好友重逢，自有说不完的话。
古阳很快发现胡青是独自前来，并未见到小紫那活泼的身影，不由好奇询问。
胡青便将他们如何夜探万树国、如何被树神藤蔓所缚、又如何峰回路转被树老接见并赐下圣果灵茶的经历，简明扼要地说了一遍。
古阳听得津津有味，尤其是听到小紫因为馋嘴流口水弄湿地毯，以及被树老用圣果“收买”后乖乖睡觉的窘态时，更是忍不住哈哈大笑：
“这条大馋龙！真是走到哪都改不了这毛病！回头得好好笑话笑话他！”
当胡青提及楼上那位深不可测又慈祥无比的老人时，古阳的神色变得郑重起来。
“那位是树老，”古阳的声音带着深深的敬意，“也是这万树国真正的神明，精灵们尊称的‘树神’本体。
我刚被‘请’来见到他时，也吓了一大跳，以为是什么老妖怪。
但他对我非常和善，告诉了我很多关于这片林海、关于精灵族，甚至关于修行的事情。
然后就把我塞进这个聚灵阵里，让我什么也别想，专心修炼。”
说到这里，古阳的语气低落下去，带着一丝后怕和委屈：
“我当时一心想先出去找到你们，再商量怎么办。
可树老不同意，他说我实力太弱了，在外面这片林海里自身难保，更别提做别的。
他要求我……至少必须撕开七道元婴枷锁，才允许我离开这里。
我当时都快绝望了，七道枷锁啊！那得修炼到猴年马月去？”
他拿起托盘里一枚金灿灿的圣果，语气又变得有些庆幸：“不过，树老说修炼资源他全包了。
你看，这超高强度的聚灵阵就没关过，圣果这种宝贝也是管够……
要不是这样，我也不可能这么快就冲到第四道枷锁。”
他指了指周围墙壁和地面上那些无时无刻不在散发着浓郁灵光的玄奥阵法。
胡青看着这堪称奢侈的修炼环境，眼中不由流露出羡慕之色。
这等资源堆砌，进展想慢都难。
忽然，古阳放下圣果，一把抓住胡青的双手，眼神变得异常认真，甚至带着一丝恳求：
“阿青，我们先不去找剩下的圣器碎片了，好不好？帮帮树老吧……他……他快不行了。”
说出这句话时，古阳的声音有些哽咽，显然心中极为难受，但他还是紧紧盯着胡青，等待着他的回答。
胡青闻言，浑身一震，脸上写满了难以置信。
他虽然看出树老年事已高，生命气息如同风中残烛，却没想到已然到了濒死的边缘。
那位慈祥、智慧、慷慨的老人……竟然时日无多了？
一股难以言喻的酸楚顿时涌上胡青心头，虽然相处短暂，但树老的平和与善意让他由衷地感到敬重。
“可是……我们怎么帮？”胡青的声音有些干涩，带着一丝无力感。
“他是受了什么难以治愈的重伤吗？还是中了什么奇毒？”
古阳痛苦地摇了摇头：“都不是。树老他是……活得太久太久了。
他的境界在无数年前就已经停滞，再也无法突破。
再强大的生命，也终有走到尽头的一天。他的寿元……快要耗尽了。
树老自己已经看开了，他说这是天地法则，非人力可违。
但他唯一放不下的……就是这万树国里，每一个依赖他生存的精灵。”
胡青只觉得心里像被一块巨石堵住，沉闷得喘不过气。
对于他们这样年轻的修士来说，“寿元耗尽”是一个遥远而模糊的概念。
但当它真切地发生在一位令人尊敬的长者身上时，所带来的那种无能为力的伤感，却如此清晰而沉重。
“那……为什么是我们？”胡青问出了最关键的问题。
“我们连自己的前路都尚且迷茫，又如何能肩负起拯救一个种族的重任？”
古阳脸上露出一抹复杂的苦笑：“这就是树老把我‘请’来的原因。
他说，在很多很多年以前，他曾耗尽心血进行过一次预言。
预言显示，在未来某个时刻，会有一位从遥远之地而来的修士，抵达万树国。
并拥有改变精灵族命运的力量，将他们从‘崩坏’中拯救出来。”
“崩坏？”胡青捕捉到了这个不祥的词语。
“嗯，崩坏。”古阳的神色变得无比严肃，“这片万里林海远不像表面看起来那么和平。
这里生存着无数奇异的种族，有的强大嗜血，有的诡诈狡猾。
精灵族，几乎是其中自保能力最差的一支。他们热爱和平，擅长培育和艺术，却不善争斗。
如今其他种族之所以对精灵毕恭毕敬，允许他们独占这片丰饶之地，全都是因为树老的存在！”
他深吸一口气，语气沉重地继续说道：“一旦树老逝去，他留下的威慑消失……
那些隐藏在黑暗中的种族，会立刻露出最尖锐的獠牙！
他们会像闻到血腥味的鲨鱼一样扑过来，瓜分精灵族积累的财富、占据这片圣地，甚至将精灵们视为奴隶或……食物。
那将是整个精灵族的末日，这就是树老预见的‘崩坏’。”
“我也问过树老，预言中的那个人，为什么确定是我？或者是我们？”
古阳看向胡青，“但树老只是摇头，不肯多说细节。
他只是说，时间会给出答案。他对我有恩，赠我机缘，助我突破。
更重要的是，我看着这些单纯善良、与世无争的精灵……实在不忍心想象他们未来的惨状。”
“树老说，他还能支撑一段时间。他希望……在他最终离去之后。
由我们来带领这些精灵，离开这片即将陷入血腥的林海，为他们寻找一个新的家园。
无论是去人类的地盘，还是想办法在兽人的领地中求得一隅安宁……只要能让这个种族延续下去，就行。”
古阳紧紧握着胡青的手，眼中充满了恳求与一丝彷徨：
“阿青，我知道这很难，也知道这可能会耽误我们寻找圣器、对抗异魔的大事。
但是……帮帮他们，好吗？我们一起想办法？”
胡青沉默了。他看着好友眼中那从未有过的沉重责任感和真诚的恳求。
又想起树老那慈祥而疲惫的面容，想起白木长老的谨慎，想起康纳虽然莽撞却维护家园的模样，想起那些在树屋中安睡的普通精灵……
拯救世界的大义，与眼前触手可及的、一个弱小种族的存亡……这两副重担，同时压在了他的肩上。
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