盐湖城的市政府是坐落在高耸的死火山佩特拉的山麓上俯瞰着整个城市——全帝国最大产盐地。
两个要塞围绕在城市的西侧，除此之外没有其他方向可以靠近城市，因为在堡垒高墙的底下就是上百公尺高的陡峭山崖，更下去还有在整个世界都富有盛名的大盐湖。
从敞开的车窗看向外面飞逝而过的景色，瓦鲁斯忍不住握紧了栏杆。
车厢内挤满了前往城市的人，他们的地位有高有低，但无一例外至少都有一个比较体面的身份，能在城内自由移动而不需整天被关在盐井里。
一群嫩咖。
瓦鲁斯嘲弄的想，这些家伙清一色都是些细四肢无力、双目圆睁又脸色苍白的肥羊，脸上和手上都是细皮嫩肉。
本地居民深邃的脸孔大多被风吹得粗糙，眼睛也为对抗一年到头吹拂的盐风而差不多完全眯了起来。
事实上，盐湖城的大多数居民在四十岁左右就会染上严重的皮肤病，他们的皮肤看起来像乾裂的羊皮纸，长年暴露在带有盐份的刺激性空气中让他们体内的水分逐渐被吸乾。
瓦鲁斯彻底鄙视这些躲避地面上艰苦生活的特权人士，他们大概从未感受过吹在皮肤上的风。
瓦鲁斯有事没事就偶尔瞪他们一眼，享受着自己在这些穿礼服或者长袍的特权人士之间引起的坐立不安。
尽管车厢十分拥挤，人们还是在瓦鲁斯周遭留出了足够的空间，他猜测大概是畏惧自己身上的制服吧——虽然这制服来自于一具尸体。
瓦鲁斯很高兴能得到额外的空位，当列车开始沿着铁轨升向车站时，城市也逐渐落入他脚下。
眼前的景色让他惊奇，从这角度看来，整座城市也几乎显得迷人了。
此时全城的风帆正准备升起，大风就要来了。
这里每栋建筑都附有一片薄薄的风帆，能自由滑动以保护建筑物免受最恶劣的盐风吹袭。
如果缺乏妥当的防护，毁灭性的盐风能在几年内将新建好的房子化为废墟，虽然知道这样，但仍有大半个城市被放任着逐渐吹垮，反正在旧屋的废墟上重建也比妥当维护既有的建筑便宜。
瓦鲁斯完全搞不懂这到底是怎么回事，但他仍表示接受，毕竟那些被摧毁的房屋大都属于不怎么重要的贫民窟。
从他的视点来看，随着列车越升越高，上万片风帆和谐升起的景象产生出奇异的效果。
橙黄烈阳的光芒照在无数片风帆上，有一瞬间看起来就像整个城市都在燃烧，这让瓦鲁斯不禁打了个冷颤。
从发现大盐湖的那一刻起，城市就像滋长的肿瘤一样向四处蔓延，每周都更加深入盐原、更加爬向山丘、更向西推进数十公里。
瓦鲁斯十分庆幸自己已经不需在那该死的盐田工作了，不然他肯定早已死去多时，只剩下一具脱水的乾皮囊，被丢弃在其他劳工之间乏人问津。
大盐湖就坐落在城市的下方，面积达6万公顷，最深处有近三百米，是整个世界含盐量最高的内陆湖，古代阿克苏姆人称其为【泪海】，据说形成自诸神大战的神话时代。
从遥远的古代开始，这里就是一处重要的产盐地，还因此诞生过几个强盛的王朝。
在本笃帝国征服这片古老土地后，大盐湖便成了帝国极为重要的产盐区，其产出的优质盐不仅仅是具有工业和食用价值，因为特殊的地理环境，这里产出的盐纯度异常的高，是巫师们冥想和施法的关键材料——据说高纯度的盐能够驱散哈南中出没的邪物。
所以即便海盐大行其道的现在，大盐湖产出的【泪盐】依旧无可替代。
呜呜呜~~~！
汽笛声中，列车一阵抖动后停了下来，触手般的巨大铁钳伸出夹紧了车厢的外层，车门在喷出的蒸气和烟雾缭绕下开启。
人们鱼贯涌出车厢，他们在走过或挤过瓦鲁斯身边时几乎掩饰不住对于靠近他的排斥，瓦鲁斯则拖着脚步走下右侧的走道。
排在忙乱的人群中，被半夹带着挤进了一间有半圆形屋顶的宽广大厅，周遭还有十多条通道不断将活人货物吐入。
到处都是人声鼎沸，几乎所有人都穿着颜色各异的长衫，从灰色到深棕，还夹杂着灰白和紫褐色。
透过透明的圆盖顶看出去，能看见要塞堡垒的威武城墙正好挡住了市政府。
这些厚实无比的城墙部份高达十五公尺，并且用水泥加以补强，另外还有六座高耸的塔楼作为炮台，大口径的火炮指向天空。
盐湖城的古代城墙大部分都已拆除，现有的城墙都是三年前建立的——在欧克攻破阿斯旺要塞后，整个葛拉玛提亚行省就开始了要塞化，大多数城市都制定了建造新城墙的计划，不过由于种种原因，只有少数城市完成了这些计划。
盐湖城由于其重要性，便是最早一批完成要塞化的城市，其城防设施也最为完备。
“让一让！让一让！”
上千名仆人、官员、企业主加入了队伍行列，城市守卫身穿华丽的蓝色半身甲，百般无聊地监看着人群缓缓通过。
只有通过这处检查哨才能进入位于主城区的几百间贵族府邸、神殿、办公楼或加工厂，等若城中之城。
在这些建筑物的更底下就是大型的发电站，供应着全城的电力——盐湖城是整个行省除推罗外最早完成电气化的城市。
“又是排队……”
叹了口气，瓦鲁斯挑了一条看起来移动最快的队伍开始排队，不过他知道最后肯定会变成速度最慢的一条。
他准备开始漫长的等待。
“头，你确定那个虾米会成功？”
在波光粼粼的大盐湖畔，一个瘦小的声音站在砂砾上，用望远镜注视着远方的城市。
在他身边，是皮肤黝黑且一身黑色皮甲的屁精头目独眼，他正坐在石头上，打磨一T形的匕首。
湖畔附件，在各自头目的率领下，数以百计的屁精正在搭建帐篷，和搬运物资。
他们虽然依旧很吵闹，但是并不像普通屁精那么混乱，相反还有一些戴着白色头盔的屁精在检视着整个队伍，任何闹得太过分的家伙都会被电棍狠狠的亲吻一下脸，然后扔进盐湖里泡一会。
“他会成功的。”
独耳平缓陈述，他的声音沙哑，丝毫不见普通屁精的猥琐，同时将打磨光亮的匕首在阳光下照了照。
匕首上反射的光让他的眼睛本能的眯了起来，随后便露出了一个满意的笑容，似乎能够想象到它切开敌人喉咙时的情景。
“如果那虾米失手了，所有虾米就都知道俺们来了，俺们就——”
独耳突然转身面对他的副手，两眼闪烁。
“俺已经说了那个虾米不会失败，昆德拉咔老大交代的事情不会有错！现在带上你的小子，等待信号，那才是你该做的。”
“是——是！”
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