面对东平王项坚的以礼相待，戴云干咳一声，手持使臣节杖，合手施礼道，“东平王，田大人，大康使臣戴云这厢有礼。”
东平王项坚领着戴云一行人大步走进驿馆，田复明紧紧跟在后面，薛恒和郑四山所带的军士跟在戴云的身后。项坚前面领路，笑着解释：“戴将军，此次驿馆重新休整过，院中有练武场，听闻将军在中京城放言接受秦国陌刀客的挑战，莫要太过劳累。”
戴云冷笑一声，盯着东平王项坚，“东平王真会说笑，本使臣初入秦国便遭遇隘口秦兵的多次盘查，进入中京城便瞧见秦国皇帝陛下的心思，三日内定不会接见本使臣。本使臣若不找人比武，还能做些什么？”
东平王项坚尴尬一笑，“今日戴将军刚到，本王还没将此消息回禀陛下，戴将军莫要心急，耐心等待。”
“等到何时啊？大汉五万骑兵数次骚扰秦国金州等地，等到两方分出输赢来再接见。本使臣有时间等，只怕北戎和东胡的兵马一刻也不愿错过这个千载难逢的报仇机会！一个民怨沸腾四面楚歌的秦国还能撑到何时？”戴云戏谑道，“权当本使戏言。东平王莫要往心里去。”
项坚心中大惊，没想到戴云对秦国处境看得如此透彻，“戴将军果然睿智！本王受教了！听闻戴将军精通棋艺，不知今日可有空闲手谈一局。”
戴云笑着点头，“如此甚好！田大人帮忙安顿一下本使臣的随从住宿，本使臣和东平王在驿馆凉亭手谈，可好？”
田复明早已做好一切安排，领着郑四山和一众军士去安顿。项坚领着戴云前往后院的凉亭，凉亭中早已备好一副围棋，薛恒手拿长剑紧紧跟在戴云的身后。秦国驿馆倒也是有趣，十年来大秦从未派使臣来进驻，秦国和康国十年来战事不断，只有三年的和平共处，偶尔派使臣也是谈判求和之类。戴云是十年来首次敢前往秦国的大康使臣。
戴云欣赏着北方庭院的布局与盆景，一直到后院的八角凉亭中，戴云坐在石桌前，瞧着石桌上的玉质围棋棋盘，还有两个盛满玉棋子的描漆木盒，拿起木盒中的黑子，“东平王，本使臣执黑先行！”
东平王项坚笑着点头，“戴将军，您先！”
戴云将黑子放在天元位，这是习惯性落子的位置，东平王项坚棋风凌厉多变，也是首次遇见敢下在天元位的人，拿起白子落在下路的三三位，开始认真对待此次对弈。
戴云将双眼盯在棋盘上，很少去看项坚的眼神，一来一往之间，黑子和白子相互交织在一起拼命厮杀，正如战场上的厮杀一般。戴云故意在棋盘上留出两个活眼以此来迷惑项坚，项坚一时无法决断，只能舍弃活眼处另寻他处落子，不想掉入戴云早已布好的包围陷阱。中盘戴云落黑子，一瞬间提白子二十子。项坚瞧着棋盘上黑白子的数量，早已没有补救的方法，拿起手中的白子又放下，轻叹一声，“戴将军，果真是棋艺高超，本王甘拜下风。”
“东平王说笑了！”戴云拱手施礼，“东平王能判断出两个活眼的真假，果然不凡，棋盘上的输赢无所谓，输了大不了重来一盘，国与国之间的邦交可不一样，落错一子，满盘皆输。棋盘如战场，东平王在战场上殊死搏杀，无奈只是一个臣子，遇上一个残暴的太子，又不能回到战场上，如困在笼中的虎豹。如此的困境，东平王只有冲出牢笼掌握主动权才能摆脱困境。”
东平王项坚深知自己的处境，今日听到戴云的详细分析，也是该下决心反击的时候。“多谢戴将军指点迷津！本王知道接下来如何做。”
“还有一事烦劳东平王！本使臣的随从吃不惯北方菜，烦请东平王找一个汉人厨师来驿馆做饭。”戴云笑着讲出此事。
东平王笑着答应，“在驿馆，在中京城，本王保戴将军平安。待到戴将军离开秦国，本王定要收拾那群想要困死孤之人。”
