第三阵，才是陈敬儿真正的杀手锏！
次阵已比头阵为密，第三阵的阵列之紧密，又超次阵。
前列是披重甲、持大盾的重装步兵，方才他们席地而坐，盾牌倚靠身前，远观如同平地，当陈敬儿入阵以后，他们闻令而动，轰然立起，一面面大盾如铜墙铁壁般瞬间竖起，严丝合缝。
盾墙之后，便是全军最精锐的陌刀兵，共计五百人。
他们已相继起身，陌刀厚重的刀锋斜指苍穹，在冬日下泛着寒光，列如钢铁森林。
阵之后排，是数百强弩和从全军中挑出的神射手，箭已虚搭，弩已张机，只待一声令下！
陈敬儿凡经之处，沿途阵中诸军将肃然行礼。
到至陌刀阵中站定，他简洁下令：“依既定战法，迎战！”
整个第三阵，应着他的军令，转瞬间，化为一部杀戮机器。
盾墙岿然不动，重步兵以肩抵盾，身体前倾。陌刀兵调整呼吸，紧握刀柄，目光盯住前方盾牌预留的观察孔。弓弩手则最后一次检查着弓弦弩机，没有多少声响，冰冷的杀意弥漫开来。
“轰隆隆。”
马蹄声、喊杀声如怒潮般汹涌而至，越来越近，大地为之震颤！
烟尘之中，罗士信标志性的黑甲红袍的身影穿透了浴血的次阵，出现在第三阵前。
却打眼前看，当看到拔地而起的森严盾墙，以及露出盾墙后的如林大刀时，罗士信心头猛地一沉：“大刀兵？”却难怪突陈敬儿头阵、次阵时，皆未见陌刀兵，原来是尽伏在此处！
罗士信久经沙场，立刻明白了陈敬儿三阵“前疏后密”的险恶用心，一股不祥的预感掠过。
可是箭在弦上，岂能不发？
身后是跟进的步卒，退则前功尽弃，甚至可能引发溃败！他牙关紧要，羞愤与悍勇再次占据了上风，压倒了这一点不安，长槊高举，喝道：“随俺冲！踏破此阵，活捉陈敬儿！”
从他进战的五百骑，伤亡了百余，剩下的不到四百，齐声呼喝，紧随着他，在撞开了头阵、次阵之后，向着汉军的第三阵，发起了冲锋。“砰！砰！砰！”沉闷的撞击声接连响起。
战马嘶鸣，骑士怒吼，巨盾摇晃。
然而，这第三阵的盾墙，远比次阵坚固！重步兵死死顶住，盾牌缝隙间，长矛如毒蛇般攒刺而出！“放！”几乎在骑兵撞上盾墙的同时，屹立陌刀阵内的陈敬儿令下。“嗡”、“咻咻咻”。弓弦震响，弩矢破空。呼啸的弩矢、箭矢，越过陌刀兵、越过重步兵的头顶、越过盾墙，向着挤在盾墙前、队形已散的罗士信骑队及后续刚刚冲上来的罗军步卒，劈头盖脸地抛射而下。
盾墙未破，敌矢如雨。
惨叫声顿时响成一片，人仰马翻。
罗彦师奋力格挡，战马却被数箭射倒。娄僧贤左臂中弩矢，鲜血染红了甲袖。两人顾不上自己的临险，齐往罗士信看去。见罗士信调整战马的冲击方向，长槊格挡长矛，犹在试图打开缺口。可是，这第三阵的盾牌手，悉是披甲力士，盾亦坚木包铁，罗士信撞之不破。
后续的梁世俊等部兵马，源源不断地涌来，可也都被盾墙和箭雨挡住。强弩之末，不足以穿鲁缟。连冲两阵，人马已疲，骤然复遇此坚阵，敌人皆是休养力气多时的敌军精锐，呼吸之间，己军已然在敌军箭雨打击下、长矛的捅刺下，伤亡惨重，攻势陷入泥沼！
更可怕的是，盾墙之后，如林而立，高出盾墙的数百大刀！
“总管，不可再进了！贼阵坚固，死伤太重了！”娄僧贤忍着剧痛，嘶声力竭地大喊。
罗士信怎敢便退？他兜马略回，勒马长嘶，大槊指向移到了第三阵中的陈敬儿将旗，大呼喝道：“陈敬儿近在咫尺！只需再破此一阵，贼必崩溃！随本将……”
