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杨炯正待举步往御前武备司去，身后那阵娇笑却如缠丝般绕过来，软媚中裹着几分戏谑，直勾人耳廓。
他眉峰微蹙，带着几分不耐转过身来，却见日光里两女联袂而来，恰如一枝红杏并着一株青兰，各有风姿。
前头那女子身着一袭石榴红撒花软缎长裙，裙角绣着缠枝莲纹，随着步履漾开层层叠叠的浪痕。鬓边斜簪一支赤金点翠步摇，坠下的明珠儿晃出细碎光晕，映得她面庞愈发丰腴莹润。
耳垂上是东珠耳环，颈间绕着赤金璎珞，每走一步，璎珞上的铃铛便发出细弱的叮当声，衬得她举手投足都带着几分八面玲珑的富贵气，正是泉州蒲家的大姐蒲徽岚。
她左手亲昵地挽着身旁少女，那少女则是另一番模样，身着一袭淡青罗裙，裙角绣着几枝疏淡的兰草，未施粉黛的面庞透着几分稚拙的红晕。
只将一头青丝挽成简单的双环髻，簪了支碧玉簪子，耳上是小巧的银铃坠，素净得如同雨后初绽的小花，其眉眼间虽与蒲徽岚有五六分相似，却少了几分世故，多了些跳脱的灵气，只是此刻被蒲徽岚挽着，指尖紧张地攥着裙角，眼神躲闪着不敢看杨炯，显是被强拉来的。
蒲徽岚拉着这少女快步走到杨炯跟前，唇角噙着一抹揶揄的笑，声音柔得像浸了蜜：“王爷家中本就佳人如云，左拥右抱尚且来不及，怎么今日倒有空在这春江楼外驻足？莫不是楼里的姑娘，倒比王府的姬妾更合心意？”
说着，蒲徽岚眼波往春江楼的方向斜斜一瞟，那眼神里的打趣，便是傻子也瞧得明白。
杨炯只淡淡瞥了她一眼，转身便要继续往前走，语气随意道：“你在梁王府叨扰多日，也该回泉州去了，再这般赖着，传出去倒叫你夫君难堪。”
杨炯素来不喜蒲徽岚这般满身算计的模样，尤其是那晚她自荐枕席闹出的误会，更让他对这女子多了几分戒备。
蒲徽岚却毫不在意，急忙拉着蒲徽渚追上，脚下的绣鞋踩在青石板上发出清脆的声响。
她莞尔一笑，眼底闪过一丝狡黠：“王爷说笑了，我夫君远在泉州打理舶司事务，千里之外的京城琐事，他如何能知晓？便是真有风声传到他耳中，我自有法子让他闭紧嘴巴，断不会让这些小事扰了王爷的清净。”
这话听得杨炯眉头皱得更紧，停下脚步回头看她，语气里带了几分严厉：“你说话当知分寸！这般说辞，倒像是我与你之间真有什么见不得光的牵扯，莫要污了王府的名声！”
杨炯虽在情场混迹多年，最忌与有夫之妇扯上不清不楚的关系，蒲徽岚这话，已然触了他的底线。
蒲徽岚却似没听出他语气中的不满，反而往前凑了两步，身上的香气瞬间漫了过来，正是兰蔻坊新出的“罪与爱”。
这“罪与爱”初闻是辛辣的黑胡椒，中调却透着甜润的玫瑰香，尾调又裹着醇厚的广藿香，浓烈又勾人，恰如她这人一般，带着几分危险的诱惑。
“王爷这话可就见外了，” 蒲徽岚声音压得更低，眼波流转间尽是暗示，“我与王爷之间的关系，难道真能见得光么？那晚在船上的事，王爷莫非都忘了？”
杨炯心中一凛，当即往后退了半步，与她拉开距离，冷声道：“那晚不过是场误会，我不想再提第二次。你趁早收起那些小心思，我杨炯虽不是什么圣人，却也绝不会对有夫之妇动心思！”
说罢，眼神锐利如刀，看得蒲徽岚心头一缩，竟是不敢再往前凑。
蒲徽岚见他态度坚决，眼底闪过一丝挫败，却也知适可而止。
当即轻哼一声，伸手理了理鬓边的步摇，做出一副少女赌气的模样，成熟的嗓音里掺了几分娇憨：“真是个不解风情的木头！枉费我花了许多心思，原以为能讨王爷欢心，倒成了白费功夫。”
这般姿态落在蒲徽岚身上，竟不显做作，反而有种熟妇特有的风韵，让人移不开眼。
