正是华灯初上时分，位于奉天城八大牌坊街角的一家茶楼内，热闹非凡。二层大堂一角儿，一伙儿泼皮正聚众豪赌，吆喝之声震天动地。为首的是个身材矮小、贼眉鼠眼的汉子，额角贴了一块膏药，正是全奉天最有名的“神偷”左八儿。只见他双手捧了两个倒扣着的茶碗，摇得哗哗乱响。口中大声叫道：“押了押了啊，英雄好汉，越输越笑，王八羔子，赢了就跑，弟兄们下注啊！”一旁众地痞伸直了脖子，纷纷下注，有的押大，有的押小。
不多时，下注完毕，左八儿斜了斜眼睛，将手中茶碗又摇晃了几下，大声喊道：“开！”茶碗重重扣在桌子上，一旁众人睁大眼睛，紧紧盯着左八儿双手，神情紧张。左八儿贼眉鼠眼地一笑，将茶碗慢慢揭开个缝儿，眯着眼往里瞧了瞧，片刻，面露喜色，猛地将茶碗揭开，大声呼道：“豹子，通吃，通吃！都是我的啦，哈哈，哈哈哈！”
左八放下茶碗，将桌上的钱全拦到自己面前，喜笑颜开。旁边一脸有刀疤的地痞捶胸顿足，大声骂道：“他***，怎么又是豹子！来来来，再来，再来，我今儿个他妈就不信了！”说完话，又往桌上下注。
左八儿满脸得意，拿起茶碗招呼道：“弟兄们，来来来，再押再押！”一旁众人中，有的已开始露出犹豫之色，一时拿不准是否该继续下注。左八儿晃悠着茶碗，不停地催促着。
正在这时，楼梯上忽然晃晃悠悠上来一人，左八儿斜眼望去，脸色突然一变，愣了片刻，慌忙收拾起桌上的钱财，口中叫道：“众位弟兄，对不住了啊，兄弟要先闪了！”说完话，将桌上的钱塞到口袋，转身就要跑。
一旁的“刀疤”一把拽住左八儿肩膀，骂道：“你***属王八羔子的啊，赢了就想跑！”左八儿回头看了看远处已走上二楼那人，一脚将刀疤脸踹开，骂道：“去你妈的，给我滚！”说完话，一转身从二层窗户窜了下去。
左八儿狸猫一般轻轻落在地上，抬眼看了看楼上，脸露得色。拍了拍身上的灰尘，刚要转身，突然见前方不远的树后，踱出一个人来。
左八儿的表情一下子僵住了。只见萧剑南叉手而立，面露微笑，正在前面看着他。左八儿硬着头皮踱上前去，满脸尴尬：“哟，是萧大队长啊，今儿怎么有空到这儿逛啊！”一边说话，一边暗自打量周围环境。
萧剑南道：“左八儿，我正有事儿找你，跟我走一趟吧！”左八儿一愣，抬眼瞟了瞟一旁茶楼二层楼上。二楼阳台上，刘彪正悠然自得，探出半个身子，向两人笑着。
左八儿眼珠一转，猛然一低身，扭头便跑。萧剑南一个箭步窜上前去，已抓住了左八儿肩膀，左八儿疼地一咧嘴，口中狂呼：“萧队长，饶命，饶命，小的不敢了，再也不敢了！”
萧剑南放下手。左八儿呲牙咧嘴，揉着肩膀。片刻，似乎猛然缓过味儿来，看着萧剑南：“对了萧队长，您…您抓错人了吧，兄弟自打您上回把我放了，一直…一直没犯过什么事儿啊！”
萧剑南微微一笑：“我找你，就是想让你来犯件事儿的！”左八儿一下子愣住了。
这一日傍晚时分，位于奉天城北面的集市上，一派繁华景象。沿大道两旁，各式各样店铺与摊位一字排开，小贩们正声嘶力竭叫卖。路上行人熙来攘往，热闹非凡。
翠儿祖孙两人正挨着摊位挑选商品，不时与店主人讨价还价。身后不远，是店小二与另一名大汉，两人身旁，是萧剑南与刘彪在小店见过的那名女人。
几人一个摊位一个摊位逛着，不多时，来到路口。远远晃晃悠悠走来一名醉汉，翠儿爷爷拉了拉翠儿，两人往旁闪了闪。那醉汉似乎没长眼睛，一溜歪斜，往两人身上撞去。老人伸手扶住，醉汉抬起头来，斜了斜一双醉眼，咧了咧嘴，转身离去。
翠儿爷爷摇了摇头，正要往前走，猛然一摸口袋，钱袋已然不见。愣了片刻，大声呼道：“有小偷，快抓小偷……”
