第二日的晨光刚漫过圣山的峰顶，姜林儿已在灵泉边盘膝坐定。
混沌气如薄雾般萦绕周身，与泉眼蒸腾的水汽交融，引得周围的灵草又比昨日舒展了几分——草叶尖的露珠顺着叶脉滚落，在地面砸出细碎的声响，倒像是在替他数着时辰。
他看似专注于吐纳，神识却不自觉地留意着山道的方向，指尖凝结的灵力总在即将圆满时微微一颤，连丹田内流转的混沌气都带着几分雀跃，像是知道有什么好事要发生。
日头渐渐爬到头顶，林间的光斑从细碎的圆点拉成狭长的金线，灵泉的水流声仿佛也慢了下来。
姜林儿正沉浸在混沌气与生之法则交融的关键处，丹田内的灵力如潮汐般起落，即将冲破一处细微的滞涩。
就在此时，一缕清浅的香气顺着风飘来，带着点灵脂的甜润，又混着山野草木的清新——是她惯用的“凝露香”，昨日她发间就缠着这味道。
那香气越来越近，轻缓的脚步声踩在落叶上，发出“沙沙”的轻响，偶尔还夹杂着几声小小的惊呼，像是被枝桠勾住了裙摆。
姜林儿缓缓收功，睁开眼时，正见青布裙的少女站在几步开外，手里提着个竹篮，篮沿露出几片翠绿的叶子，发间还别着朵刚摘的小黄花，显然是路上顺手采的。
“你来了。”他起身，语气自然得仿佛她从未离开过，目光却忍不住落在她被风吹乱的鬓发上。
宓瑶脸上泛起一抹笑意，将竹篮递过来：“昨日听你说喜欢灵泉边的清露，我今早去采了些‘凝露草’，用晨露泡着喝，能宁神静气。”
篮子里，几片带着露珠的草叶躺在素白的瓷杯里，晶莹剔透，杯沿还沾着点她指尖的温度。
姜林儿接过竹篮时，指尖不经意触到她的手背，两人都像被灵泉的水烫了下，猛地缩回手。
他低头看着瓷杯，掩饰般地说：“多谢，我正觉得灵力有些浮躁。”
“那快试试！”宓瑶凑近了些，青布裙扫过青石，带起一阵风，吹得他耳尖发烫。
她看着他将晨露倒入杯中，凝露草遇水舒展，瞬间漾出清浅的碧色，不由得拍手：“你看，这草叶尖的露珠会跟着灵力转呢！”
姜林儿依言注入一丝混沌气，杯中的露珠果然打着旋儿舞动，映得两人的影子在水面轻轻摇晃。
他忽然想起什么，从储物袋里取出块混沌母金的碎块：“昨日你说玄鸟诀缺个趁手的法器，我试着用混沌气淬了块母金，你看合不合手？”
母金被他打磨成了小巧的令牌形状，上面还刻着简化的玄鸟纹，是他照着她昨日比划的虚影刻的。
宓瑶接过令牌，指尖抚过纹路时，母金竟微微发烫，与她血脉里的玄鸟气产生了共鸣，引得她周身泛起淡淡的金芒。
“你刻的？”她抬头时，眼底的惊喜像要溢出来，“比宫里的匠师刻得还好！”
两人并肩坐在青石上，随意聊了些修炼上的感悟。
姜林儿说起九宫八卦宫阙里的时间流速，说那里一日抵外界六百日，练枪时枪影能映出未来的招式；宓瑶则讲起皇族秘地的“玄鸟巢”，说巢里的灵火能淬炼血脉，只是长老们总不许她靠近。
说到兴起时，她还抓起他的手，在他掌心比划玄鸟诀的关窍，指尖的温度烫得他心头发紧，连混沌气都差点乱了节奏。
直到阳光斜斜地穿过泉眼的水汽，折射出一道小小的彩虹，姜林儿才深吸一口气，像是下定了某种决心。
“我可能要离开这里了。”他看向宓瑶，目光坦诚得像圣山的泉水，“父亲说，要带我去魔界、仙界走走，去更高更远的地方闯荡，磨练心性与意志。”
宓瑶脸上的笑意瞬间僵住，握着母金令牌的手指猛地收紧，指节泛白。
她垂下眼帘，长长的睫毛遮住了眼底的情绪，只轻声“嗯”了一声，声音里带着不易察觉的发颤。
心里像是被什么东西轻轻撞了一下，空落落的，连灵泉的水汽都仿佛变得凉了几分——原来那些关于玄鸟巢、关于凝露草的絮语，都只是短暂的停留吗？
沉默在林间蔓延，只有风吹过树叶的声音。片刻后，宓瑶忽然抬起头，眼底闪过一丝孤注一掷的光亮，像是抓住了最后一根藤蔓：“那……我能跟你一起走吗？”
她的声音带着点急切，连平日里的娇蛮都收敛了，“我可以跟我爹娘说，我也想出去历练，不想总待在原来的地方。”
姜林儿看着她亮晶晶的眼，心中泛起一阵暖意，却又不得不沉声道：“这件事，我得先跟父亲母亲商量才行，不能贸然应你。”
他顿了顿，语气里多了几分顾虑，“而且，你家里……会愿意吗？毕竟你……”他没说下去，但两人都明白，她金尊玉贵的身份，岂能说走就走。
宓瑶脸上的光暗了暗，手指无意识地绞着裙摆。
是啊，她是皇族公主，一言一行都系着宓家的体面，哪能像寻常修士那般随心所欲？
可一想到以后再也见不到眼前的少年，见不到他演示混沌气时认真的侧脸，听不到他说“刚不是硬拼，柔也不是退让”的道理，心里就像堵了团湿棉絮，闷得发慌。
“我……我可以去求他们的。”她小声说，语气里的坚定却未减，“我爹娘最疼我了，只要我说得恳切，他们说不定会答应的。”
姜林儿看着她倔强的模样，忽然想起母亲昨日的话——“坦诚，从来都是相处的根基”。
他抬手，将一枚新凝结的混沌玉佩放在她掌心，这枚玉佩比昨日的更精致些，上面刻着两道交织的纹路，一道是混沌气，一道是生之法则，像是两条缠绕的藤蔓。
“无论结果如何，我都会告诉你。”他的声音沉稳有力，“在我离开之前，我会每天都来这里等你。”
宓瑶握紧掌心的玉佩，冰凉的触感里仿佛带着他的温度，心里的黯然渐渐被一丝微弱的希望取代。
她用力点头，忽然想起什么，从发间摘下那朵小黄花，别在他的衣襟上：“这个给你，算……算定情信物？”话一出口，她的脸瞬间红透，转身就想跑，却被他拉住了手腕。
“等我消息。”姜林儿的声音带着笑意，指尖的温度透过衣袖传过来，烫得她心尖发颤。
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