果然！对方也动手了！他们不仅要抢“军饷”，还要趁钦差提审前，劫走这些可能知道更多内情的关键人证！这是双管齐下，既要夺财，也要灭口！
“钦差大人那边有何反应？”叶明急问。
“钦差大人已调集他的护卫前去弹压了！让我们紧闭府衙各门，不得妄动！”
不得妄动？叶明眼神一冷。这看似合理的命令，却恰好将他困在府衙之内！若是平时倒也罢了，但今夜，鹿鸣苑那边正值关键！
调虎离山！这才是真正的调虎离山！劫狱是假，将他和他的人拖在府衙，无法支援鹿鸣苑才是真！对方恐怕也隐约察觉到了鹿鸣苑可能已经暴露，这是要抢时间！
必须立刻去鹿鸣苑！否则一切谋划都将落空！
但钦差的命令明确要求他“不得妄动”，府衙外还有钦差的护卫“保护”，实为监视。如何脱身？
叶明脑中飞速旋转，目光扫过书房，忽然落在角落那套寻常衙役的服饰上——那是他有时为了方便暗访而准备的。一个冒险的计划瞬间成形。
“你，立刻换上我的衣服，坐在书案前，假装看书，无论谁来了都不要出声，尽量背对门口！”叶明快速对老吏吩咐道，同时自己迅速开始脱下官袍。
“大人？这……”老吏惊呆了。
“快！没时间解释了！照做！”叶明语气斩钉截铁。
老吏虽不明所以，但对叶明的绝对忠诚让他立刻照办，哆哆嗦嗦地换上叶明的官袍，坐在了书案后。
叶明则飞快地换上那套灰扑扑的衙役服，压低帽檐，将脸抹上些许灰尘，拿起一个空的公文夹，装作行色匆匆的模样，推开书房门，低头向外走去。
门口果然站着两名钦差的护卫，见有人出来，立刻警惕地望来。
“站住！干什么去？”一名护卫喝道。
叶明压着嗓子，模仿着老吏手下某个年轻衙役的口音，仓促道：“两位军爷，小的奉里面大人之命，去档案房急调一份旧年卷宗，大人等着审讯人犯用！”
他晃了晃手中的空公文夹，语气焦急。
护卫狐疑地打量了他一下，见他穿着低级衙役服，满脸灰尘，神色慌张，不像有假，又探头看了一眼书房内——只见“叶明”正背对着门口，伏案疾书（实则是老吏在紧张地假装写字）。
护卫皱了皱眉，终究不敢过于干涉“叶大人”派出去办事的人，挥了挥手：“快去快回！”
“谢军爷！”叶明低头哈腰，快步离开。
一出府衙范围，他立刻扔掉公文夹，身形如电，直扑马厩！幸运的是，马厩看守是他的老部下，见到他这身打扮虽吃了一惊，却二话不说，牵出他的坐骑。
叶明翻身上马，一抖缰绳，骏马如同离弦之箭，冲破夜色，向着城东北鹿鸣苑的方向狂奔而去！
夜风在耳边呼啸，冰冷的空气灌入肺腑，却让叶明的头脑异常清醒。他知道，这是一场与时间的赛跑，也是一场豪赌。
赌其其格和顾慎能坚持到他赶到，赌他能抓住那稍纵即逝的战机，赌他能揭开这重重迷雾背后的真相！
府衙的劫狱骚乱仍在继续，钦差的护卫被牢牢拖住。
而真正的知府，却已金蝉脱壳，单骑奔向那决定安阳命运的真正战场！
单骑如箭，撕裂沉沉夜幕。叶明伏在马背上，耳边是呼啸的风声和自己急促的心跳。
府衙的喧嚣被远远抛在身后，前方是未知的鹿鸣苑，是阴谋的核心，也是破局的唯一希望。
他必须快！更快！
鹿鸣苑的范围极大，废弃多年，荒草丛生，林木遮天。其其格给出的位置只是大致方向，具体是哪个溶洞，仍需寻找。
就在叶明策马冲入苑区外围不久，前方黑暗中突然传来一声尖锐的鸟鸣——是其其格约定的警示信号！
叶明猛地勒住马缰，骏马人立而起，发出一声嘶鸣。几乎同时，数支弩箭带着凄厉的破空声，从他刚才前进的路径上射过，深深钉入身后的树干！
有埋伏！
对方果然在这里布下了天罗地网！不仅是为了守护藏匿点，更是为了应对任何可能的探查和攻击！
叶明迅速翻身下马，将马匹赶入旁边密林，自己则借助地形和阴影，悄无声息地向前摸去。其其格既然发出警示，说明她就在附近，并且发现了自己。
果然，没走多远，一个娇健的身影如同狸猫般从一棵大树后闪出，正是其其格。
她脸上带着焦急和凝重，低声道：“大人！您怎么来了？这里太危险了！他们人手很多，暗哨密布，而且有高手！”
“府衙有变，不得不来。情况如何？”叶明急促问道。
“溶洞找到了！就在前面山谷尽头，入口隐蔽，但里面火光闪烁，肯定有人！宝钞极可能就在里面！但我刚才试图靠近时，被暗哨发现了，交手了一下，他们防守非常严密，像是军队作风！而且……”
其其格语气一顿，脸色更加难看，“我好像看到了……看到了钦差护卫的制式腰牌！”
钦差的护卫？！叶明心脏猛地一缩！难道钦差也牵扯其中？还是说……那批护卫里也有内鬼？
就在这时，山谷深处突然传来一阵喊杀声和兵器碰撞声！声音的方向，正是顾慎按照计划，带领镇北军发动佯攻的方向！
“世子动手了！”其其格道。
“走！我们趁乱摸进去！”叶明当机立断。无论钦差护卫为何出现在此，此刻都已容不得犹豫。
两人如同两道鬼影，在喊杀声的掩护下，沿着其其格探明的路线，快速向溶洞入口逼近。
沿途果然遇到几处暗哨，但其其格身手矫捷，叶明也非庸手，配合默契，或用弩箭悄无声息地解决，或巧妙避开。
越靠近溶洞，守卫越发森严。洞口处火光通明，足足有数十名黑衣劲装的汉子持刀警戒，眼神锐利，动作整齐，确实不像普通匪类。
而在这些黑衣人中间，赫然夹杂着几名穿着钦差护卫服饰的人！他们似乎在与黑衣人共同布防！
叶明和其其格伏在一块巨石后，心中惊疑不定。钦差的人，怎么会和劫匪在一起？
溶洞内的厮杀声也越来越激烈，显然顾慎的佯攻遇到了强有力的抵抗，战斗呈胶着状态。
“大人，怎么办？强冲进去恐怕不行。”其其格低声道。
叶明目光锐利地扫视着洞口环境，忽然发现溶洞侧上方有一处狭窄的裂缝，似乎可以攀爬上去，或许能通到溶洞内部高处。
他指了指那里：“从其那里试试！”
两人绕到侧面，借助岩石和藤蔓的掩护，艰难地向上攀爬。裂缝狭窄陡峭，好几次都险些失足。
终于，他们爬到了裂缝顶端，果然发现一个仅容一人通过的天然石隙，通向溶洞内部。
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