第三天上午，得到了准确的军报。
斥候探查得知，唐军败兵西溃上百里，逃到了稠桑原后，李建成、王珪、任瑰等不知从何处出现了，聚拢溃兵，之后继续向西撤退，现在盘豆一带重新驻扎。并禀报，围弘农的王长谐部已经撤退，也撤向盘豆；又上洛郡的李袭誉部，李袭誉亲率主力，也在向盘豆开进。
薛万彻细问斥候：“李建成收拢所得的溃兵几何？李袭誉所率之部几何？”
王长谐围弘农县的部曲数量，薛万彻知道，因此没问。
这斥候虽说本是薛世雄的旧部，早知薛万彻兄弟的勇猛。
但三天前这场大战，薛万彻两次引百骑进斗，第一次且不必多说，——尽管他这第一次，只以百骑就击溃了唐军的数百骑、数千步卒，已是傲然战绩，但比起他第二次的仍以百骑，竟就冲陷了唐军由万人组成的中军阵地这一战绩，却自是不能相比。他第二次冲阵，真如雷霆破云，似猛虎入羊群，势不可挡，万人阵中如入无人之境，槊锋所指，敌皆披靡。可以说汉军的此战之胜，全赖他此陷唐中军阵之力。此等勇锐，诚如任瑰所骇然“此非人力可当”。
故这斥候对薛万彻更是敬慕有加，语气里尽带敬意，恭敬地答道：“禀总管，李建成具体收拢到的溃兵数目，因其杂乱，并因直到小人等还营时，尚有溃兵逃至，暂尚无法确知。但观其营地规模，约有万余；李袭誉所率部曲则约七八千。两军皆多步卒，骑兵合计两千上下。小人等远远察看，见李建成部旗帜不整，所在筑之营垒，简陋不堪，临时将就而已，唯以栅栏为围，内乏帐篷，步骑多露天坐卧，显是惊魂未定。小人等从盘豆还营时，正见到李袭誉部从上洛而至，其行军匆忙，旗亦散乱，队伍前后失序，至有汉胡争道，互殴嘈乱者。”
——“汉胡争道”，这个“汉”，指的不是汉军，是唐军中的汉人将士。如前所述，本是李轨部曲的谢统师、奚道宜两部，当下属李袭誉节制，却武威等郡羌人多，故不仅奚道宜部多羌人，谢统师部亦有不少羌卒。这斥候所言的“胡”，指的则即是谢统师部的羌卒。
薛万彻挥手，令这斥候退下，顾与张士贵、郭孝恪笑道：“日前大胜，贼已丧胆。便李袭誉部，也因李建成此大败而惊慌自乱。今李建成虽召王长谐、李袭誉诸军援於盘豆，无非暂聚残兵，不过乌合。正是给我军将其众一举尽歼之良机也！当乘其营垒未固、军心未安之际，我军再举而袭之，必克全胜！前日被李建成逃掉了，这一战，却不容其再有走脱之机！”
言谈间，豪气干云，极有誓擒李唐的伪太子李建成，以献李善道，取此大功之志。
张士贵、郭孝恪两人对视了眼。
擒获李建成以献的功劳，谁不想要？两人意气振奋，同声应是。
郭孝恪顿了下，抚着胡须，接着又说道：“总管所言极是，诚宜如此。三天前此战，我军虽赖总管之威、张将军之勇，歼贼上万，毕竟未有克成全功，被李建成逃脱了。当此唐贼大败，士卒胆寒之际，正可乘胜再战。唯是两点，仆愚以为，总管须当稍虑。
“便是盘豆地势颇险，居高临下，易守难攻，若贼据险固守，不利於我军，此一也。
“李建成其众虽败，刚才军报，已收拢溃卒万余，加上李袭誉、王长谐部，其兵马合计仍近三万，——且不排除潼关的唐军守卒，也有分兵援之的可能。我军虽士气如虹，然前日一战，伤亡一两千数，现可战之兵才只五六千。则若以我一军攻之，须防其困兽之斗、拼死反扑；且便胜之，恐亦将如前日此战，因我兵少，不足将贼尽歼，难成总管‘一举尽歼’、擒杀李建成之图。故仆陋见，若欲成此，须与秦大将军部协同夹击，方为万全。不知总管意下何如？”
却这郭孝恪提出的两个问题。
第一个地形这块儿，不算大问题。
第二个兵力这块儿，确是问题。三天前，汉军这此胜歼敌虽众，但限於自身兵力不足，却未能将李建成部彻底剿灭，被逃出了万余。如今唐军诸军汇合，其众又是数倍於薛万彻军。则这种情况下，若一军追战，胜虽可期，不免却还会出现即便胜了，也难以将其众尽歼的局面。
换言之，也就仍只是一场大的胜仗，打不成歼灭战。
上一战，是为了解陕县、虢州的唐围，首要的目的，当然是先打一场胜仗，不必虑及全歼。
