大理寺。
谢九万始终板着脸，接过记簿粗略一扫，当即怒骂：“侯谨，你还有什么好说的，速速交出你拿走的信件。”
“本官没拿谢中丞的任何信件，仅凭他人一面之词，就下妄断！本官想问问二位御史凭什么认定，信是被本官拿走，可有证据？”
侯谨怒视着谢九万，振振有词接着说：“一个风月场出身的随意攀咬，无凭无据就将本官拘来，谢中丞若是拿不出实证，莫怪本官告到长公主前面。”
宋灵淑冷笑，“我已经让人去临雪阁问过，花郎君与你关系甚好，早在几年前就开始密切来往，绝非你所说，只是宴席上的泛泛之交。”
“你截走光禄寺良酝署丞手中的信件时，恰好被御史台书史令看见，有人亲眼目目睹，还欲如何辩解？”
谢九万挥动手中记簿，“举荐你入工部之人虽未记名，依吏部司郎中所说，当年确实曾收到唐岱举存。唐岱举荐多位有特殊才能的学子入军器监，其中包括对你大力推举。”
“当时陛下早已起了改制之意，吏部将举荐暂时压下，等军器并入少府监后再作安排。而你已经积累资历，吏部只好顺势将你安排进了工部。”
侯谨面色一僵，梗起脖子大喊，“本官与黄颇毫无瓜葛，为何要杀他？两位说了一堆，并未拿出是我命花郎君杀人的实证！”
宋灵淑道：“你当然没理由杀黄颇，是那帮刺客大意，情急之下误杀了黄颇，刺客是花郎君找的，花郎君是听你命令行事，你能全撇清关系？”
侯谨像听到了什么天籁，激动地挥动手臂，“这就是对，人是花郎君所杀，与我有何关系，又不是我让他杀黄颇。不能因为我认识花郎君，因此断定我就是主使！”
宋灵淑对侯谨的狡辩有些无语，正要让衙役将花郎君押过来，谢九万脸色阴沉沉，健步如飞地进地牢提人。
庄于淳瞥眼见门外有衙役赶回来，踱步出了屋内，片刻后，朝宋灵淑喊：“蹲守在黄府外的人发现可疑之人，不知是不是陈沂。”
“人抓到了吗？”她急问。
庄于淳拧眉摇头，“让他跑了，黄家人先前说谎，他们早已经知晓陈沂的身份。”
果然，陈沂会来黄家祭拜黄颇，说不定现在还在黄家附近。他既然想过找谢九万，一定会还会出现。
两人刚说完，谢九万已经提着花郎君回来。
花郎君发髻凌乱，衣袍已经皱成一团，脸上也有些狼狈，像被谁动过私刑。以谢九万的脾气，急了还真有可能动手。
侯谨瞟了一眼花郎君，转过脸去不再关注，像与花郎君关系疏远。
花郎君暗暗瞥一眼侯谨，愧疚垂下头，“黄颇是小人所杀，两位要如何处罚，小人皆认了……”
宋灵淑挑眉，惊讶笑了，“这么快就改变主意？你想一力担下，也得看你有没有这个能耐。临雪阁的人都能证明你二人的关系，再如何狡辩，最多落得一场大刑！”
不到关键时刻，她倒不想动刑，如果这二人还强硬不肯说，即便她不动手，也会有人忍不住。
“和他们废什么话！”谢九万已经忍到极致，朝衙役挥手，“上刑具，我就不信他们还敢嘴硬。”
侯谨见谢九万说用刑就刑，当即脸色剧变，“谢中丞，本官是从五品工部司郎中，你们不能滥用私刑，屈打成招！”
谢九万被侯谨的样子逗得哈哈大笑，“我以为满朝皆知，案子到了御史台手上，没人落得了好。你以为我和她一样，人证物证都得找全才对你动手？我没这个耐心，你不老老实实交代清楚，今日就别想出了这间监房。”
衙役不管侯谨是几品官，架着人就往刑具上绑住，侯谨面露惊恐，手触及到冰冷的刑具，像摸到了滚烫的炉子，被吓得直打哆嗦。
花郎君比侯谨还怕，刚刚对侯谨的愧疚，很快被恐惧淹没，就差大喊出声。
