天刚蒙蒙亮，杨府的角门就传来轻叩声——巡抚派来的信使裹着一身晨雾，手里攥着封火漆封口的回信。
严道之拆开信时，指尖还沾着未干的露水，信上字迹仓促却清晰：漕运码头的“福顺号”粮船形迹可疑，船底暗格藏着兵器，昨夜已有数名北启余党在附近徘徊。
“我带老七去码头，”严道之把信递还给杨老头，目光扫过陆锦棠仍缠着纱布的左臂，“你和吴府护卫守着杨府，防止调虎离山。”
陆锦棠刚喝完杨明汐炖的莲子粥，闻言立刻起身：“我无碍，左臂已能用力。”
他看向杨明汐，见她正把一小瓷瓶“清露”塞进自己怀里，瓶身还带着她掌心的温度：“若遇突发伤口，直接敷在上面，比金疮药快。”
杨明汐没再多说，只转身把另一包草药递给陆清瑶：“你们去码头后，我和清瑶去前院药房，把剩下的药再配些，万一有护卫受伤，能及时用上。”
陆清瑶点头，把药包揣进食盒，又往陆锦棠手里塞了块蒸糕：“阿爹，路上垫垫肚子，别空着胃打斗。”
辰时的码头还飘着薄雾，“福顺号”粮船斜斜泊在岸边，船工们看似在搬粮，眼神却总往暗处瞟。
杨老七扛着狼牙棒走在最前，刚靠近船舷，就有两个“船工”抽出腰间弯刀扑过来——正是北启余党。
陆锦棠侧身避开刀锋，右手握剑格挡，左臂因用力过猛，纱布渗出点点红迹。
“小心！”严道之挥剑挑飞一人的弯刀，余光瞥见陆锦棠的伤口，“先退一步！”
话音刚落，杨明汐竟带着陆清瑶赶了过来，手里还提着药箱——原来她放心不下，算着时间提前到码头接应。
杨明汐蹲在陆锦棠身边，指尖飞快解开纱布，把“清露”均匀敷在渗血的伤口上，动作比昨夜更利落：“别硬撑，留着力气抓活口。”
陆清瑶则跑到受伤的护卫身边，从食盒里拿出止血散，按在护卫的刀伤处，还不忘叮嘱：“按住一刻钟，别松手。”
有了她们的支援，场面很快被控制。
严道之带人撬开船底暗格，里面果然堆着数十把弯刀和几箱火药.
杨老七把领头的余党按在地上，狼牙棒抵着对方的脖颈：“说！唐明海在哪？”
余党咬着牙不肯开口，却在看到陆锦棠冷冽的眼神时，浑身发颤——昨夜杨府遇袭，他就是被陆锦棠伤了右臂的人。
午后，巡捕房的一行人押着余党和缴获的兵器回去了，严道之带着杨家的人回到杨府。
吴府管家早已在门口等候，身后跟着厨房的伙计，抬着几笼刚蒸好的包子：“大老爷听说你们得手了，让小的送些吃食过来，给各位垫垫。”
杨府正厅里，杨老太拉着陆锦棠的胳膊，仔细看着新换的纱布，又往他碗里夹了块红烧肉：“多吃点，补补身子，下次可别再这么拼命了。”
杨老头则拿着巡抚的回信，对严道之说：“巡抚说会派兵查唐明海的落脚点，咱们只需要好好休养就行了。”
陆锦棠端着碗，看着眼前的景象：杨明汐正和陆清瑶在厨房收拾药箱，偶尔传来母女俩的笑声；杨老七扛着狼牙棒去后院演练，杨老太在旁边叮嘱他慢些；严道之坐在桌边，和杨老头讨论着加高院墙的细节。
夜风再次吹进院子，吴府护卫的灯笼还在巡逻，光映在朱漆门上，比昨夜更亮。
陆锦棠喝了口温茶，忽然觉得，所谓的“家”，从来不是一座房子，而是这些人围坐在一起的暖意——哪怕风波未平，只要身边有他们，再难的路，也能一步步走得安稳。
这时，杨明汐走过来，把一杯热汤递给他：“在想什么？”
陆锦棠接过汤，看着她眼底的笑意，轻声说：“在想，以后再也不会让你们受惊吓了。”
杨明汐笑了，指尖轻轻碰了碰他的手背，像触碰着易碎的暖光：“我们一起。”
……
三日后的清晨，杨府正厅的木桌旁围满了人——巡捕房传来消息，押回来的北启余党终于松了口，供出唐明海藏在城郊的废弃镖局里，还说他今晚要带着剩下的人手，连夜逃往北启。
“不能让他跑了！”杨老七猛地攥紧狼牙棒，棒身的铁刺泛着冷光，“我跟锦棠、严大哥现在就去蹲守，等他露面就动手！”
杨明汐却摇了摇头，指尖在桌上的镖局地图上划过，指着西北角的小窗：“那镖局我去过，西北角的窗户对着荒坡，是唯一的逃生口。
我们得分两路——一路守正门，一路绕去荒坡堵后路，再让吴府的护卫帮忙封了附近的官道，断他的退路。”
陆清瑶从食盒里拿出几个瓷瓶，分别递给三人：“这里面是‘迷魂散’，遇到人多的时候撒出去，能让人晕半个时辰，不伤性命；还有这个‘止痛膏’，万一受伤了能应急。”
她特意把一瓶贴着陆锦棠名字的药膏递过去，又叮嘱：“阿爹，左臂别太用力，我跟娘会在镖局附近的破庙里等着，随时接应。”
酉时的城郊飘着细雨，废弃镖局的门紧闭着，门缝里透出微弱的烛火。
陆锦棠和严道之守在正门旁，杨老七绕去荒坡，雨丝打湿了他们的衣袍，却没让任何人动一下——生怕惊了里面的唐明海。
亥时初，镖局的门终于开了。
唐明海穿着黑色短打，身后跟着十几个精壮汉子，手里都提着包袱，显然是要逃。
陆锦棠眼神一凛，率先冲出去，剑尖直指唐明海的胸口。唐明海没想到会有人埋伏，慌忙抽出腰间的刀格挡，却被陆锦棠的力道震得后退两步。
“拦住他们！”唐明海嘶吼着，身后的汉子们立刻扑上来。
严道之挥剑迎上，剑光在雨夜里划出冷弧；杨老七从荒坡冲下来，狼牙棒一甩，就把两个汉子砸倒在地。
陆锦棠跟唐明海缠斗时，左臂的旧伤被牵扯，疼得他额角冒冷汗，却没敢分心——他知道，一旦让唐明海跑了，以后还会有更多人来害杨家。
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