知道这大夫是为平夫人而来，不会救治自己，慕蓁熹正用嘴巴艰难咬紧布条，将伤口包扎严实以防持续出血，冷不防听到明台的话，她呸地一声吐掉口中的布条。
平夫人跌坐在榻上，似乎陷入了疯狂，一会儿柔情似水地轻抚小腹，一会儿又哭着摇头，嚷嚷要打掉孩子。她已坠入虚妄，现实与过往混沌难分，被困住的她找不到出路。
能做主的，唯有明台。
慕蓁熹站起身，挺直了背脊，冷冷地注视着明台，“高阁传唤大夫，特意避开平夫人，可见您也不放心尚书大人。多一人相助，岂不是更好？”
她识趣，并不是多事之人，为了保命，她更不会对今日的所见所闻多言半句。
但是明台不为所动，无关紧要之人的性命，与平夫人身后牵扯的辛秘相比不算什么，而且已经错到这个地步了，她也只能一路错下去。
她面容冷峻，一双眼眸无悲无喜，像是一个无心无情的审判者，“不能言语、不会背叛的死人，就是对我最大的助力。”
明台给平夫人戴上面纱，与大夫对视一眼，大夫推翻了桌面，明台的声音遍布整个大殿，“来人！”
侍女和侍卫都进来了，大夫跪在一旁，明台安抚着平夫人，尽量不让平夫人失态，唯有慕蓁熹站在对立面冷漠地看着这一切。
明台指着慕蓁熹，“喜儿意图加害夫人，居心叵测，押下去好好审问！”
“是。”侍卫上前来要挟持慕蓁熹，慕蓁熹后退一步，“不要碰我，我自己走。”
又回到熟悉的地牢，还是上一次的房间，慕蓁熹盘腿坐在角落。
明台要灭口，无非是担心她将平夫人怀孕的事情说出去，看样子平夫人这一胎是留不住的，而知道这个孩子曾经来过的她，也必须得永久封口。
可是平夫人为什么不想要孩子，还要瞒着尚书大人……脚步声打断了慕蓁熹的思考，一脸横刀肉的男子走进来，扬手，慕蓁熹被带了出去，吊在刑具之上。
火星霹雳，烙铁深红，蛇鞭冷刀相映照，横刀肉觑了慕蓁熹一眼，接过递上来的认罪书，“思咎园侍女喜儿，与厨娘冯香椋互通勾结，谋害平夫人，严刑认罪，当场毙命。”
饶是慕蓁熹知道尚书府黑暗吃人，也没见过这样，连审问都没有，直接安排好了罪名生死的黑幕，她忍不住骂出声，“全是狗屁！”
被骂了，横刀肉也不恼，“确实，没有一身伤不够真。”
横刀肉拿起烙铁，刺啦的火声让慕蓁熹心惊肉跳，他把烙铁放进明火之中，转而拿起墙上的蛇鞭，轻轻一甩，空气里爆出响亮的声音。
劫难就在眼前，无处可逃，无人会救赎，慕蓁熹挣不开手上脚上绑着的铁链，只能眼睁睁看着蛇鞭靠近，“你们就不怕尚书大人事后追究吗？一条人命岂是那么好糊弄过去的！”
横刀肉讥笑，“贱命而已，不过草芥……”
蛇鞭破空而来，慕蓁熹下意识闭上了眼睛……
啪——
竹简掉落地上，打断了皇上的问话。
吴正珩迅速起身致歉，“臣有罪。”
大皇子开口发难，“正珩今日心神不宁，吾几番问话都未能明晰回答，然人之常情，孰能时刻尽心，吾体恤不表。皇上勤政，辛劳腾出时间过问各位功课，用心良苦，正珩何以不重视？”
这便是直接给吴正珩扣上了一个不重视皇上的罪状，可大可小，全看皇上如何论断。
吴正珩掀衣跪地，“皇上可否容臣陈情一二。”
皇上放下手中的书卷，看向跪地的吴正珩，眼眸深沉，算来，他的父亲吴越甲应该正是南巡回京之时，有意收他为徒的衡阳子行至阜中地区，传道授业净民心，反响一片叫好。还有那百年世家里护着他的人……
深思不过擦拭手掌的一瞬，皇上放下帕子，“且讲。”
皇恩厚重，声似洪钟，震慑人心，吴正珩思索着开口，“皇上与吾等论及何以安民心，曰战乱止，衣食足，有余银，官作为，实乃我大庆之幸。安居乐业，繁荣富强之余，似无一漏缺可补，然则臣心惶恐。”
大皇子换了站姿，转向吴正珩，“看来正珩有不同于吾等的高见，吾虔心求教。”
“不敢当。”吴正珩跪着向大皇子作揖，继续先前的言论：
“一国之运行，外刚内盈足，上下一志，金刚难破。一人之生养，衣食住行乃根本，内心纯善方为佳。人世走一遭，嬉笑怒骂皆来过，浮云走狗任奔突，上者求得一‘全’字，众生安得一‘乐’心，纵使沧桑亦情愿。”
话落，满场寂静。
吴正珩跪着，静静等待皇上最终的论断。
此番冒险进言，更多是他内心的挣扎煎熬，关于人的所求。他慧心开得早，在尚书大人和平夫人的压迫下快速成长，一心要出人头地，报仇雪恨。
可他偏偏遇见了一个喜儿，她告诉他为了报复烂人，让自己也堕入黑暗，不值得。她说想要将人世间最好的给他，要让他开心起来，她也确确实实做得到。她既天真又洞悉人心，被打击多次仍然不减善良，当真是从心做真实的自己。
她一人去往高阁时分别的眼神，温柔有力，明媚果敢，那一刻他仿佛读懂了她的心。她尽可能将昨日过得开心，勇敢且乐于接受即将到来的风雨，至于那一刻的定格，她在诉说着对他的满心祝福。
脚步靠近，吴正珩开始后悔，他所求的出人头地、站上巅峰，真的比喜儿重要吗？
竹简被拾起，明黄撞入视线，一声雄厚的“起”就在头顶，吴正珩被皇上亲自扶了起来。
压下心中的澎湃，吴正珩的嗓音仍带着颤抖，“谢皇上。”
皇上微叹，“怪不得人称少年佛子，吴氏第五子确有慧根，寥寥几字深藏大道，朕听了也不得思索，朕为上者所求为何，又可曾在尽力而为。除却一身龙袍，行走浩瀚天地间，朕也是芸芸众生，所求的，却从未考量。”
皇上坐回上位，“众子今日即思，为人，求的是名、是利，是家和心安，是意满触壮志，抑或是洒脱随心，一个简单却又不简单的‘乐’字。三日后，朕再来与众卿共探讨。”
众人领命，跪送皇上。
吴正珩不意与人周旋，大步往外出，大皇子追上来，“吴正珩，你可要入我麾下？”
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