前方醉汉听到老人这一声大喊，拔腿便跑，迅速消失在人群中。一旁行人纷纷驻足，翠儿爷爷迈开一双老腿，拉着翠儿，颤巍巍往前追去，口中不停呼喊：“抓小偷，抓小偷……”身后三人这才回过味儿来，跟在那女人旁边的大汉抬腿就要追赶，店小二一把拉住，使了个眼色，大汉会意，停了下来。
人群中忽然跑过两名歪戴着帽子的警察，拦在前面，大声喊道：“什么事儿，什么事儿？”翠儿爷爷停下脚步，气喘吁吁道：“有小偷，有小偷，偷了我的钱袋儿！”翠儿也手指前方：“就在那边儿，往那边跑了……”
一名警察推了推帽沿儿，摘下背着的大枪，往翠儿手指的方向看了看，回过头来，问道：“谁被偷了？”翠儿爷爷道：“是…是我被偷了……”
警察上下打量了老人几眼，说道：“那还愣什么，跟我走吧，回去录口供！”翠儿爷爷道：“两位老总，您二位快帮我抓小偷啊！”
警察一斜眼睛：“抓什么，小偷儿在哪儿呢？”翠儿爷爷道：“刚跑走了！”警察道：“跑了？跑了还费什么话？快走！”说完话，就去推搡老人。
翠儿急了，冲两名警察喊道：“你们讲不讲理啊，不抓小偷，抓我们干什么？”警察眼睛一斜，就要发作。
老人见形势不对，拉住翠儿，向两位警察陪笑道：“两位老总，小孩子家不懂事，我跟您们走……跟你们走……”警察一抬枪口，押着两人就往前走。
人群中那店小二挤出身来，拦住几人，问道：“两位老总，你们为什么要抓人？”一名警察上下打量了店小二几眼，骂道：“你***哪儿的啊，大爷抓人，还轮得到你管闲事儿？”
翠儿爷爷拉住店小二，解释道：“十一爷，我的钱袋儿被偷了，现在跟两位老总录口供，一会儿就回来。”店小二瞪了瞪眼，正要理论，那女人已走到旁边伸手拉了拉他。店小二微一愣神儿，不再言语。随即向后面那名大汉使了使眼色，大汉会意，点了点头。
两名警员押着翠儿祖孙两人往警备厅走着，一路推推搡搡。身后不远处，那大汉若即若离跟着。走了一阵儿，翠儿爷爷道：“两位老总，你们这是带我们去哪儿啊！”
一警察骂道：“废什么话，跟老子回奉天警备厅！快走！”说完话，用枪托推了老人一下，老人一个踉跄。翠儿上前扶住爷爷，回身对那警察大声道：“你们凶什么凶，是我们丢了东西，还是我们偷了东西？你们怎么不讲道理？”
一警察眼睛一瞪，骂道：“他***，你个小妮子，反了你了！”翠儿还想再说，老人伸手拉住他，陪笑道：“两位老总别跟小孩子一般见识，她还小，不懂事！”
说到这里，猛然间瞟见不远处跟踪的大汉，老人脸色一变。那警察道：“别废话了，赶紧走！”老人拉了拉翠儿：“快走吧，咱们跟老总走，准没错的！一会儿录完了口供，咱们就能回家喽……”老人这个“家”字，音拖得格外长，似乎另有深意。
不多时，几人走进警备厅。警察将两人带到审讯室，随即出去了。翠儿撅着小嘴，满脸委屈。老人笑了笑，摸了摸翠儿头发，问道：“翠儿，有什么不高兴？”翠儿撅嘴道：“爷爷，钱被人家偷了，咱们还怎么逃？”
老人从怀里摸出一个袋子，晃了晃，哗哗乱响，似乎是大洋的声音。老人笑道：“你这个小机灵鬼儿，看看这是什么？”翠儿张大了嘴，随即满脸笑容：“爷爷，你才是个老机灵鬼儿呢！”两人相视一笑。
房门突然被人推开，快步走进两人。翠儿抬起头来，看清来人，脸上的笑容一下凝固了。转头看了看爷爷，老人也一脸惊讶。
进来的正是刘彪与萧剑南。只见萧剑南神情和蔼，搬了张椅子坐到两人身前，向翠儿微微点头，说道：“翠儿，我们又见面了！”屋内一老一小交换了一个眼神儿，满脸狐疑，老人颤巍巍问道：“敢问，您……您二位是？”
刘彪嘿嘿一笑，指了指萧剑南：“这位就是咱们奉天城鼎鼎大名的刑警大队萧剑南萧队长！”老人睁大了眼睛，看了看刘彪，又看了看萧剑南，结结巴巴道：“您…您老就是…神探萧队长？”
萧剑南笑道：“神探不敢当，我就是萧剑南！”老人转头看了看翠儿，两人都是一脸惶恐。萧剑南从刘彪手里接过一个钱袋，正是老人被偷的那只，递给老人，说道：“这是您的东西，看看少了什么没有？”老人诚惶诚恐接下。
