落日的余晖洒在铁盔要塞斑驳的石墙上，映出点点金色的光斑，仿佛为这座饱经战火的古老要塞披上了一层薄薄的金纱。
一只从南方飞来的鸟儿轻盈地落在断裂的投石机木臂上，歪着头，好奇地打量着城头的动静。它的羽毛在夕阳下泛着微光，仿佛与这片战火余烬中的宁静融为一体。
城墙上，密密麻麻的劳工和玄甲军士兵正忙碌地加固着防御工事。从城中房屋拆下的石砖被一块块运上城墙，填补着被战火撕裂的缺口。
石砖与石砖之间的缝隙被泥浆填满，修补这座要塞被战火撕裂的伤痕。随军的匠人们在城楼上专注地修复着被兽人摧毁的弩炮和投石机，铁锤敲击金属的声音与劳工们的吆喝声交织在一起，显得格外嘈杂。
队伍里除了玄甲军和少数熊族亚人，大部分的劳工都是来自铁盔要塞附近的难民。他们在山林中躲藏多日，听闻要塞重回人类之手，便纷纷赶来寻求庇护。
正为人力短缺发愁的姜如堰得知城外涌来几波难民，立即命人将他们放入城内，安置过后，将其中能够劳动的都投入到战场清理和城墙修复的工作中。难民们虽然都很疲惫，但至少安全有了保障，被安排了工作的难民都没有怨言，毕竟这里是他们唯一的避风港了。
城墙上，洛澄独自坐在一处突出的墙垛上，怀中抱着一只沉睡的白色小老虎。夕阳的余晖洒在他身上，为他镀上一层淡淡的金边，与周围喧嚣的景象形成鲜明对比。他的目光深邃，仿佛在思索着什么，手中的青衣府情报被他轻轻摩挲着。
“夭夭姐，这份青衣府的报告是多久送到的？”
洛澄的声音平静，眼神一直望着南方的平原。
“昨日午时。”
桃山夭夭正叉着腰看着城墙上的施工队伍，听到洛澄问起便回道。她的目光在劳工们身上扫过，似乎在监督着工程的质量。
“两日便到了，效率还挺高。”
洛澄看着情报说道，这份情报详细记载了反抗军进攻裂盾城的情况，从攻城到城破，以及青衣府的介入都写得清清楚楚。他的眉头微微皱起，似乎在思索着什么。
“看来帝国这两个皇子的战争已经越来越不可控了，从这一次情况来看，芬威已经彻底放弃北境行省了，他想要杀死提纳斯，这样一来，北境行省各地贵族必然分成多个派别，有支持芬威的，也会有支持弗里兹的，还会出现自立山头的，这样整个北境行省不就变成春秋战国了嘛？群雄割据的时代，那样的话，夭夭姐你的生意可不好做了。”
洛澄一边远眺南方，时不时又看一看桃山夭夭的反应。
桃山夭夭的注意力原本在施工的城墙上，听洛澄这么一说，突然来了兴致。她转头看向洛澄，眼中闪过一丝狡黠：
“那依洛澄弟弟的看法，接下来准备怎么做？”
“从之前的情况来看，维嘉帝国的军力相较我们太过庞大，而且我们又缺少粮食，各类矿产资源也只能满足日常的需求，无法维持战争状态下的需求。”
洛澄微微一笑，目光依旧停留在远处的平原上，他顿了顿，继续说道：
“如今的情况有所变化了，维嘉帝国大量军力都被投入了内战之中，其他行省的情况尚不得知，但北境行省已经处于民不聊生的状况了。”
桃山夭夭饶有兴致地看着洛澄，嘴角微微上扬：
“嗯——然后呢？洛澄弟弟有何高见？”
“自当奉天承运，救万民于水火。承继女皇之业，宣威德于远夷也！”
洛澄的嘴角轻轻一抬，一身凛然地说道。
“说点我能听懂的。”
桃山夭夭翻了个白眼，语气中带着一丝无奈。
“简单来说，就是利益最大化啊，夭夭姐，你想想现今我们手底下的地盘，全是大山和森林，唯一一点能开拓的土地还是从森林里砍出来的。等到离火卫城一解封，粮食和资源依然是一个大问题，而海顿森林之外的北境，正是可开垦良田的大平原，虽然地处北方，冬季积雪，但我觉得种植大麦黑麦和根茎类作物等寒区农作物根本没有问题，如果在往南一点，应该还可以种植小麦和水稻。”
洛澄笑了笑，随即分析道，他对农业方面的知识不太多，大多还是从某个军事和农业混合的频道上看来的。
桃山夭夭点了点头：
“你所说的黑麦和大麦确实耐寒，但产量并不高，不适合大面积种植，一般都是拿来酿酒的。姐姐来给你说吧，根据各个部门统计的情报和星渊阁目前的观测数据，维嘉帝国的北境行省的气候类似于龙州大陆的北溟国，冬季寒冷又漫长，夏季温暖但短暂，雨水比较集中，日照相对充足，只能种植一年一熟的作物，本地人主要种植小麦、大麦，蔬菜主要是萝卜和白菜，还有苹果和葡萄等水果，但都不多。”
桃山夭夭顿了顿，随即继续说道：
“所以以这些作物能够正常生长收获，并且能有不错的收成为前提，我认为以我们手上的种子种类来看，北境的土地可以种植玉米、大豆、水稻、小麦等作物，蔬菜可以种植甜菜、土豆、白菜、萝卜等，加上轮作制度，玉米与大豆轮作，小麦与土豆轮作，产量应该会比传统的北境行省产量要高，算起来至少养活几座卫城的人不在话下。”
听桃山夭夭这么一说，洛澄突然觉得趁着维嘉帝国内战拿下北境的大片平原这事迫在眉睫了。
“我本无意逐鹿，奈何北境苦楚啊！我今晚就传音让翎少弼选个黄道吉日，发兵南下吧。”
洛澄左手托着下巴边点头边说道，如今只要控制住铁盔要塞这一据点，与安楼县形成夹角，吞并中间的平原地带基本没有阻力，而且流落在这片区域的大量难民完全可以充当劳动力。
“不要急，再等一等，铁拳商会和恩瑞斯家族名下的商会已经开始在维嘉帝国用白银结算出售的货物，用黄金买入商品，目前市面上白银的价值明显上升了。”
不仅仅只靠出售武器，桃山夭夭已经把所有商会货物换成了白银结算，以提高白银的价值，从而达到让黄金贬值的目的。
“虽然在北境行省以外的地区，金鹰和银鹰的兑换比例还是一比十，但北境行省私下的兑换比例已经到了一比九，甚至有的地方已经一比八了。金矿和银矿的兑换比例就更小了，前段时间恩瑞斯商会收购了几座贵族手里的银矿并停止了挖掘，之后我准备将商会手上和国库里现有的黄金大量抛入北境行省的市场，购买我们紧缺的物资，从而增加黄金的供应，减少白银的存量。”
“你的计划大概需要多长时间？”
洛澄问道。
“一个月左右。”
桃山夭夭回答。
“行，大军出征也需要时间准备，一个月刚刚好。”
洛澄点了点头，这时一阵灵力凭空波动出现，翎少弼的声音传到了洛澄耳中：
“启禀君上，离火卫城已完全破除封印，请君上回朝！”
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