远在宁州兴南府的钦差南蔻儿，正满怀疑惑地踏上返回京都的路途。
她的心中充满了不解与困惑，原本计划在宁州深入调查的事务尚未有实质性的进展，为何父皇会如此急切地召她回京？这份突如其来的圣旨，像是一片突如其来的乌云，遮蔽了她原本清晰的思路。
在马车颠簸的行程中，南蔻儿反复思量，试图从各种可能的角度寻找答案。她回忆着自己在宁州的所见所闻，以及那些还未及整理上报的线索与发现，却始终无法将这些与父皇的急召联系起来。
她的心中不禁生出一丝不安，难道是自己遗漏了什么重要的信息，或是京都里发生了什么她所不知的变故？
然而，南蔻儿并未能料到，此刻的京都，正因南兴的一张请罪折子而陷入了一片热烈的讨论之中。
这张折子，不仅是前来请罪，而是以一种高明的策略分散了功劳，赢得了朝臣们的广泛赞誉。而南兴对朝廷法度的尊重与对世家脸面的兼顾，更是让许多人对他刮目相看。
朝廷中的大臣们，纷纷就南兴的请罪折子发表见解，有的赞赏其智慧与胆识，有的则担忧其背后可能隐藏的深意。
这场讨论，不仅关乎南兴个人的前途命运，更牵涉到朝廷内部的权力平衡与家族势力的此消彼长。
而对于这一切，远在归途中的南蔻儿还一无所知。她只能怀揣着满心的疑问与不解，继续前行，期待着回到京都后，能从父皇那里得到答案。
而此时的京都，已经因为南兴的请罪折子，而悄然发生了一系列微妙而深刻的变化。
宇州京都，那座宏伟壮丽的皇城深处，上书房内烛光摇曳，映照着皇帝南宏之专注而威严的身影。他身着一袭龙袍，金色丝线绣制的龙纹在烛光的照耀下熠熠生辉，显得格外庄重。
此时，他正一手持笔，一手轻按奏章，认真批阅着朝臣们呈上的各类国事报告，眉头时而紧锁，时而舒展，显露出他对于朝政的深思熟虑。
就在这静谧而庄严的氛围中，一阵细微的脚步声打破了室内的宁静。周亭亭，这位最近深得圣宠的内侍，脚步轻盈，几乎不发出任何声响，便来到了南宏之的身旁。
他低眉顺眼，语气恭敬而又不失温柔地说道：“陛下，韩贵妃娘娘在殿外求见，似乎有要事禀报。”
南宏之闻言，眼神中闪过一丝温柔与期待。他轻轻放下手中紧握的毛笔，笔尖还挂着未干的墨迹，在空气中划出一道优美的弧线。
随后，他转过身来，望向周亭亭，声音平和而又不失威严：“让爱妃进来吧，你们其余人都退下，不要让任何人打扰。”
周亭亭闻言，连忙应声道：“遵旨。”他微微欠身，随后迅速而有序地指挥着书房内的其他内侍退下，自己则站在门口，亲自为韩贵妃的到来做准备。
不久，一阵香风拂过，韩贵妃身着华美的宫装，踏着轻盈的步伐走进了上书房。她的容颜如花似玉，肌肤胜雪，双眸含笑，仿佛春日里最温暖的阳光，瞬间照亮了整个房间。
她向南宏之行了一礼，声音温婉而动听：“臣妾参见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
南宏之轻轻一笑，语气中带着几分宠溺与好奇：“爱妃请起，今日何以行此大礼？莫非有什么特别的喜事要与朕分享？”他边说边示意韩贵妃起身。
韩贵妃闻言，脸上闪过一丝不安，颤颤巍巍地从袖中取出一封书信，双手恭敬地呈上给南宏之。
南宏之接过书信，缓缓展开，只见其上仅有一行工整却略显生涩的字迹：“微臣谨拜韩睿睿贵妃娘娘，福寿安康。”落款处，清晰地写着“南兴”二字。
南宏之的眉头不禁轻轻皱起，目光在信纸上停留片刻，随后抬头望向韩贵妃。
见状，韩贵妃心中一惊，连忙跪倒在地，惶恐地说道：“臣妾知罪，后宫不得私通朝臣，此乃大忌，臣妾愿领受任何责罚。”
南宏之见状，嘴角勾起一抹淡笑，轻轻摇了摇头，说道：“爱妃勿需如此惊慌。南兴这字嘛，确实有待提高，看来他平日里的奏章多半是请了高手代笔。不过，这字迹虽不华丽，却也别有一番风味，透露出一股真诚与朴实。”
