柔肩担江山，裙钗争风流。宋朝的入侵和争夺，更让萧燕燕和韩德让明白，要想多情的枝条扎根沙漠当中，必须攫住雨水，用血色的眼泪灌溉，治愈风沙和旧疾。
连年战事，沿途居民、园囿、桑枳必夷伐平荡。萧燕燕“息民薄赋”，减轻农民负担：统和七年（989年）二月壬子朔，迁徙三百户居民到檀、顺、蓟州，选择肥沃的土地给牛、种谷。六月，诏燕乐、密云二县许民耕种，免赋役十年。次年，募民耕滦州荒地，免赋役十年。她还亲自“观稼”，遣使劝农，引进优良品种，改进耕作方法。据胡峤《陷北记》记载，上京车行到一处平川，多草木，始吃西瓜。“契丹破回纥，得此种，以牛粪覆盆而种。大如中国冬瓜而味甘。”西瓜自西域传入契丹再传入中原。王曾使辽后说：“自过古北口，居人草庵板屋耕种，但无桑拓；所种皆垄上，虞吹沙所雍。”起垄耕种防风固沙，至今还是北方农村普遍使用的耕种方式。宋绥《上契丹事》记载了一种钓鱼方法：“蕃俗喜罩鱼。设毡芦于河冰之上，密掩其门，凿冰为窍，举火照之，鱼尽来凑，即垂钓竿，罕有失者。”经过数年努力，辽国“农谷充羡，振饥恤难，用不少靳，旁及邻国，沛然有余。”
萧燕燕听从韩德让建议，宽慎刑罚。契丹人活在大漠之间，多寒多风，畜牧畋鱼以食，皮毛以衣，转徙随时，车马为家，逐水草而居。流动性大，养成尚武斗狠的习性，为辽初法律使用酷刑提供了空间。如辽穆宗在对待五坊、掌兽、近侍、奉膳、掌酒人时，因为獐鹿、野猪、老鹰等的亡失伤死加以治罪，或者因为奏对不如意，饮食等小事，或者因为犯人而迁怒无辜，“有炮烙铁梳之刑，甚者至于无算。或以手刃刺之，斩击射燎，断手足，烂肩股，折腰胫，划口碎齿，弃尸于野”。各类酷刑达23种之多，其中“以熟铁锤椿其口，凌迟和射鬼箭（将人吊起活活射死）”三项为辽国所独有。景宗时，在萧燕燕和韩德让建议下“诏主非犯谋反大逆及流死罪者，其奴婢无得告首；若奴婢犯罪至死，听送有司，其主无得擅杀。”先前，契丹殴打汉人致死，用牛马赔偿；反之，汉人则斩之，没收其亲属为奴婢。其法轻重不均，至是则“一等课之”。
辽国自雍熙北伐后的十余年，萧燕燕在韩德让辅佐下，加大实施汉法，改善契丹和汉族关系，简拔官员为才是举，轻徭役惠民生，“国无幸民，纲纪修举，吏多奉职，人重犯法。”，“统和中，南京及易、平二洲以狱空闻。”辽国中兴之象现矣，人们开始享受岁月的静好。
在待人接物的宴席上，除了日常的牛羊肉外，还有一种动物叫貔狸，宋使刁曰曾注明其：“形如鼠而大，穴居，食谷梁，嗜肉。北朝为珍馐，味如豚肉而脆。”苏辙后来出使辽国也吃过。貔狸学名鼢鼠，俗称“地羊”。其眼小，几乎隐于毛内，见到阳光后像是瞎了一样，一动不动，又叫“瞎地羊”。四肢短而粗壮，形如老鼠，但远比老鼠肥壮，肉肥美细腻，是“土地里的羊肉”。
在穿着上貂裘佛装。着貂皮大衣在今天仍很奢侈，在辽代已是君臣御寒的主要衣物：“贵者被貂裘，貂以紫金色为贵，青色为次。又有银鼠，尤清白。贱者被貂毛，羊、鼠、沙狐裘。”貂裘不但为辽人特色服装，还成了赐予宋使的贵重礼物。当时佛教在辽代盛行，佛像面容安详端庄，借助金粉，辉光明亮。受此审美启发，妇女开始流行额间涂黄。契丹贵族妇女在冬季以栝蒌（花淡黄色）制成粉涂面，将脸涂成深黄色。抵御风沙侵袭，第二年开春洗去，皮肤细白柔嫩，护肤效果好。“有女夭夭称细娘，真珠落髻面涂黄。华人怪见疑为瘴，墨吏矜夸是佛装。”（彭汝砺《妇人面涂黄而吏告以为瘴疾问云为佛装也》）
此时的契丹如日中天，姜变一首《契丹歌》为证：“契丹家住云沙里，耆车如水马如龙。春来草色一万里，牡丹芍药相映红。”兵强马壮之时，就到了开疆廓土之日，一场大战又将展开。
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