戴云和东平王项坚聊了一个时辰才去客房歇息。东平王项坚仔驿馆内外安排数百名兵士守卫，离开驿馆大门前对驿馆驿丞田复明大声说：
“既然大康使臣想要找人练武，田驿丞可放陌刀客进来与戴将军比武，整个驿馆不能出现太子的人。”
田复明不敢得罪东平王，只能唯唯诺诺地答应。
东平王项坚坐上马车，心中早已沸腾，“这个戴云果然不错，能分析出本王的处境，本王要利用戴云达成一件事，太子早已引起百官的怨恨，何不让太子变得更加癫狂？”
马车中还有一个人，这个人是项坚的贴身侍卫安达荣，安达荣跟随东平王十多年，东平王项坚三十多岁，从军已有二十年，项坚的父亲早已过世，大秦皇帝项伯震对东平王向来忌惮。
安达荣低声汇报太子项林的消息，“王爷，据线报太子在城中暗藏数百名刺客，准备刺杀大康使臣戴云。”
东平王项坚沉思片刻，“甚好！甚好！达荣，你把戴云在驿馆比武的消息暗中传给太子，中京城越乱越好，还有极力拉拢城中和城外的驻军的几名校尉，可以把太子故意清洗田丰将军的腌臜事散布出去，太子很快会变成过街老鼠！陛下也只能看着，羝族人素来以强者为尊。本王的兵权从未被削去，太子真是太愚蠢，竟然把秦国最精锐的三十万兵马放在豫州边境，康秦边境打不起来，就是提早暴露太子的兵力。”
提到秦国太子项林，前几年通过对田丰等一众将军的清洗夺取边境大军的实控权，
故意和丞相温玉承做局将东平王引入中京城软禁，这就是表面上的软禁。项林的暗探遍布中京，一直未打探到东平王府的任何消息。
项林在太子府发了一通脾气，瞧着墙上挂着的中京城地图，低声问：“呼达，今日大康使臣戴云进入中京，东平王可有什么动静？”
贴身侍卫呼达腰间挎着弯刀，施礼道：“殿下，大康使臣戴云从进城一直在挑衅，放话出来，自称江湖陌刀第一，街市上一群刀客皆想进入驿馆和戴云比试一番。驿馆内进不去，暂时没有消息。”
项林脸色铁青，拿起马鞭子，“快去查！那群人想比武也行，借此消耗戴云的体力，若是有人能重伤戴云，再好不过，派人盯着戴云的一举一动！现在看来，东平王是想借大康使臣翻身，一旦大康使臣在中京遇刺身死，东平王再也没有翻身的机会，可趁机收编那些忠于东平王的将士。此等计谋，只有本宫能想到。”
呼达笑着回道：“殿下，东平王被困中京城自然无所作为。殿下英明！”
项林拿起戴云的画像看了一眼，“听闻这个大康使臣文武双全，今年二十二，大康忠勇伯，可比当年的廖汉成强百倍，只可惜是康国人，将戴云的画像分发给每一个行刺的人，嘱咐他们莫要杀错人！”
呼达拿起戴云的画像瞧着，“殿下，小人遵命！近两日在西市安义坊附近一处破败的田宅附近总有东胡流民出没，是否可以清洗东胡流民？”
项林不耐烦地摆着手，“东胡流民就是羝族的仇敌，全杀了都行。这个还用请示。”
呼达不再说话，大步走出大厅去办事。
“北部是北戎族，东部是东胡族，西边是汉国，南边是康国，秦国的东南西北皆被群敌环伺，此时秦国若敢和康国开战，定将处于四面楚歌之中，东平王久在沙场，定然能看清这个局面，只是搞不清楚东平王想利用大康使臣做什么，一个被削掉兵权的王爷还能翻起什么浪花。”秦国太子项林盯着秦国全境舆图反复揣摩，一直想不出东平王的下一步动作。
当日午时过后，戴云顾不上歇息，手拿长柄陌刀开始接受秦国刀客的挑衅，驿馆后院的练武场围满挑战的刀客。戴云手握陌刀，向四周的刀客发出挑衅的动作，大声喊，“来啊！今日的练武场只有本将军一名胜者！”