话音未落，“咚咚咚！咚咚咚”，一阵节奏迥异、鼓点迅疾的鼓声，便从陈敬儿的将旗处炸响。紧接着，挡在罗士信等面前的盾墙，突然如同水闸般，向两侧打开！
“嗬！”一阵低沉整齐的喝声响起，五百陌刀手，列成森严的刀墙，踏着与鼓点节奏相同的步伐，山岳般地沿着盾墙露出来的通道，向前推进。长刀如林，刃光似雪，在已过午时的阳光下，反射出令人窒息的威压。“陌刀！进！”陈敬儿拄刀而立，沉稳的声音穿透战场喧嚣。
刀墙所向，无坚不摧！
刚刚还在盾墙前奋力厮杀的罗士信从骑和梁世俊等部的前锋步卒，转眼被这钢铁洪流淹没。
一声鼓点，前进一步。
每前进一步，就随着鼓点、随着军吏的呼喝，第一列的大刀齐刷刷地下劈一次。
五百陌刀手，分为三列，以间密有度的方阵阵型挥刀前进，简直目中无人！
也不怪他们目中无人。
却这五百陌刀手，皆披挂重甲，本已不惧一般的刀兵、箭矢，又每个陌刀手俱六七尺以上，按后世计长单位，就是最低也得一米八九的壮汉，——试想一下，数百个披挂重甲，从头到脚把自己防护得跟个铁罐子似的一米八九以上、高者两米多的壮汉，组成整齐的队列，同时挥舞丈长、只刀刃就三尺长、二十来斤重的大刀，整齐划一地迎面劈来，莫说值此平均身高大约一米六的当下，已令人胆寒，只怕就是放到后世，也是足以令任何敌军望而生畏的景象！
更触目心惊的是，这五百陌刀兵的纪律之严。毕竟再好的铠甲，在战场上，也难以防御万全，或偶有前列负伤者，轻伤不退，重伤被迅速拖走，后排立刻补上，刀墙依旧严整。
一刀，接一刀。
势大力沉，刀落如林！伴随着五百陌刀兵的稳健推进，刀光所至，不及避开者被斩为两段，乃至数截，残肢断臂混合着鲜血内脏，在他们像是永远不会停下前进的身前、身边飞溅四散，侥幸未被正面劈中的，也被他们这排山倒海般的气势骇得魂飞魄散，转身便逃！
有剽悍的罗军将士，试图从侧面进攻。然却未至近前，便见第二列、第三列的陌刀手的指挥军将喝了一声“转”，这两列陌刀手，披着五十斤重的铠甲、持着二十斤重的大刀，却居然身形灵活，边侧的陌刀兵侧步转身，再随着一声“落”，大刀下劈，轻易地将此侧袭击溃。
——这些罗军将士怎会知晓，汉军如今运用陌刀这个兵种，早是得心应手，训练也早是面面俱到。高曦总结出了一套确保战场机动性的步法，名为“九转连环，”足能应付各种敌情。
“总管！快走！”罗彦师挣扎着从地上爬起，扑到罗士信马前，死死拽住缰绳，拼命向后拉扯，“挡不住了！再不走就要大败了！”
罗士信怒目圆睁，挥槊便要打他，——即便罗彦师是他的族人，可他的军法确乎是从来不分亲疏，怒骂道：“住口！贼阵将陷，陈敬儿将为俺擒，岂可退也！尔乱俺军心，当斩！”
“总管，你看！”罗彦师血淋淋的胳臂，指向左边。
罗士信转目望去，阵左方向，烟尘大起！
是李孟尝所率的汉军铁骑，终於等到了陈敬儿的军令，亮出獠牙，驰杀如风，加入了战团，切入进了在连续进攻了汉军三阵之后，侧翼完全暴露、队形散乱的梁世俊等部的步卒之中。
原先在追杀陈敬儿头阵、次阵溃兵的梁世俊等罗军各部，突然侧翼被袭，已是大乱！而刚刚还在溃退的汉军头阵、次阵残兵，见得己军主力反击，竟也鼓起余勇，掉头反扑过来！
侧翼溃乱，当面陌刀、盾墙不能摧破。
