短短几秒内，萧瑟修改了两位三等领主的化身程序，调出所有杂乱的追踪与监视指令，供自己分析研究。
当播报员开始为第六轮比赛调动观众情绪时，萧瑟的大部分意识已投入到筛选这两个 “狼人” 的录音数据中。
一切要从那天说起 —— 萧瑟将他们留在首个安全区后，两人穿过一处以太指挥阵列，随后在皇冠循环建筑内，受到了一名恶魔仆人的接待。
紧接着，他们的化身遭到扫描，人则被关进了安全区内的本地拘留室。
之后，两人登上一部慢速运行的电梯。电梯与外界环境完全隔绝，当他们被送往地下深处时，眼前的景象彻底变成了一片刺眼的纯白。
萧瑟借助此前在城堡下方牢房中展开的探查，顺着这些记忆碎片一路追溯，拼凑出完整路径。
两人先是下降到城堡地表以下十余万公里处，随后改变路线，穿过竞技场下方城堡主隧道镜像空间中的地下通道。
沿途每一个转弯处，都有散发着绿光的恶魔仆人驻守。他们核对 “货物” 身份，再将两人送往目的地 —— 也就是专属的以太球中。
最终，他们在靠近城堡中心的位置停下，却发现自己要和其他数千名领主一同排队。这些领主的王冠都充盈到了极致，散发着白热化的光芒。
队伍缓缓向前挪动，恶魔仆人从两侧疾驰而过，对每个以太球重新扫描，而新的以太球则在他们身后不断排起长队。
终于，两人走到了队伍尽头，被送往更深处的地方 —— 萧瑟推测那里是这座城市中最大的黑暗中央塔楼。
塔楼内有数以万计的房间，与主通道相连的每条岔路都设有复杂的锁具和以太指令。
下降途中，他们经历了数百次扫描 —— 既有恶魔仆人自动完成的，也有人工操作的 —— 之后，两人所在的以太球终于解除锁定，他们得以走进一间宽敞的房间。
房间里，他们看到了数千名其他领主，全都排列在这个至少 300 公里宽的房间外环处。
在场的每一位领主 —— 从五等兵到一等兵 —— 头顶都戴着纯白王冠，但每个人都同样困惑，不知道自己为何会出现在这里，需要做些什么。
又有几位领主从墙壁、天花板和地板上随机出现的洞口进入，直到整个房间被白光笼罩，取代了之前一直存在的黑暗。
这时，一个长着尖角的暗影身影从房间中央现身，举起两条覆盖着仿佛在蠕动的黑色液体的长臂。
它的动作快到房间里没人能做出反应 —— 即便一等领主，也来不及调转视线，甚至没能察觉到有危险闯入。
狼人与房间里的其他人同时倒在地上失去了意识，但录音仍在继续：只见耀眼的白色以太从每位领主的王冠中流出，穿过黑色液体形成的触须，最终汇入房间中央的暗影之中。
几秒钟后，黑色液体全部缩回暗影体内，那道身影也沉入地板消失不见。
领主们开始昏昏沉沉地苏醒，仿佛只是小睡了片刻。而萧瑟注意到，此时的录音画质已明显变差……
狼人的化身遭到攻击，体内所有精炼以太都被吸走，就连萧瑟隐藏在其中的秘密指令，也被抽走了大量环境能量。
此刻，漂浮在这些领主头顶的王冠全都变成了灰色，彻底失去了能量。
随后，恶魔仆人走进房间，激活新的快速传送指令，开始将领主们送回原来的地方。
一些心思活络的领主开始争论起来，很多人追问自己是如何来到这里的，或是自己来之不易的王冠为何会变成这样。但绝大多数人一言不发，只是失神地望着虚空，仿佛见了鬼一般。
那两个对视的狼人也同样失魂落魄。
“嘿，赛登，我们在哪儿？不是要进行化身升级吗？”
“我不知道，托吉…… 或许是老板娘派我们来的吧……”
他们被卷入城堡下方的众多隧道，最终回到了地表。
沿途能看到其他闪烁着光芒的以太球朝着不同方向移动。这两个狼人再次穿过隧道网络，被带到另一座倒置的塔楼中 —— 这座塔楼里满是恶魔仆人和密集的白色以太指令池。
系统文本向两位领主发送了化身升级程序的通知，两人闭上眼睛，任由升级过程自动进行。
这一次，升级程序没有触动萧瑟留下的任何剩余以太指令 —— 此前只有那个长角暗影的诡异能量，曾对萧瑟留下的指令产生过影响。
之后，赛登和托吉被送回地表，很快就被萧瑟安排的管理员追踪到了踪迹。
接下来的所有监控画面，都指向了他们现在所处的位置。
“有意思…… 看来我的猜测是对的。这些城堡化身，其实是用来提炼停滞以太的工具，而朱红家族的族长，会将这些以太全部据为己有。” 萧瑟通过与艾娃的私人链接说道。随后，萧瑟转向那两个狼人，用戴着手铐的手依次拍了拍他们的后背。此刻，两人的目光正死死盯着玻璃屏幕，屏幕上显示着他们面前的竞技场穹顶。
