云姨妈又去前院帮忙了，嬷嬷见夫人们聊得火热，李簪词也不说话，便请她去花园里逛逛，吃饭的时候再到厅里去。
可能是前头忙，花园里只有零星几个下人走动。
嬷嬷便跟她说前面有个蜂腰桥，过去就是一片花园，正是开花季节，那里景色很好。
这里是别人家，虽说别人允许你过去，但她还是礼貌地就在花园边走走，也不深入。
拐入一条小径，不远处是一处清幽的院子，两个婆子挥着竹帚在扫路，隐隐约约地在闲聊。
“大小姐虽然不在了，可王爷战功赫赫，咱们府啊，又要起势了。”
“也不一定。”另个婆子接话，“圣上以前对大小姐那是当眼珠子宠，经常陪大小姐回来，可后来大小姐生下王爷后，圣上便冷落了大小姐，不再陪大小姐回来不说，还不是把大小姐唯一的孩子赶到北疆去？”
要不是因为皇帝过寿，恭王才能回京，也不知这次能在京城呆多久。
“唉，男人的心善变，恭王本应该被立为太子的啊，咱们府本应该一人之下万人之上的啊！”
老嬷嬷嘘了一声，“可别乱说话，给老夫人惹来麻烦了，咱们也没有好日子过。”
李簪词转身往回走，其中一个嬷嬷算是个明白人，韩家不仅不会高升，到时候皇上还会赐一杯毒酒给刚击退倭寇胜利的恭王。
恭王一死，韩家随之被抄家流放。
虽然她不知道皇上为何会不惜千里送一杯毒酒赐死自己的儿子，但这或许就是皇家人的宿命。
君要臣死，臣不得不死。
她刚走几步，便看见对面的丛林后，一个两鬓双白的老夫人手拄拐杖伫立，一动不动，似乎已经站了有些时辰。
李簪词不知道对方是谁，但看到她穿着酱红寿服，不出意外应当是今日的寿星了。
前头宾客来了不少了，韩老夫人却来这里，只是定定地看着那间院子。
难道这是韩皇后生前住的院子？
老夫人忽然看过来，李簪词忙大步上前，在几步远的地方停下，给她行礼。
老夫人看了她片刻，问道：“你是谁家的媳妇？”
李簪词回道：“我是昌国公府世子的媳妇儿。我的姨夫是韩严，今儿陪姨妈来帮忙的。”
老妇人恍然大悟地道：“韩严啊，是个不错的。寿宴结束了，日后跟着你姨妈多来府上坐坐。”
说完她转身，在两位一等丫头的搀扶下，慢慢地往正厅去。
天渐渐黑下来，宾客和宗族都到齐了，府里灯火通明，韩家大老爷、二老爷以及宗族里的几位德高望重的长辈在寿堂前迎客。
李簪词跟云姨妈来到寿堂，她们夹在锦衣华服的贵妇中，站在寿堂一角。
中堂高悬一副寿匾，上有恭王为韩老夫人祝寿所书的金光闪闪“望尊乔岳”四个大字，东墙上挂着《松龄贺寿》的松鹤图，寿桌用黄缎铺底，上面放着御赐制物，两边是堆成宝塔山的寿桃寿饼，左右依次列着宾客们送的贺寿之礼。
韩老夫人身穿诰命服，头戴珠冠，手搭在紫檀嵌百宝花鸟宝座的扶手上，看起来红光满面，精神矍铄，含笑点头，对向她参拜祝寿的人说起身。
祝寿完了，丫鬟们领着大家去吃寿宴，李簪词是过来帮忙的，自然还得跟着帮忙料理，不能那么快入席。
待宾客都到完了，该入席的也已经吃得差不多了，韩老夫人让丫鬟搀扶自己回院子里去。
李簪词就守在穿堂的廊下，一个丫鬟跑过来对她说：“老夫人请大奶奶让人摆一桌到她屋子里去。”
这会子韩大夫人和二夫人都在招待女眷，估摸是没有空。
李簪词便到厨房去吩咐，接着跟丫鬟们一起端菜到老夫人屋里。
刚上完菜，外面传来丫鬟们的声音：“王爷来了。”
李簪词正好走出门口，看到暗沉的夜色里走来一个颀长高大的身影，光影也随着一阵晃动。