萧剑南又道：“老人家，翠儿，实在抱歉，今天要用这种方法将你们请来！”顿了一顿，道：“我将你们请到警备厅，是希望向你们了解一些情况。”
翠儿问道：“什么情况？”萧剑南沉吟了片刻，道：“关于你们那家小店！”翠儿冲口而出：“你们…全知道了？”老人也是一呆，醒过神儿来，使劲拉了拉翠儿衣角。
萧剑南微微一笑，点头道：“全知道还不敢说，所以希望从你们这里，进一步了解一些情况！”翠儿看了看爷爷，欲言又止，老人叹了口气，低下了头。
刘彪道：“明说了吧，我们已经知道你们并不是开店的，这家小店，只是一个幌子！”老人抬起头来，连声说道：“萧队长，我和翠儿……都是好人啊，我们……没做过犯法的事儿啊！”见老人如此慌张，萧剑南安慰道：“老人家，您不用害怕，我知道你们都是好人，如果我猜得不错，你们应该是被雇来的吧？”
老人看了看萧剑南，张了张嘴，欲言又止。翠儿使劲拉了拉老人衣袖：“爷爷，到了这个地步，您就跟萧队长说了吧！”
老人沉默了片刻，长长叹了口气，说道：“唉，这都怪我贪财，早知如此，打死我也不应这份差了！”
老人与翠儿两人，确是被小店那书生模样的中年人雇来的！
祖孙两人原本祖籍黑龙江龙江府（注1.），九amp;#8226;一八事变后，日军在黑龙江地区久剿义勇军不利，于是坚壁清野。其后不久，祖孙俩赖以生计的店铺被日军焚毁，人也被赶了出来。没有办法，两人靠一点绵薄的积蓄逃到奉天城。老人在路边支了个馄饨摊，勉强度日。
三个多月前一天傍晚，摊子上来了几位颇不寻常的客人。为首是个三十来岁的中年人，带了几个手下，个个面貌凶恶，而且行为举止流里流气，一看就不是什么好路数。
翠儿与爷爷犯起了嘀咕。这样的人多是吃白食的，而且万一伺候不好，还会挨一顿臭揍。战战兢兢挨到那伙儿人吃完。为首的中年人不仅付了账，还多给了些赏钱，翠儿爷爷受宠若惊。那人很客气地问道：“老人家手艺不错，不知有没有兴趣，到敝号帮帮忙？”
翠儿爷爷问道：“不敢问掌柜的宝号是哪一间？”那人挥了挥手，一脸高深莫测的样子，说道：“这你就不必多问了，这样吧，凭您的手艺，一个月十块大洋，食宿全免，你们看如何？”
翠儿和爷爷吃了一惊。
东北沦陷后，伪政府虽发行了货币，但民国货币依旧在民间流通，尤其是大洋，也就是俗称的银元、袁大头，极受欢迎。因为是硬通货，不贬值的。那中年人开出一月十块大洋的薪水，委实不少，要知当时国统区一个工厂壮工，也不过月俸两三块大洋而已。
见两人发呆，那中年人微微一笑，说道：“这样吧，也不必现在答复我，明天我还会过来，到时候再说。”说完话，拍拍屁股，带着几个手下扬长而去。
当夜翠儿与爷爷商量了半宿。按翠儿看，这伙人来路不明，又莫名其妙给这么多薪水，一定没什么好事儿，劝爷爷不要答应。老人也知道翠儿人小鬼大，说的有道理。不过如此薪水实在诱人，翻来覆去想了一个晚上，还是决定应这份差。
第二天傍晚，两人被领到那中年人所谓的“敝号”。这家小店真可称得上是间“敝号”，只几间简单的木房，四壁空空、陈设粗陋，看来是刚刚搭建而成。除昨天见过的四人外，店里还有另外两人，都是二十来岁，神色凶恶。
当晚那中年人将两人叫来，宣布约法三章：其一，前堂生意从现在起就交给爷孙俩负责。日后若有人过问，一概回答说小店生意不错；其二，无论生意如何，每日都要好好准备，把店里弄得热热闹闹，所有材料均多多备好，如果没有客人，大不了倒掉，但不能让小店显得冷清；其三，也是最重要的一点，若没有特别许可，绝不可以踏入后院大屋半步。祖孙两人应了，当晚，两人就在小店安顿下来。
