这日乃是八月间难得的好天气，虽说仍旧带着夏日固有的闷热，但所幸阳光不算太烈，偶有又有微风吹过。
俞逖说这话的时候刚好有一抹日光倔强地走过屋檐，来到廊角，穿过二人之间的空隙，洒落在窗棂上。
祝春时抬眼看着他，那句想你的余音还没从脑海中消散，鬼使神差亦或者是冥冥中下意识遵从自己心意的点了点头。
泻露见状忙笑盈盈的上前来拿过俞逖手里的书册，退下后又嘱咐了两句春容双燕，让她们两个小心跟在后面伺候。
听到回复，俞逖也不磨叽，当下就带着人出了书院，外面连江平明已经驾好马车在等候，见着他们过来，连忙掀起车帘往祝春时进去。
马车里也早早放好了冰鉴，几大块冰搁在角落里散出凉气，因此即便是被太阳晒了半日，踏进去也不算闷热难受。
“怎么这么急，是要去做什么？”
祝春时见他们主仆都是有备而来，从她答应到坐上马车，也不过一盏茶的工夫，半点都没留给人思考甚至反悔的余地。知道的这是俞逖带她出城，不知道的还以为发生了什么大事。
“不算什么大事。”俞逖笑道，“近日不是秋收吗？上回邹县丞和苏主簿去村镇征收秋粮，但效果不太好，正好今天手里的事结了，天气也不错，就想着去看看情况。”
“当然了。”俞逖清清嗓子，变戏法似的从袖袋里掏出来一朵白玉珠帘，只是不知道是不是放在袖中被压到了，花须上有微微折损的痕迹，却不损它的美丽。
俞逖原是特地拿来献好的，从摘下藏起到他拿出来也不过两刻钟，却没想到已经成了这副样子。
他脸上有瞬间的扭曲，欲出口的话也卡在嘴里说不出来。
祝春时却没注意到这些，从那朵白玉珠帘从他袖子里冒出来，她心神就被吸引了过去，忙从他手里接过来，小心翼翼的护着。
“这是打哪儿来的，开得这么好。”
俞逖食指摸了两下鼻尖，“原是底下人给的，我看实在开得好，不好白拿，花了一吊钱买的。”
白玉珠帘乃是菊花里的名贵品种，虽说不是什么一等一的极品，但在远安这边也算是难得了，而且这时候还是八月中旬，寻常来说都还是花苞状，这朵却开得十分灿烂，万条微微蜷缩的珠帘状花瓣垂下，中间微黄的花蕊一览无遗。
“才一吊钱，六哥近来是越来越会买东西了。”祝春时笑吟吟的夸赞了一句。
自打来了这边，许是对方觉得委屈了自己，除了刚开始还未站稳脚跟和最忙碌的那几日，他只要出门就总会带些东西回来，也不是什么珍宝，或是形状优美的叶子，或是街边摊贩卖的络子，或是什么千奇百怪的泥人，再有小孩给的一块点心，都要带回来给她，如今屋子里的楠木架上都没了花瓶盒子的位置，全放了他带回去的小玩意。
俞逖忍俊不禁，“这是故意臊我？”
他刚开始买东西时不当家不知柴米贵，从前在京城的物价大多都比这里贵上许多，且街边摊贩的价格都在他能接受的范围之内，因此买东西时从不问价，给了银子就走。
还是后来和寇明旭几人聊天时说起，他才知道自己买贵了东西，晚间还和祝春时很是念叨了一场，倒把祝春时给逗得笑疼了肚子。
“这是夸奖，说明六哥越来越厉害了。”祝春时的确十分喜爱这朵秋日早菊，“可有多的根茎吗？咱们移栽一株在院子里吧。”
“等回来了我去问问他，若有就给你讨来。”俞逖因惦记着村镇里的事，给了银子就紧赶着过来，一时没想起这些。
祝春时小心翼翼的从车壁中取了个瓷碗出来，马车是他们从京城带来的，车内壁里装了些常用的小东西，但就是不曾有瓶子，她只好退而求其次，往瓷碗里倒了些水，将白玉珠帘搁在里面。
“那也得有多的才能讨，若是人家只有那么一株，不是夺人所爱吗？”
俞逖见她如此喜欢，笑着应了。
二人又略说了几句话，外边连江就停了车，“爷，奶奶，咱们到了。”
俞逖掀帘出去，又递手进来牵着祝春时下车。
“这里是张家村，因为村里的人大多都姓张而得名。”俞逖温声对旁边的祝春时介绍。
