祝春时第二日如约送了信往安平县主府，三日后韦清敏回来，听丫鬟说冯燕如那边特地上门求见，二人在屋内相谈了大半个时辰，最后出来时冯燕如的眼眶微微红肿，那之后俞逍也破天荒的出现在冯燕如住的小院，至于说了什么则没人关注。
祝春时看了几日后，因为铺子开张，手上的事情就多了起来，一时之间也没去了解后续，只听春容说了几句，韦清敏和俞逍之间的夫妻关系好像并没有什么改变，仍旧僵持着，冯姑娘则听说要搬出去了。
祝春时听到这里，算账的手一停，淡淡道：“冯姑娘出府之前，请她过来一趟，就说还欠她一碗茶。”
泻露那日在凉亭外听见两人之间的对话，也知道自家姑娘的意思，笑着应了。
“昨天铺子开张，听管婶子的意思，咱们的胭脂物美价廉，在周边生意很是不错。”泻露上了盏桂花饮，还是秋天的时候在祝家存起来的，这会儿正好拿出来尝个味。
“取巧罢了。”祝春时心里也有些开心，毕竟是第一笔生意，但还稳得住情绪，也知道这是占了便宜的优势，过后还得看铺子东西好不好。
装胭脂香粉的木盒子一共五百个，三文钱一个，用去一两五钱银子，找师傅雕花纹同样用了一两五钱；采买的鲜花因是在冬日，也较春夏要贵，约三两银，香料则是十两银，不过看送来的账簿上，香料还有的剩，能用一段时间；工钱花出去三两，铺子里员工的月钱一共是一两二钱；其余琐碎开支还有三两。
祝春时当日给了封淑芸夫妻五十两银子，这么一算下来还剩二十七两多。铺子昨日开张，买了鞭炮彩纸讨个喜庆，以及还雇佣了几个跑腿去四处宣传，便又是一两五钱，最后还剩二十五两三钱银。
制出来的五百盒胭脂香粉是以十二文的价格售出，原价十五文，开业便宜三文，共卖出去三百盒，一共三两六钱。
圆荷在旁边绣帕子，不时抬眼看，瞥见这笔账，轻嘶了声：“姑娘拢共花出去二十五两，昨儿才挣了三两多，这生意可真不好做。”
“又不是一锤子买卖。”祝春时忍俊不禁，“本来也没指望这点东西就能回本，如今周围人都知道咱们开胭脂铺了，距离近价格便宜，用起来还舒服，难道没有下次吗？”
“姑娘这是做的长久生意。”泻露抬手拧了拧圆荷的脸蛋，笑着道。
“让芸娘再找两个人手帮忙做胭脂。”祝春时合上账本，“好歹要有存量，否则来了客人没东西买就惹人笑话了。”
泻露福了福身：“是，不过我瞧那位封娘子是个极有主意的，只怕不等姑娘吩咐，就已经去做了。”
“那日说话，她看起来比她丈夫强上许多。”祝春时也感慨，若非世道艰险，女子生存不易，那位封娘子说不得还能大展手脚。
话到这里，祝春时示意圆荷将账册收起来，一面从罗汉床上起身，一面看向旁边的双燕：“不是说今日国子监休沐？六爷呢。”
“早晨起来六爷就去前边读书了，说过不了几日就要上场考试了，不能松懈下来。”
春闱历来都是在二月初，从初九日起，历经九天，考试三场。细算来，到初九也就一旬之数。
“哦，”双燕突然想起来什么，转身去暖阁的博古架上取来个小盒子，搁在小几上，“六爷说这是瑞珠瑞彩的卖身契，昨日去给姨娘请安的时候要来的，本来想亲自给姑娘，但今早姑娘还没醒，便让我拿给姑娘。”
祝春时闻言微微挑眉，这段时日精力没放在这上面，一时差点忘了。也是瑞彩瑞珠这段时间安静消停，屋里院外好像没这两个人一般，她很少见到自然也就没想起来。
祝春时拿过那两张薄薄的纸仔细看了眼，瑞彩原是八九岁时被买进来的，如今有了卖身契再送出去也没什么；倒是瑞珠，也算是府里家生子了，不过她的父母在京郊庄子上做事，貌不出众不说，为人也老实，三棍子下去也冒不出几句好听话来，偏偏生了个瑞珠，尽挑着他们的优点长，七八岁就显露出一副好脸蛋来，才让邓姨娘给挑了去。
“按照原定的来，明日就送瑞彩出府，对院子里就说服侍得不好打碎了东西，打发出去了。”祝春时点了点瑞彩的卖身契，“送去铺子里，让芸娘带着她，先观察几个月，若是真得用，没什么坏心眼，就把身契给她。”
泻露听着有些担心的道：“万一她故意伏低做小降低姑娘的戒心，拿到卖身契就变脸怎么办？”
