“终于要到家了！”埃兰望着远方逐渐清晰起来的东林镇轮廓，不禁感慨道。
身旁的甘道夫自从遭遇自爆兽人的袭击后，一直郁郁寡欢。
埃兰瞥了一眼甘道夫那依旧阴沉的脸色，轻拍他的肩膀，劝慰道：“笑一笑吧，别让那件事一直困扰你了。”
甘道夫斜眼瞥了埃兰一眼，低沉地回应：“说起来容易，你又没尝过魔物胃液的滋味。其实我有一种感官传输魔法，要不你也体验一下我的痛苦。”
埃兰急忙跳开，半开玩笑地摆着手：“我这是在安慰你呢，你这老头怎么反而恩将仇报？”
“我最后给你一个忠告，最好把这件事抛在脑后，否则继续这样下去，情况只会变得更糟。”紧接着埃兰脸色忽然变得阴沉。
“为什么？”甘道夫好奇地追问。
埃兰狡黠地笑了笑，双眼露出不怀好意的神色，用清晰缓慢的话语说道：“每次你想到我，就会想起这段返回东林镇的旅程，然后就会回忆起自己被魔物胃液溅到嘴里的那一刻。”
“接着，你会回想起那绿皮兽人腥臭的胃液在你口中溶解的感觉，那感觉就像吞下了百只在沼泽中生活的臭虫……”
埃兰的话还没说完，甘道夫的粗长手杖已经划破空气，直奔埃兰的头部。
但埃兰早有准备，轻松躲过攻击，并顺势跳上影风的背，加速向东林镇前进。
甘道夫气得在原地跳脚，怒骂不已。
“不行！还是把这段记忆连同刚才的对话一起封印了吧....”
直到埃兰远去，甘道夫才下定决心，施展心灵魔法，将这段记忆封存，并附上了一个“极度恶心，切勿开启”的警告。
与此同时，队伍中的平民们见到眼前已经大变样的东林镇，纷纷欢呼起来，就连士兵们也难掩回家热情。
尤其是那些从小在东林镇居住的平民们，纷纷热泪盈眶，未曾想到此生还能再次见到自己的家园。
春风得意马蹄疾，获胜归来的快乐心情与回家的渴望让埃兰骑着影风提前赶回了这里。
镇东入口的守卫士兵早在远处便已辨认出埃兰的身影，同时躬身行礼，欢迎着自己的领主。
进入东林镇后，埃兰并未继续骑乘影风，而是任由它返回马厩，自己则步行在镇中闲逛，留心观察着小镇的每一处变化。
东林镇如今已初具雏形，其中最引人注目的莫过于小镇中心那座仍在建设中的城堡。
城堡的超高地基采用岩石堆砌，从地面拔起三米之高，其灰白色的外观彰显了结构的坚固。
并且主堡的建设也已完成大半。
作为城堡的核心建筑，埃兰坚持要求使用砖块和花岗岩来构筑主堡。
得益于墨菲特的天赋能力，主堡的外墙厚度超过三米，提供了卓越的隔热和防护性能。
设计之初预留的射击孔位与城堡外围的装饰性建筑巧妙结合，内部的武器库与防御设施之间构建了完善的通道系统。
主要的仓储区和居住区的建设已基本完成，目前，墨菲特正致力于城堡中工程量最大的军事区的搭建工作。
小镇内部的几个关键区域的主要功能性建筑已经竣工。
埃兰粗略地审视了一番，惊讶地注意到原本位于制造区的裁缝铺和木匠铺已经转型为生产原材料的设施，它们现在更像是麻布编织厂和原木加工厂。
此外，还新增了皮革加工厂和药材处理厂。
唯有铁匠铺仍保持着直接生产和销售的模式。
与此同时，商业区的商店更多的是承担起传统裁缝铺和木匠铺的角色。
目前，大多数居民的生活必需品都是从商业区的这些店铺购买的，他们还会将收集到的原材料卖给店铺以换取利润，从而形成了一个初步的经济循环。
尽管这与埃兰原先的计划有所偏差，但影响不大，见到这一幕的埃兰也发觉自己之前的计划有些过于理想化。
这种调整不仅为小镇增加了工作岗位，还促进了生产力的提升。
如果他的推测正确，那么这些改变很可能是茵迪丝所为，因为只有她和巴尔拥有修改计划的权限。
考虑到巴尔平时已经忙于处理小镇的日常事务和规划，他不太可能有时间来做这些调整，因此，这些改变很可能是茵迪丝的杰作。
当埃兰正在巡视小镇时，身着白色女士西装风格衣物的茵迪丝也带着几位侍女急匆匆地向他跑来。
城门处守卫的士兵在埃兰归来的时候，就依照茵迪丝之前的命令将消息传递到了城堡之中。
见到心爱的人之后，茵迪丝在距离埃兰三米远的地方，迫不及待地一跃而起，扑向了他。
埃兰也立刻接住了这位英姿勃发的未婚妻。
“你终于回来了，下次我也要和你并肩作战。”
却与她的气质不符的柔和声音，让埃兰的心都为之融化。
这种强烈的幸福感瞬间驱散了他连日奔波的疲惫。