南宏之的语气愈发温和，他轻轻抬手示意韩贵妃起身，并安抚道：“爱妃，快起来吧，朕从未怪罪于你。你之前的密函，南兴确已收到，且以这封请安折作为回应，足见他心思缜密，未留私章，以免落人口实，实为聪明之举。”
韩贵妃闻言，心中仍是不安，她忧虑道：“陛下，臣妾一时心急，才写了那密函，现下却不知该如何是好。”
南宏之微微一笑，宽慰道：“爱妃不必过于忧虑。南兴近来的一封请罪折，已在朝中引起轩然大波，他将平叛之功归于杨家、孟家及你们韩家，此举既显示了他的谦逊，也平衡了朝中势力。朕已召南蔻儿回宫，此事已无需再查。”
他话锋一转，目光深邃：“朕培养南兴，原是为了将来能辅佐我们的小稚儿。你需给他一些回应，让他安心，但切记不可让他知晓朕对此事知情，这其中的分寸，你可要拿捏好了。”
韩贵妃面露困惑：“臣妾愚钝，实在不知该如何行事。”
南宏之轻轻摇头，笑道：“你本性纯良，缺乏心计，这正是你的可贵之处。不过，在这后宫之中，你仍需学会一些应对之策。至于南兴，你只需挑选一份贴心的礼物送去即可。考虑到此次叛乱他家中遭遇变故，已无亲人在世，你何不送他一双鞋子？寓意他脚下的路虽远且艰，但有朕与你等人在侧，他定能步步生莲，稳健前行。”
韩贵妃闻言，眼中闪过一丝明了，感激道：“臣妾明白了，多谢陛下指点。”
西部的凉州城，夜色已悄然降临，月光稀薄，星辰隐匿，似乎连天空都在为城中的复杂局势投下一抹淡淡的哀愁。
南兴坐在书房内，烛光摇曳，映照着他紧锁的眉头和复杂难言的神情。他心中对于那份请罪折的忧虑如同窗外的寒风，刺骨而持久。
燕无暇站在一旁，眼神中满是关切与不解。他轻声细语，试图用言语为南兴的决定寻找一丝慰藉：“大人，您此番主动请罪，实乃大智大勇之举。在平定叛乱这样的大事面前，那些小过错确实显得微不足道。但我不免好奇，您为何愿意将如此显赫的战功让与杨家、孟家，更别提还有那个韩殷，您与他之间的恩怨，城中谁人不知？”
南兴闻言，嘴角勾起一抹苦涩的笑，眼中闪烁着复杂的光芒：“先生，你有所不知。杨傲天之所以敢拖延至兴南府被攻陷才出兵，背后有着家族的庞大支撑，那是我们无法轻易撼动的力量。而今钦差将至，他们若真心追究，我们那‘坐视不救’的罪名足以让我身陷囹圄，又何谈功劳？此番让功，实则是为了自保罢了。”
燕无暇轻轻叹了口气，语气中满是对南兴处境的无奈与理解：“哎，难怪大人您能够忍下这血亲之仇不报。这份沉重，恐怕不是一般人能够承受的。”
南兴闻言，眼眶微红，他强忍着眼中的泪水，声音略带哽咽地说：“南峰易，他虽然与我有着血亲之仇，但他是皇族旁支，身份敏感。战场上，若是我不顾一切地处决了他，孟祥全那等小人定会借此机会大做文章，落井下石，让我陷入更加被动的境地。这一时的隐忍，并非是我对仇恨的妥协，而是为了更长远的目标。这仇，我一定会报，但不是现在。”
燕无暇点了点头，他理解南兴的苦心与不易，随即又提起了另一个令人心碎的话题：“大人，关于您家人的遗体，李金刚刚传来消息，说已经尽力搜寻，但……还是没能找到。听他说，那时南大营的人为了彻底掩盖罪行，残忍地杀害了您的家人后，直接放火烧毁了现场。大人，请您节哀，逝者已矣。”
南兴闭上眼，深吸了一口气，似乎在努力平复内心的波澜。片刻后，他缓缓睁开眼，眼中闪烁着坚定与决绝：“先生，你说得对。悲痛不能改变过去，传令让李金停止搜索，带些土回来吧。”
燕无暇闻言，立刻明白了南兴的意图，郑重地点了点头，应道：“是，大人。我即刻去安排，定会让李金妥善办好此事。”
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