第399章 项楠，张鹏
燕国虽然只是一个小国。
但其实际领地范围却不小。
追溯往昔，燕国曾坐拥十二座城池，分布在这片土地上。
然而，在沧流真人的建言之下，燕王毅然决然地推行大刀阔斧的改革举措，将这十二座城池尽数拆除，而后倾举国之力，重新建立起三座规模宏大的超级大城。
也正因如此，燕国的城市布局发生了根本性的改变，使得李志一行人难以绕开燕国继续前行，这三座大城犹如不可逾越的屏障，横亘在他们前往大魏的必经之路上。
李志等人此刻踏入的，便是这三座超级大城之一 —— 燕沧城。
当他们迈进这座城市的瞬间，眼前的景象让李志心中不禁一沉。
城中的百姓，个个瘦骨嶙峋，身形憔悴，仿佛被生活的重担压得喘不过气来。
从他们那深陷的眼窝、枯黄的面色以及衣衫褴褛的模样，李志便能轻易想象出，他们平日里的生活是何等的艰辛困苦。
这与方才带领他们进城、身着华服、气宇轩昂的群官相比，简直是天壤之别，巨大的落差令人触目惊心。
就在李志还沉浸在这强烈的反差中时，几个身着淡蓝色制式服饰的人朝着他们稳步走来。
项楠眼尖，一眼便认出了来人，连忙满脸堆笑地快步迎上前去，语气极为客气地说道：“张执事，他们便是真仙国师所说的永国之人。”
被称作张执事的人闻言，神色倨傲，只是微微点头示意，随后将目光投向李志等人。
他目光如炬，瞬间察觉李志等人皆是修行之人，神色立刻变得郑重起来，朝着李志断横他们拱手行礼道：“诸位道友有礼，在下沧流仙宗内门弟子张鹏。”
李志心中暗自诧异，没想到一个沧流仙宗的内门弟子，在面对项楠时，竟似全然没有将其放在眼里。
要知道，无论是永国还是其他国家，官员的品级之类大抵都是按照大魏那边的流传出来的规矩去模仿的。
而一般来说能够身着红色官服的官员，品级绝对不低于三品，其地位不可谓不高。
然而，即便如此，项楠对此却毫无介意之色。
李志不动声色地用余光扫向周围其他人，只见他们也都表现得习以为常，仿佛这一切本就理所当然。
这一细节，让李志更加深刻地感受到，沧流仙宗在燕国的权势已然凌驾于皇权国权之上，其影响力之大，超乎想象。
李志心中虽思绪万千，但仍不失礼节，赶忙拱手回礼道：“道友有礼了，此番多有叨扰，还望见谅。”
张鹏呵呵一笑，语气看似轻松随意，却又隐隐透着不容拒绝的意味：“无碍，老祖有事找几位一叙，正在宗内等着你们呢，还望几位道友跟我移步到我们沧流仙宗。”
李志闻言，微微一愣，不过很快便反应过来。
看来这沧流真人并非无端探查他们的行踪，原来是有事情相商。
只是，这沧流真人实力究竟如何，无人知晓，而沧流仙宗在燕国的势力又如此庞大，此番前去会见，究竟是福是祸，实在难以拿捏。
这让李志陷入了两难的境地，答应前往吧，心中难免担忧会遭遇不测；拒绝不去吧，又恐怕得罪了这在燕国一手遮天的沧流仙宗。
李志思索片刻，脸上同样挂着和煦的笑容，不卑不亢地说道：“我等既然到了燕国，自然要先去拜访下燕国君王，不然被吾皇知道，恐要说我们失了礼数了。”
张鹏脸上的笑意丝毫未减，仿若早已料到李志会如此回应，不紧不慢地说道：“没事，正好顺路！”
这简短的话语，看似轻描淡写，却又似在暗示着，无论李志等人如何推脱，都难以避开与沧流真人的会面 。
李志目光一闪，心中暗自思忖，对方态度坚决，若此刻贸然拒绝，极有可能把双方关系彻底弄僵。如今他们身处燕国境内，这沧流仙宗在燕国权势滔天，确实不宜轻易得罪。
稍作权衡，李志果断地点点头，说道：“那行，既然如此，那我们便走吧。”
张鹏却摆了摆手，神色从容地说道：“不急，今日天色已然不早，你们先且在这燕沧城中歇息，明日我再来找你们。”
说罢，他转头看向一旁的项楠，语气陡然变得严肃起来：“好好安排他们的住宿，知道么？”
项楠忙不迭地连连点头，脸上堆满了讨好的笑容，应道：“是是是，下官一定妥善安排。”
在项楠的安排下，李志一行人分别入住了两间客栈。
安排妥当后，项楠还满脸热情地邀请李志跟苏亮赴宴，李志他们也十分给面子，欣然应允。
李志虽不擅长交际应酬，但苏亮却是此道高手，在酒桌上长袖善舞，游刃有余。
有苏亮在，李志自然无需亲自与项楠这些官场老油条打交道。
于是，他乐得自在，一边不动声色地在一旁打听燕国的各种事宜，一边大快朵颐。
宴会一直持续到半夜才结束。
李志跟苏亮婉拒了项楠要派人护送他们回去的好意，两人并肩走在燕沧城寂静的街道上。
一离开其他人的视线，原本还醉醺醺、脚步虚浮的苏亮，瞬间直起了身子，恢复了清醒。
他的脸颊依旧泛着酒后的红晕，可双目却明亮如星，毫无半点醉意。他微微凑近李志，压低声音，轻声说道：“李大人，这燕国实属古怪！”
李志闻言，轻轻点了点头，心中亦是同感。
他原本以为，燕国在沧流仙宗的庇佑之下，没了妖魔鬼怪的侵扰，百姓的生活理应富足安乐。
可进城之时，他便察觉到了异样。
这城中平民百姓那瘦骨嶙峋、面黄肌瘦的模样，全然不像是生活优渥的样子。
而这一点，李志也在宴会中得知了缘由。
原来，自从沧流仙宗建立之后，举行了数次规模浩大、耗费惊人的仪式。
这些仪式所需的巨额花费，毫无意外地都转嫁到了平民百姓的身上。
不仅如此，为了供养沧流仙宗，燕国还推行了各种由沧流仙宗自行收取的税收。
更令人咋舌的是，这些税收逐年递增，一年比一年繁重。燕国的平民百姓，就这样被层层压榨，几乎被榨干了最后一滴血汗。
可以说，燕国这是用整个国家在举全国之力供养这一个宗门 。
这就是燕国的，这就是沧流仙宗！
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