九月的北京城已渐渐有了凉意，看着那不断飘零而下的树叶，就会叫人忍不住地生出萧瑟之感，人生或许也如这枯黄的树叶般，转瞬之间韶华便会消逝，再也回不到过去。
秋愁使人压抑，而此刻的当今天子万历的心里也感到了阵阵压抑。他木然地看着面前那份东厂方面交递上来的奏报，久久没有动上一下，只是尚显稚嫩的胖脸上却已堆满了愁绪和愤懑。
奏报里的内容很是简单，就一句话可以概括，此次去山西公干的钦差副使，锦衣卫千户杨震在大同城外遭遇鞑子小股骑兵的突袭，为了掩护钦差钟裕回城而失去了踪迹已达两月之久。
虽然奏报里没有明确地表示杨震已被鞑子所杀，但两月来音信全无这一点，却已几乎判定了他的死刑。如果他还活着，怎么可能两个月时间里都不露面呢？
“这些鞑子委实可恨，朕一定要派大军将他们彻底剿灭以报此恨！”终于，万历阴沉着脸道出了看到这份奏报后的第一句话。
杨震之死对他的打击自然是不小的，毕竟这是他有生以来第一个与之产生了友情的人。身为帝王的万历心里很清楚，自己想要找一个真正的朋友是有多么的困难，恐怕此生在杨震之后都未必能再有这么个人了。而这个朋友，却遭遇了不测，更叫他难以接受的是，杨震此去山西还是被他推荐的，这让他产生了一种亲手害死朋友的内疚之情。
在他身后，冯保正眯着眼，心里却乐开了花。这个杨震他一直拿着没办法，没想到这回却是无心插柳了，一趟山西之行就把这个棘手的家伙给铲除了。宋雪桥不愧是自己所看重的人哪，果然没有辜负自己的信重，这么快就把杨震这个大麻烦给解决了。
不过在听到万历忿忿地说出那句后，冯保脸上便立刻也呈现出了同仇敌忾的神情来，用低沉地声音道：“陛下说的是，这个仇咱们一定要记下，等着将来回报他们！”如今的冯公公比以往可要收敛多了，更多地学着附和天子，而不是以长辈自居。在吃了之前的亏后，他已明白了自己的身份在皇家眼中是多么的卑微。
万历愤然地一拍桌案道：“还要等将来？朕派出去的钦差鞑子都给袭击，难道非要等他们杀到北京了，我们才能予以回击吗？”
“陛下息怒，如今山西局势尚不稳定，那些乱军也还未剿平，此时若是贸然派兵与鞑子开战，只怕于大局有碍，恐怕张先生也未必会答应哪。”冯保赶紧劝慰道。
听他拿出张居正来，万历先是一怔，随后便泄了气。他也知道自己的这个想法只是一时之气，更清楚张居正他们不会任由自己胡来的。虽然对张居正他早已有颇多怨言，但却也知道这是朝廷柱石，所做所想都是从大明朝的利益出发，所以即便心里再有意见，万历也不会真与张居正对着干。
在用力压下心头的怒火后，万历才叹了口气道：“也罢，报仇的事暂且搁在一边。但杨震是为国捐躯的，朝廷断不能亏待了他的身后事。还有，他的噩耗，也得赶紧传给他的家人，这事就由大伴你来安排吧。”
“奴婢领旨。”冯保虽然心下不是太情愿接这种有些忌讳的活儿，但还是赶紧答应了下来。随后，心里已有了决定，这事还是交给杨震的顶头上司锦衣卫指挥使刘守有去传达为好。
在作出如此交代后，万历便冲冯保一摆手道：“你且去忙吧，朕想一个人静一静。”显然他心里的不快依然还在。
冯保看了小皇帝一眼，心里对杨震还真是颇为嫉妒，不知这家伙怎么就这么得天子的重视，即便死了也荣宠不衰。但随即他又释怀了，一个死人而已，又能怎么样呢？
唐枫有些忐忑地站在小院门前，几次伸手欲敲门，却又犹豫地缩回手去。他实在不想把这个悲伤的消息带给那个女子，那是个快乐的小女子，而现在……
但事实就是事实，即便这个事实再伤人，也总要如实地告诉她的。所以最终，唐枫还是敲门入院，在张静云笑吟吟地注视下，将这个噩耗说了出来……
笑容瞬间就凝结在了这张清纯而美丽的脸庞之上，那双大眼睛里渐渐氤氲出了一片雾气，但张静云却还在拼命地忍着，忍着不让眼泪掉下来。而她的头，也用力地摇动起来，口里轻轻地道：“这不可能，你说的不是真的，二郎……二郎他答应过我会好好地……好好地回来，你一定是在跟我开玩笑吧……”就好像她不流泪，这个噩耗就不会成为事实一般。
