曼珠答道：“此药名为金箔果。”
江璃戈微微蹙眉，总觉得这名字有些熟悉，“金箔果？”
“是，此物为南楚瑰宝，由南楚韩家倾族守护，百年只结一果，并悉数供奉于南楚皇室。”
宁云逍与江璃戈闻言，对视了一眼后默契问道：“如此说来，是南楚皇室之物？”
曼珠点点头，而后又颇为遗憾地叹了口气，“是，但据说南楚皇帝痴迷长生之道，此物刚送入宫中，便被炼制了丹药。而如今，距离上次结果仅三十年，这也就是说，若炼丹是真，世间便再无第二颗金箔果。”
若按三十年这个时间来推算，金箔果上次结果应是江璃戈的爷爷在位期间，上任南楚皇帝——泊宁帝。
泊宁帝老年诸病缠身，至此迷上了长生之道，重金招揽天下术士，闹得人尽皆知。
这如此百年仅结一果的瑰宝，泊宁帝根本不会错过。
这一点，很快也得到了江璃戈的证实。
“的确，三十年曾有一颗金箔果进献入京，而后被炼作了丹药。”
听到这里，宁云逍心中一沉，却是开口安慰道：“无妨，命该如此罢了，大家不必为我惋惜，其实……”
哪曾想，一句话还未说完，就听江璃戈话锋一转，又道：“不过，这世间尚有一颗金箔果，在胥家手中。”
两人闻言俱是一愣，曼珠更是难得露出了惊讶的神色，“你如何知道？”
“因为我是南楚公主，而胥家，是我的外家，也是曼珠口中守护金箔果的那个世家。”
曼珠还是头次知道，这个从天而降的“少主”竟是南楚公主，震惊之余便多的则是不解：“那韩家？”
“三十年前，胥家独女被指给如今的南楚君主为妻。胥家势大，皇爷爷为了防止外戚专政，以‘守护圣树’为名将胥家一门赶到了南城，顶替韩家之职时代守护金箔果，驻扎在了南城。”
曼珠也曾游离于权势之间，见多了这样的帝王之术，不由讽刺了句：“果然，最是无情帝王家。”
“……”
看着江璃戈神色中有些失落，宁云逍心中一动，立时转移话题问：“三十年前，结了两颗金箔果？”
“没错。”江璃戈点点头，同两人解释：“其实，金箔果百年一结，却并非一颗，而是一大、一小，两颗双生。曾有术士断言，此果在生长过程中，遵循物竞天择之道，小果之所以小是因为其养分皆被大果吸收，并无药用价值，因此小果通常会被选择遗弃。三十年前，我外祖母瞧着此物稀奇，便将它作为收藏留了下来。”
宁云逍闻言点点头，又扭头问了曼珠，“曼珠祭司，此物可有用处？”
“那是自然。”曼珠不雅地翻了个白眼，“我看你们南楚就是物资太丰饶了，才会听那些个术士胡说八道，不知物尽其用。在我们魑族没有无用的东西，只有无用的人。”
江璃戈被曼珠的这番吐槽给逗笑了，“往好些想，若无那术士胡说八道，此物可就真被糟践了。”
曼珠也觉有理，点头道：“这倒是，这小子运气不错。”
江璃戈总担心会有变故，一拍桌子就起了身，“事不宜迟，我今日便出发南城，去将金箔果取回来。”
曼珠拦住了江璃戈的动作，“不必，我们一道前去便是，还有些药材也需去南楚取些新鲜的。”
江璃戈问：“那咱们何时可以出发？”
“他如今的身子，再养个三日左右，便可出发。”
“好。”
……
三日时间，说长不长，说短不短，刚刚好够曼珠处理好魑族诸事。
魑族避居之地名唤幽源谷，幽源谷中主持诸事的，是阿伊果座下的左右祭司。
曼珠要随江璃戈他们出谷，便将族中事宜悉数交给了右祭司顿珠。
处理好了谷中事宜，几日后三人准时从幽源谷出发，往南城而去。
幽源谷距离三头山极近，绕过三头山便是南楚边陲——南城。
因着宁云逍如今的身子经不起折腾，是以三人也不敢驾马奔劳，便租了马车、选了平坦的路前行，抵达南城也就多花了几日。
南城虽比邻边城，但城中景象却截然不同，边城是荒凉而败落的，而南城则是繁荣且热闹的。
这里的生活安宁祥和，一切都是井然有序的。
胥家以文起家，门生遍布整个南楚，教授的便是以文治世。
如今走下讲台，以三十余载的光景将这个边陲之城治理成了如此模样，着实是令人叹服。
隔着马车，他们都能感受到外面百姓的欢声笑语。
宁云逍见状，便同江璃戈道：“看来，胥家把南城治理得很好。”
江璃戈点头接话：“母后常说，为国家者，必先实而后文。胥家人纵使远离了朝堂漩涡，偏居一隅，他们也不会忘记为臣的本分，并非只在育才。百姓安居乐业，才是胥家人毕生所求。”
“兼善天下，他们做到了。”
江璃戈笑了笑，与有荣焉。
南城虽与边城大不相同，但两城都是边陲，防卫自然是十分严格，一行人他们没有通关文书，便入不得城。
江璃戈只得就着城门口找了家酒楼，预备手书一封，让城门守卫交到胥家手中。
如此一来，胥家定会有人前来迎他们。
曼珠实在是没什么耐心，万分不解地问江璃戈：“你不是公主？为何不能直接进城？”
江璃戈如实答道：“我是和亲公主，按规矩，无召不得归国。而且先前我与世……云逍便是遭人追杀落下山崖的，至今不知到底是谁要我们的性命，若是叫人知晓了身份，岂非告诉别人去哪儿追杀我们？”
“……”曼珠耐心耗竭，往位置上一坐，拒绝与两人沟通。
好在，这一路上两人对曼珠的古怪脾气已是见怪不怪，先为曼珠点了些吃食，而后找掌柜的取来了笔墨，准备落笔写信。
一封信，不过刚提笔落下一撇，就听酒楼中响起了女子凄厉的尖叫声。
“救命！救命呐！胥家少爷要杀人了！”
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