即便心里已经觉着自己确实该留下张居正了，可在听到杨震这么说话后，万历还是颇有些诧异地看了他好一阵子，这才摇头道：“朕没有听错吧？你居然要朕留下张师傅？若朕记得没错的话，就在几月之前，你们和锦衣卫和他之间就有过一场不愉快。”
杨震笑了起来：“没想到陛下还记得那事呢。确实，臣与张阁老之间一直都有些矛盾，说句不怕陛下你笑话的，其实臣对于他如今的局面还是颇有些窃喜的。”
“既然如此，那你为何还要替他说话？”
“臣为的并不是他张阁老，而是我大明江山社稷。因为就眼下朝堂上的情况来看，大明还少不了张阁老，至少短时间里，还得有他主持大局。而且，陛下您也需要有这么个人在旁辅佐……”杨震诚恳地说道。
听他这么一说，万历心里还着实有些感动了。什么叫忠臣，眼前的杨震就是了，在这等事上，他居然还只想着朝廷和皇帝，而没有考虑自己的好恶，其忠君之心已表现得淋漓尽致了。
也正是杨震的这一态度，叫万历真个下定了决心把张居正留下来，没什么比社稷安稳，朝廷安定更重要的了。但随后，他又露出了无奈之色：“杨卿所言虽然是正理，但如此一来，只怕张师傅在朝野中的名声就会更大了，到时天下臣民对朕这个天子的印象可就更少喽……”说着，年轻的皇帝还发出了一声自嘲的苦笑来。
杨震当即跪了下来：“臣有错，还望陛下宽恕……”
万历忙把手一抬，示意杨震起来：“杨卿不必如此，其实即便你不这么说，朕也会照此办的。所以即便真出现了那样的结果，朕也不会怪你。”
“额……陛下，臣向你请罪并非为的此事，而是因为臣有私心。”杨震有些尴尬地说道。
“嗯？此话怎讲？”有些没料到他会有此一说的万历明显愣了一下：“你在何事上有了私心？”
杨震并没有起身，而是直挺挺地跪在那儿，用平静的语调道：“关于请陛下挽留张阁老一事，其实臣是有些别样想法的。之前怕陛下怪臣，所以不敢明说，但既然陛下对此深感不安，那臣只有直说了。”
“哦？这到底是怎么说的？你赶快说来。”已听出杨震话中之意的万历精神陡然便是一振，把身子往前一探，颇有些兴奋地问道。
“就臣以为，此番张阁老丁忧不成而被陛下夺情的话，天下臣民中必然会有许多人认定了他是恋栈权位之徒，对他有所不满的。甚至……陛下或许不知，这天下的读书人中，认死理的所在多有，在他们看来，祖宗定下的规矩不可有一丝变更，但有变通，便是数典忘祖，便是大逆不道。无论是什么人，只要敢做这些，就是他们的大敌，哪怕是张阁老这样身份之人，他们也不惮与之一战的。故而只要此事一成，张阁老将会背负来自无数人的骂声，其名声自然会一落千丈。而这，便是臣的私心了，臣心中有愧。”说完这一番话后，杨震再次于皇帝面前拜倒。
万历登时愣在了那儿，好半晌都没能回过神来。说实在的，生长在皇宫之内的天子对这种世俗的看法毕竟很是陌生，也不可能去想这么多的。但经杨震这么一解释后，他却很快就认同了。
因为就在这几年里，因为祖宗规矩的事情，他这个皇帝没少被下面的官员明谏暗讽，有时候也颇感头疼。现在想来，他们既然敢和自己这个当皇帝的正面相抗，那当目标换成内阁首辅时也不会手软了。
这么一想，本来情绪还有些低落的万历精神就好了许多，或许留下张居正对自己来说未必全然是坏事了。
但随即，他又皱起了眉头，这事儿可还是与自己有关哪，是自己下旨挽留的张居正，那天下人在声讨张居正的同时，又会不会把自己也给添进去呢？
杨震一看皇帝这模样，就猜到了他心里在顾忌些什么，便道：“陛下不必忧虑，此事天下臣民只会针对张阁老，而不会有损陛下圣德的。”
“哦？此话怎讲？”皇帝一听，神情略微放松了一些，但还是下意识地问了一句。
“陛下乃一国之君，自当为大明江山社稷考虑，所以留下张阁老的举措是不能说错的。但若是张阁老因此留下，就是他自己心有恋栈了。”杨震轻声解释道：“而且，陛下可以发明旨留张阁老，而且在旨意中只说国事不论其他，到时候其他人想说什么，也是挑不出任何问题来的。”