而现下陕虢之围已解，局面转向有利於汉军，则若继续进战，正如薛万彻说的“一举尽歼”，亦如郭孝恪提出的“联合秦敬嗣部，以求全歼李建成部”此议，这两者背后暗含的战略意图，则却首要的目的就不能再只为单纯取得一场胜利，须转为以尽歼李建成部为核心目标了。
薛万彻点头说道：“公此议论，正合俺意！便速遣使，上禀秦大将军，约此进战！”
此议是郭孝恪提出的，他对薛万彻此令自无异议。
张士贵也赞成。
便此令下达，信使遣出。
随后，薛万彻令全军秣马厉兵，预备秦敬嗣一同意，就进兵盘豆；又令将三日前一战中，擒获到的数千唐军俘虏，转移到陕县城外营，交由张桃符部看押。——三日前的斩获唐军上万，自非尽是战场杀之，战后统计首级，杀掉的大概三四千，多数是被汉军俘虏。
接下来，薛万彻等就一边接着往盘豆方向不断遣派斥候，打探李建成部的动向，一边等待秦敬嗣的回复。——给李善道的报捷，三天前大胜当晚，就急报临汾了。
……
陕县到弘农县，百余里地。
信使下午离的陕县北边的汉营，次日凌晨，到了弘农县城。
李建成是三天前大败的，他败绩的消息，次日早上传到了弘农县城外的王长谐营。王长谐当天上午就拔营撤退。在他撤退时，秦敬嗣、薛万均接到了郭孝恪遣人送来的获胜讯息，薛万均当即引数百骑，出城追击王长谐部。王长谐有所准备，留下了断后部队阻击。薛万均冲溃了他的断后部队，但继而又被王长谐留下的第二拨断后骑兵纠缠，未能追及主力，也就罢了。
这几天，秦敬嗣也一直在遣派斥候，探查李建成兵败后的情况。
薛万彻所得的这些情报，他亦已知。
收到了薛万彻、张士贵、郭孝恪三人联名送来的此报后，秦敬嗣即召薛万均、源大师等计议。
源大师听完，第一个赞成，拍案说道：“诸部贼众虽汇聚盘豆，然李建成新败之余，料其诸部心志已沮。我军趁胜进击，锐气正盛，以励精之师击溃乱之卒，岂有不胜之理？纵其潼关亦有援兵遣至，不过添一败耳。”建议说道，“大将军，薛将军此议可用！”
“三郎，你是何意？”
薛万均在薛世雄诸子中行三。他和秦敬嗣一样，也是久驻陕虢，从秦敬嗣被李善道留守陕虢之时起，他便是秦敬嗣的副将。两人已在此地共事年余。彼此早就极其熟悉。秦敬嗣是个忠厚的人，重薛万均骁勇，不以和李善道的亲近关系、自身为陕虢主将的权位而轻慢他这个“降将”之子，每有军议，必虚心咨访；每有剿贼斩获，在呈李善道的奏书中，亦必与他均分功劳。薛万均感其诚，於是对待秦敬嗣亦始终以诚相待，戮力同心。两人相处甚欢。
这次李建成统三四万之众，来攻陕虢，声势极盛，之所以却打了将近一个月，才只攻下了桃林，除陕虢地势险峻之故外，即是因秦敬嗣与薛万均协力同心，守御有方。
每遇唐军急攻弘农县城，秦敬嗣辄亲登城督战，薛万均则率精骑出战逆战，屡挫其锋，是乃弘农县城始终屹立不倒。并且不仅弘农县城，桃林未陷前，薛万均还曾夜引精骑，杀出城外，突袭过桃林城外的唐军主力营垒，相助过城中的守御。桃林既陷，又是薛万均引骑冲破王长谐部的阻截，接应桃林守将和残兵撤入进了弘农。这近月的陕虢守战，薛万均之功实属至伟。
——桃林县的唐军守军，昨日弃城而走，此县已然收复。
薛万均起身应道：“据最新探报，李建成现聚盘豆之众，三万上下。万彻在这道军报中说，他可出之兵六千；陕县兵需看守唐贼数千俘虏、照顾万彻部千余伤员，至多可出数百；我城中全军尽出，三千之数。合此九千，恐犹不足尽歼李建成部。
“李袭誉既已率其部主力出上洛，北至盘豆，当下上洛所存之唐贼，只周洮所部的部分部曲，是我与上洛接壤的朱阳、卢氏等县，已无外贼之患，则末将以为，何不大将军再从此两县分调千人前来助战！如此可得兵万一千人。以此进战，或可尽歼贼矣。”
没有正面回答薛万彻继续进战、全歼李建成之议是否可用，直接建议秦敬嗣调兵，充实进战的兵力，却薛万均显然也是赞成进战之策。——他其实也肯定赞成。薛万彻是他弟弟，此议又是对的，他怎会反对！