败了！大势已去！
罗士信只觉得一股腥甜直冲喉头，眼前发黑。
巨大的羞耻感和滔天的怒火几将他焚毁，但终究是沙场老将，理智告诉他，罗彦师是对的。
再战下去，只能是全军覆没！
他再次向前，望了望如墙而进的汉军陌刀阵，每一步都踏着己方士卒的尸骸。血腥刺鼻，蓦地里，昨暮冲陈敬儿部前锋时，已见识过的陌刀之威，令人心悸的刀锋破空声重回他的脑海。
罗士信一勒马缰，战马人立而起，发出一声长嘶。
“撤！”他的声音嘶哑破裂，满是恨意，“陈敬儿小儿！竟敢诱俺！且待来日，必雪此辱。”
陈敬儿阵，看似易破的头阵、较为坚固却也非是不能破之的次阵，无非是诱他深入的香饵，目的就是为消耗他的锐气。这第三阵的盾墙、陌刀、强弩劲弓、骑兵，才是他决胜的依仗。
……
进战容易，撤退难，特别在正交战的情况下撤退更难。
撤退的命令传下，散布在偌大战场上的罗军数千将士，立时混乱不堪。幸得留守本阵的梁虎生及时率兵接应，并又在罗士信亲自断后之下，数千罗军将士这才勉强撤出战场，退还本营。
却虽是此战克胜，陈敬儿部伤亡亦重，因汉军追了一阵后，见罗军已退到营边，接应的罗军将士组成了阵列截击，便也不再深追，亦退还营去。
各部清点伤亡，折损逾千。
其中多为跟随罗士信冲阵的精锐和梁世俊等部前锋。
申时了，夕阳如同一个冰冷的血痂，低低地挂在西天，将逃回营外的罗兵将士失魂落魄的身影拉得老长。寒风掠过沾满血污的一面面旗帜，发出呜咽般的悲鸣。
罗士信也受了轻伤，他撑着身子，巡视伤员，听着低声的呻吟，看着张张染血的面孔，心如刀绞，羞愤欲绝。闻报得汉军已退，昨晚梁俊生等部到后，一者是轻视陈敬儿，有诱他之意，二则是时间不够，未有筑营。梁虎生筑的两营不大，容不下这么多的败兵，罗士信无奈之下，只好令梁虎生部继续守此二营，自带残兵败将，接着向北退却，在涣水北岸，临时草草筑营。
夜帐之中，空气凝滞，只闻寒风在外扑卷。
梁世俊、罗士谦、罗彦师、娄僧贤等将，人人带伤，伤势较重的罗彦师，坐都坐不成了，半躺在席上。一干跟着罗士信征战多年，罕有败绩的悍将们，无人出声，悄寂沉默。
“今日之败，罪责在俺。俺会上书魏公，自请处分！然陈敬儿的伎俩，经此一战，我等却也已尽知。不外乎诱我深入、再以盾墙阻滞、陌刀兵反击之法。俺意已定，待养精蓄锐，重整旗鼓，再与其战，必能破其此法。公等勿忧可也！来日再战，且观俺取其首级以报此仇！”
梁世俊等将你看我一眼，我看你一眼。
要么他们是属将，罗士信是大将呢？经此惨败，罗士信非但无有胆丧，还想再战复仇，这份锐气，实属难能可贵。梁世俊等人虽有余悸，也被他的锐气感染，斗志纷纷重燃。
帐内气氛渐暖，却就在诸将斗志刚起之时！
扑卷帐篷的寒风中，遥闻带来了西边骤起的杀声。诸将愕然互顾，罗士信霍然起身。诸将乃从罗士信，急出帐外，向西方远眺。入眼所见，火光映红了半边夜空！
“报！总管！梁将军两营被汉军夜袭！”探马连滚带爬地仓急来报。
万未料到，陈敬儿这厮，明明不以勇着称，一日血战下来，料汉军的伤亡必也不小，居然还敢、并且还有余力趁夜偷袭！罗士信方自大惊，正要下令，赶紧调兵往援。
又有探马奔来，帐前下马，滚落进禀：“总管！梁将军营陷！”却是梁虎生也没有想到，陈敬儿会敢於夜袭，兼以其部兵士今日一战，颇皆疲惫，防备不足，遂接战未久，两营已陷。