提心吊胆过了数日，并没有任何事情发生，两人最开始的担心慢慢放下了。东家似乎对两人不错，不仅按时支付薪水，而且生意好坏从不计较。那几个看似凶狠的手下，也从不来找麻烦。
如此过了月余，一切似乎风平浪静。可翠儿却慢慢感到，这家小店似乎平静的不太正常。首先是他们的东家。平日里他几乎整天把自己关在后院大屋，很少到前堂走动。两人也慢慢发现，东家似乎根本不关心店里的生意如何。
从两人搬到小店，生意一直可以说惨淡之极，每天最多也不过五六桌客人。东家对此几乎从不过问。不过有一次他却大发雷霆，原因是两人没有按照他的吩咐，多备材料。祖孙俩原本也是好意，因为那几日每天一个客人也没有，怕多备了材料，太过浪费。
翠儿记得很清楚，当时东家的原话是：“没有客人也就罢了，材料不多准备点，还像什么开店的样子！”翠儿一愣，马上想到，东家开这家店，难道真的只是在装样子么？那么东家实际的用意，会是什么？
于是从那天起，翠儿开始暗暗留意东家每天把自己关在后院大屋究竟在做什么。没想到这一留意，竟让祖孙两人大吃一惊：两人最初进小店的时候，一共八人，除翠儿祖孙两人，就是东家和那五个手下。其后不久，又来了一个女人，这样算起来，小店之中应该是九个人。翠儿观察之下却发现，原来后院的大屋住的，根本不仅仅是最开始见到的那几个人，而是更多！
听到这里，萧剑南突然打断翠儿，问道：“你说小店不止九人？”翠儿点头道：“对！”萧剑南又问：“总共有多少？”翠儿道：“最少也有几十个人！”萧剑南眉头一皱，喃喃道：“果真如此，我原想他们几个人也做不了这么大的事情！”
翠儿问道：“萧…萧队长，你知道他们是干什么的了？”萧剑南微微一笑，说道：“你叫我萧大哥就行，对了，你怎么会知道小店之中不止这九人？”
翠儿道：“我和爷爷负责给他们做饭！”萧剑南点了点头。翠儿继续道：“最开始的时候，每顿给他们送过去两三斤包子就可以了，但后来却越来越多，最后，最后每顿饭就要……就要…..”
刘彪问道：“要多少？”翠儿咽了口口水，答道：“二三十斤！”
“什么？二三十斤？”刘彪呆住了，看了看萧剑南，道：“那不……那不要四五十人？”翠儿点了点头。
萧剑南眉头紧锁，沉默了片刻，问翠儿道：“东家不让你们进后院大屋么，你们怎么给他们送饭？”翠儿道：“我和爷爷做好饭后，端到大屋门口敲门，他们自己拿进去，吃完后再把碗筷送出来。”
萧剑南道：“这么说，你从来没进过那间大屋，也不知道他们在做什么？”
翠儿听到萧剑南这句问话，面上瞬间闪过一丝恐惧。愣了半晌儿，喃喃说道：“萧……萧大哥，我……我进过他们的大屋！”说到这里，翠儿下意识抓住一旁爷爷的手，似乎非常害怕，身子微微发抖。
萧剑南与刘彪交换了一个眼神儿，回过头来，萧剑南拍了拍翠儿肩膀，安慰道：“翠儿，不用害怕，有萧大哥和刘大哥在，你慢慢讲。”
翠儿道：“就在昨天晚上，东家他们好像突然遇到了什么高兴事，让我和爷爷做两桌好菜送过去。菜做好后，我们像以往那样把酒菜送到大屋门口。吃完后，东家两个手下把碗筷送回来，吩咐我们，说东家累了，准备休息一会儿，叫我们不要去打扰。他们前脚刚回大屋，我忽然想起刚刚给东家熬好的汤药还没端过去。东家那几天受了风寒，每日都是我给他熬药。”
说到这里，翠儿停了下来，使劲咽了咽唾沫。刘彪问道：“后来怎样？”翠儿抬头看了看刘彪，继续道：“后来，后来我马上端药过去，也就是那两人前脚儿刚进屋，我就到了。我敲了敲门，里面没有人答应，又敲了一会儿，还是一点动静也没有。我当时就奇怪了，心想，这么多人，怎么一个都听不到呢，莫非都睡着了？我又喊了几声，还是没人理我，于是我轻轻推了推房门。门并没有锁，我就大着胆子走了进去，但是一进门，我就发现，就发现……”