“她要是真有这个心机，就不会这么做。”祝春时面色平静，温声道：“她如今算得上孤身一人，在我这里还算有自由，能做工养活自己，没有人会强迫她。但如果离开，孤女什么样子，你们还不知道吗？就算她想要回家，当初她的父母能卖了她，如今正当妙龄，难道没可能再卖一次吗？”
泻露心有戚戚，那位冯姑娘的事例在前，想必府里的丫鬟心里也都清楚。虽说走上这条路有冯姑娘想要报复的原因在，但别人可不知道其中内情，他们只知道家资颇丰的冯姑娘，在孤身一人的情况下，也想要攀附伯府，为人妾室。
“姑娘，那瑞珠怎么办？”圆荷比泻露想得简单些，这两个人不安分，早些打发出去最好，就算到时候拿到卖身契走了，那也算是去了一桩麻烦事，对自家姑娘没什么损失。
祝春时拿着卖身契在她眼前摇了摇，“这东西你们姑爷都一起拿来了，还怕什么？她没那些心思就算了，若是像瑞彩当初那样，就让她自己选择好了。”
泻露一直知道自家姑娘拎得清，对待事情也看得开，尤其是在太太和岳姨娘的教导之下，并不是那种耽于情爱的人。即便这些时候她眼看着姑娘姑爷的感情比刚成亲那时要好了许多，但没想到姑娘还是会把选择权放在别人手里。
祝春时敏锐的察觉到泻露的视线，她移过去目光，轻柔的拍了拍泻露手臂，“放心吧。”
泻露抿唇笑了笑，点点头。
翌日瑞彩离府，院子里犹如一滴水溅进了油锅，登时引起轩然大波。
瑞珠更是被这件事吓到，她比所有人都清楚，瑞彩突然离开的原因，明面上是服侍不好，实际上却是因为想要勾引六爷。
她待在和瑞彩同住的房间里，属于瑞彩的床铺已经空了，只留下一床被褥，其余什么也没有，好像从来没有人。她心里忽然有些发冷，看那日瑞彩回来的神色就知道，并没有得逞，然而即使这样，在平静了将近一个月之后，却突然被主子以其他的理由被赶出去。
她想着自己的谋算，唇亡齿寒，也不由得担心起来。
瑞珠在屋子里坐不住，近来已经很少有鹅毛大雪，院子里的积雪也渐渐融化，因此扫雪这种活并不需要她继续帮忙，除此以外就是浇浇花扫扫地，她使了一钱银子请小桃帮忙，趁众人不注意的时候跑了出去。
绿浓巧莺盯着他们，几乎是刚一出院子，消息就送到了祝春时的桌上。
“不用管，让他们去。”祝春时头也没抬，“等回来后以玩忽职守的理由，扣他们的月钱，泻露你顺便去敲打两句。”
“对了，冯嬷嬷家里的事情处理好了吗？”祝春时冷不丁问道。
圆荷想了想，“前儿递了消息进来，说是差不多了，明日就能回来帮姑娘做事。”
不等祝春时说什么，圆荷接着叹气，“说起来冯嬷嬷也是可怜，有那么个不争气的儿子。原本她是姑娘的奶娘，吃的用的都是祝家给，每月五钱的月银都是存起来的，逢年过节还有赏钱，十几年下来，只怕手里也攒了上百两银子，可惜家里有个败家子，再多的钱也不够使。”
祝春时也跟着蹙了蹙眉，“我从前也说过几次，送去学个手艺也好，将来能自己挣口饭吃。但嬷嬷丈夫去得早，只有这么一个儿子，她当初又因为奶我所以有些忽略他，心里总觉得亏欠，凡事都依着纵着，以至于到了今天。”
“这可不是小事。”圆荷哼道，“那赌坊是寻常人能进去的？再多的家财也能给败完。我可听府里小厮说起过，上了赌桌的人轻易下不来，要是没钱可就得断手断脚。”
祝春时也头疼，冯嬷嬷从小奶她，照顾她跟着她的时间只怕比太太和姨娘都长些，说是亲人也不为过了。这回成亲前夕，原本嬷嬷也是要早早过来这边看着的，但家里递了消息来，说儿子惹了麻烦。祝春时看不得冯嬷嬷日夜忧心，索性让她回去处理好了再来，谁知道拖到现在，年都过完了。
泻露也道：“姑娘，嬷嬷要是狠得下心来求姑娘帮忙管教一下，也就罢了，对姑娘来说不是什么大事。但要是和姑娘支银子借钱，那可不能答应，赌钱就是个无底洞。”
祝春时摇头失笑，这两个丫头把她当做什么，菩萨心肠吗？但她心里也清楚，泻露圆荷一片赤诚皆是为她，便点了点头答应。
主仆三人说着话，那边邓姨娘见瑞珠跑回来，心里微动，随后又听见瑞彩被打发出去的消息，面色便有些难看。
绮霞见状，先示意门口的小丫头把瑞珠带下去，上前去换了热茶，劝道：“这事本就是姨娘做得不妥当，哪有奶奶还没进府就给人的道理。便是后面成亲了，这都还没过三个月呢，瑞彩就不安分想要勾引六爷，前些时候吵得府里都知道了，如今六奶奶打发出去了倒好，府里清净。”