罗士信眼前又是一黑！
梁世俊等将才重燃的斗志，被这消息、被帐外凌冽的寒风顿时吹散。
罗士谦抓住这探马，惊声问道：“两营皆陷？这般快？梁将军呢？”
“汉军借风势，以火攻之，营内火起蔓延，故两营尽陷。梁将军暂不知下落。”
梁世俊脸色刷白，说道：“总管，我营临时而筑，不足防备，当务之急，速加固营防，急遣军士往河中取水，防陈敬儿趁胜再来袭我。”
却梁虎生的两营，离罗士信驻兵此地，相距不到十里。
确实有可能，陈敬儿在攻下了梁虎生两营后，随着来再攻罗士信营。
罗士信尽力稳住身形，按下各种杂念，急思对策。
马蹄声在他营外响起，一拨拨的喊叫声，夜幕下，传入营中，入其耳内：“罗士信！我家大将军问你，可敢明日再战？”来者不知多少汉骑，绕着他的营寨来回奔行，喊了多遍方去。
这汉骑才去，营门口乱成一团。梁世俊赶去视看，不多时，领着两将回来。这两将盔歪甲斜，踉跄扑到罗士信身前，跪地请罪，——是罗士信留在雍丘城外的张大肥、王世忠两将：“总管，李公逸、李善行出城夜袭，西营残破，末将等无能，抵挡不住，营为其夺还。”
却是雍丘城内的李公逸、李善行兄弟，在确认了陈敬儿大胜的消息后，趁夜出兵，夺回了城外西营。张大肥、王世忠两将，被留在雍丘城外后，正是驻进了西营之内。
一个接一个的打击，连番而至。
梁世俊、罗士谦诸将面色灰败。
罗士谦艰难地咽下口唾沫，润了润干涩的喉咙，不再呼“阿弟”，行礼说道：“总管，内外失据，营寨尽失，已不堪再战。若再战，尽丧於此矣！当此之计，宜当暂撤，寻机再图。”
罗士信胸口剧烈起伏，腥甜再度涌上。
他眺望西边的火光，顾看东边黑黝黝的雍丘县城，再又落目诸将心惊肉跳的脸上，勉力将这口腥甜吞下，半晌，才从牙缝里挤出一个字：“撤！”
抽刀在手，砍在旗杆上，木屑纷飞。
“梁世俊，领精兵设伏。若陈敬儿敢追，便击之！其余诸部，连夜拔营，退……，退还开封！”最后几个字，比之三天前初到雍丘的意气风发，他说得无比艰难，仿佛用尽了全身的力气。
……
罗士信连夜渡水撤兵的消息，传到了陈敬儿军中。
灯火通明的中军大帐，弥漫着胜利的喜悦，却也夹杂着浓重的血腥与疲惫气息。
李孟尝精神振奋，抱拳请命：“大将军！罗士信已成丧家之犬，连夜遁逃！末将愿率骑军追击，必可擒此獠献与帐下！”
陈敬儿正借着烛光查看伤亡名册。
闻言，他抬起头，略忖思了下，点了点名册，说道：“李将军，我军今日虽胜，伤亡过千，实乃惨胜。且罗士信久经征战，系为宿将，败退之际，岂会不防追兵？必会於道途设伏，万一中伏，徒增伤亡。罢了，便放他逃走就是。传令各部，好生救治伤员，收敛阵亡袍泽，加强戒备，谨防罗士信虚晃一枪，却来袭我。明日一早，上书大王，详陈战况，恭请王命指示。”
李孟尝虽觉可惜，但陈敬儿思虑周全，言之有理，也便领命：“末将遵命！”
次日一早。
得吏禀报，陈敬儿未着甲，步至辕门。初升的冬阳下，露水满地，两人盛装，着官衣，不顾冰湿，恭敬地拜倒在地，正等他接见。却还能何人？李公逸、李善行兄弟是也。
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