回过神来后，齐一点了点头说道:“这老王爷朱佑烔，我曾经听说过此人，他偏居一隅，素来行事低调。”
掌柜摇头说道:“小哥说得没错，但那都是两三年前的事情了！这晋安王的封地便在汾州，不过还是三十年前先皇封赏的王位。”
说到此处他停顿片刻，继续说道:以前他素来低调低，从不插手地方政事。哪知道这些年蒙古瓦剌部频频侵扰边境，当今圣上用了几次兵，皆是败多胜少，于是让这晋安王在此厉兵秣马，防范瓦剌人南下，危及社稷宗庙……”
“哦！原来如此！”齐一点头说道，那秦本允也跟着点头，二人才明白过来汾州为何如此戒严。
那掌柜又继续说道:”于是这两年晋安王受了皇命后，他仿佛变了一个人，不再声色犬马，颐养天年。为了拱卫京畿，他频频主导地方军政大事，如今已俨然把这汾州打造成帝都屏障一般……”
一听这话，齐一点了点头说道:“如此说来也说得过去！国难当头，看来此人还有所作为！不像一个只知道贪享民脂民膏，耗费公帑的王公贵胄！”
那掌柜摇了摇头说道:“小哥说得也有几分道理，只是如今咱们这里并无战事，他这么一干，苦了咱们这些寻常百姓了！”
齐一点了点头，说道:“是啊！全民备战，这老百姓无法种粮，也无法做买卖，久而久之这汾州城人口便少了。”
掌柜连忙点头说道:“正是此理，正是此理！蒙古人打来是祸，但咱们老百姓没饭吃那也是祸事！”
齐一和秦本允对视一眼，微微颔首，表示明白对方的意思，但谁也没有再开口说话。
两人心中暗自思忖着，倘若这世道变得混乱不堪，战火纷飞、狼烟四起，最终受苦受难的还是那些无辜的百姓啊！
短暂的沉默之后，这时候那掌柜似乎想起什么重要的事情来，他一脸严肃地叮嘱道：“夜里你们可千万别出门乱跑，如今最近晚上街上会有士兵四处抓人！你们一定要老老实实地待在房间里休息，免得惹上不必要的麻烦。”
齐一他们三人闻言，赶忙向掌柜连连道谢，并表示夜里一定不会外出。
待到掌柜离开房间后，三人又闲聊了几句，然后沐心也回房歇息去了。
果不其然，当时至半夜时分，整个府城都被笼罩在一片静谧之中时。突然间，一阵嘈杂声打破了这份宁静。
原来是一群全副武装的士兵开始在街上巡逻，凡是遇到深夜还在外游荡的行人，都会毫不客气地盘查一番，甚至抓走。
次日清晨，阳光透过窗户洒在房间内，将熟睡中的齐一和秦本允唤醒过来。
洗漱完毕，他们迅速收拾好行李，吃了早饭后，然后踏出了客栈大门。
与昨日如出一辙，这次他们依旧让齐一先带着法器出城，然后秦本允和沐心选择从汾州城北门将马匹牵出城外。
上马之后，三人不敢有丝毫耽搁，扬鞭催马朝皇台山疾驰而去。
一路上风驰电掣，不知不觉已过去大半天时间。此时，天气严寒干燥，三人只觉口干舌燥，又冷又渴。
就在这时，前方路边出现一棵参天大树，树下居然还有个小小的姜糖热茶摊。
摊主是位年过花甲的老汉，正静静地坐在茶桶旁守候着生意。而在他身旁，两个五六岁左右的孩子正在尽情嬉戏打闹。
看得出，这家子生活颇为困苦，无论是老人还是小孩，身上穿着的衣物皆是破旧不堪。
齐大哥、秦大哥，要不咱们先停下来喝点茶水再继续前行吧？沐心轻声询问道。
齐一微微颔首，表示同意，随即拉紧手中缰绳，示意马匹停下脚步。
一旁的秦本允接口说道：好啊！正好我们也可以稍作休息，顺便让这些马驹儿们喘口气。
说罢，三人一同勒住缰绳，将坐骑驱赶到路边另一棵繁茂的大树下停歇。
此时正值午后时分，阳光透过树叶间的缝隙洒落在地面上，形成一片片斑驳的光影。虽说有阳光，但微风轻拂着脸庞，带来一丝凉寒之意。
由于这条道路较为偏僻，过往行人稀少，因此那老汉经营的小茶摊生意颇为冷清。
此刻看到有客人光顾，他喜出望外，赶忙迎上前去招呼道：三位客官，请喝茶，快来尝尝老汉亲手熬制的姜糖热茶，又香又浓，喝下去浑身暖洋洋的，特别适合长途跋涉！
那老汉满脸堆笑，不停招呼。直到这时，齐一他们才留意到老汉走路一瘸一拐，有些不便。
原来他竟是个腿脚残疾之人，但脸上始终挂着热情洋溢的笑容。
三人对视一眼后纷纷点头回应，然后走上前去准备喝碗姜茶。秦本允迈步走到老汉跟前，微笑着询问价格：老人家，您这热茶看着不错，怎么卖的呢？
老汉急忙回答道：这位小哥真是好眼力，我家这姜糖茶可是选用上等茶叶和新鲜姜片精心烹制而成，味道醇厚香浓，只需一文钱就能买得一大碗哦！
秦本允点头说道:“行！那给我们每人来两碗！”
那老汉连忙笑呵呵的答道:“好咧！小哥，你们要六碗，老汉我只收你们五枚铜钱如何？”
秦本允摆手说道:“不用，我给你六枚铜钱便是！”
那卖茶老汉连忙拱手道谢，说道:“那感情好，那感情好！多谢！不过老汉这话说出来了，自然会优惠你们，只收五枚铜钱。”
秦本允笑了笑，没有和他争辩，很快那老汉便盛上三碗热气腾腾的姜糖茶，双手递给齐一他们。
三人饮了一口，觉得味道很不错。见他是个实诚人，大家又打量了一眼旁边玩耍的两个小孩儿。
秦本允问道:“老丈，瞧你年纪不小，腿脚又不方便，为何带两个小孩儿来卖茶水？他们是你什么人呢？”
那老汉叹了一口气，说道:“小哥有所不知，这两娃娃是老汉的孙儿，只因我那儿子三年前去修皇台山戊房，再也没有回来，我那媳妇前去寻他，竟然在半道被山贼掠去了。如今家里就剩下我和老伴，带着这两个小孩儿磨光阴熬日子。”
他一边说着一边抹起眼泪，仿佛提及到了伤心事，如今仍然无法释怀。
一听这话，秦本允忍不住皱起了眉头，那一旁的齐一和沐心面色也不好看。
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