黄昏时分，霞满天。张临和秦璧茨在远处看着东方际等人退出青锋城，才来到众人面前同张采荷相见，张采荷解释道：“他们人多，不能与之硬拼，我观东方际、关宴均是阴险小人，绝非泛泛之辈，迫使他们退出青寒州已是最好的结果，今后你们还需多加小心，不过这青锋城已是眼中钉，不能继续呆下去了，我们还是速速离开吧。”
“没错，青锋此次搅动天下风云，必会引起更大的事端，皇甫少侠，青锋城再次相见也是缘分，在下诚心邀请可否乌霞屿一叙。”房璐云再次极力拉拢皇甫恢雨，但皇甫恢雨已然心中已有打算，面对房璐云的话也不好直言拒绝，他面露难色，看了看乐家兄弟、王李等人，他们都在等自己的回应。
“在下独自离家出来这么久，只是该回去报安了，还请见谅。”
房璐云看得出来皇甫恢雨并非真正是因为此因：“皇甫公子乃是王公贵族，说到底还是为朝廷效力，身份不便，看不上我小小乌霞屿也正常，无碍，我们依然是朋友，公子江湖如约，在此别过，我相信我们一定还会再见面的。”
可迟秋塞依然对皇甫恢雨、房璐云方才对于那场对峙的袖手旁观一直耿耿于怀，尤其是皇甫恢雨一直在保护皇帝的举动颇为不满，但她已没了与之争论的心力，独自站在一旁闷声不响。
张采荷在另一边对张临说道：“皇兄，龙雪她...她惨死贼手，你认识那么多江湖豪杰，要想办法给他报仇啊！”
“只要你说出陆龙雪的是谁的骨肉，我就答应你，即便我也甘愿。”
“不不，我不能说，皇兄...我求求你...”
张临不再逼迫，他心意已决：“我已然退位，朝堂之事我早已交予融儿，此间之事我也已尽力。成事在天，谋事在人，我夫妇二人现已化名，切莫再称我皇兄。我们将离开青寒州，此后隐遁江湖。至于你，我还是奉劝你，无论庙堂还是江湖之事，都无需过度忧心。还有你，戏乐天，此后我们不再是君臣，这些年你忠心可鉴，功绩卓着，也该歇息了。今后你不必再随我左右，想做何事便去做，无需请示于我。”
“皇兄，你当真如此！”张采荷满脸不可思议。
“罢了，这个天下是属于年轻人的，除了妻儿我已没有任何眷恋，按照惯例，我应当隐居于剑阙派，但我还没有想好，此后的事情谁又能说的准呢，阿凝走吧....”张临深情凝视着秦凝，拉着她对着秦璧茨深躬，二人无论何事都不谋而合，包括这一次，都无例外。
二人已扬长而去，戏乐天对着背影一拜再拜，两眼湿润。
“好吧，我也走了。”张采荷看了一眼丁梳棉，又看了看新进墨山的秦月心，暗自欣慰的点点头，走之前忽然想起一件事，回头对着丁梳棉说道：“芍国亡了，你五师妹来信已回大训避难，这次便不走了，你有时间去裕京找她。”
“是，师父。”
张采荷点点头，随后也离开了青锋城。
等她一走，秦月羊竟拉着秦月心对着秦璧茨跪了下来：“晚辈秦月羊拜见长辈。”
“你们两个是…秦沙谷的女儿，你小的时候我还抱过你，才这么大点儿，没想到现在都长这么大了。”
“前辈夫人居然还记得我，这次苦苦寻找你的下落，我就知道你还活着，没想到天可怜见，终于让我找到了您，前辈就让我留在你身边吧。”秦月羊继续说。