秦敬嗣抚须沉吟，目光扫过诸将，最终落在薛万均脸上：“三郎言之甚是。”又看了眼源大师，做出了决定，说道，“薛将军追击再战，以尽歼李建成部此议，诚然如源公之言，可以行之！俺意，即回复薛将军，接俺回书当日，便可拔营启程，先至稠桑原筑营；我城中兵马，明日拔营，亦向稠桑原！至若增兵事宜，便依三郎此议，即刻传檄，命朱阳、卢氏两县守军各抽千人，赶来助战，不必来弘农县，亦径赴稠桑原。源公，劳你总领后方粮草调度。”
决定作出，几道准备下达的命令说罢，问薛万均、源大师，“以此部署，三郎与公意下何如？”
源大师又拍了下了案几，赞佩地说道：“大将军令薛将军部接令便出，我军亦明日便向稠桑原，此兵贵神速之道也。却这李建成陕县大败，今虽聚众於盘豆，如有再战之意，然若其军中诸将惊恐，他却也未必不生退怯之心。一旦他改意撤退，撤还潼关，我军再欲歼之，便不能也！此固宜当抓住此机，挥兵速进，乘其犹在盘豆，犹豫未决之际，而我军已临之时也！等到我军到至，他就算再想撤退，也已不及。……大将军此虑，确为至要，非仆所能虑之。”
——他是不是真没有想到这点，秦敬嗣、薛万均当然不知，但总归他这番话说的让人喜欢听。
秦敬嗣微微一笑，特地再次询问薛万均，说道：“三郎，你以为呢？”
“大将军之策，思虑周全，末将以为无有不妥。”
见薛万均没有异议，秦敬嗣便即令堂外从吏进来，将这几道命令拟写完毕，分遣信使，送往陕县、朱阳、卢氏等地；又传下军令，命城中守军全军整备，明晨五鼓造饭，平明启程。
信使各去；城中守军诸将接令，全军紧张备战起来。
薛万彻大败李建成之讯，已传遍弘农全城，士气尽皆振奋，三千将要出战的将士被唐军围困旬月，压抑许久的憋屈终於得以宣泄，人人摩拳擦掌，营中刀矛铮鸣，马嘶声震。将士们互整行装，争言此去必破贼於盘豆，擒杀李建成，上报圣恩，扬大汉之军威！
一日备战，当晚秦敬嗣犒赏三军。
次日一早，炊烟未散，已闻战鼓隐隐。
将士们饱食酣饮，，披甲执锐，列队出城。晨光微露，旌旗猎猎。在留守的源大师目送下，薛万均引骑为先锋，秦敬嗣引主力步骑继后，兵虽三千，气势如虹，开赴稠桑原。
同一日，昨晚接到秦敬嗣军令的薛万彻等部，也自陕县拔营启程，向稠桑原行进。
此际若从半空望下，可以望到两支汉军，在五月中旬清晨阳光的照耀下，一自东北方向的陕县，一自南边的弘农县，齐头并进，如两条铁流，向着稠桑原急驰。
稠桑原在弘农县北边，相距三四十里地；在陕县西南，相距百十里。如前所述，这是一片原野地带，夹在北边的黄河与南边的山间，是向西至盘豆的必经之地。距离盘豆约百里。
秦敬嗣军行军一日，於暮色降临时抵达稠桑原南缘，安营扎寨。次日，一支兵马迤逦从东北方向而来，却是薛万彻部亦至。两军会合。秦敬嗣、薛万均等亲自出迎，诸将在道边相见。
大破李建成部时，薛万彻奋勇无双，此际倒颇谦抑，见秦敬嗣、薛万均相迎，急忙出中军而疾驰到近前，下马见礼，口中说道：“怎敢劳大将军、兄长亲迎！”
薛万均笑道：“你立下好大的功劳，大将军与俺怎可不迎？”
“惶恐！惶恐！兄长切莫取笑。”薛万彻口中谦虚，脸上神采飞扬。
秦敬嗣与他见过，又与闻讯赶来的张士贵、郭孝恪见过，请他们先到己军营中。薛万彻等传下令去，令本军各部将士就地筑营，便从秦敬嗣、薛万均到了秦敬嗣中军帐中。
帘幕打开着，帐内仍有些闷热。
秦敬嗣请诸将入座，亲自为诸将斟上茶汤，随之也坐下后，取出案上一份军报，与诸将说道：“此才接之斥候所报李建成部举止，公等可有已知？贼情恐将有变，我等须当计议对策。”
《天命：从大业十二年开始》无错的章节将持续在博看读书小说网更新,站内无任何广告,还请大家收藏和推荐博看读书！
喜欢天命：从大业十二年开始请大家收藏：(m.bokandushu.com)天命：从大业十二年开始博看读书更新速度全网最快。