第二日，出尘道人将王远山略作打扮，换了身葛布，便各自去长桥镇逛逛。二人分开出门，王远山等出尘道人走后，一炷香时间才出发，不一会便来到长桥镇。清晨，阳光还未完全洒遍小镇，富人们的宅院便已热闹起来。家丁们早早地起来清扫庭院，将昨夜残留的积雪铲除干净，又在门口挂上了精美的红灯笼。主人们在温暖的屋内，穿着柔软的锦袍，喝着热茶，悠闲地看着家丁们忙碌。孩子们则在一旁嬉笑玩耍，手中拿着各种精致的玩具，身上的棉衣厚实又暖和，丝毫感受不到冬日的寒冷。
而穷苦人家的屋子里却透着阵阵寒意。破旧的窗户纸被风吹得呼呼作响，寒风从缝隙中钻进来，吹在人们的脸上像刀割一样。一家老小蜷缩在薄被里，试图用彼此的体温来取暖，但依然冻得瑟瑟发抖。大人们无奈地看着窗外，为没有足够的炭火和棉衣而发愁，孩子们的小脸被冻得通红，手脚也长满了冻疮，却只能忍着寒冷，不敢出门。
随着太阳升高，小镇的街道逐渐热闹起来。集市上，富贵人家的小姐公子们坐着华丽的马车前来游玩。他们身着貂皮大衣，头戴珠宝饰品，在摊位前挑选着各种精美的花灯和新奇的玩意儿，出手阔绰。卖小吃的摊位上，热气腾腾的美食散发着诱人的香味，他们随手买下，尝了几口便丢弃一旁。
而穷苦人家的人们只能远远地看着，孩子们望着那些美食，眼中充满了渴望，却只能吞咽着口水。他们穿着打着补丁的破旧衣服，在寒风中瑟瑟发抖，为了生计，不得不出来摆摊卖一些自家手工制作的简陋物品，希望能换得几个铜板，买点米粮和炭火，度过这个寒冷的上元日。大多数人都在洒满阳光的背风墙角晒太阳。
傍晚，夜幕降临，小镇迎来了上元日最热闹的时刻。街道两旁的店铺和民居纷纷挂起了花灯，将整个小镇照得如同白昼。富贵人家的宅院前，张灯结彩，举行着盛大的宴会。屋内温暖如春，燃着粗大的红烛，桌上摆满了山珍海味，歌女们在一旁翩翩起舞，乐师们弹奏着悦耳的乐曲。主人们和宾客们一边欣赏着表演，一边饮酒作乐，欢声笑语回荡在宅院里。
然而，对于穷苦人家来说，夜晚的寒冷更加难熬。他们没有足够的灯火，只能在昏暗的屋子里，围着一小堆炭火取暖。炭火很快就烧尽了，寒冷再次袭来，一家人紧紧地抱在一起，听着外面传来的热闹声，心中充满了无奈和凄凉。孩子们在睡梦中被冻醒，哭闹着喊冷，大人们只能心疼地将他们搂在怀里，默默地流泪，祈祷着这个寒冷的夜晚能快点过去。
直到深夜，人们才意犹未尽地散去，小镇逐渐恢复了平静。富贵人家的人们在温暖的被窝中进入了梦乡，而穷苦人家的人们还在寒冷中瑟瑟发抖，等待着黎明的到来，期待着新的一天能有一些温暖和希望。
长桥镇着实规模不小，街道纵横交错，屋舍鳞次栉比，人来人往，热闹非凡。王远山沿着大街小巷到处走走看看，发现这镇上贫富人群分区而居的现象十分明显。
富人们居住的地方，楼阁精致华丽，朱门大户，庭院深深，处处透着奢华与富足，门口还有小厮丫鬟进进出出，忙忙碌碌，彰显着主家的气派。而穷人聚居的区域呢，房屋大多低矮破旧，墙壁上满是岁月斑驳的痕迹，有的甚至只是简单用木板、茅草搭建而成，在寒风中显得摇摇欲坠。街道狭窄泥泞，人们穿着破旧的衣衫，脸上带着生活的疲惫与无奈，孩子们也是面黄肌瘦，眼中却还透着对外面世界的好奇与渴望。
这两个区域仅相隔不远，却恍如两个截然不同的世界一般，对比太过鲜明，让王远山不禁心生感慨，暗暗感叹这世间的贫富差距竟如此之大，同样为人，生活的境遇却是天壤之别呀。
他就这样在镇子里逛了一整天，直到天色已然很晚了，天边的最后一抹余晖也渐渐隐去，整个长桥镇都被笼罩在一片夜色之中，王远山这才悄无声息地回到了无念观。
一回到观中，王远山便迫不及待地找到出尘道人，将自己今日在长桥镇的所见所闻，一五一十地跟师父说了说。出尘道人一边听着，一边微微点头，脸上时而露出惊讶之色，时而又满是感慨，显然也对王远山描述的景象感触颇深。
说完见闻后，师徒二人默契地将酒温了温，然后相对而坐，轻轻举起酒杯，对饮了几杯。在这推杯换盏间，那新的一年，也就算正式开始了。
白裳儿像往常一样，静静地站在一边，她本就无需吃喝，也不曾言语，仿佛只是一个沉默的旁观者，每次都只是静静地站在那儿，似乎外界的一切都与她关联不大。
然而，就在王远山师徒二人酒兴正酣，正畅快地聊着天、喝着酒的时候，站在一旁的白裳儿却突然有了异样的表现。只见她眉头紧紧地锁了起来，那两道秀眉之间仿佛拧成了一个疙瘩，原本毫无血色的脸上，此刻好似变得更加苍白了几分，整个人看上去竟透着一股虚弱之态。
出尘道人正端起酒杯，不经意间抬眼间，一下子就瞧见了白裳儿面上居然露出这般不同寻常的神情，心中顿时觉得奇怪，不禁 “咦” 了一声，眼中满是疑惑之色。王远山听到师父发出这声诧异的声音，又见师父露出古怪的神情看着自己身后，心中知晓定是有什么情况发生了，急忙扭头往后看去，这一看，也见到了白裳儿眉头紧锁的模样。
他倒是没有太过吃惊，毕竟之前也见识过白裳儿偶尔有些古怪的举动，便对出尘道人说道：“师父，这白裳儿有时的确有些古怪，以往也出现过类似的情况，不过一般过一会儿就会恢复正常了。”
师徒二人便也没太在意，继续吃喝起来，可谁知这一回等了很长时间，今日的白裳儿却一直眉头紧锁着，脸色看上去也和往日略有不同，那苍白之中似乎还夹杂着一丝痛苦之色，情况着实有些不对劲了。
师徒二人正满心疑惑之时，忽然间，半空之中传来了一个爽朗的大笑声，那笑声回荡在四周，透着一种豪迈之气，只听那声音说道：“远山小友，别来无恙啊。”
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