萧瑟总觉得他们有些不对劲…… 他们与米瑞尔的接触，留下了一股挥之不去的能量。这让萧瑟想起了那些负责忠诚链接的管理员 —— 即便他们对萧瑟绝对忠诚，但每当萧瑟询问有关王冠的某些事情时，他们的眼神和思维就会变得迟钝。
萧瑟决定不再继续探查 —— 他已经得到了所有需要的答案。他将这些额外的扫描数据直接发送给余烬，余烬或许能从中发现有用的信息。做完这些，萧瑟转过身，准备好好观看第六轮比赛。
第六轮出场的怪物，比上一轮更加强大。
一对狂战士巨人在最后几分钟爆发了争执，却没能来得及分出胜负。两人都晋级成功，被传送到了这个拘留室。
到了第七轮，场上出现了更多猛犸象、巨蛇和傀儡，甚至还有一种艾娃之前对战过的螳螂型生物。这一轮的战斗激烈到几乎摧毁了整个竞技场。最终，只有一头异常强壮的猛犸象和那只螳螂生物成功突围。
第八轮的场面更加混乱，萧瑟几乎没看到二等领主的身影，场上只有一等领主，以及二十多位来自这个精英星系的高阶领主。
战斗从一开始就异常残酷。螳螂生物和狂战士巨人在比赛的大部分时间里都占据着主导地位，却从未与彼此交手，只是在擂台两侧击退了多名精英对手。
竞技场的观众席越来越拥挤，观众人数已接近 1.5 亿，甚至超出了座位容量的 100%。恶魔仆人在空中加装了更多座位，这些座位向上弯曲，环绕在穹顶顶部，方便观众从上方观看比赛，以容纳更多领主在此享乐。
第九轮比赛开始了，这一轮的精英选手数量更多，恐怕接近 100 人。播报员的声音在赛场中回荡：
“各位请尽快入座！这是我们主赛事开始前的倒数第二轮比赛！我再重复一遍，倒数第二轮！距离真正的重头戏开场，仅剩两个小时！此前的预选赛已经足够激动人心，但本月的活动规模远超以往！请大家务必在截止时间前完成下注！”
与此同时，萧瑟仔细查看了参赛名单，也观察了整个穹顶的景象，却发现它和之前所有轮次的布置似乎并无不同。“没有其他狮鹫了吗？它们真的这么稀有？” 萧瑟在心里暗自疑惑。
那只半狮半鹰的生物，始终在盯着萧瑟和艾娃的背影，无论这个拘留室变得多拥挤，它的目光都没有移开。这让萧瑟越发好奇：它为何会这样做？如此优雅的生物，又来自何方？
另一边，在埃利普西亚，随着战斗赛事最后几个小时的推进，各位将军也开始在中央塔楼完成同化过程。
林小美率先抵达 1000 层，激活了为触发以太指令而建造的最终阵列与传送装置。这套装置将她送往顶层的私人控制室 —— 这里是进行监控和恶魔私人交易的场所。
当林小美落在光滑的黑绿色地板上时，立刻感觉到周围的大气浓度比她习惯的环境低了几十倍。
她的胸膛中，一颗亮绿色的真核正平稳旋转。这位不朽的治疗师，如今在上界只能依靠自己的能力，没有任何外力辅助。她也成为了历史上第二位将未受污染的身体带入绿区的人类。
不久后，沈青云也完成了攀登。
在进入外界低浓度大气之前，系统弹出了停用所有有害技术的指令与通知。沈青云按照要求解除了天使形态，收起灵魂武器，随后被传送到顶层。
伴随着一道白光，沈青云出现在了林小美所在的同一个房间里。
沈青云的蓝眼睛、金发与浅色皮肤，在控制室深色的墙壁和地板映衬下，宛如一盏明灯般耀眼。不过，她的胸膛里并没有像林小美那样的亮绿色核心 —— 那里只有一片黑暗，本应是核心所在的位置，没有任何光与能量。
但沈青云身体的其他部位，却有上百万根绿色神气触须从核心应在的位置延伸出来，将她与现实世界连接。凭借这一点，她成为了第三位以完整肉身踏入上界绿区的人类。
两位将军调出了城堡的实时监控画面 —— 这是崛起皇帝常与他们分享的信息，但如今，他们终于能亲手操作，亲眼见证一切。
阿布此刻在 998 层，瑞文刚抵达 995 层。每位将军的同化过程都已接近尾声，距离他们采取行动，仅剩不到两个小时。
就在这时…… 城堡的一个监控系统突然开始闪烁，白色警示灯亮起，自动警报与应急协议也随之启动。
出问题的区域，通过全息影像呈现在了覆盖 50 米高墙壁的巨大屏幕上。画面显示，一道亮蓝色的能量爆炸正从所有地图都未标注的方向，朝着城堡袭来。
城堡周围由以太指令构成的薄白色屏障立刻激活了防御阵列，抵消了冲击波的大部分冲击力。
然而，即便爆炸发生在千万公里之外，一股强烈的至尊级震动，还是让整座城堡都为之震颤。
蓝光将城堡的视野染成蓝色，持续了好几秒。林小美的眼睛睁得最大 —— 她立刻认出了这种震动的来源，也知道是谁发起的攻击。
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