女性除去结婚时是主角，众星捧月一样的耀眼，还剩下什么？这是阿末最近反复琢磨的问题。窗台上那盆结婚时买的月季，花瓣边缘已经开始发蔫，像极了她此刻的心情。
已经结婚三个月，阿末竟然没有一张和陈飞的合影，墙上的画都泛了层薄灰，同时一个隐秘的问题也像潮湿地窖里的霉斑，悄悄爬了出来。
胡同里张婶李嫂见了她，眼神总在她脸上黏半晌，嘴角挂着欲言又止的笑意，可转头看陈飞的目光，却像淬了水的钢针，又沉又锐。每当这时候，阿末总攥紧衣角往别处瞅，眼角余光里，陈飞却挺着胸脯，仿佛那些探究的目光是给他镀的金。陈飞在外的自信，让阿末觉得自己有点疑神疑鬼了。
陈飞每天除了去上班，多数时间就蜷在这间租赁的小屋里。有时是对着吱呀作响的旧风扇发呆，有时揣着烟盒出去，直到日头西斜才带着一身酒气回来，鞋底沾着不知哪来的泥。
今天阿末见陈飞对着镜子系领带，领带上还沾着块洗不掉的油渍，她扶着门框轻声说：\"给我找个工作吧，你们厂不是在招包装工吗？我想去试试。\"
陈飞从镜子里瞥了她一眼，没吭声，手指在领口反复摩挲，像是在跟那块油渍较劲。
阿末走到他面前，影子投在他刚擦亮的皮鞋上。她盯着他胡茬没刮干净的下巴，睫毛上还沾着昨晚没擦净的眼屎。
陈飞把外套往肩上一搭，绕过她径直往外走，木门\"吱呀\"一声撞在墙上，又弹回来留道缝。阿末失魂落魄地往床边坐，床板发出\"咯吱\"的抗议。心里像塞了团浸了水的棉花，又沉又闷：\"什么意思？他陈飞穷得叮当响，三平米的厕所都漏雨，还不让我去上班？这样熬到猴年马月才能有自己的窝。\"指甲深深掐进掌心，对陈飞的厌恶又多了一分，像墨滴落在宣纸上，慢慢晕开。
阿末走出屋子，院子里的老槐树叶子从巴掌大的翠绿，枯成蜷曲的黄褐色，风一吹就簌簌往下掉，像谁在无声地落泪。她站在树底下，看那些枯叶打着旋儿落在脚边，忽然觉得自己就像这树底下的落叶，被困在这方小院里，没人捡，没人理，就任其腐烂。
远处传来火车的轰鸣声，像头闷吼的巨兽从天边碾过。阿末推开虚掩的院门，田埂上有人披着蓝布衫薅草，有人弯腰插秧，吆喝声、水田里的扑腾声顺着风飘过来，衬得她这边静得可怕。她攥着院门上生锈的铁环，冰凉的触感从指尖窜上来——只有自己越来越像个局外人，陈飞也懒得跟她多说一句话。这就是当初有人跟她说的\"嫁了人就有好日子过\"？还是老天爷看她不顺眼，特意安排的报复？
阿末退回院子，简易的厨房搭在墙角，油毡纸屋顶被雨水泡得发涨，灶台上的铁锅结着层黑垢。厕所更是不敢细看，墙角的泥坯塌了块，下雨时得撑着伞蹲坑。这租借的土坯房，墙皮像老人脸上的皱纹，一道比一道深。突然周围静得能听见自己的心跳，\"咚咚\"地撞着胸腔，阿末慌忙抓起院门上的铜锁，\"咔哒\"扣上，又把房间门闩插得死死的。
她躺到床上，印花床单磨得发亮，脑子里反复转着一个念头：自己当初为了赌那口气，为了让某些人不痛快，硬是嫁给这么个男人，到底值不值？眼皮越来越沉，迷迷糊糊中睡着了……