李簪词看不清他的长相，但从身形看，便觉恭王神仪明秀，朗目疏眉，是个郎艳独绝的将军。
越走越近时，李簪词觉着他有些眼熟，一时想不起在哪里见过。
丫鬟们纷纷行礼，李簪词也避让到一边，微微低头跟着喊王爷安好。
恭王似乎是意识到她不是府里的人，也不是丫鬟的穿着打扮，视线拂过她的脸，定了定，接着越过她进了屋去。
里面传来恭王的的声音：“孙儿祝外祖母如松柏之茂，福寿绵长，永享天伦之乐。”
魏以蕰以额触地，磕了三个响头。
韩老夫人忙让他快些起来，然后拉他坐到自己旁边，抚摸着他的脸，泪眼朦胧地道：“这一去便是六年，你走的时候还是个半大的孩子，如今已经变成大将军，能保护自己了。”
祖孙多年不见，魏以蕰纵使平日再面无表情，今日见到思念已久的外祖母，也微微动容，深感悲凉。
“外祖母放心，郭将军在，孙儿怎会受伤？只是孙儿远在千里之外，常挂念您的身体，不能在您跟前尽孝。”
韩老夫人眼含热泪，“有你舅舅舅母们在，外祖母好得很。”
魏以蕰用手帕帮她擦拭掉泪水，“孙儿回来是喜事，您哭伤了身体，岂不是孙儿的过错？”
说罢，他看了眼后面的小厮，小厮立即呈上画轴。
“这是孙儿请的画师给祖母画的，您瞧瞧。”
他打开画轴，上面画的是刚才老夫人坐在寿堂里，众人给她跪拜祝寿的画面。
画里子孙满堂，府邸奢华富贵，下人们端着饭菜来回穿梭，灯火辉煌，觥筹交错，风流金贵。
韩老夫人抚摸着画，哽咽地道：“什么时候画的？”
“画师今早便进了府来，方才才把画画好。”
韩老夫人笑着道：“到底只有你明白祖母的心思，不过祖母还是希望咱们家能这样平平安安的就是，不再奢望高朋满座了。”
魏以蕰把画递给小厮，“有孙儿在的一天，祖母不用过于操心。”
韩老夫人拍了拍他的手背，语重心长地道：“只要你能平安，日后祖母下去碰到你母后了，也有脸面面对她。”
接下来是祖孙两个用饭，布菜的事情李簪词交给了韩老夫人房里的丫头们，毕竟有外男在，她不方便进去。
李簪词往前院走，云姨妈正好找过来，说宾客走得差不多了，大夫人请他们这些亲戚过去用饭。
云姨妈说：“除了宁王，其他皇子公主们都来了，就在前院，热热闹闹的。欸，也不知道什么时候能让你表哥表弟也跟着来，认识认识这些皇亲国戚们。”
李簪词说：“姨妈，咱们不是这个圈子的，强行进去只会让别人笑话。还是一步步来。”
云姨妈拍了拍她的手：“姨妈知道，要是姨妈生出个跟你一样能干的孩子，姨妈也不用这么操心了。刚才我没看见恭王，他是不是去老夫人屋里了？”
李簪词说：“他去给老夫人磕头了。”
云姨妈左右看了看，小声问，“你看见恭王没有？捐官的事行吗？”
李簪词摇头，实话实说，“看见了，我觉着悬。”
云姨妈长叹一声，吃饱了后，李簪词和云姨妈又帮了会忙，韩大夫人过来跟她们说谢谢，让她们早些回去，剩下的活明天下人们做就是。
云姨妈说要不明天我们继续来帮忙？韩大夫人笑着说今天已经够麻烦的了，改日我再办个答谢宴谢谢你们。
云姨妈说这是应该的，这才拉着李簪词坐上马车回去。
路上的车辆不算少，偶尔还有赶夜路的人骑马经过。
云姨妈垂着眼眸，郁郁寡欢，原先还想结交一些夫人，但实在太忙，根本没空去交际，这答谢宴也不知有没有。
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