两人拥抱片刻后，埃兰还是轻轻地推开了茵迪丝。
看着她不满的眼神，埃兰挠了挠头，脸上写满了无奈：“我也想继续抱着你，但我的盔甲实在太脏了，你看看你的衣服。”
茵迪丝这才注意到自己洁白的衣服，已被埃兰盔甲上的血迹和污渍染得斑驳不堪，看起来非常糟糕。
她这才如梦初醒般地捂住鼻子，挥着右手试图驱散臭味：“你身上的味道真难闻。”
埃兰在斩杀马匪后，只是用麻布草草擦拭了一下盔甲，随后的归途中又不断与绿皮兽人交战，身上散发的异味足以让任何人皱眉。
这时，跟随在茵迪丝身后的三名侍女也赶了上来。
埃兰这才注意到，这些侍女的服饰并非传统的女仆装，而是与茵迪丝身上相似的女士西装风格。
她们脚上穿的也不是女仆常用的平底鞋，而是一种低跟鞋，整体风格与茵迪丝的飒爽气质相得益彰。
“茵迪丝，她们身上的这些衣服是？”
埃兰好奇地询问，对这些衣服的制作工艺和颜料选择颇感兴趣。
茵迪丝眯着眼睛笑了笑，回答说：“这是我用母亲上次带来的材料制作的，颜料是墨菲特帮我找的土质矿物制成的。怎么样，好看吗？”
埃兰点了点头，但内心却有些无奈。
他意识到自己从精灵族那里发财的路子又断了一条。
这种品质的衣物，即使给他十年时间，他也造不出来，不仅没有合适的技术，也没有配套的设施。
刚才拥抱茵迪丝时，他已经感受到了布料的手感，那种类似前世丝绸的丝滑质感，让他彻底放弃了制造精美衣物卖给精灵的念头。
差距太大了，他脑海中唯一能与之媲美的丝绸，也因为无法收购到丝蚕，计划破产。
正当埃兰沉思着何种产品能有效赚取金币、获取物资时，茵迪丝已经领着他走向城堡，并向随行的侍女下达命令：“你们去门口，传达指令让军队进驻军营休息。”
“军队可以休整三天，这期间只需确保巡逻和守卫任务得到妥善执行，所有平民都交由巴尔执政官负责，让他妥善安排？。”
侍女在听完茵迪丝的命令之后却没有直接执行，而是看向了埃兰，等候着他的意见。
经过巴尔长时间严格教育的侍女心中自然是领主第一，领主不在时可以听从领主夫人的指挥，但现在领主就在她们的面前，领主夫人的话就注定只能起到建议的作用了。
对于侍女的表现茵迪丝心知肚明，也不会产生什么不满。
茵迪丝这简单又有效的命令，埃兰一时半会也找不到什么不足的地方，直接对着侍女点头说道：“就按茵迪丝说的命令执行吧。”
话音刚落，茵迪丝便准备拉着埃兰离开。
但埃兰又想起了甘道夫，稍微抗拒了一会茵迪丝的拉扯，补充道：“队伍中有一位戴帽子、长着长胡子的老者，也要确保他的安排妥当。”
随后，他才放松身上的肌肉，任由茵迪丝带他走向城堡。
在前往城堡的路上，埃兰静静地聆听茵迪丝讲述她近日的所作所为，不时地给予回应，努力做到每件事都有所反馈，为茵迪丝提供丰富的情绪价值。
尽管前世的他是个单身汉，但在短视频平台上，他观看了大量关于恋爱和正确享受“软饭”生活的视频，对与女性相处有一定的了解，只是缺少实际经验。
察觉到茵迪丝的叙述开始出现细微的重复时，他也主动接过话题，分享了自己近日的遭遇和一些奇妙的发现。
茵迪丝对他能遇到灰袍巫师——这位在精灵中都颇有名气的特殊存在——感到惊讶。
当埃兰提到甘道夫不慎吞下了一滴兽人胃液时，茵迪丝先是露出一副厌恶的表情，随后想象到甘道夫当时的表情，不禁窃笑起来，仿佛一只得到零食的小仓鼠。
随着逐渐接近城堡，埃兰也驻足，开始仔细审视这座属于自己的城堡。
宏伟的主堡巍峨耸立，宛如一位不屈的巨人。
厚重的石墙由坚硬的灰色石块砌成，彰显出无与伦比的坚固与威严。
墨菲特正在修建的塔楼高耸入云，尖顶直指苍穹，仿佛是守护着这片土地巨人。
堡垒的正门由厚重的橡木构成，门上镶嵌着铁制的巨大铆钉，显得异常牢固。
内院宽敞明亮，石砌的地面上铺满了青苔和野花，透出一丝生机。
尽管还未正式完工，但已足以让埃兰沉醉，也只有像墨菲特这样的传奇生物才能在如此短的时间内创造出这种既坚固又美观的主堡。
这以后就是自己的家了，自己最重要的家园。
站在城堡前那扇由橡木制作的厚重大门前，埃兰感到一阵紧张，但还是坚定地推开了大门。
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