祝春时的视线落在不远处的村落里，这里比他们曾经去过的上柳村明显要好上许多，上柳村许多屋子大多还是茅草和泥土而成的，但这里已经有外观规整的开阔木屋，便是进村的道路也干净宽敞几倍不止。
他们来到路上花费了不少时间，这时候正是申时过两刻（下午三点半），村子里看起来人并不多，只偶尔有几个孩子窜出来，嬉笑打闹间又跑远了；亦或者几个农妇打扮的提着东西路过，看见他们几人时还会投过来疑惑地目光。
“这里地势平坦，周围大多都是农田，云水河出城后也会流经这里。”虽说今日比前两天气候要适宜些，但到底还是八月的天，挨在一起久了总会热，俞逖一边说一边想了想，最终还是和祝春时隔开了大约一步的距离。
“地平，有水，如果不出什么意外，农作物应该会长得比较好？”祝春时回想起在俞逖那里看过的几页农书，她对这个并无什么兴趣，因此草草看过几页就丢开了，这会儿俞逖这么一说，很是艰难的在脑子里回想了一番，才找到这么点东西。
俞逖笑着点了点头，随即又道：“但上回邹县丞过来，却说这边村子里大多数人都交不上秋粮，我觉得不太对劲。”
祝春时皱了眉，看着近在咫尺的村落，“你觉得是村子的问题，还是邹县丞说谎了？”
“不好说，咱们先进去看看吧。”
连江留下来看着马车，平明和春容双燕三人跟在身后走进村子里。
几乎是刚一进去，就有个头戴蓝色布巾，肚子微微隆起、大约二十来岁的农妇从院子里走出来，上下打量了他们几眼。
“你们找谁？”
俞逖笑了笑，“嫂子好，我们是过路人，刚走到附近，人乏马也乏，所以想来村子里讨口水喝，顺便让马休息休息再上路。”
他一边说一边回头指了指停在村口的马车，那妇人眼神随着他指的方向看过去，仍旧含着些许戒备。
“这是我娘子。”
祝春时朝着她点点头，随即又将目光落在她肚子上，实在说前不久才和俞逖说起孩子的事，今天出门就遇见了怀着身孕的女子，便忍不住好奇多看两眼。
那妇人也不知信没信这句话，但在看见祝春时和春容她们几个时脸色还是稍微好了许多。
“原来如此。”妇人回头看了眼院子，抿了抿唇，“前面有片空地，那里有几棵大树能遮阳，你们去那里坐吧，我给你们倒水过来。”
俞逖不防她如此回答，转而又反应过来，笑着道：“那麻烦嫂子了。”
祝春时略一思索也明白了过来，这会儿正是吃了午饭下地收粮的时候，但凡能用上的劳动力大多都去地里帮忙了，只有像妇人这样身怀六甲，或是年老体弱的人才不得已留在村子里看家，便是有的小童都跑去地里捡穗去了。
他们一行人虽说有男有女，但到底还有俞逖和平明两个壮劳力，但凡是有点警戒心的都不敢随意把人往屋子里放，只能让去前面的空地，既是露天席地四周都有人看着，也能搭把手给口水。
那地方的确不远，他们走了不到半盏茶（五六分钟）就看见了那几棵枝繁叶茂的大树，树底下简单摆着几张木凳，想来也是村子里人平时纳凉说话的地方。
他们刚找了几个稳固没缺胳膊少腿的木凳坐下，先前和他们说话的农妇就提着茶壶走了过来，她身后还跟着个三四岁的小姑娘，捧着瓷碗跌跌撞撞的跑过来。
“农家没什么茶，只有刚烧好的白水，几位凑合着喝。”
祝春时摸着粗糙的碗壁，先低头喝了口水，才道：“能有口水喝就已经很好了，我们赶路赶得急，准备好的干粮和水路上都喝完了，也没看到什么镇子好补给，若不是刚巧到了这遇见了大嫂，还不知道要继续渴多久。”
俞逖闷头喝水，见祝春时反应敏捷的补上了自己刚才话，嘴角隐隐有笑。
春容双燕虽不知道两个主子是什么主意，但却会看眼色场合，见状忙谢过妇人后就一人端着碗水闷头喝。
“你们这是从哪里来，怎么这么急？”妇人微微有些疑惑，从这群人的衣裳打扮上就能看出来不是什么寻常人家，只看那两个丫鬟所穿戴的布料首饰，就不是普通人能买来用的。
祝春时低头喝水，在妇人看不见的角落偷偷扯了下俞逖。