庄于淳朝宋灵淑投去目光，像在说：对付有些人，就必须下狠手，否则咬死不认，只能白白浪费时间和他们耗。
宋灵淑摊手回应，她有她的办案方式，并非一定要打得血呼喇，才能逼他们认罪。
“饶命！小人就是受侯郎中指使杀陈沂，陈沂逃走后，小人还暗中派人，满城寻找陈沂的行踪！”花郎君最先喊出来，侯谨面目的狰狞地瞪着花郎君。
刑具都已经套上，花郎君全身都在哆嗦，一股脑将知道的全倒出来，“动手那日，侯郎中嘱咐小人，如果陈沂逃走，就派人暗中杀了黄颇，再伪装成意外身亡。当时很碰巧，黄颇自己不小心撞上了刀尖，重伤倒在地上，小人只好再动手，杀了黄颇！”
原来不止是意外……宋灵淑想到大理寺给出的验尸结果，刀伤很深。起初只是猜测，凶手用了一把粗厚的大刀，原来花郎君在同样的伤口处，又再捅了一刀，加深了刀深……
谢九万盯着侯谨，“你将信放在何处？信中都写了什么？”
侯谨本就惊恐万分，被谢九万这么一吓，内心绷紧的理智已经摇摇欲坠。
“动刑！”谢九万没等侯谨犹豫，挥手就让衙役动手。
庄于淳看着谢九万越过自己指挥大理寺差役，没吱声，就抱胸站在一旁看热闹。
宋灵淑投去揶揄的眼神，庄于淳也摊手回应：谁让谢九万的官职比他高两阶，谢九万今日心情极差，他也不想凑上去触霉头。
随着衙役将尖锐的铁钉板放在侯谨脚底，侯谨疼得大喊大叫，整个屋内都充斥着凄厉哭喊。
“住手！我说……我全都说……”
谢九万立刻叫住衙役，沾满血的钉板被拔出来，整个屋内散发着令人作呕的血腥气。
“信在何处？”谢九万冷着脸重复。
“信被我烧了！”侯谨声音变得嘶哑，不敢再 一口一个本官，见谢九万瞬间变脸，眼眸中带着几分惧意，“我知道信里写了什么，我复述出来……”
谢九万脸色缓和，示意侯谨接着说。
“信是一个叫周济的人所写，他求黄颇出面，揭发……揭发唐岱假死脱身，联合军器监内部数十位官吏，掩盖大火真相，蒙骗圣上，盗走库中数万兵器……”
宋灵淑与庄于淳对视一眼，唐岱能联合这么多人共同作戏，背后就是齐王。直到今年年末，那批兵器到了沿海水匪手中。
洛阳大小官员，有多少人不是听从齐王的命令。唐岱假死，河南府的人不查明直接上报，洛阳西京上上下下下都有人帮着隐瞒。
直到裴璟去洛阳，唐岱才得知周济在查他，最后连着杀了胡家夫子，激起张从事拖住裴璟。
“唐岱此时躲在何处？”宋灵淑问。
“我只知他在洛阳城内，具体何处……我并不清楚，他不让我去洛阳见他……”
谢九万冷哼，“唐岱躲了六年，当年军器监内部之人一个个相继暴亡，是不是唐岱动的手？”
“是……唐岱秘密杀死当年军器监火灾的知情者，只要听过内情的，都不留活口。周楷与胡一贵是师徒，胡一贵父子都曾听周楷之子周济说起过，已经被灭口……”
侯谨表情犹豫：“苏保衡因杀人暴露身份，唐岱命我不可泄露出来，留着接应……”
“除了你之外，还有谁与唐岱有关联？”宋灵淑又问。
侯谨慌忙摇头，“我不知，这几年来，他还是第一次让我做事，他从未对我提起过其他人。我平日里结交其他衙署官吏，都小心翼翼，没敢过分打探。”
宋灵淑有几分丧气，还以为能从侯谨这里知晓齐王的暗桩。唐岱够谨慎，哪怕对侯谨有提拔之恩，也未自己的行迹告知他。
周济或许知道，行踪不明的陈沂或许也知道……
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