仔细想了好一阵后，万历便用力地点了下头：“你说的不错，在此事上，朕的确是可以这么做的。那你觉着张师傅他真会答应留下么？”
“臣以为他刚开始时或会拒绝，但只要陛下多挽留几次，张阁老他就只能接受夺情了。毕竟，他也心系朝廷，不想就此离开哪。”虽然杨震可以把话说得再刻薄些，比如点出张居正权欲极大，不会甘心就这么离开的，但最后却只是给出了这么轻描淡写的一句。没办法，在天子面前，有些话还是不说为好，不然现在虽然不会出什么问题，但今后可就说不定了。
万历脸上终于露出了欣然的笑意来：“杨卿这一番话，确实叫朕茅塞顿开哪。朕决定了，就照你的意思来做，务必要将张师傅夺情留在朝廷里。”本来的担忧一去，他整个人都精神了不少。
“臣还有一事禀奏。”杨震见这是个难得的好机会，便又说道。
“你说。”皇帝心情正好，这时候杨震提什么要求，只要不过分，他都是可以答应的。
“臣请陛下在接下来的事情里多多留心，保护朝中那些因为不满张阁老夺情之举而为他厌弃之人。因为这些官员在将来可能成为陛下拿来对付张居正的利器，也将成为陛下最忠心的臣下。”杨震再次正色道。
“嗯？”万历先是一愣，随后很快就明白了过来，连连点头。虽然他知道，这其中也有杨震的一点私心作祟，但相比之下，对方说这些还是更为自己考虑的。确实，那些臣下一旦明着反对张居正夺情，必在张居正重新掌握大权后为他所厌恶，只要自己保住了他们，一直以来无人可用的自己就会拥有第一批属于自己的力量了。
想到这儿，万历竟有些激动起来了。再看杨震时，更是充满了感激之情：“杨卿，朕果然未看错你，你果然是朕身边最值得信赖之人。今日朕就可以对天起誓，只要有朕一日，一定不会辜负了你！”
身为天子，一言九鼎，金口玉言，能当着臣子当面说出这等话来的，可是极大的恩荣了。杨震当然也明白这一点，忙感激地再次行下大礼去，谢恩之余也道：“臣一定一定不会有负陛下恩宠，便是肝脑涂地，也要为陛下尽忠……”
“杨卿言重了，快快起来。”心情激荡之下的万历再坐不住，竟从御座上站了起来，快步来到杨震跟前将他搀扶起来。杨震也不是那种忸怩迂腐之人，便顺势起身，君臣两人对视之下，不觉都露出了会心的笑容来。
那是朋友之间心照不宣的笑容，这一刻，万历的心里感到一阵温暖，自己真个不是孤家寡人了，至少他有杨震这么个好朋友，在时刻为他着想……
直到走出宫门，杨震有些激荡的心情才渐渐平复下来，随后脸上便现出了一丝别样的笑容来。
今日和皇帝的这场对答他其实早想过许多次了，只是这现场效果显然比他预料的更好。不但把事情给彻底敲定了，还使皇帝大为感动，那接下来自己做些事情就更容易了。
不错，除了在旁边看热闹，并推动皇帝夺情张居正之外，杨震在此事上还另有打算。一个足以让张居正终身难忘，让满朝官员嗔目结舌，让历史都铭记住这一次事情的计划。
事实上，自杨震请动向鹰去江陵刺杀张文明开始，他就一直在筹措这次对付张居正的计划了。杀了张文明，让张居正陷入两难局面，不过是开始，接下来的一连串的布置，才是能够真正打击到张居正的杀手锏。
杨震很清楚，自己和张居正之间的实力对比太过悬殊，只用正常的手段根本连对手都做不了，所以只有剑走偏锋，同时还要学会借势。而他这一回，要借的就是在中原王朝承继了数千年的孝道之势，更要借另一种朝廷里为人所乐道的关系之势。当这两种事情同时爆发时，即便是张居正，也一定会应接不暇，声名狼藉。说不定会因此彻底告别朝廷也是不无可能的。
“张居正，你就等着吧，接下来的惊喜还陆续有来呢！”在一踢马腹，策马往前飞奔的同时，杨震的心里暗暗地说道。
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