见杨炯依旧不看自己，蒲徽岚知道再纠缠下去也无用，便拉过身旁的蒲徽渚，将她往前推了推，语气带着几分郑重：“王爷，这便是我妹妹蒲徽渚，数日前在京城多亏了李姑娘解围，今日特地带她来向王爷道谢。”
杨炯的目光终于落在蒲徽渚身上，只见这少女被姐姐一推，身子微微晃了晃，愈发显得手足无措。
蒲徽渚眉眼开展，鼻梁小巧，唇瓣是天然的樱粉色，瞧着便是个跳脱活泼的性子，只是此刻被杨炯盯着，脸早已红到了耳根，双手紧紧攥着裙角，连头都不敢抬。
杨炯心中了然，这定是蒲徽岚强拉来的，便随口说了句场面话：“举手之劳的小事，不必挂怀。如今李泽势力已除，泉州再无威胁，你们姐妹二人今后安心在泉州打理家业便是。”
蒲徽岚在一旁听着，见杨炯对妹妹这般冷淡，心中不由急了。她悄悄从身后推了蒲徽渚一把，眼神里满是催促，那眼神分明在说 “快上去说话，别杵着像根木头”。
蒲徽渚被姐姐一推，踉跄着往前挪了半步，心中一百个不情愿，却又拗不过姐姐的眼神，只能硬着头皮，按照来之前姐姐教的那般，轻轻撩起裙角，屈膝行了个礼。
她身上的香气也漫了开来，正是兰蔻坊的“纯情少女”香水，甜丝丝的糖果香裹着淡淡的奶香，清新又软萌。
“谢……谢王爷救蒲家于水火，” 蒲徽渚的声音细若蚊蚋，眼神依旧不敢看杨炯，只盯着自己的鞋尖，“今后但凡王爷有差遣，蒲家定当鼎力相助，绝无二话。”
蒲徽渚说着，手指还下意识地绞了绞裙角，显是紧张得厉害。
杨炯鼻子微动，这 “纯情少女”的香味他再熟悉不过，毕竟兰蔻坊本就是王府辖下的产业。
杨炯一见这姐妹俩今日这般作态，心中不由冷笑：这蒲徽岚倒真是摸透了男人的心思，自己是有夫之妇，便用“罪与爱”营造若即若离的诱惑感，说话暧昧却眼神疏远，勾得人心里发痒。
轮到妹妹蒲徽渚，明明是个纯情少女，却偏要让她用“纯情少女”的香水，做着刻意亲近的动作，营造反差感。
这般算计，倒是个做风月场生意的好料子，不去当老鸨真是屈才了。
一念至此，杨炯看着蒲徽渚那柔弱的模样，语气平淡却话里有话：“‘纯情少女’的香味虽好，却未必适合你。兰蔻坊还有一款‘水中倒影’，是绿叶调的，带着几分山野的清冽，最合那些向往自由、不愿被束缚的性子。
你若是要做自己，倒比这般刻意讨好更讨喜些。”
这话已然说得十分直白，只差没明说“你这般做作，我瞧着别扭”。
蒲徽渚本就脸皮薄，被杨炯这么一说，脸瞬间从脖子红到了头顶，连耳尖都透着滚烫的粉色。
她双手攥着裙子的力道更大了，指节都泛了白，头埋得更低，连呼吸都变得急促起来，再也不敢说一句话，更不敢看杨炯。
杨炯见状，也不再多言，转身便继续往前走去。
青石板路两旁的店铺早已开门，市井的喧闹声渐渐漫了过来，却丝毫没影响到杨炯的脚步。
蒲徽岚在后面看着，心中愈发焦急。她快步跟上，一边走一边用眼神催促蒲徽渚。她先是瞪了蒲徽渚一眼，眼神里满是 “你怎么这么没用”，接着又抬了抬下巴，示意她快跟上去说话。
蒲徽渚被姐姐瞪得缩了缩脖子，却还是磨磨蹭蹭地跟在后面，小声嘀咕着：“姐姐，我都说不出来……王爷一看就不喜欢我这般……”
“你懂什么！” 蒲徽岚压低声音，语气里满是恨铁不成钢，“咱们蒲家如今是什么处境？若不能攀上王府这棵大树，迟早要被福州路的那些官儿吞得连骨头都不剩！你再这般扭扭捏捏，咱们蒲家就真的完了！”
她说着，又伸手推了蒲徽渚一把，力道比之前重了些。
蒲徽渚本就走得不稳，被姐姐这么一推，身子瞬间往前扑去，正好撞在杨炯的背上。
