灵儿被裴砺拉着跑了很远。天色有些暗，担心少爷摔着了，灵儿轻轻拽住裴砺。
“少爷，别跑了，刚吃完饭当心伤着脾胃。”
裴砺听劝，果真停下脚步，“灵儿姐姐，我们回去吧，你接着给我讲故事。”
“少爷不想知道曹姨娘过得如何了吗？”灵儿试探地问道，“那李妈妈说大小姐对曹姨娘不太好。”
“大姐不是坏人。”裴砺只答了这一句就不说话了，拉着灵儿的手回自己住处。
花厅里，裴少卿等人看着跪在地上的李妈妈，等着看她要怎么当面控诉裴姝。
“老爷，自从姨娘到了庄子上，每日卯初就要起来干活，一日只有两餐，不到亥正不让睡。每日大小姐派去的那几个婆子像盯犯人一样盯着姨娘，几时起、几时歇息、几时吃饭干活，都定得死死的，风雨无阻地折磨姨娘。”
曹姨娘之前管着裴家后宅，养尊处优惯了，哪里受得了这样的日子。裴姝还请了医婆在庄子上守着，每日吃的虽比不上从前，可也都是医婆专门为她选的适合她体质的食谱。每日累得要死，偏偏一点毛病都没有，连个风寒都没得过。
“大小姐请的医婆还每隔几日就灌药给姨娘，说是补身子的，可奴婢看着姨娘是越发消瘦了。”李妈妈将事实说一半瞒一半，绝口不提曹姨娘现在身子壮得能劈柴挑水。
裴婳适时地呜咽两声，“大姐姐你好狠的心，姨娘从前待你不薄，你竟如此待她。”
“呵，好一个颠倒黑白，曹姨娘从前在家三不五时请郎中，肝胆湿热至痰瘀阻络。要不是我请去的医婆细心调理，她这会儿怕是已经起不来床了。”裴姝丝毫不见慌乱，轻飘飘的说道。
裴婳立刻反驳道：“真要是你说的那么好，姨娘过得不是苦日子，李妈妈为何要几经波折跑回来，折了半条命。”
裴姝没有生气，脸上挂着笑，“是啊，姨娘过得水深火热，李妈妈你不在她身边伺候，竟然敢私自回京，你好大的胆子。”
裴少卿一直冷冷的看着，几人的反应他都看在眼里。他也不是傻的，裴姝那胸有成竹的样子，今日这出怕早就在她意料之内，如此他便等着就是。长女这样他倒是更满意，要是真能嫁进皇家，有这脑子和手段，裴姝的前途不会差。
见裴少卿丝毫没有要相帮的意思，裴婳双手握紧，“李妈妈，你就别帮大姐姐瞒着了，有什么说什么，父亲公正严明会为你做主的。”
得了裴婳的暗示，李妈妈心中有了成算，对着裴少卿砰砰砰磕了三个响头，“老爷，大小姐分明是在外面养了男人，被姨娘知道了才想要磋磨死姨娘。”
裴婳配合的惊呼一声，“大姐姐，你这是......真是要羞死个人，你个未出阁的女子怎可......怎可......”
裴少卿闻言也惊了一下，可裴姝的镇定让他冷静下来，“你这刁奴休得胡言，坏我姝儿清誉，来人，将她拖出去乱棍打死。”
“慢着。”裴姝出言阻止道，“父亲，这李妈妈嘴里没一句真话，定是受人指使。再则，女儿行的正坐得端，她这么空口白牙污蔑我，如果不将话说清楚可不成，说不得她一路逃回来已经在外面散播谣言了。”
早在李妈妈在曹姨娘的掩护下逃出庄子时裴姝就知道了，她也想看看曹姨娘还能使什么手段。待她知道李妈妈回到城里不先回裴家而是去找了从前几个在曹姨娘手下的管事后，更是容不得这女人再胡作非为了。
裴少卿说要打死自己时，李妈妈心中一紧。接着被裴姝一语道破她回京后做的事，李妈妈心虚得不敢抬头。只听见裴姝厉声质问道：“你说我在外面养了男人，何时何地又是何人？你又是从何得知？”
“是......是......”李妈妈结结巴巴，准备好的说辞都不敢说出来，被裴少卿一声暴喝吓得瘫软在地。
“是我儿子发现的，大小姐在京郊的山头修了个道观，里面有好些男子，其中有个叫王珧的，跟大小姐过从甚密，两人常关在一个屋子里好半晌。”
呵，竟是连她的道观都寻去了。裴姝心中嗤笑，面上不显，“父亲，那山头是母亲的嫁妆，我也是无意中发现里面有座荒废的道观，便想着修缮一番，将来可以收容些无处可去的女子，做做善事，没曾想，被曹姨娘这么污蔑。”
裴姝没有解释她和王珧的关系，那只不过是她手底下一个得力的人。
裴少卿想起了什么，问道：“王珧可是王忠的儿子？”
“没想到父亲还记得，是，他就是王管事的儿子。女儿掌家以后想起以前母亲手底下几个能干的管事，派人去打听他们现在在做什么。王管事离了咱们家的铺子以后过得不是很好，王珧是他的小儿子，人也机灵，女儿便让他帮着做些杂事。”
裴姝这么一说，裴少卿就心中有数了。曹姨娘之前管着她母亲的嫁妆铺子，应该是将从前的管事都换做了自己的人，裴姝要照拂亡母从前的人也无可厚非。
“那又怎样，大姐姐养个管事的儿子在外面也是事实。”裴婳嗓音尖利，生怕裴少卿被裴姝三言两语糊弄过去。
“哦，就凭一个下人几句话妹妹就要定我的罪？”裴姝依然不咸不淡的应着，“既如此，我这儿也有几个人想见见父亲。”
小玉得了裴姝的示意，出了花厅招呼了几声，几个下人被五花大绑扔在了裴少卿面前。跟着一起进来的还有两个从前给裴姝母亲做事的，进来先朝裴姝问了安，才对裴少卿行礼。
“姝儿，这是？”裴少卿看着地上的下人和站着的两个，不解道。
“父亲容禀，前儿个元宵灯会我与几个好友去逛街，因着吃了醉仙楼新出的几道菜觉得味道好，便让人去买回来给您和弟弟妹妹们尝尝，结果就听到些关于女儿的传闻......”
这传闻当然也不是碰巧听见的，李妈妈回京以后做了什么裴姝一清二楚。曹姨娘被裴姝关在庄子里没日没夜的干活儿，自己想要往外送信都不成，和李妈妈琢磨了很久才想到趁大年初一庄子上的人也都一心过年才跑出来。
曹姨娘心里对裴少卿还有一丝期盼，想着要是他知道自己过得什么日子定会将她接回去。除此之外，她也要绝了裴姝想嫁进皇家的美梦，要不然即使她回了京城也不会有从前的好日子了。
李妈妈交代几个被裴姝赶走的管事，只要帮着曹姨娘将大小姐拿捏住，以后铺子还给他们管着。于是关于裴姝的谣言就传播开来。
曹姨娘知道，谣言就是要不明不白又好像煞有介事。于是便让李妈妈去传，裴姝生下来就不吉，不仅克死了生母，还沾谁谁倒霉。特别是家中女性亲长，曹姨娘就是被裴姝克得生了重病，不得已才要远离她去庄子上养病。
裴姝听到这个传言时差点笑出声来。
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