凉州城南有许多七拐八绕的小巷子，这里是城内流浪汉、乞丐们的住所，一间间茅草屋、木板屋杂乱的排列着，地面污秽不堪，泥泞得没处下脚，空气中弥漫着一股腐朽的、浑浊的气息。
据说在北燕统治时期这里几乎处于无管制的状态，对这里不闻不问，很多犯了事的凶徒都会躲到这里来，燕军也懒得来找这些人的麻烦，因为不熟悉地势的进了这儿转悠几圈就得迷路。
随着北凉收复三州平定，这里也在一点点的重建翻新，要不了几年此地就会大变样。
夜色昏暗，星光黯淡，穿过一条条小巷来到深处，突然能看到两排破旧的民房矗立在街道两侧，都把门头打开，摆上一个柜面，上面放着各式各样的物品，宛如一个市集。
这儿就是凉州城的一处黑市，市面上难得一见的珍贵药材、兽皮貂绒、名贵瓷器这里应有尽有，时常能看到一些人鬼鬼祟祟地出现在这儿，然后与摊主闲聊几句之后便达成交易，一手交钱一手交货，各自离去。
凉州官府知道城内有这么一处地方，但也懒得多管，有人的地方就有交易，哪怕是苏晏清都不敢说能把所有的阴暗面都扫除。
某个偏僻的角落里有一个同样不起眼的摊位，一位满脸横肉的掌柜地往椅子上一靠，脸上搭着一把毛巾，百无聊赖地哼着小曲。
他卖的东西倒是稀奇，乃是各种各样的兵器，匕首、短剑，小型的弓弩甚至还放着一柄弯刀，敢卖这种东西，说明掌柜的也是个狠人。
“咣当～乒铃乓啷～”
一阵异样的声响传来，掌柜的从毛巾下露出一只眼珠瞅了瞅，两名男子正翻看着他的货品，一人略显年轻，给人一种英姿飒爽的感觉，另一人则正值中年，长了一张平平无奇的国字脸。
掌柜的有气无力地嘟囔了一句：
“我这儿的东西可不便宜，没银子的话可不能乱翻。”
“瞪~”
年轻人随手将一大锭银子拍在了桌面上，一言未发，掌柜的一瞧那锭银子最起码有十几两，当即就笑眯眯地站了起来：
“鄙人姓牛，这摊位真是就是小人的，两位要点什么？好好看，慢慢看，不急，嘿嘿。”
这家伙嘴上在说话，眼睛却直勾勾地盯着那锭雪白的银子。
年轻男子的右手在柜台上摩挲着，先是握着匕首挥舞了两下，然后又试了试短剑的锋利程度，最终拿起了那柄弯刀：
“好刀啊，怎么卖的？”
“这位客官好眼力啊。”
牛掌柜当即就竖起了大拇指：
“这柄刀可是我摊位上最值钱的物件了，说句心里话，咱买卖兵器这么多年，就没见过质量如此上乘的弯刀。
不多不少，五十两白银！”
这家伙一边说一边上上下下地打量着对方，瞄到了年轻人的腰间好像也挂着一柄刀，心中觉得这家伙或许是个懂行的，至于边上那个中年人则给人一种文文弱弱的感觉，毫不起眼。
“五十两？可不便宜啊。”
年轻人笑了笑：“掌柜的可是把我当冤大头了？胡乱喊价？”
“哪能啊，客官说笑了不是。”
掌柜的满脸赔笑：
“咱牛三在这里做生意也不是一天两天了，您可以四处打听打听，我做买卖一向是童叟无欺，绝不乱喊价，我看客官也是练家子，应该知道这刀的品质到底如何，五十两白银绝对不贵。
这样吧，客官若是诚心想要那就四十五两，就当咱们交个朋友了。”
“唔，牛掌柜爽快。”
年轻人又从怀中掏出两锭银子放在了桌上，加上先前的正好四十五两。
掌柜的当即就笑开了花，伸手就去拿银子：“客官痛快，成交！”
可还没等他摸到银子，手掌就被年轻人给按住了：
“牛掌柜，像这样的刀你有多少？”
牛三的眉头微微皱了起来，满腹狐疑道：
“一柄刀还不够您用的？敢问您买这个有何用处？”
“呵呵。”
年轻人随意地笑了笑：“家里在琅州做镖局生意，常年与马匪土匪打交道，手上没几件趁手的兵器怎么行？像咱们这些人啊，多一柄好刀就像是多了条命。
掌柜的有便是更好，没有也无妨，在下去别处寻觅寻觅也行。”
“原来如此。”
牛三压低着声音问道：“敢问客官，想要多少？”
“你有多少，我就要多少。”
男子缓缓抬头朝着掌柜的一笑：“最不缺的就是银子。”
“客官的口气不小啊，就怕你吃不下我的货。”
“放心，不缺钱。”
牛三眼珠子咕噜一转，确定四周无人之后竖起两根手指：
“两百柄！给客人个实诚价，八千两白银，你统统拿走。”
“银子不是问题，我全都要了。”
年轻人干脆利落地应下了这笔买卖，将手中的弯刀放回桌面笑着问了一句：
“能不能冒昧问一句，这么多的好刀，掌柜的是从哪儿弄来的？”
牛三的眉头一下子皱了起来：
“客官，来黑市买东西可不能问人家的来路，您这有些坏规矩了。”
“害，随便打听一下，掌柜的就说出来，让咱开开眼界，日后咱们也好多多来往，做生意嘛，讲究一个细水长流不是。”
“我看你是纯心胡搅蛮缠吧？”
牛三冷声道：“真有心做买卖，那就一手交钱一手交货，你若是想捣乱，可休怪我不客气，咱可不是泥捏的！”
一声重喝落下，门房内走出两名凶神恶煞的汉子，壮硕得很，恶狠狠地盯着他们两。
年轻人没有半点畏惧，只是轻飘飘地说了一句：
“这柄刀称之为北凉刀，乃是边军的制式军械，掌柜的既然做兵器生意，这应该知道吧？”
牛三的脸色彻底黑了下来：
“你是谁！”
“我姓宁，单名一个铮字，掌柜的肯定没听过我的名字，但一定认识我这把刀。”
年轻男子缓缓拔出了腰间的佩刀，在空中随意地挥舞了几下，看外形与制式与桌上放着的那把一模一样。
牛三的瞳孔骤然一缩，脱口而出：
“北凉刀，你是边军！”
这家伙胆子都快吓破了，扭头就要跑，自己卖的可是边军军械，这要是被边军抓住还能有活路吗？
“嗖！”
“蹬！”
可他的身子刚转到一半，一支利箭就从夜色中飞出，稳稳地射中了牛三身前的房梁，高速摆动的箭矢吓得这家伙一动都不敢动。
牛三哆哆嗦嗦地举起了双手：
“饶、饶命，有话咱们好好说。”
始终未曾说话的郭震冷声道：
“牛三是吧，不想死就老实点。”
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