夜色正浓，酷寒的天气已让人不忍在外多待片刻，一队巡逻的弟兄刚刚离开，宅院外墙上便露出几个鬼鬼祟祟身影，似乎已经摸清院内情形，纷纷潜入院中，其动作之矫健、身法之凌厉，可见一斑！只见他们迅速扑向后院，仿佛对这里一切十分熟悉。
悄悄戳开窗户纸，瞧见捆绑在木架上的目标，虽然曾为同伴，可此行上头交代却是灭口，悲哀之余再次狠下心来，主人命令不可违，确认周围安全后，当即闪身冲入柴房，一个手刀将迷糊中的看守当即敲晕。
轻微动静惊醒半睡半醒的路加，望着来人他十分兴奋，这熟悉的身影和手法无疑是帮内来人，“我是路加，你们是来救我的吧！这些人简直就是一群恶魔，太可怕了，快救救我！”
“这么说，你招供了？”
“没…没、没有啊！某是骗他们的，快救救我！”任他如何呼救，迎接他的却是劈来的无情钢刀。
“我没有，我没有啊！某对主人忠心耿耿，你们胆敢杀我，主人不会放过你们的！”
“安心去吧，叛徒！”
说时迟那时快，就在钢刀临身之际，被一把长刀挑飞，随之一群护卫闯入柴房，将来人团团围住。
“呵呵…，我就说嘛！如此重要的人证放在这儿，主人家怎会安心？”
“你、你们…怎知吾等行踪？！”
“这还真要多谢被你们混进来打探消息的那位兄弟，虽然足够谨慎，可惜啊，一个人的习惯一时半刻是改不了的！束手就擒吧，吾可饶你一命！”
“哼…！士为知己者死，未能完成任务，吾愧对主人！”话音刚落，三人咬碎毒牙，瞬间毙命。
令兄弟们处理掉尸体，二人目光再次移到路加身上，子言揶揄道：“呵呵…，路加兄！你好似隐瞒不少消息，这样很不坦诚哦？”
“我、我…”路加语塞，顿时急得满头大汗，尤其这书生笑眯眯表情，此刻在他看来仿佛是恶魔微笑，令人恐惧不已，“我，我坦白，我都招，求你们饶过我吧！我为他们卖命，他们竟然要杀我，他们不仁就别怪我不义，我都招，都招！千万不要上刑，不要上刑，我保证说的都是真的，真的！”
“看你这么有诚意，那我们好好聊聊！”二人寻个位置坐下，子言再次发问：“你主人到底是谁，为何刺杀秦老元帅，今天来的人又是谁，还有没有同伙，据点在哪里，如何联系？”
“在下虽是一主事，但所知亦是有限，只能将实情如实告知，还请见谅！主人每次面见吾等，皆是蒙面而来，而且极少现身，以致而今也从未见过真容。每次任务皆由管家分派，但也十分神秘，让人难以捉摸根底如何？此次刺杀秦老元帅，就是他下派的任务，地点和对方信息也是他提供的，我们只负责执行。原本以为两方合力便可万无一失，奈何将军神勇，功亏一篑。”
“两方合力？还有谁？”
“说来也是偶然，是大公子派去追杀一名书生的一帮人，他们头领叫艾林，属于帮会白虎堂，为人阴险狡诈、十分难缠，听说那名书生自凤州跑去延州，便绕道北上，恰逢此次任务，被调来协同刺杀，吾还答应事成之后，助其一二！”
初平闻言，不自觉看向子言，揶揄道：“为什么要追杀那名书生？”
“此事吾确实不知啊！”
“此事之后有没有见过他？”
“说来奇怪，官军一前一后夹击吾等，然被俘获的人中并没有他。”
子言看向初平，意思不言而喻，初平当即回道：“此事吾会加派人手调查，汝放心吧！”
“继续刚才的问题！”子言再次开口道，
“好、好、好的，为何要杀秦老元帅，吾亦不知，主人要求只能执行，从不许过问，否则就得死！此次他们答应事成之后给予纹银五万两，为此吾召集堂口所有弟兄，想不到…；至于管家身份，具体吾亦不知，不过有次与弟兄在外快活，偶然间瞧见，远远听人称他汪管家，还有大公子，以前见他虽是隔着帘子，但那一副贵公子模样十分令人记忆犹新，可前些日子某奉命暗中护卫，远远一瞥，发现不断虚胖许多而且一副东桑人发饰，委实别扭！”
子言起身喝道：“你可想仔细了？”
“吾、吾发誓，所说都是真的！求你们不要刑罚吾！”
“汝可识路顺？”
“识得、识得，他曾因读过一些书，被管家调往别处，后来听说出任务不知所踪，吾为此难过许久，年前独自归来，内外颇为欣喜，听说被当做心腹！”
“你们没见过面？”
“没见过，真没见过！我们内部之间未有许可，严禁私自联系，否则必将严惩！”
此后二人继续盘问，随着一件件事情抖落出来，许多真相渐渐呼之欲出，联想到往日种种，子言不禁倒吸凉气，似乎没有比这更加令人难以置信的事情，二人一时你看看我，我瞧瞧你，皆看到对方震惊。
“初平，严加看管此人，务必护其周全，你随吾来！”
来到子言房内，初平追问道：“汝如此严肃，难道已然确认？”
“若吾猜测不错，那幕后之人便是…”
“慎言，当心隔墙有耳！若如此，那么南下这一路，要不平静啦！”
“确实如此，此次刺杀不成必有下次，而且我们在明贼人在暗，防不胜防！汝可有应对之法？”
“应对之法？你说是兵分两路还是暗度陈仓，都听你的！”
“此人如此重要，应立刻修书一封，送往长安，请求帮助！此外，这人在这儿恐招人惦记，应寻一安全之所，以避有心之人！”
“子言所言在理，吾立刻就办！”
就在信鸽飞出去没多久，鄜州衙役叩响院门，言说“官府缉捕盗匪，追到附近失去踪影，奉州府大人之令，搜查周围人家，知情不报者以嫌犯论处。”随之闯入宅园，直至一无所获方才失望离开。
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