乐江城，何铁匠铺的木门被轻轻推开，唐九叶与李子深的身影出现在门口。
何铁匠正对着一堆铁器唉声叹气，见两人进来，像是被针扎了一般猛地站起身，快步迎了上来，压低声音急道：“唐兄弟，你们可算来了！如今南陵王府的事闹得满城风雨，帝都派来的人，已经在乐江城周边布下了暗哨，连附近几个宗门帮派也闻风而动，派了不少好手过来掺和。咱们这铺子离南陵王府太近，迟早会被他们盯上，你们快些走，暂避锋芒要紧！”
唐九叶看着何铁匠满脸焦急的模样，心中一暖，点了点头道：“何大哥，我们正是为此事而来，想取之前托付您打造的箭矢。”
“早给你们准备好了！”何铁匠说着，转身从里屋拖出一个沉甸甸的牛皮箭囊，递给唐九叶，“连夜赶工，凑齐了近两百只，箭头都用玄铁淬过，剩下的五百只，我会慢慢打制，等风头过了，你们再来取便是。”
唐九叶接过箭囊，入手微沉，打开一看，里面的箭矢排列得整整齐齐，箭杆光滑坚韧，箭簇闪烁着冷冽的寒芒，显然是用了心思的。
郑重地将箭囊收到了乾坤袋内，朝着何铁匠深深一揖：“多谢何大哥仗义相助，这份情，我们兄弟记在心里了。”
“哎，说这些就见外了！”何铁匠摆摆手，催促道，“快走吧，路上多加小心，千万别暴露行踪。”
唐九叶与李子深再次抱拳行礼：“何大哥保重，后会有期！”
“后会有期！”
离开铁匠铺，两人一路避开行人，来到城外一处僻静的山林。
“如今四处都是追查的人，我们往哪走？”李子深问道。
唐九叶望着远方帝都的方向，眼中精光一闪：“最危险的地方，往往最安全，我们去帝都！”
李子深先是一愣，随即恍然大悟，嘴角勾起一抹笑意：“好主意！他们定然想不到我们敢往虎穴里钻！”
两人不再犹豫，祭出各自的飞剑。剑光一闪，两道身影已然腾空而起，化作两道流光，朝着坤雨王朝的帝都疾驰而去。
一路上，他们专挑云层与山林的缝隙穿行，尽量避开官道与城镇，行踪隐蔽得如同两道影子。
数日后，一座气势恢宏的巨城出现在地平线上——正是坤雨王朝的帝都。
帝都的城墙高达二十余丈，全部由巨大的青黑色条石砌成，散发出一股厚重威严的气息。
城门处守卫森严，甲胄鲜明的士兵手持长矛，对每一个进城的人都要仔细盘查。
唐九叶与李子深收敛了全身气息，混在一群进城的商贩之中，顺利通过了盘查，踏入了帝都的范围。
一进城门，眼前的景象便豁然开朗。
这座帝都的布局如同一个巨大的同心圆，共分为三层：最内层是皇宫禁地，朱墙黄瓦，宫阙连绵，守卫最为森严，寻常人连靠近的资格都没有。
中间一圈是皇亲国戚与功勋贵族的府邸所在，亭台楼阁错落有致，每一座府邸都气派非凡。
而最外围的一层面积最为广阔，是文武百官、富商巨贾与寻常百姓的聚居地，也是帝都最繁华的地方。
这里的街道宽阔平整，两旁的商铺鳞次栉比，绸缎庄、珠宝行、酒楼茶馆、兵器铺……应有尽有，货物琳琅满目，看得人眼花缭乱。
街道上车水马龙，马车与行人络绎不绝，叫卖声、讨价还价声、孩童的嬉笑声交织在一起，一派生机勃勃的景象。
粗略估算，整座帝都的人口怕是有几百万之多，这般庞大的基数，想要从中找到两个刻意隐藏行踪的人，当真如大海捞针一般。
唐九叶与李子深大大方方地牵着手，混在熙熙攘攘的人流中，看着周围的繁华景象，李子深不由得笑道：“那些追查的人就算想破脑袋，也绝对想不到我们敢跑到帝都来。这么多人，他们想找到我们，简直是难上加难！”
“既然来了，就索性多待些时日。”唐九叶低头看着李子深兴奋的脸庞，眼中也染上了几分暖意，“好好逛一逛，大不了多花些灵石便是。”
“这可是你说的！”李子深眼睛一亮，拉着唐九叶的手便往前跑，“前面那家胭脂铺看着不错，还有街角的糖葫芦，我早就想尝尝了。”
接下来的五天，两人在帝都中心区域找了一家中等规模的客栈住下。
客栈老板见两人出手阔绰，只当是来帝都游玩的富家子弟，也不多问，热情地安排了安静的上房。
这五天里，唐九叶彻底放下了紧绷的神经，陪着李子深走遍了帝都的大街小巷。
李子深像是挣脱了束缚的鸟儿，对一切都充满了好奇，在最有名的“锦绣阁”挑了几盒上好的胭脂水粉，颜色娇艳，在“玲珑坊”选中了几套精致的衣裙，绣工精美。
还在街边的小摊上，买了不少亮晶晶的珠钗耳环，虽不算名贵，却小巧玲珑，十分讨人喜欢。
两人还一起品尝了帝都的各色美食：酥脆香甜的糖花、软糯可口的桂花糕、外焦里嫩的烤鸭、鲜醇浓郁的汤面……每一样都让李子深赞不绝口。
唐九叶则耐心地跟在她身边，看着她像个孩子般雀跃，心中那因复仇而积攒的戾气，也在这片刻的安宁与繁华中，渐渐消散了许多。
游玩结束后，唐九叶和李子深一同走进了帝都的聚宝楼。
这座楼内琳琅满目，各种珍稀物品应有尽有。
唐九叶此次前来，目的明确，他将大量的黄金白银、珠宝玉石、古董字画以及灵草灵药等珍贵物品一一摆放在房间里，准备用这些东西来兑换灵石和丹药。
毕竟，对于他们来说，这些物资才是最为实用的。
聚宝楼的掌柜看到如此多的宝物，堆积如山，不禁两眼放光，连呼吸都变得急促起来。
在这行干了这么久，还从未见过如此多的珍贵物品，同时出现在眼前。
“两位放心，我聚宝楼向来童叟无欺，一定会给你们一个最优的价格，保证让你们满意！”掌柜拍着胸脯，信誓旦旦地说道，吩咐伙计开始盘点。
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