邓姨娘重重拍了下桌面，气愤道：“长辈给人使唤是天经地义的事，府里哪个没往自己儿子院里送人，偏我这里就是错的，也没要逖哥儿立时就收了，不过是在院子里扫洒而已，有什么不好？”
绮霞伺候时间长，也不怕邓姨娘生气，便道：“别的不说，就看太太，那也是因为十五爷年纪小，安排了两个大丫鬟顾着院子的事，可没像您这样，是送通房过去。再有二太太，虽说是送了两个娇俏丫头，但也是三爷成婚了两年，三奶奶那里没传出好消息来，才拨过去的，哪有像您这样，还没成婚就送过去了。”
邓姨娘兀自生气，没搭理绮霞的话。
绮霞又道：“所谓成家立业，六爷成了家，那眼下最重要的就是立业了。去年秋天，六爷中了举，姨娘高兴坏了，如今还剩不到十天的功夫就要春闱了，姨娘难不成要因为这件事和奶奶置气，让六爷来费心神不成？”
邓姨娘想起去年，俞逖中举后在府里给她长了好大的脸面，便是在老爷跟前，也比平时要多些温存体贴，直夸自己生了个好儿子。
见邓姨娘脸上若有所思的模样，绮霞再接再厉：“前面那丫鬟心思不纯，也多亏六奶奶制止了，若是这时候真纳了人，耽误六爷读书不说，到时候春闱高中，被外人知道咱们爷考试前还红袖添香，名声上也不好听呀。”
邓姨娘听到这里，神色一凛，别的倒还罢了，她都不是很在意，但关乎自家儿子的名声，那可不能疏忽。
绮霞也知道六爷是邓姨娘的软肋，知道她心里明白过来了，笑着道：“瑞彩那丫头打发也就打发了，姨娘当初也不过是看她手脚利落做事周到才送过去六爷院子洒扫的，现在她疏忽行事就是辜负了姨娘的信任。若是继续下去，六爷至孝不愿违背姨娘好意，久而久之可不就坏了姨娘和六爷的母子情分？”
“那按你这么说，我还得夸六奶奶不成？”邓姨娘心里过不去，很是不情愿。
绮霞笑道：“那自然是得夸的，瑞彩辜负了姨娘一片好心，险些置六爷于不孝，如今六奶奶不顾自己的名声解决了这件事，岂不是好事？您看咱们大老爷，见天的念叨老太太，三不五时就给老太太寄信寄东西，外人知道了都得夸上一句，可见孝顺有多重要。”
“对对对。”邓姨娘猛然反应过来，“我儿可不是孝顺，凡事没有不想着我的，险些让丫头坏了我儿名声，真是可恨！”
邓姨娘恨恨捶了一把茶几。
百善孝为先。做官的哪个敢不孝顺，哪怕捕风捉影都心有忌惮，今天不孝的消息传了出去，明天上面就能给你把官位撸到底。
邓姨娘绝不允许这些发生在自己儿子身上。
绮霞给人揉了揉手腕，“瑞珠今天突然跑过来，六奶奶想必也是知道的，还是让她收收心仔细伺候才好。左右您卖身契都给六爷了，从今以后就只把她当做六爷院子里的粗使丫鬟就是，可别搭理。”
“你说得对，放心，我日后定然不信她半句话。”邓姨娘被绮霞说得转过弯来，也知道自己当初的行为很是让人讨厌，当下就歇了叫祝春时过来的想法，怕臊脸面。
绮霞看着邓姨娘起身，风风火火的跑到后罩房私库里，十分认真的挑了些东西，一叠声的让绮云送去六奶奶院子里，嘴上还说了半箩筐夸奖的话。至于瑞珠，也叫绮云跟着带了回去，还让祝春时日后仔细管教，别让人到处乱跑。
绮霞心底松了口气，吩咐小丫鬟去告知六爷这些事。
正房里大太太郭氏，原本和范姨娘说起俞逸的婚事，听见红缨传来的消息，端着茶笑道：“也算是有些长进，没做出什么错事来。”
范姨娘眉目恭敬，相较于邓姨娘艳如桃李，她容色并不很出挑，更多几分温婉，因此这么些年来比不上邓姨娘得宠；也因为她有眼色些，靠着讨好大太太日子过得也不差，嫁去东平侯府的二姑娘莹姐儿便是她的长女。
“这么多年下来，也该有些变化了，否则岂不是白费太太教导。”
郭氏轻笑，心知肚明以邓姨娘的心性手段，被新嫁进来的儿媳妇把自己人赶了出去，早就冲过去找事闹腾了，如今却悄悄放下，还一反常态的夸赞祝春时。
想必是俞逖出手帮的忙。
这对小夫妻，一个在邓姨娘面前不着痕迹的用计消除矛盾，一个出手利落毫不在意自己名声，果真般配。
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