堂前赫然有五刺客，皆持剑相向。林则徐见状，厉声喝问：“尔等何人？竟敢公然行刺老夫！”
刺客中有一人，面色冷峻，应声答道：“休得多言，我等不过奉命行事，尔等速速受死！”说罢，五人齐发，剑光霍霍，如疾风骤雨般向林则徐砍去。
冯慧诗娇叱一声：“你们受何人指使，竟敢公然行刺朝廷命官？”她身形一闪，已挡在林则徐身前，手中长剑一抖，剑花缭乱。
五人并不答话，只是挥剑更急，顿时剑影交错。喊杀声与铁器交击声混成一片，大堂内乱作一团。
过去一年，冯慧诗已拜高人为师，习得越女剑法，与英军鏖战之时，她仗此剑法，屡建奇功，敌军无不闻之丧胆。
然今日之局，迥异往昔。面对五人围攻，冯慧诗虽剑法超群，亦感压力如山，难以轻松应对。
而此五人皆无心恋战，其目光如炬，紧紧盯着林则徐不放。林则徐洞若观火，深知这些贼人绝非寻常滋事的歹徒，乃是蓄谋已久，有备而来。他们目标明确，志在取自己性命，不达目的，誓不罢休。
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