澄如见状，呵呵一笑，举起酒杯一饮而尽，说：
“韩大人不必拘谨，你敬本王的酒，本王已经喝了，你的心意本王也已知晓，来，坐吧。”
曹师堂又说：
“韩大人，老夫今日留你相陪殿下，不是殿下需要你的效忠，而是因为殿下一直对你事母至孝的举止大有好感，所以，你这么说，就让老夫有些见外了。”
韩孝乎诚惶诚恐，说：
“殿下，曹大人，下官嘴拙，不善言辞，请殿下和曹大人恕罪。”
澄如笑道：
“韩大人不必在意，本王向来洒脱，这些小事，本王岂会放在心上？不过，本王给你家母建宅子，的确只是为了褒奖你的孝道，绝无其他意思，韩大人不必介意。
“不过，本王有一事倒要说你，你虽然事母至孝，但有一点，你却做的不对。”
韩孝乎又是一惊，赶忙问道：
“殿下，微臣哪里做的不对，请殿下指正。”
“韩大人，说起这孝道，在于诚敬存乎心，而非虚文拘于形，本王也十分推崇孝道，但本王从来未听说因守孝而绝人伦之事。且人生于世，婚娶乃承宗庙继香火之大事，若因守孝而弃百年之嗣，使祖宗血食断绝，此非孝也，乃大不孝也。韩大人，本王的话有道理吗？”
韩孝乎虽然被澄如数落了一阵，可心中却是着实受用，他颤抖着说：
“殿下的这番话，让微臣醍醐灌顶，微臣在家中的时候，母亲也曾说不孝有三，无后为大。可微臣担心自己俸禄微薄，赡养母亲也是贫寒度日，若娶妻生子，今后妻儿万一不肖，微臣难免处于两难。微臣有了此等念头，故此就把自己的婚娶之事搁下了……”
“不过，本王说句实在话，韩大人因为孝道而耽误了婚娶，本王也是十分理解。本王这几日有时也是茶饭不思，心中都在担心圣上的龙体啊！”
韩孝乎心头一震，问道：
“圣上怎么了？上回圣上命微臣前往广陵、楚州等地办差的时候，他还曾专门接见过微臣，那时他龙体康健，声如洪钟。可才过了这半年多，微臣今日想进宫觐见，却被告知圣上龙体欠安，微臣只得悻悻回家。殿下，圣上的龙体应该很快就康复吧？”
按照大梁国朝廷的规制，奉旨出京办差回来，必须先到宫中向皇帝缴旨复命，向皇帝禀报办差情况之后才能回家。可是，由于景德帝拒绝一切外臣接见，韩孝乎想缴旨复命就没了确定的日子。
“本王这几日没有父皇的宣召，也不能进宫探视，故此，也不知晓父皇的病情是否好转，每日里本王只能在家中焚香祈祷，希望上天能庇佑父皇此次能快快好转，我等能够永远沐浴在他的皇恩浩荡之下。”
“殿下孝心感天动地，实乃我朝之福，以身为范，践行孝道，必能福佑圣上，让我朝国祚绵延，昌盛万年。”
“哎，所以啊，本王这些日子更加兢兢业业，如履薄冰，对朝中政务一刻也不敢松懈。嗯，对了，上回圣上派你到连城、广陵、楚州等地一带办差，也不知你办的如何了？”
韩孝乎心中一怔，本来按照大梁国规制，臣子奉皇命办差，如果没有到宫中缴旨复命之前，不得向其他人透露办差的情况，此时，面对澄如这个总理大臣的问话，韩孝乎一时不知如何回答。
这是，一旁的曹师堂笑道：
“哈哈哈，所以殿下说的有理，韩大人为了尽孝，竟然延误婚娶，就是有些迂腐。如今，殿下向你办差的事，你竟然还遮遮掩掩，这也是迂腐。你可知如今我朝中之事，事无巨细，都要先向殿下禀报，然后殿下自会视情做出决断。而你竟然还死板地坚持等着先向缴旨复命，对殿下的问询支吾遮掩，这分明也是大大的迂腐。”
“欸，舅舅千万别这么说，韩大人固守朝廷规制，乃是我朝大大的忠臣，既然他不方便说，本王不问就是。过几日，圣上自会将有关事务交托本王办理，本王再来向韩大人请教也不迟。”
澄如和曹师堂的一唱一和，把韩大人逼到了死角。他犹豫了许久，涨红着脸，说：
“殿下，非是微臣信不过殿下，这实在是因为连城、广陵、楚州等几个州郡的郡守、县令太不像话了，微臣办差这么久，也还是第一次见到竟然有如此贪婪的蠹虫啊！”
曹师堂脸色一变，说：
“韩大人，你既是发现了州郡官员的贪婪，何不快快向殿下禀报，老夫估计圣上龙体一时不能康复，你若将此事拖久了，那些贪官巨蠹销毁证据，并攻守同盟，今后即使圣上下旨查办他们，也是大大地棘手，如此一来，岂不白白便宜了他们？”
澄如端起酒杯，啜饮了一口，微笑地看着韩孝乎，神色是不慌不忙。
韩孝乎的脑门子转了好几圈，他根本也不知道景德帝什么时候会康复，而且眼前的澄如是圣上钦定的总理事务大臣，自己先向他禀报，说不定他能迅速协调司隶台和大理寺，对贪赃枉法的那些州郡官员采取雷霆措施，这样也不辜负圣上的一片苦心。
于是，他在心中略微捋清了思路，说：
“殿下，那广陵、楚州、连城等州郡的涝灾并没有这么严重，那些州郡官员分明利用此次涝灾，不但欺骗圣上减免了这些地方的三年赋税，而且，他们还从户部骗取了巨额银两，中饱私囊。此等贪官巨蠹如果不严厉查办，我朝江山社稷危矣！”
澄如心中一惊，暗骂那几个州郡官员都是酒囊饭袋，被韩孝乎这么一查，就查出了端倪。幸亏今天韩孝乎把事情说了出来，如果他直接向景德帝禀报的话，那作为始作俑者的澄如，说不定就会被景德帝废了亲王之位，拘押在宗人府，今后再也没有机会入主大内了。
澄如虽然心中打鼓，但面上却是义愤填膺。他猛地一拍案台，厉声说：
“岂有此理，这些贪官巨蠹，着实可恶，当初他们向朝廷上奏之时，言之凿凿，说他们治下涝灾严重，朝廷如不救济，可能就会饿殍遍野。圣上也是万分牵挂百姓安危，当即决定挪用边关军费，用作这几个州郡的赈灾，想不到这几个州郡官员居心竟是如此险恶，真是气死本王了！”
说到这里，他又举起酒杯，对韩孝乎说：
“幸亏韩大人此次办差明察秋毫，让连城、广陵、楚州等州郡官员的贪赃枉法行径大白于天下，实乃不易。来，本王再敬你一杯！”
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