“真是造化弄人啊，旁边这个女娃娃是你的妹妹？”秦璧茨眼光转移在秦月心身上，秦月羊点点头，可秦壁茨不是很喜欢秦月羊，倒是对秦月心一见衷心，眼睛上下不断打量，可惜她已是墨山弟子，心中连叹可惜，但她也不好婉言拒绝秦月羊，不管怎么说，二人都是秦家的子弟，论模样都不差，甚至二人相比，秦月羊生的更标致些，看起来也懂事，但秦壁茨却没有立即答应，似乎对这突入袭来刻意寻找自己的行踪有些耿耿于怀，秦月羊干巴巴愣在原地脸色慢慢变红，又继续请求：“前辈，可否愿意让我跟在你身边？”
房璐云恰在好处打断了她们：“秦前辈，卫叔叔，青锋城是不能再住了，还有迟姑娘，如若不弃，跟我回乌霞屿，那里远离尘嚣，又有很多江湖客，也不至于寂寞。”
迟秋塞不言，看着秦璧茨，在等师父做决定，秦璧茨轻叹道：“想当初乌霞屿在我夫君手上可是蒸蒸日上，朝廷为此惦记得很呐，也罢，儿呐扶我走，我们好好再看一看乌霞屿。”
秦月羊未与皇甫恢雨辞别，默默跟随在秦璧茨后面。
余下众人踏上归途，一路顺遂，很快便来到大业。
皇甫恢雨刚进公府宅院大门，就被府将拉到一旁，“少爷你可回来了，老爷正生着你的气呐，要不你先躲一躲！”
“这是为何，父亲怎会生我的气！”
“当然是...”府将勾头看了看门外冲他嘻嘻哈哈的曲情烟，“当然是少爷您私自在外面娶了老婆...”
“我当是什么大事呢，没关系，我去见父亲。”皇甫恢雨心想定是楚岫芊报的信儿。
“哎呀，少爷，你可别冲动...”
府将想拦住他，但皇甫恢雨一直冲到了会客厅门前，只听见皇甫珏在屋里大骂：“他还知道回来，这小兔崽子可把皇甫珏的颜面给丢尽了，让我今后怎么见人，怎么跟我的那些亲朋好友说，说我那宝贝儿子终于娶亲了，娶的还是一个脑子不太灵光的傻姑娘，真是天大的笑话，真当我这王府是什么草头寨子吗！”
府将不敢怠慢，让皇甫恢雨稍作等待，走进屋内安慰皇甫珏：“老爷您消消气，少爷和少夫人正在门前跪着，要不先让他们进来？”
皇甫珏想都没想直接拒绝：“别别，千万别让他进来，也别给我下跪，我可受不起这样的活祖宗，沙谷兄，真是对不住，都是我管教无方，让您见笑了。”
“哎呀你别生气，小心气坏了身子，你们家的事我不好打扰，我先走了。”
皇甫珏慌了神：“唉！沙谷兄弟，你别走啊，我们再好好商量商量这门婚事...都怪那小子，让他继续在外面跪着，没有我命令不许进来。”然而秦沙谷头却不回，从后门溜走。
皇甫恢雨心想秦沙谷也在里面，正好可以告诉他秦月羊没有跟着自己回来，过了一会儿，府将走了出来，皇甫恢雨喜道：“爹肯见我了。”
府将唉声叹气的摇头指了指曲情烟说：“老爷要见她。”
皇甫恢雨没想到皇甫珏想要见曲情烟，连忙让曲情烟跟着府将进门见皇甫珏。
也不知皇甫珏同曲情烟说了什么，好大一会儿，只见府将一人走了出来，对皇甫恢雨说道：“少爷，老爷说了，你既然要娶那曲姑娘是可以，也要经过媒妁之言父母之命，光明正大的举行仪式，只是在此之前你还得答应他一个条件，就是得...纳妾，至少要再娶三个，你若同意，后日便可迎亲。”
“那怎么行，我已经决定了此生唯娶曲情烟一人足矣。”
府将进去通报，伴随着茶杯破碎声皇甫珏气急败坏：“什么？他还想效仿裕宁皇帝！滚滚滚，让他滚！今后我没这个儿子。”
皇甫珏说完气瘫在椅子上，府将连忙抚摸着他的背安慰：“老爷！小心身子。”