唐枫见状，心下更是不忍。可事实如此，他难道还能顺着她的意思说自己所言都是假的不成？作为只是杨震的朋友和前上司，他也不好多说什么安慰地话，只能叹了口气道：“他在大同意外遭遇鞑子袭击，两个月没有半点音信传回来。虽说确实还有一点生机，但想回来几乎已是奇迹了。张姑娘，还望你能够节哀，好好照顾自己才是。”说完这话后，他便逃也似地转身离开。
唐枫实在不想见到张静云痛哭的模样，就好像是自己害死的杨震一般。他现在唯一能做的，就是离开，让张静云一个人独处，让她痛痛快快地哭一番，把心中的悲伤全部发泄出来。
当唐枫走出院门，想帮着把门重新关上时，却听到身后传来了张静云幽幽的声音：“即便只有一线机会，我也不会认定二郎他已经……我会去山西找他，我相信他一定会在那儿等着我的！”
虽然这话说得并不甚响亮，但唐枫却听出了这话里的决然之意。他想劝张静云莫要做这等可能会给自己带来危险的傻事，但话到嘴边却还是咽了回去，但脚步却是一顿：“那我会派人护着你去大同的。你什么时候动身，来镇抚司打个招呼便可。”
“多谢唐千户……”张静云没有拒绝对方的一片好意，她也知道自己一介女流想单独去大同确实难了些，有锦衣卫的人护送前去，应该会方便许多。
待唐枫离开后良久，站在院中的张静云的眼里才缓缓地流下两行清泪来：“二郎，你一定不会有事的，你答应过我会安全回来，你知道我一直在等你的，对吗？”
浙江，杭州，临河巷。
听完面前这名兄弟送来的消息后，洛成章的脸色也是一黯：“想不到杨震他竟会折在大同，而且竟是遭了鞑子的袭击而丢了命……这其中会不会有其他隐情呢？”与太多的阴谋诡计打过交道的洛成章若有所思地想着，半晌才自失地一笑，即便自己看出了什么，只怕也难以帮到杨震。那毕竟是官府内部的事情，岂是他一个江湖中人能够过问的？
随即，一个更要紧的想法就跳入了他的脑海：“他出了这事，颍儿若是知道了岂不会很伤心？”想到这儿，他又有些庆幸了，幸好今日女儿并不在府中，此事还能瞒上一段时日，待过两日，再把这个噩耗告诉她吧。
自从杨震去山西平乱的消息传回来后，洛悦颍就很是关心他的安危。正因为关心，以前从不信神佛的她最近经常会前往灵隐寺里祭拜，希望佛祖能够保佑杨震在山西一切顺利，太太平平的。今日一早，她也去了灵隐寺上香，到现在还没有回来呢。
想到这儿，洛成章心里不觉苦笑，这佛祖确实不那么可靠哪。随即他又想起一事，看了眼身前的这些兄弟道：“你们都记住了，此事绝不可让小姐知道了，我怕她伤心……”
身前那些人还没来得及答应呢，厅外就传来了洛悦颍的声音：“爹爹，是什么事情不能叫女儿知道哪？”
没想到自己女儿居然在这个节骨眼上赶了回来，这让洛成章顿时一阵尴尬，一时竟不知该怎么答话才好了。
洛悦颍戴着一顶浅露，袅袅婷婷地走进厅来，看着眼前这些熟悉的叔伯，再次开口：“爹爹，到底是出了什么事，竟还与女儿有关了？莫非是二郎他在山西有信传回来？”都说女人的第六感极其敏锐，这话对不对且不说，但至少在对于自己爱人这一方面，她们的判断往往极准。
被女儿一言道破事情真相，让洛成章都无法再隐瞒了，只得苦笑着道：“颍儿，这事确实和杨震有关，但我说了你可千万不要太过激动哪。”
“到底是什么事，爹爹你就说吧。”洛悦颍的心里也是一阵发紧，隐约觉着这一定不会是件好消息。
既已无法继续隐瞒，洛成章只能实言相告：“我们的兄弟带来可靠消息，杨震在大同城外遭遇了鞑子袭击，之后音讯全无。到现在已过了两个多月时间，却还是没能找到他的下落，只怕是……”
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