“聒噪！本官代表朝廷，怎会轻易的冤枉好人？”
“此次我们只管带你去问话，你没有问题的话，我们自然会还你清白。”
冷天存享受着权力带来的舒爽之感，心里畅快无比，一本正经的打着官腔说话。
此时，一直为他牵马的番子忽然抬头向冷天存一脸谄媚的示意道：
“大人，这些下人丫鬟之流，卑职看来极有可能是山东流贼所冒充而成...”
周遭的仆役丫鬟听到这句话后都吓得不敢出声，噤若寒蝉。
听罢，冷天存会意的点点头，向那一群仆役看去，道：
“嗯，所言有理啊，京师重地容不得疏忽，那你就带几个弟兄，把有嫌者抓起来，听候发落。”
“是！”
那牵马的番子名唤为李国栋。
此人极其圆滑善变，精于实事，拷饷的富户人选便都出于他的注意。
谁家钱多且没背景，谁家曾经干过甚么损人勾当。
这李国栋是门儿清，活脱脱一老油条百事通，且各种敲诈勒索的点子层出不穷。
只是曾经在卢剑星手下放不开手脚，如今有了新的靠山，自然得大干一场。
而那卢剑星见这冷天存如此行事，刚当上个小旗还不及半月，便挨家挨户的敲诈勒索，不知疲倦，大有竭泽而渔之势。
导致这一带有些民怨沸腾，没背景的富户们都敢怒不敢言，他实在有些看不下去。
二来自己的手下也屁颠屁颠的想要去分一杯羹，都恨不得跑去那冷天存手下当差，心中更是不满。
当即不满的说：
“冷老弟，如此做事怕是不妥吧，我等无凭无据，贸然抓这么多人回去只怕上官怪罪。”
那冷天存心中不以为然，翻身下马，搭住卢剑星的肩走到一处角落，笑着说：
“卢兄，你可要知道蚊子再小也是肉啊，再说了，把他们都丢进牢里又不会怎么样，顶多是吓唬他们一顿，等他们的亲属交了钱，咱们便放人不就行了。”
卢剑星自从这几日一直跟着冷天存敲诈勒索，过的寝食难安，感觉心里实在过意不去。
此时的负罪感愈发强烈，不为所动地说：
“不可。”
“那这样，我的那份银子，让其中三成给你，如何？你不是一直想晋为百户么，光靠你那点薪俸还不够李公公吃一顿饭的。”
“多谢老弟的好意，哥哥我心领了，这钱我不能要。”
冷天存心里憋了股火，讥讽地说：
“呵呵，装什么正人君子，那前几次拷饷你怎么要了那些银子？”
“不瞒老弟，那些银两我都当香火捐给了寺庙里，还有些是接济了一些快饿死的饥民。”
卢剑星老老实实地说。
听罢，冷天存颇为震惊，呆呆地看着眼前这人，心想这人难道真是个傻子？
虽然这么想，但是他心里却有些自惭形愧了。
不过人总是要吃饭的，这丝愧疚很快就被现实给冲垮了。
见卢剑星油盐不进，冷天存眼神逐渐冰冷，也不给其好脸色了，威胁道：
“有捷径你不走，偏要走那吃苦受罪的路。”
“你可别忘了，是万公公让我等做的这些事，若是这个月交不够银子，我二人都没有好果子吃！”
说罢便不再管那一脸难色的卢剑星，拂袖而去。
却说那冷天存正要带着手下满载而归时。
却发现那李家老爷身旁，不知何时竟多出一个衣着华贵的年轻男子。
他当即质问道：
“你是何人？”
那男子本一脸担忧的搀扶着李老爷，却听到有人问话，便忽地站起身，怒气冲冲的说：
“这是我爹！”
眼看面前之人与自己年龄大抵相同，满脸鄙夷的指着那冷天存说：
“尔等三番五次来我家中，不就是为了钱吗？敲诈勒索，无所不用其极，尔等枉为朝廷官吏！”
那年轻男子怒目圆瞪，约莫是位读书人，骂起人来振振有词，宛若黄河江水滔滔不绝，倒是颇有一身正气。
“孩儿，不得无礼！”
李老爷被捆缚在地上，瞪眼训斥道。
冷天存听罢耳根有些泛红。
但在这么多人面前被这男子驳斥，倒是丢了脸面，如何也不能使自己落了下风。
当即冷声说：
“东厂办事，还轮不到你来指手画脚。来人，将此人的嘴给我捂住，一同带回监牢！”
“是！”
李国栋会意，带着手下一众番子七手八脚。
当即用一块破布将那年轻男子的嘴堵了个严实。
只能用仇恨的眼神盯着那冷天存，嘴里依然呜呜叫个不停。
“大人，犬子是无辜的啊，让老夫一人担事即可！此事与他无关，还请大人高抬贵手，放他一马。”李老爷哀求道。
“将这老东西的嘴也给我捂住！”
冷天存被他们的求饶与辱骂闹得心烦，语气也变得不耐烦起来。
将那父子俩的嘴堵了个严实后，他觉得整个世界都安静了。
刚翻身骑上马，他忽然又想起了好像忘记了什么，猛地一拍脑瓜子想了起来，连忙吩咐手下说：
“弟兄们，把这家人的女眷都给我抓了，一个都不能放过！还有这老东西的子女，全抓起来！”
万青跟他交待过，不可放过李家亲眷一人。
“是！卑职领命！”
李国栋也不含糊，大手一挥当即带领手下人四处踹开房屋。
“霹雳乓啷”的如同抄家一般，番子们就如狼似虎的闯了进去。
李家父子目呲欲裂。
他们的嘴里堵着块破布只能呜呜地爬着蠕动，痛苦万分，如何也想不到这些官兵这么残暴。
那些女眷哪里见过如此骇人的场景，一个个当即嗷嗷哭嚎起来。
番子们都是些大老粗，哪里懂得怜香惜玉之理。
直接将院落中的女人孩子丫鬟仆役连拖带拽的赶了出来。
有些番子还不忘偷偷摸摸的将那女眷身上的金银首饰揣进自己怀中。
约莫半炷香时间，那李家老爷的子女妻妾全都被赶到院落中央。
看着这些大刀长矛的番子，李老爷的亲属不知自家犯了甚么大事。
一个个都面色苍白，呆傻且畏惧的望着李家父子。
“回大人，嫌犯李某之家眷已全部逮捕，请大人过目！”
“嗯，辛苦了。”
冷天存骑在高头大马上暗暗咂舌。
光是这李老爷的家眷就有二十多号人。
他还看到一个年轻女子，那模样看起来比自己还小，也不知是李老爷的小老婆，还是他儿子的老婆，只是不断地哄着怀里抱着一个小娃娃。
“这老家伙真会享受，走，回去复命！”
也不管那诧异的卢剑星，当即率领手下众人浩浩荡荡的回了东厂。
将抓来的人全部押入了监牢之中。
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