梦里是结婚半个月的时候，她跟着陈飞，还有他那两个一高一矮一胖一瘦的哥、两个嗓门比喇叭响的姐，说是要回乡下看祖奶奶。绿皮火车摇摇晃晃晃了俩小时，又换乘三轮摩托在土路上颠了四十分钟，一行人浩浩荡荡闯进个偏僻的小县城，再七拐八绕进了个巴掌大的村庄。
陈飞的大姐，年长陈飞二十多岁，那个身高不足一米六、腰围却快赶上阿末身高的女人，活像个立起来的煤气罐，一把攥住阿末的手腕，力道大得像要捏碎骨头，把她拽到个炕边的老妇人面前：\"婆呀，这是老五的媳妇，您孙媳妇，老五结婚了！\"
那老人约莫八十岁，脸上的皱纹比院墙上的裂痕还深，眼睛却亮得很。她接过\"煤气罐\"递过来的阿末的手，枯树枝似的手指在阿末手背上摸了又摸，粗糙的茧子蹭得人发痒：\"你爸妈在天上看着呢，知道老五娶媳妇了，该瞑目了。你看这女娃，眉眼多周正。\"
满屋子的人，老人的儿子媳妇、孙子孙女，黑压压站了半炕。\"煤气罐\"作为陈家老大，叉着腰挨个儿给阿末指：\"这是你大伯，这是大伯娘，那是你二姑……\"阿末机械地点头，嘴里跟着念称呼，耳朵里却全是嗡嗡的回声。有人想凑过来跟老人说句悄悄话，刚张了嘴，就被\"煤气罐\"一个眼刀刮过去，悻悻地退到门外。
阿末以为这认亲的流程该结束了，没等她喘口气，这群亲戚就跟潮水似的退了出去，屋里只剩下祖奶奶和她，空气里飘着股淡淡的煤烟味和老人身上的膏药味。
阿末心里发毛，悄悄溜出来找陈飞。\"煤气罐\"正叉着腰在院里指挥人搬柴火，见她出来，眼皮一耷拉：\"阿末，我们去给你公公婆婆上坟，路远泥多，你就搁屋里等着，我们一钟头就回来。\"
阿末心里打鼓，可看着陈家姊妹几个扛着纸钱篮子往外走，也只能点点头，在屋檐下的条凳上坐下。墙根的蛐蛐叫得欢，太阳慢慢爬到头顶，一个钟头过去了，人影都没见着。阿末心里的疑团越来越大：\"他们该不会是故意把我扔在这儿吧？\"
她壮着胆子走出院子，没人拦她。村口的大槐树下，几个纳鞋底的老太太抬头看她，有个穿蓝布衫的笑道：\"这是陈家老五的媳妇吧？来喝口水不？\"阿末摇摇头，心里的警惕松了半截，又慢悠悠踱回院子。
又等了快半小时，陈家姊妹总算回来了，裤脚全沾着泥。\"煤气罐\"一进院子就冲陈飞的三姐嚷嚷：\"你看她，都来这么远了，兜里揣着那两千块钱跟揣着金元宝似的，就不知道掏出来给婆买点吃的，给我们姊妹几个添件衣裳？真是个铁公鸡！\"
陈飞的三姐是纺织厂的挡车工，手上全是茧子，话不多，只瞥了阿末一眼，闷声说：\"天不早了，回吧。\"
\"不出钱还想逛庙会？\"煤气罐的三角眼剜了阿末一下，\"后山头那庙会多热闹，皮影戏、糖画儿样样有，她不掏钱，谁带她去？\"
阿末攥紧了口袋里的布包，那是她妈偷偷塞给她的私房钱。她别过脸，心里冷笑：当初媒人拍着胸脯说陈家\"日子过得红火\"，就这？连逛庙会都要算计媳妇的私房钱？养不起媳妇就别娶，丢人现眼！
那场探亲，连顿正经饭都没吃就往回赶。一路上谁都没说话，只有三轮车突突的马达声。陈飞缩在角落装睡，阿末看着他后脑勺的旋儿，心里竟有点莫名的快意：看吧，这群平日里嘴硬的，其实穷得叮当响。等哪天陈飞养不起家了，看你们还能说什么！