杨炯正走着，忽觉后背被人一撞，脚步踉跄了两步才站稳。他回头一看，只见蒲徽渚已跌坐在地上，淡青的罗裙沾了些尘土，脸上满是惊慌失措，眼眶都红了。
杨炯眉头皱起，看向蒲徽岚，语气严厉：“你这做姐姐的，到底是想帮你妹妹，还是想害她？为了攀附，竟把自己妹妹推来搡去，你这模样，倒像是个逼良为娼的老鸨！”
如此说着，杨炯弯腰伸出手，将蒲徽渚拉了起来。他的手指触到少女的手腕，只觉一片冰凉，想来是吓得不轻。
杨炯看了看蒲徽渚的裙摆，又看了看她泛红的眼眶，见她并无大碍，才松开手，语气缓和了些：“下次走路仔细些，别总被你姐姐推着走。”
蒲徽渚被他拉起来，心中又是感激又是羞涩，小声说了句 “谢王爷”，头依旧埋得低低的。
蒲徽岚听杨炯骂自己是老鸨，眼眶瞬间就红了。
她上前一步，声音带着几分哽咽，却不是撒泼，而是满肚子的委屈：“我难道想这样吗？我难道不想像王府的姬妾那般，日日赏花品茶，随心所欲吗？可我蒲家没有男丁，偌大的舶司家业，全靠我们两个女子撑着！
身背万万金，在旁人看来是福气，在我们姐妹眼里，那就是催命符！福州路的官员天天盯着我们家的产业，想方设法要吞掉，若不是为了保住家业，我何苦这般放下身段来求王爷？”
蒲徽岚越说越激动，眼泪终于忍不住滚了下来，砸在衣襟上，晕开一小片水渍：“王爷出身顶级世家，父母皆是开国功臣，皇宫可以随便进，天家可以随便见，这世上能有几个王爷这样的出身？
你自然不懂我们这些商贾之家的难处，不懂我们为了保住家业，要受多少委屈，要放下多少尊严！”
杨炯看着她落泪的模样，心中虽有几分动容，却依旧摆了摆手，冷笑道：“你说的这些都是事实，我不否认。可你出身泉州蒲家，掌管市舶司，富甲一方，这出身难道很差吗？依我看，你不是没得选，是欲望太大，既想保住家业，又想攀附权贵，想要的太多罢了！”
这话如同当头一棒，重重打在了蒲徽岚的心上。她愣愣地站在原地，眼泪还挂在脸上，却再也流不出来了。
蒲徽岚从未想过，自己精心编排的苦情戏，竟被杨炯一句话点中了核心。她确实想要的太多，既想保住蒲家的万贯家财，又想让蒲家摆脱商贾身份，跻身权贵之列，所以才会这般急着攀附杨炯。
杨炯见她愣住，便走上前一步，直视着她的眼眸：“有欲望，想过富贵生活，本不是什么丢人的事，没必要费尽心思来遮掩。我对你的人品和过往都不感兴趣，对我而言，想要合作的基础只有一个，那就是忠诚。你只需回答我，你蒲家，能给吗？”
蒲徽岚被他看得心头发慌，却也知这是她唯一的机会。她深吸一口气，擦了擦脸上的眼泪，咬牙道：“王爷要我如何表现忠诚？只要能保住蒲家，只要能让蒲家攀附王爷，无论什么事，我蒲徽岚都愿意做！”
杨炯闻言，却只是耸耸肩，转身继续往前走：“我从不需要别人刻意表现忠诚，我有眼睛，能看清谁是真心，谁是假意。不过你该知道李泽是什么下场。若是有朝一日敢背叛我，最好先想清楚，自己能不能承受得起那样的代价。”
杨炯的语气平淡，却带森冷杀意，让蒲徽岚心中一寒，再也不敢有半分侥幸。
蒲徽渚在一旁听着，见姐姐还在愣神，心中不由急了。她知道这是蒲家唯一的机会，若是错过了，蒲家迟早要完。
于是乎，蒲徽渚冲上前去，追上杨炯，举起右手，声音虽不大，却字字清晰：“我蒲家今日向妈祖立誓，愿世代效忠王爷，此生绝无二心，若违此誓，全族族灭！”
“徽渚……你……” 蒲徽岚没想到妹妹竟会说出这般决绝的话，急忙追上前，眼中满是震惊和担忧。
杨炯停下脚步，回头看了看蒲徽渚。只见这少女虽依旧带着几分羞涩，眼神却异常坚定，举着的右手微微颤抖，却没有放下。
