“不过呢，这次，咱们请柬中说也说的清清楚楚，经过多年筹备，城主打算借这次鸿都门学宫大典的机会，多培植几个肯为平川效力的四国大商户。”
“这因为以后，平川城不但要加大铁精粉与续血墨玉膏的供应量，”曹大人顿了一顿，看了看胡先生与方后来，
“还将这出售铁精粉与续血墨玉膏的一应事务，从李一山大人手里拿出来，交由这些商户来办理。各国皇商若想要，也别去暗地里求李一山大人，找这几个商户便是。”
方后来点了点头：“四国大商户，虽然不是皇商，但在在国内，也是盘根错节，颇有势力，皇室若想黑吃黑，杀的也是自己人，未必真能动得了手。”
“袁小友还是小看了朝堂之争，此话说对了一半。别说大商户，即便是杀个皇商，也不过是一句话的事，何来动不动的了手一说。”
“咱们吴国到如今还有人念着吴皇的好，那便是因为，吴皇虽然平庸了些，但是比之前几代吴皇都要仁慈的得多，在位三十年，几乎没有杀过吴国人。”
“这一点，可比其余四国皇室更得人心。”曹大人嗤笑了一声，“而四国一向自诩勤政爱民，他们怕的是，真要为这事杀起人来，手脚难以干净，也难以服众而已。”
“胡先生，你说是也不是？”他看了看胡先生，“当年我们在燕都求学，那位李姓学长酒后狂言朝弊，被上一代燕皇，派人当众在国子监门口将他击杀，还要株连九族。此事，我还记得清清楚楚。”
“咱们上千学子，一同在朝门绝食三日，前为其鸣冤。这事闹得全城罢市，九州十几国使臣纷纷看笑话。这才逼得燕皇狼狈不堪，赦免了李家其余上下几百口人命。”胡先生瞠目了一会，低声答道。
曹大人继续道，“城主扶持他国巨贾，而不直接从平川选人，便是要他们自己左右为难，互相牵制，谁要敢下黑手，咱们平川城便断了与这国的生意，将这份额送给别国。这偷鸡不成蚀把米，两头不讨好的事，他们还是会掂量掂量的。”
“这请柬在三日前，便由快马暗地送往四国了。对这些巨商而言，这买卖只要吃下去，转手自然赚得盆满钵满。商人自然是逐利之事大过天。因此，接了请柬的九州巨商，当然会来分一杯羹。”
“我虽然不太懂这些，却也听说，这铁精粉每年产出有限，”方后来沉吟了一下，挠着头，“靠这个，打通商路，必不可长久。”
胡先生叹了一口气：“袁小友，这次，平川城可是下了血本，你可知道，这请柬上，还另外写明了，无论是否持有请柬，四国大小商贾，凡是十一月底之前，入驻平川做生意，可十年不课税。”
“什么？这城主魄力当真不凡！”方后来张大嘴巴，很是吃惊。在大燕珩山当伙计，滕姑娘的酒肆需要缴纳的赋税其实不算轻的，他自是知道。
曹大人又笑眯眯了：“这到底几年不课税，其实，城主是问过我的。”
“我答城主话，这一年不课税，还是十年，并不在于税金多寡，而是重点在于，承诺了十年税负为零。这就给了一些大商贾，比如袁小友相熟的祁家，很大的自由转圜空间。
一来，不至于因为突然加税，导致生意周转不灵。二来，给了他们一剂定心丸，意味着，平川城地界，可保四国商人十年安全。”
方后来捏了杯酒在手，接了他的话头：“祁东家说过，平川位于四国中间，是个天然的货物周转地。可一些大商贾惧怕平川城报复当年四国围城，并非个个如皇商那般胆子大，敢过来平川做生意。”
“至于加税的事，我游历大燕，便曾听人说过，只有咱们大燕很少加税，其余的三国，编个理由突然加税的事，可没少干。
“这十年不课税，哪个皇帝能舍得？”方后来有些高看这城主一眼了。
胡先生看着方后来，“小友啊，经过这事，我原先对这城主颇有些看不顺，如今芥蒂虽然还在，但已经大为改观了。”
“你也不妨放下些偏见。去见一见城主。”他与方后来饮了一杯，“这鸿都门学宫的庆典，还另有门道。我来说与你听，你便如我这般，更加信服了。”
“正月间的庆典，还将举办各种诗词歌赋赏鉴大会，戏曲杂戏大赛。平川太医院开放一个月的义诊，无论是否平川人士，各类疑难杂症都可免费诊断。
而且，这天下四国名流雅士、各业翘楚、不论高低贵贱，哪怕是曲艺头牌，一个月内来平川报名参与典礼的，都可入住学宫讲学一年，只要课程讲的好，每月课酬一百两银至一百两金不等。”
“这学宫打算收多少学费，才能撑得起这么些老师的花销？”方后来有些吃惊了，“这最低的一年收入也得一千二百两银子，普通人家，十年都赚不到这许多。”
胡先生马上将话接过去，“这便是我对城主大大改观的地方。”
“这学宫的学费是由平川城供给，而且，十一月之前，来学宫入学的四国学子，不论年纪，不论出身，只要入学测试通过，便可免费包吃包住一年，那即便是入学测试不通过，若能在平川寻得一份工，那还可以半价入学试读。”
“这......平川城是要倒贴钱吗？”方后来听着，很有些不解。
“何止贴钱，还得贴官。须知道，所有学宫学子在平川完成课业后，不以科举文章论高下，只以学业水平考核结果，便可授予平川官职。”胡先生说得激动，“我写这些请柬，写得我自己都觉着不可思议。”
方后来歪头想了想：“这一来，四国蜂拥而至平川的，少说也得有好几万人吧？”
胡先生捻着胡须，摇摇头：“几万人？光经过我们手写，送出去的请柬便有两万余了。
虽然不会都来，但请的先生中，三教九流各色人等皆有，只怕到时候，前来平川不说为做官，只为求学深造的，寻医问药，甚至是看个热闹的，少说也得十多万有余了。”
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