“这，丞相怎可如此行事！”皇宫之中，皇帝正带着一脸怒气，指着面前这个年过六十的老人怒不可遏，老人的脚下是一张增加赋税徭役的奏书。
当今皇帝虽然资质平庸，但他却也不是什么昏君，对于这天下百姓他还是心有怜悯的。
只是当初前太子在继位前几日突然于太子府中暴毙，先帝子嗣不丰，顺利活到成年的皇子除去太子，也就只剩下他和福临郡主的父王衡王。
按照天资衡王是比他更适合坐皇位的，只是衡王从小身子不好，为了避免皇帝突然暴毙引得朝堂动荡的事情发生，当今皇帝才不得已坐上了这个皇位。
奈何他的天赋点全点在了丹青之道上，处理政务的能力稍显平庸，也无法让这个先帝还在位时就被贪官所把控的腐朽帝国从泥沼中脱离。
皇帝本以为自己已经足够了解这位丞相，却没想到他竟然会做出这样的事情来。
这张奏书上的内容简直就是对百姓的无情剥削，而这位丞相居然还敢将它呈上来，难道他真的认为自己会批准吗？
皇帝感到一股难以抑制的愤怒涌上心头，他怒目圆睁，忍不住对着丞相反问道：“你知道这意味着什么吗？这可是要把老百姓逼上绝路啊！”
丞相低下头去，表面上依然保持着恭敬，但内心却对皇帝的怒火毫不在意。他微微抬起头来，眼中闪烁着让人捉摸不透的光芒，仿佛隐藏着无尽的阴谋和算计。
丞相的声音低沉而坚定地说道：“陛下，如今北方草原上崛起的乌鲁帝国，如同一股汹涌的洪流，势不可挡。他们连连战胜后燕军队，如今已经接连夺取了后燕十座城池。以目前的形势来看，恐怕不久之后他们就会攻破后燕国都。”
皇帝皱起眉头：“那又如何？”
丞相微微一笑，眼中闪过一丝狡黠的神色，继续说道：“陛下，您可别忘了，后燕百年前曾侵占我国北部五座城池。如今，正是我们夺回这些城池、重新取回祖宗基业的绝佳机会啊！”
皇帝听后不禁陷入沉思，脸上露出犹豫之色。
丞相趁机进言道：“陛下，机不可失，时不再来。若错过此次良机，日后想要再夺回这些城池恐怕难上加难。而且，如果我们能成功收复失地，不仅可以一雪前耻，还能让百姓们看到朝廷的威严，也让周围那些小国不敢生出一些歪心思！”
皇帝沉默片刻后，缓缓开口道：“这件事朕要好好考虑。此事关系重大，需要从长计议，不能草率行事。”
丞相暗自松了口气，他深知皇帝已经被自己说得有一点点心动，只要再稍加努力，就能促成此事。
于是，他连忙点头应道：“陛下圣明，臣愿为陛下分忧解难，全力以赴协助陛下完成此等大事。”
后燕当年凭借着强大的军事力量侵占了本国北方五座非常重要的城池，并以此为要挟每年向本国勒索巨额的“岁币”。
这无疑是整个国家的耻辱，因此历代皇帝都渴望能够收复失地，以留名千古。
而现在，这个绝佳的机会终于来临，丞相自然不会放过。只要能在他还担任朝廷官员时收复失地，那么他作为当朝丞相，必然会与当今皇帝一同配享太庙！
要知道，多年来他的权利早已是一人之下万人之上，也早已成为天下读书人的楷模，而且丞相府的财富多得足以让他和家人享用数代。
现在唯一阻碍他青史留名的，便是功绩。
只要拥有足够的功绩，他便可以永载史册。
此次后燕被乌鲁打得毫无还手之力，无疑是上天赐予他的天赐良机！
如果皇帝能够带着他们这些近臣御驾亲征……算了算了，先说服皇帝加税搞军备才是正事！
本国于后燕没有战事近五十年，国中军备相比开国之初已有半数废弛，其中吃空饷的情况更是屡见不鲜。这次北上后燕收服失地，需要大量的钱财来招募新兵和制造新的武器装备。
这些钱国库拿不出来，他们这些世家大族也不愿意出，所以只能从最底层的百姓身上获取。百姓的生命力最为顽强，只要不让他们失去赖以生存的土地，无论多大的剥削他们都会咬着牙坚持下去。
丞相离开后，皇帝终于不再压抑内心的愤怒，他用力地拍了一下桌子：“好一个丞相，他真是把朕当成什么都不懂的三岁小孩！如果再增加赋税徭役，那么百姓将生活在水深火热之中，他们还怎么安心种地、缴税？”
伺候皇帝的大太监赵记是先帝时候的大内总管，他忠于先帝，和先帝一样看不惯丞相这些只手遮天的世家、官吏，可他也清楚如今帝国也正是有他们在，才能在风雨飘摇中安好。
于是，赵记也只能苦笑着安抚皇帝：“陛下，小的明白您的担忧。但就如丞相所说，如果不采取措施，国家将会陷入更大的危机。我们必须要有足够的资金来整顿军备北上，趁着与乌鲁帝国前后夹击后燕，以祈求到时候乌鲁能够看在咱们协助他们灭了后燕的份上，不要让铁骑南下征伐我国，否则后果不堪设想！”
皇帝深深地叹了口气，他知道赵记说的有道理，丞相虽然有自己的私心在里面，但他主张的做法却也是眼下最可行的办法了，否则最后受苦最多的也只会是百姓。
皇帝无奈地摇了摇头，说道：“朕何尝不知？只是这天下又有谁能知朕之苦衷呢？若不是为了百姓，朕又何必如此委屈求全呢？罢了，罢了……”
说完，皇帝转身离开，留下同样一脸愁容的赵记。
赵记看着皇帝离去的背影，心中充满了无奈和悲哀。他深知皇帝的苦衷，但面对现实的困境，他们确实已经没有更好的选择了。
他默默地祈祷着，希望这次的决策能够带来一丝转机，哪怕只有一点点，也足以让这个国家继续前行。
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