杨炯心中不由生出几分赞赏，这少女虽羞怯，却比她姐姐更有决断力，也更坦诚。
杨炯摆了摆手，示意她们跟上，语气比之前缓和了些：“誓言不过是口头之词，日后如何，还要看你们的行动。”
说着，杨炯继续往前走：“我打算让泉州蒲家组建一个‘西欧罗巴公司’，开辟大华通往西方诸国的航路。朝廷会暗中给你们提供火器和军舰支持，助你们应对航路中的凶险。”
蒲徽岚跟在后面，闻言不由皱起眉头：“王爷是要我们蒲家去帮您开辟航路？同西方各国贸易？”
她原以为杨炯会让她们捐钱捐物，或是帮着打理王府的产业，却没想到竟是让她们去开辟陌生的航路。
杨炯回头看了她一眼，摇了摇头：“不是帮我，是帮你们自己。航路开辟固然凶险，可其中的收益，却是你们蒲家如今做市舶司生意的千倍、万倍，超乎你们的想象。我可以保证，只要航路能开辟成功，蒲家的家业不仅能保住，还能更上一层楼。
当然，你们也可以拒绝，岭南的虞家也有意做这件事，他们的航船和水手，也不比你们蒲家差。”
“我们接下了！”蒲徽渚当即开口，语气坚定，“我蒲家愿意筹建西欧罗巴公司，开辟通往西方的航路！” 她知道这是蒲家唯一的机会，若是让虞家抢了先，蒲家就真的再无机会攀附杨炯。
杨炯闻言，眼中闪过一丝赞赏，看着蒲徽渚道：“你比你姐姐有胆气，也比你姐姐更聪明。知道什么是机会，也敢抓住机会，这才是做大事的模样。”
蒲徽渚被他夸赞，脸上又泛起红晕，却还是坦诚道：“王爷谬赞了。只是我蒲家如今确实无路可走，背负巨额财富却无靠山，迟早要被人瓜分。开辟航路虽险，却是我们唯一的生路，就算赔上蒲家的家底，我们也愿意试一试。”
杨炯颔首，语气带着几分提醒：“你倒看得透彻。只是我要提醒你，通往西方的航路比你们想象的更凶险，途中不仅有狂风巨浪，还有海盗和未开化的蛮族，很可能你们蒲家的家底全都砸进去，最后却一无所获，连蒲家的底蕴都赔光，你真的想好了？”
蒲徽渚毫不犹豫地点头，声音沉稳：“王爷放心，我蒲家世代做航海生意，最不缺的就是航船和经验丰富的老水手。做生意本就有赚有赔，亏损是常事，能有开辟新航路的机会，就算赔了，我们也认了。”
“哈哈哈！说得好！” 杨炯忍不住大笑起来，眼中满是赞赏，“这话说得提气！”
说着，杨炯已走到一座宏伟的建筑前，只见门前立着两尊石狮子，门口两侧站满了身着铠甲的麟嘉卫，个个身姿挺拔，眼神锐利，一股肃杀之气离着老远就能感受到，正是大华御前武备司。
蒲徽岚看着门前的麟嘉卫，心中不由一凛，知道这里不是寻常地方，当即识趣地开口：“王爷，既然事情已定，那我姐妹二人便先回泉州，尽快筹办西欧罗巴公司的事，争取早日开辟出通往西方的航路。”
杨炯却摆了摆手，朗声道：“我费了这么大的力气，可不是让你们去西方卖些瓷器茶叶的，那点利润，还不够你们往来花费呢！”
说着，杨炯率先迈步走进御前武备司的正门，声音传来：“来，让你们开开眼！”
蒲徽岚与蒲徽渚闻言，不由得相视一怔。，两双秋水般的眸子里满是惊讶和好奇。心下不由暗忖：御前武备司里能有什么比瓷器茶叶更赚钱的东西？
但见杨炯已撩袍迈过朱漆门槛，二人忙敛衽垂首，踩着细碎的步子跟上。
穿过九曲回廊时，但觉四周渐次幽深，连檐角铁马也失了清音，唯闻裙裾窸窣掠过青砖的微响。
抬头望见那御笔亲题的玄漆匾额在日光里泛着金光，不觉都屏住了呼吸，随着那道颀长的身影，没入这大华最是森严神秘的所在。
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