咚咚咚！咚咚咚！
阿末被砸门声惊醒，那力道像是要把门板拆下来。她迷迷糊糊地下床，已经傍晚了，在树木的遮挡下院子显得有些昏暗。\"谁呀？\"阿末的声音带着刚睡醒的沙哑。
门外传来陈飞不耐烦的声音：\"开门！\"
阿末赶紧拔了门闩，陈飞闪身进来，身后跟着个短发女人。那女人穿件洗得发白的的确良衬衫，裤线熨得笔直，阿末认得她——和陈飞一个厂的仓库管理员，之前总有人跟她说，这女人跟陈飞走得近。
女人上下打量着阿末，嘴角勾着点说不清的笑：\"阿末在呀。\"
阿末没吭声，只点了点头，手还攥着门闩没松开。
女人径直往屋里走，皮鞋踩在泥地上发出\"吧嗒\"声。她扫了眼屋里的摆设，目光在漏了个洞的蚊帐上停了停，突然转头对陈飞说：\"你那笔钱到底啥时候还？都拖仨月了。\"
阿末的心猛地一沉，看向陈飞。陈飞避开她的目光，挠了挠头：\"西河说了，这个月工资肯定发。\"
女人嗤笑一声，没再追问，只说：\"一会还有几个年轻人过来，说是想看看你的新房，我在这儿等他们，一起去厂里。\"陈飞低着头没应声，从裤兜里摸出烟盒，抖出根烟叼在嘴里。
阿末靠在门框上，看着他们俩，心里像揣了杆秤，来回掂量着刚才的话。
大概半小时后，院门外传来自行车铃铛声，四五个二十出头的年轻人拥了进来，有男有女，穿着花衬衫喇叭裤，头发烫得跟卷毛狗似的。领头的小伙子把自行车往墙上一靠，冲着陈飞嚷嚷：\"飞哥，欠我们的钱啥时候给？我对象等着买缝纫机呢！\"
陈飞的脸瞬间涨红了，支支吾吾地说：\"再等等，发了工资就还。\"
\"等？\"另一个穿红裙子的姑娘叉着腰，\"今天不还钱，我们就把这破屋里的收音机、缝纫机拉走抵债！\"说着就要往屋里冲。
跟来的短发女人赶紧拉住她，凑到她耳边嘀咕了几句。红裙子姑娘甩开她的手，脖子一梗：\"你管得着吗？飞哥的东西就是我们的东西，想拿就拿！有飞哥在，谁敢拦？\"
陈飞赶紧走过去，拍了拍小伙子的肩膀，力道有点大：\"别胡闹，有话去厂里说。\"
这群人从进门就没正眼看过阿末，仿佛她是空气。阿末抱着胳膊站在一边，冷眼看着。直到听见红裙子姑娘那句话，她心里像被投了颗石子，泛起圈圈涟漪——当初那些关于陈飞的风言风语，难道是真的？若是这样，倒有意思了，这是新仇旧怨一起上门讨债来了？
短发女人给了陈飞一个眼色。陈飞清了清嗓子，对那群年轻人说：\"没看见你婶在这儿吗？\"
年轻人这才注意到阿末，红裙子姑娘上下打量她一番，撇着嘴说：\"什么婶？我看就是个小三。飞哥，你说句话，我们敢不敢扇她两巴掌？\"
\"你们想干啥？\"陈飞的声音陡然拔高，却没什么底气。
年轻人见他真动了气，不情不愿地嘟囔了声：\"婶。\"
阿末没应声，只是静静地看着他们，眼神像结了冰的湖面。
那群人被她看得有点发毛，不知是谁说了句\"走，去厂里等\"，一行人跟麻雀似的哄地散了，自行车铃铛声渐渐远了。