皇甫珏舒缓了一口气，最后无奈说道：“赶紧让他滚，没有我的同意不许他再见曲姑娘。”说完便拉着曲情烟离开了屋子。
屋内只剩下府将一人，皇甫恢雨一脸疑惑不知皇甫珏为何这样做，他内心也没纠结，只想着总有一天父亲会接受曲情烟，另一方面曲情烟的身体也不太如愿，本就虚弱多病，这番跟着自己长途跋涉来到大业，需要好好修养，总之父亲也不会对她做什么的。如此一来，这样也好，他可以无虑的去准备碎盟的事。
皇甫恢雨不愿借助其王公世子的身份来推动复盟之事，三千王府亲兵中，他仅带了九十余名与他最为亲近之人离开大业。此外，还有在大业城中与他自幼结交的好友以及追随者，总计一百四十余人，这些人可算是他立足的根基。然而，即便加上一同前来的墨山女弟子、山如面、盛兼、松崎、王李乐家兄弟等，若与王鲜的黯劫铁骑相比，仍显得微不足道。
途经阳千城，于烂山酒肆稍作停歇，阿?见到了其父母，皇甫恢雨此时方知她的大名乃千见云。家人重聚，亦算圆满，千见云一家赠予皇甫恢雨诸多酒水与食物。离开烂山酒肆，继续向西行进，踏入方山县境域。西行山脉层峦叠嶂，在此处折转向西，山的另一侧即为繁郡。溶月溪蜿蜒穿山而过，注入山脚下的鹿星泽，溪旁月季盛开，光映水中，故名溶溶月。鹿星泽方圆四百余里，夹于东西两侧的离尘坡与风花坡之间，两坡交界处向上有一座渡渡观，虽已荒废，却是登上山顶的唯一通道。堪草书院隐匿于山顶半腰处，即便在山下仔细寻觅，也难以发现其踪迹。
堪草书院隐匿于山腰，主因规模有限，往昔为近畿四大书院之一。格局虽小，五脏俱全，房屋十之有八，中央为高竹花园，东西两座厢房在侧，花园北面是议事长亭，有两层，可供聚会饮食，有藏书楼、柴房伴于两旁。此处气候冬暖夏凉，夏季少雨，实乃避暑胜地。皇甫恢雨年少时曾于此读书，然居时不长，旋即随皇甫珏征战而去。今书院渐趋没落，有名望之教书先生多已离院，或为功名利禄奔赴京、钧、大业及其他城镇，不过书法大家赵弘藉、文豪孙传、诗人韩风皆于此执教，张锡乾、长孙璇、卫铜、贺泉等人亦曾于此求学。时过境迁，既无先生，自无学子，书院往昔风采难再。今书院之管事者名曰谌慕华，也是此地学子，亦为最后一人。本为方山县令之女，县令升迁后，她不愿随父母赴京城而离院，遂长留于此，迄今已十余载。谌慕华乃薛银序知交好友，亦曾见过皇甫恢雨。薛银序于此之时日，远较皇甫恢雨为长。提及薛银序之名，谌慕华自然忆起，遂热忱地将皇甫恢雨请入书院。
百余人挤在书院内略显拥挤，皇甫恢雨只好把从王府带来的亲兵安排在渡渡观，以免过度打扰谌慕华。其余人皆循规蹈矩，打扫庭院将堪草书院重新整理一番，书院慢慢恢复了些气象，谌慕华很是满意，亲自下厨设宴给皇甫恢雨等人接风洗尘，二人回忆起少年时光皆是感慨，从诗文歌赋又谈论起朝堂大事，边关敌情等，谌慕华常年住在堪草书院，消息闭塞，这一次也是听得津津有味，很是满足。
正当皇甫恢雨提出要在此长期驻扎，把它当作碎盟的地盘时，谌慕华沉默不言，皇甫恢雨也不知怎么说服她，二人于是淡漠起来。谌慕华接连几日沉默不语，似乎也是一种无言的送客方式。
