周煜端坐在上首，威严的道：“既然王家积极赔偿了佃户们的损失，又取了佃户们的谅解，本官这一次便不追求你们王家的失察治罪！
“若再有下次，休怪本官不讲情面，定拿你王家势问！”
王管家长舒一口气的同时，叩首道：“多谢大人开恩，老奴回去后，定当禀告家主，严于御下，再不敢叫家中出现此等跋扈之事。”
而正当瑟瑟发抖，趴伏在地的管事等人，以为可以逃脱一劫时。
周煜话锋一转，矛头直指向田庄管事，以及一众助纣为虐的佃户。
“此等刁奴，欺上瞒下，罪不可赦，来人将主犯管事，先拉出去杖责三十，再罚去矿山服役三年。”
“大人....大人，小的知错了，求您开恩啊！”
周煜满脸冷漠的道：“拖出去！”
两名壮硕的差役，拉着人便出了公堂，看热闹的百姓，下意识的让出来道路来。
田庄管事就这样被差役按在了人来人往的县衙门前，实施了杖刑。
“啪、啪”，木杖无情的击打着管事的臀部。
管事惨叫连连，不住的挣扎。
他的目光不住的往正看热闹的人群之中逡巡。
忽的，也不知道他看到了什么，朝着一处人群高声唤道：“叔，救一救侄儿吧。”
宋芷顺着管事的目光看去，便见到一中年男子慌乱的从人群之中避开。
他挑了挑眉，看来还是个有后盾的。
就是不知那人是谁？又在这件事中参与了多少？
她下意识的在人群之中搜寻起来。
忽的，宋芷的目光被不远处马车旁伫立的两道身影吸引。
她微微一愣，若有所思起来。
正当她看着人群出神时，身边忽的响起熟悉的声音，提醒宋芷，“善人，方才隐退的那人就是王家糕点铺子的掌柜！”
宋芷偏头，便看到踮着脚，伸长脖子看热闹的小乞丐。
宋芷微微一愣，旋即笑道，“你怎么也到这处来了？”
小乞丐挠了挠脑袋，笑着道：“这不是有热闹瞧嘛？哪处有热闹，我们就要往哪处去。”
他嘿嘿一笑，“说不得下回也有善人，没见过这桩趣事，也愿意花钱请我讲呢！”
他们这些半大的孩子，如何才能吃的饱？活的下去？也是有技巧的。
若是单靠卖惨，这城中这般多的乞儿，如何能确定今日一定能讨到食物？
所以机灵的猴子，悟出了能够领着同伴更好的活下去的办法。
那便是哪里有热闹，他就往哪里凑。
多打探一些消息，给来往行商，或是有意打探消息的人，提供可靠的消息。
凭借着这一股子机灵劲儿，小家伙愣是带着四个小伙伴，熬过了一年又一年。
宋芷忽的福临心至，她笑着问小乞丐，“你还想不想赚钱了？我这正好有个打探的活计，你帮我做好，我再给你两吊钱！”
猴子听到宋芷的话，忽的眸光晶亮，他拍了拍自己的小胸脯，只用两人能听的见的声音道：
“善人，别的事情，我或不敢保证，但这事儿我们最是在行，你只管交予我。”
宋芷点点头，比了一个稍安勿躁的手势，示意小家伙先看后续。
板子击打臀部的啪啪声，以及管事的惨叫声，穿过看热闹的人群，涌入跪在大堂之上，王二等一众从犯的耳中。
王二惶恐的道：“大人，求大人开恩，小的家里还有老母，稚童，求您开恩啊！”
其他从犯也是声泪俱下的，不住磕头讨饶。
周煜冷着脸，一拍惊堂木，质问道：“你们家里有老，有小，难道被你们设计陷害的佃户就是孤身一人？
“他们也有父母、妻儿要养！你们在做此等卑劣行径的时候，可有想过他们的父母，妻儿该如何活？”
“大人，我们知道错了....”
周煜威严的道：“既是知道错了，就该受到惩罚，否则旁人有样学样，那要律法还有何用？”
话虽如此说，但周煜还是网开了一面，只判从犯服役一年，以儆效尤。
“大人英明！”人群中不知是谁先喊了一句，随即引来了一片附和之声。
百姓们无不拍掌叫好，大家都能为有周煜这样为民请命的好官，所感动。
周煜的目光扫过众人，威严中带着几分温和。
他知道在他的辖内，还有很多他看不到的地方，百姓们生计艰难，时常被奴役，被压迫。
他希望今日所做，能够震一震辖内的豪绅，莫要做的太过！
否则今日我能惩治你王家，也能惩治你张家、李家。
他作为一县之首，必须有自己的态度，“本官在此，誓要还这方土地一片清明。
“尔等若有冤屈，尽管来报；若有恶行，本官必会严惩不贷！”
此言一出，更是赢得了百姓们的阵阵掌声与喝彩。
退堂后，主犯、从犯全面如死灰的被押入大牢。
佃户们像是脚踩在云彩上一般，晕乎乎的没什么真实感。
其中一人喃喃道：“我...我这不是做梦吧？宋平，你快掐我一下！”
宋平亦不客气，直接上手，只听嗷呜一声，那佃户又呵呵的笑起来，“是真的，竟是真的.....”
说着，说着，竟是流下了泪来。
高大的汉子，用粗粝的大手，捂着一张脸，呜咽着：“阿娘，您要是没走该多好啊，儿子再不叫您饿肚子....”
佃户之中亦有想起了家中的伤心事，抹起了眼泪来。
众人哭哭笑笑，没一会儿，王管家抬了一口箱子，出现在县衙门前，对着需要佃户们道：“诸位，请上前领取工钱！”
宋芷站在一旁，只见那一口大木箱里，装了满箱的铜钱。
其边上还有一名小管事，正拿着账册与佃户们核对后，直接签字领工钱。
宋平站在队伍的末尾，支取了工钱以及赔款后，忙向等候在一旁的弟妹们走去。
宋安最激动，跳上前一步问道：“大哥，王家赔了咱多少钱？”
“爹和我两月的工钱，以及五两银子的医药费，一共给了七两七百文！”
“竟然有这般多？”宋安因着激动，说出来的话，不由都变了调。
“你小声一些！”宋欢用胳膊捣了捣自家二哥。
宋安也意识到自己的失态，忙用小手将嘴巴捂住，颇有一种欲盖弥彰的滑稽感。
宋芷笑着摇头解释，“因为王家是按照三倍的工钱赔偿的啊！”
宋安恍然，眸中全是笑意。
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