很快，车子开到薛淞外家老宅。
车子缓缓停下，一座古朴而威严的老宅映入眼帘。
老宅的外墙爬满了岁月斑驳的痕迹，青灰色的砖石在阳光的映照下散发着历史的厚重感。
飞檐斗拱的屋檐高高翘起，朱红色的大门虽已有些褪色，却依旧透着一种庄重的气息，铜制的门环在微风中轻轻晃动，发出清脆的声响。
大门两侧的石狮子威风凛凛，像是忠诚的守护者，静静地凝视着远方。
“老宅平时很少有人来，只有外曾祖父和管家爷爷还住在这里。”薛淞说着，带着众人走进老宅。
庭院中静谧得只能听到他们的脚步声。
青石板路蜿蜒向前，路两旁的花草修剪得整整齐齐，却因鲜有人迹而略显孤寂。
穿过长廊，薛淞碰见了正在修剪花草的管家。
管家见薛淞突然带了一群人来，微微皱眉：“薛淞少爷，您带这些人来……”
薛淞连忙解释原由，“……家里的书房藏有许多古籍，所以我想带他们去书房找找，看能不能查到困龙十三阵的破解之法。”
管家听见薛淞要带人进书房，面露犹豫之色，说道：“少爷，进书房，得先问问老爷。”
薛淞无奈，“那我跟您去问问外曾祖父。”
管家点点头。
薛淞让大家在院子里稍等一会儿，跟着管家离开。
郁时站在庭院中，目光缓缓扫过四周。
脚下是布满岁月痕迹的青石板路，缝隙间有小草随风晃动。回廊曲折，木柱上的雕花精致而古朴，窗棂的纹路繁复。庭院角落，假山怪石嶙峋，四周静谧得唯有风声相伴。
薛淞的外家虽是朱元璋的后代，但并非直系血脉。
明朝灭亡之后，朱元璋的后代大多在纷飞的战乱中惨遭屠杀，有的被迫隐姓埋名，以求在乱世中保全性命，还有的则选择了投降清朝，以谋求生路。
薛淞的外家便是当年隐姓埋名的一脉，一直到清朝灭亡，才改回了原本的姓。
不多时，薛淞搀扶着一位老人走出来。
那老人已是九十多岁的高龄，脸上布满了深深的皱纹，犹如岁月镌刻的沟壑。
一头银发稀疏而整齐地梳在脑后，眼神却透着矍铄与睿智，脊背微微弯曲，但依然能看出曾经的挺拔身姿，走起路来虽缓慢却沉稳有力。
薛淞抿了抿唇，带着歉意的朝郁时等人说道：“抱歉，家中书房不便让人进去。”
闻柏衍闻言，急忙走向前，恳切地说：“老爷爷，我们真的是有非常重要的事情，才想查看一下古籍，我们绝对会小心谨慎，不会有丝毫损坏的，请您通融一下。”
外曾祖父轻轻摇了摇头，缓缓开口：“这古籍乃是家族传承，不可随意示人。”
说着，便要转身回去。
就在这时，外曾祖父的目光不经意间落在了郁时身上。
刹那间，他像是被施了定身咒一般，呆立在原地，眼睛紧紧地盯着郁时，嘴唇微微颤抖。
随后，他竟快步朝着郁时走去，眼神中满是激动与难以置信。
郁时满心疑惑，看着老人靠近。
外曾祖父在她面前站定，伸出干枯却微微颤抖的手，似乎想要触碰她，却又缩了回去，声音带着一丝沙哑：“孩子，你……叫什么名字？”
郁时礼貌地回答：“老爷爷，我叫闻郁时，是国家特殊调查局的调查员。我的伙伴在执行任务中发现了困龙十三阵，得知您家古籍可能有线索，所以才冒昧打扰。”
外曾祖父没有回应郁时的解释，只是自顾自地喃喃道：“像，太像了……简直一模一样。”
片刻后，他像是从回忆中惊醒，突然改变了态度，对着众人说道：“你们可以进去，随便查。”
郁时心中疑惑，但面上还是尊敬道谢，赶忙带着众人走进书房。
薛淞在一旁完全懵了，拉住外曾祖父的胳膊问道：“外曾祖父……您之前还不同意，为什么突然就改变主意了？”
外曾祖父没有说话，目光依然望着郁时离去的方向，过了一会儿，他低声感叹道：“都是因果啊……”
薛淞心中疑团更盛，追问道：“外曾祖父，您到底在说什么呀？什么因果？”
外曾祖父这才收回目光，拍了拍薛淞的肩膀，郑重地说：“淞儿啊，如果闻郁时这孩子以后需要帮助，你一定要全力帮忙，不得有丝毫懈怠。”
薛淞越发迷惑了：“为什么呀？您总得给我个理由吧。”
外曾祖父目光深远，缓缓说道：“因为她是我们家的恩人。”
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