皇甫恢雨本打算另给谌慕华寻一个安静的住处，这对他来说很容易，可想到她已经在此居住了十多年，若要她离开堪草书院难于登天，如果要放弃这么一个绝佳的驻地，皇甫恢雨又不忍心放弃，一番纠结他独自下山在溶溶月旁踱步徘徊，如果此时曲情烟在身边那该多好，皇甫恢雨对着溪水发呆，解开腰间的酒葫芦喝着闷酒。
“罢了，天下这么大，何必非要和一个弱女子抢一个书院，我看上这个地方，一是无论是距离京城、大业、钧城还是剑阙派都不远，有什么大事便于应对。另一方面，近畿四郡是训国之重，汇聚天下文华，民风清朗，天下闻名的文人武人皆出于此，同时也是江湖气最重之处，十分便于招揽才俊。再者，有人的地方也是金钱集结之处，无论干什么，一旦少了金钱什么都是空谈，虽说西繁也不错，但隔着一条西行山和太周河，还是不太方便。”皇甫恢雨在思考着如何另选盟址，葫芦里的酒已经喝完，他随手将葫芦倒了底儿掉，一滴也没有了，将它扔进溪水准备涮洗里面的酒味儿。
但皇甫恢雨舀上来的水竟然是脂粉色，莫非这溪水的颜色真是被这两边的花给染上了吗？他脑袋有些麻，借着酒劲儿又重新灌满了葫芦将水倒在手上，这才发现原来是血水混在了里面。
皇甫恢雨沿着血水的流向，溯溪而上。不出所料，在不远处，他发现一人俯卧在鹅卵石铺就的河滩之上。溪水并不深，尚未没过身体，但此人伤势显然极重。伤口处虽有过紧急包扎，然而因时间过久，包扎处已重新显露出来。皇甫恢雨行至近旁，惊觉此人尚未气绝。他将其抬至岸边，翻过身来，揭开其脸上的面具，竟是一名女子。观其手，满是练武所致的茧子，显然身负武功。
皇甫恢雨把她抬到堪草书院，幸而谌慕华懂些医术，重新清洗并包扎了女子的伤口。女子渐渐苏醒，却依然有气无力，听到谌慕华自称是堪草书院的人才稍作放心，她自称屈穗，一直对谌慕华说发生了大事，口风连连回避其余之人。
无奈谌慕华让皇甫恢雨回避，良久，才唤皇甫恢雨进来。
屈穗吃了些粥，体力渐渐恢复了些，也有了说话的力气，她问道：“听谌慕华说你可是邢国公世子皇甫恢雨？”
“正是在下。”
屈穗咬牙切齿，仿佛要将说谎之人吞掉：“你莫要欺骗我，否则天理难容！”
“初次相见，你我素不相识我如何欺骗与你，姑娘你身受重伤不知所为何故，难道是被仇家追杀？”
屈穗不想回答这些话，而是继续问道：“你莫要闲言，如何证明你是皇甫珏的儿子？”
皇甫恢雨闻她言如此苛厉，亦不知如何自证身份，其此番复盟，实已决意与邯国公府割席分坐，诸般信物皆已留于大业，自彼时起，他便已是江湖中人，不复为朝廷效力。皇甫恢雨叹曰：“我确为皇甫珏之子，然我已离王府，现为江湖草莽之徒，我若言今为邯国公世子，实乃诓骗于你，然我此前身份，谌姑娘可为我作证！”
屈穗没有为难，她难受的不断咳嗽，好一会儿才恢复如常，“我已得到确认，但我所说之事乃是关乎我大训国运的绝密，你得保证不得声张。”
“国家大事，匹夫有责，无论身份如何，家国都是第一位，我皇甫恢雨向你保证，忠于大训，忠于我朝皇帝。”
屈穗点点头，让皇甫恢雨走近些，说出了一个震世骇俗的事：大训皇帝张融已被叛军围在宇仙驿三月有余。
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