俞逖轻咳了声，抬起头笑道：“我们从常德府过来的，我小时候就跟着师傅离家了，好容易在武陵那边有了点本事成了亲娶了媳妇，结果接到老家的书信，说家里有些不好，让我赶紧回来，所以赶路才有些急。”
“哦。”妇人从小就在远安这边长大，也不知道什么常德武陵有什么，无从下手去试探，只能干笑着点了点头，“那你们是要回？”
“就咱们这荆州府石首县，我家做了点小生意。”俞逖顺势道，“嫂子你别看我官话说得好，还不是这些年走南闯北多了，外头都要你说官话，否则不跟你做生意，我打小就跟着师傅到处走了，所以说话没什么口音，嫂子听不出来也是正常。”
妇人闻言又细看了几人一眼，只见其中的那位夫人似乎是渴得很，说了那几句话后就又低头喝水了，半晌也不曾抬头。至于那两个丫鬟，其中一个突然咳嗽得惊天动地，倒把她都吓了一跳。
“太渴了就喝得急了些，实在不好意思。”双燕红着脸去桌上倒水，又害羞的低着头和妇人道歉。
妇人忙笑道：“慢些喝，再怎么水也是管够的，你们一会儿走的时候还能装上几大壶。”
双燕连连点头，她哪里是因为渴了喝水呛到的，分明是听自家姑爷谎话说得一串一串的极为熟稔，想笑又不敢笑才呛住的。
俞逖抬眸看了村子几眼，这地方位置开阔，虽然不在村子中间，但放眼望去大多数房屋都能纳入眼底，他甚至还瞧见了几双从院子门后看过来的眼睛。
他正准备说话，就见不远处走来个四十多岁的婶子，人还没到声音先到了。
“张财家的，你这是在做什么，他们是谁啊？”
妇人听见喊声，顺着看了过去，“三婶子，你这是去干嘛呢？他们是过路人，来讨口水喝的。”
三婶子走近在俞逖等人身上看了两眼，随即就道：“我去田里给柱子送点吃的，他中午和他爹闹气，没吃多少饭，下午干活又多，只怕就要饿了。”
“还是为前面的事啊？”
“可不是吗？唉，你说说，孩子少了不好多了也不好，个个都是来讨债的，我不和你说了，再去晚一点不知道他饿成什么样，先走了。”三婶子抱怨了两句，又想起地里的儿子，也顾不得和张财家的吐苦水了，飞快走了。
等人离开，祝春时笑道：“嫂子夫家姓张？”
“是，我们村子里的人都姓张。”
喝了几口水，祝春时只觉得肚子都被撑饱了了，她举手扇了扇风，好奇的道：“我看村子里都没什么人，听方才三婶子的话，是都在地里干活吗，怎么大夏天的还在干活？”
她这话问得天真又单纯，让张嫂子不免多看了两眼，但目光触及到她头上的珍珠金饰，又觉得再正常不过。
“抱歉啊张大嫂，我岳父是常德府那边的举人，所以我娘子从小到大都没接触过农事，所以不清楚这些。”俞逖满脸歉意。
张嫂子心道怪不得，脸上却笑了笑：“不妨事，如今正是秋收的时候，所以村子里的青壮年都下地割稻子去了，若是晚几天就要下雨了，那时一年的辛苦都白费了，所以这几日才要劳累些。”
祝春时哦哦两声，“我们一路走过来，看这边好像大多都是平地，也没什么山，那是不是农田就会比较多？”
她说完也不等张嫂子回答，就转头看向俞逖，有些不高兴的道：“你还说这边有什么山，带我来看看的，结果哪有什么山，全是骗我的谎话！”
俞逖忙道：“我哪里敢骗你，这不是还没到家吗？我们家那边有几座好山，景致格外好看，到时定然让你看个够。”
张嫂子见状只觉得好笑：“别的地儿我是不知道的，但咱们这里啊是没什么山，附近都是农田，都种了粮食了。”她说着指了指不远处，“喏，往这边走过去不远就是了，这会儿他们干活干得正厉害，你们要是不着急赶路，倒是可以去瞧瞧，也算是个新鲜。”
俞逖和祝春时对视一眼。
“是吗？”祝春时很快被俞逖几句话哄好，拉了拉他的袖子，“那我要去看看，我还没见过种在地里的粮食。”
俞逖哪里能不答应，只好装作没办法的应了下来，连连承诺马上带她过去看。
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