陈飞也跟着往外走，阿末突然开口：\"站住。\"
陈飞的脚步顿住了。那群年轻人在院门外探头探脑，陈飞回头吼道：\"你们先去大路口等着！\"
门外传来窃窃私语：\"她咋不哭呢？我还以为一吓唬就怂了……就是，刚才我手都抬起来了……\"
\"到底咋回事？\"阿末的声音不高，却带着股子冷意。
\"没、没事，我先走了。\"陈飞的声音有点抖，不敢看她。
\"说清楚再走！\"阿末往前跨了一步，提高了音量。
\"就、就是结婚欠了点钱！\"陈飞的眼神飘来飘去，脚底下像生了根，又像随时要跑。
\"你说的话，有一句是真的吗？\"阿末的声音里带着压抑不住的火气。
陈飞被这句话问得一哆嗦，猛地拉开院门，头也不回地冲了出去，木门在他身后\"哐当\"一声撞上，震得窗台上的空酒瓶都晃了晃。
院子里的风卷着几片枯叶打旋，槐树叶子沙沙响，倒比刚才那群人的吵闹更让人发慌。阿末瘫在竹椅上，竹条硌得后背生疼，心却像揣了只野兔子，在胸腔里横冲直撞，撞得她嗓子眼发紧。她抬手按在胸口，掌心能摸到突突的脉搏，像要把什么滚烫的东西从皮肉里撞出来。
耳朵里嗡嗡响，那些在胡同口、厂门口听来的碎话又冒了出来——
\"嗨，陈飞他什么都不是，这个厂他就是个干活的！\"王婶嗑着瓜子说这话时，眼角的皱纹都在嘲笑。
\"听说陈飞是厂长兄弟，陈飞说什么西河都听！\"李嫂说这话时，语气里带着点莫名的敬畏。
\"去他们的，陈飞和那谁有一腿，\"隔壁张大哥喝醉了拍着大腿，\"听说前面，后面都行，要不是这样，人家西河的厂，他姓陈的算个什么东西！\"
这些话像扎人的碎玻璃，阿末原以为是旁人嚼舌根，左耳进右耳出。可今天那个短发女人一进门，眼神里的熟稔和敌意，还有那群年轻人喊\"飞哥\"时的谄媚，哪像对待一个普通工人？
阿末攥紧了竹椅的扶手，竹篾的毛刺扎进掌心，疼得她清醒了几分。有些事，恐怕真不是空穴来风。
现在唯一的念头像根救命稻草——必须赶紧找个工作。厂子的招工启事贴在村口墙上，红纸上的墨迹都快褪了，她昨天还特意去看了，包装工要三个，她手脚麻利，肯定能行。
可为什么一提工作，陈飞就装聋作哑？上次在饭桌上跟他大姐提了句，那\"煤气罐\"当时就把筷子往桌上一拍在，转头换个笑脸说道：\"那让陈飞去看看，哪里可以找工作！\" 之后这类话题， 推辞或者避之不谈。
他们在躲什么？
阿末猛地从竹椅上站起来，槐树叶落了她一肩膀。她走到院门口，手搭在生锈的铁门上，指腹蹭过凹凸的锁孔。是怕她去了厂里，撞见不该看的？还是怕她挣了钱，就不再像现在这样，被困在这漏雨的院子里任人拿捏？
风穿过敞开的灶房，吹得锅盖哐当响。阿末望着远处田埂上渐暗的暮色，突然咬紧了牙。不管他们在避什么，这工作，她非找不可。哪怕自己去厂里问，哪怕跟陈飞闹翻天，也不能再像现在这样，像只关在笼子里的鸟，连扑腾的力气都快没了，脑子里的思绪却像野草一样疯长，快窒息了。
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