薛恒和郑四山在场外瞧着场中的比武，薛恒暗自为戴云担心，也不敢违背戴云的命令，只能站在场外瞧着。
戴云的陌刀迎接着每一个刀客，一个，两个，三个，四个，五个，六个，十个，面对一众刀客，戴云丝毫没有畏惧之心，瞬间打败每一个挑战者，这也激发出戴云体内暗藏的那股真气。经此半日的激战，戴云的战力有质的提升，可在眨眼间爆发出惊人的战斗力，直到此时戴云才明白戴一膺那句话的深意，“江湖刀客只有在实战中才能快速提升！”
日落时分，戴云独自坐在客房中吃晚饭，东平王还是信守承诺派来一名汉人庖厨，汉人庖厨为戴云和大康兵士专做餐食。面对熟悉的饭食，戴云开心一笑，低声说，“东平王果然不一般，信守诺言，在满是羝族人的中京城还能吃到汉人常吃的菜肴。”
当夜戴云和薛恒坐在后院凉亭中，薛恒提出一个疑问，“公子，刚刚定王殿下的探子送来消息，秦国中京城中羝族兵士尽数清洗北戎和东胡流民，有不少妇孺稚子在其中，秦国兵士如此残忍弑杀，公子接下来如何做？”
戴云呵呵一笑，想起今日和东平王手谈的棋局，低声讲：“一切水到渠成，我在等一个消息，现下汉国数万骑兵正在围攻秦国金州城，此一战再过几日定有输赢，这就是我们的机会。”
薛恒听不懂这些，“公子，来到中京城，遇到好多好玩的东西，羝族人的服饰和康国人不一样，今日那群陌刀客的刀法很差，明日在下替公子出战。”
戴云笑着点头，“薛大哥，今夜跟我去安义坊附近逛逛，可好？”
薛恒无奈地答应，手拿长剑跟在戴云的身后走出驿馆。戴云问过路人得知安义坊田宅便在临平街后面一条街上，安义坊附近的田宅等三处破败宅院早已成为东胡流民的避难所。
“公子，前面就是田宅，听闻早已破败多年......”薛恒手指前面一处破败的宅院大声说，“外出要小心谨慎，今日公子随意一句话，早已成为中京城刀客的仇敌。”
戴云听到前面宅院中传来一阵阵凄惨的叫喊声，突然间田宅着了一场大火，火势越来越大，很快将田宅整个宅院燃烧起来。
“这是谁干的？宅子里还有谁？”戴云大声呼喊。
薛恒在旁讲述着田宅中流窜的东胡流民，戴云瞧着田宅烧起的大火，生气地骂道：“这么大的宅子都敢放火！中京城的流民命真苦！巡城的兵士都不去救火！”
倾听着薛恒的叹息声，戴云紧闭双眼，不知如何向清雅交代，这是清雅在秦国的旧居，可怜一夜之间，成为一片废墟，那些流民的惨叫声，火苗燃起的吱吱声，田宅四周百姓的叹息声，汇成人世间凄凉悲鸣的哀乐。
他瞧着田宅的熊熊大火，一时也不知道该说什么，大脑中一片空白，发出颤颤的声音，“薛大哥，和暗探说一声，待到田宅火灭之时，去寻一寻仅存的遗物。总得带一些遗物回大康。”
薛恒应了一声“遵命”，瞧着戴云转身离开的孤影，无奈地摇头。不知过了多久，戴云和薛恒回到驿馆，戴云大步走进客房，用火石点着客房的烛火，只瞧见一名清丽的女子正坐在客房的木桌前喝茶。
“戴将军，别来无恙！本女侠又来行刺了！”
这是花颜的声音！戴云大步走到木桌前坐下，倒了一杯茶，瞧着坐在面前的花颜，“花颜，花家的大仇已报，你又来中京城作甚？莫非天机阁派你来刺杀大康忠勇伯！”
花颜轻轻摘掉脸上的白色面纱，咯咯一笑，“大康忠勇伯！好大的官儿！听闻公子三年前死了，没想到三年后又活了，还成为大康使臣出使秦国，小女子甚是好奇，前来看看......”
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