翠儿再一次停了下来，神色惶恐，使劲攥住老人的手，指甲都几乎陷入爷爷的手里。老人拍了拍翠儿的手背，安慰道：“翠儿，不要怕，有萧队长给咱们作主呢，你尽管说！”
萧剑南也点了点头，但没有催促。翠儿缓了好一会儿，说道：“我发现……发现……”说到这里，翠儿瞪大眼睛，满是恐惧，似乎又看到了昨晚大屋内的场景。
刘彪急道：“翠儿，你究竟看到了什么？”
翠儿再次使劲儿咽了口口水，说道：“我……我看到，整栋大屋里面，一个人也没有！”
刘彪一下子呆住了，愣了片刻，问道：“他们……是不是都出去了？”翠儿拼命地摇了摇头：“不可能！别人我不知道，那两个人是我亲眼看着他们进去的，我回屋端药再走过去，最多几分钟时间！”说到这里，翠儿转过头来，一把抓住萧剑南的手，叫道：“萧大哥，他们一定不是人，我……我一定是撞到鬼了！”翠儿声音尖利，显然已经害怕之极。
萧剑南拍了拍翠儿的手，微微一笑，安慰道：“不要害怕，没有鬼的！你告诉我，送药的时候，有多长时间，你的视线没停留在那间大屋上？”
翠儿想了想，答道：“我眼瞅着他们进大屋，忽然想起药还没送，就立刻回屋去取，到我再出来，最多只有半分钟时间。”
萧剑南又问：“你进入他们的房间，里面都有什么？”翠儿神色茫然，道：“我当时吓懵了，没注意别的，而且马上就退出去了。”
萧剑南问道：“有没有注意床铺，上面有多少被褥？”翠儿思索了片刻，道：“好像……有十几床。”萧剑南问道：“你确认么？”翠儿皱着眉想了想，肯定地答道：“没错，差不多就是十几床的样子！”
萧剑南站起身踱了几步，又问：“除了刚才讲的事情，还有其他怪事发生么？”翠儿低下头仔细回忆，忽道：“对了萧大哥，还有一件怪事，不知和这有没有关系？”
萧剑南微微点头。翠儿道：“是这样的，去那里以前，爷爷一直有夜里睡不着觉的毛病，经常起夜。我睡觉也很轻，稍有动静就会醒，他一起我就知道。但自从搬过去，我夜夜睡到大天亮，后来问爷爷，他起夜的毛病也好了，你说怪不怪？”
萧剑南眉头紧锁，思索了片刻，对翠儿祖孙两人道：“好了，咱们就聊到这儿。”翠儿问道：“萧大哥，他们，他们到底是干什么的？”萧剑南道：“这件事情暂时还不能告诉你们。你们先在这里休息一会儿……”沉吟了片刻，道：“小店是不能再回去了，这样吧，你们先在警备厅呆一段时间，等事情过去了再说！”
说完话，萧剑南站起身来。翠儿道：“萧大哥，你……能不能放我们走？”萧剑南微微一笑，答道：“当然可以，不过现在还不行！”
走出审讯室，刘彪道：“萧队长，幸亏咱没轻举妄动！真没想到，那小店后面大屋里，竟藏着几十口子人，弟兄们要是去了，肯定吃亏！”
萧剑南停下脚步，看着刘彪，道：“小店并没有几十号人！”刘彪一惊，半晌儿才道：“没有？那他们一顿饭怎么……吃那么多？”刘彪瞪大眼睛，看着萧剑南。
萧剑南注视着刘彪，缓缓说道：“原因很简单，大屋内的人，正做着一件极重的体力活！”
刘彪结结巴巴问道：“萧队长，那……他们到底在干什么？”萧剑南沉默了片刻，一字一句道：“盗墓！盗掘奉天北郊的皇太极清昭陵！”刘彪张大了嘴巴。
其实早在第一天接触那间小店，萧剑南直觉就感到：这伙人在如此荒郊僻壤开设这样一家店铺，无疑在掩饰一件其它图谋。具体是什么，其实还不得而知。萧剑南当时的怀疑是，会不会是一些抗联分子，利用小店在做地下抗日活动？
若是这样，自己大可睁一只眼闭一只眼，当然，除非有一种可能：那就是祁老三正在其中！
不过没有多久，他便推翻了这种假设。原因就是那天早上，他在店外树林中与翠儿东家几人的“偶遇”。当萧剑南走近那几人时，其中一人明显将手里的东西往身后藏了藏。萧剑南事后回忆，那人手里拿的，正是只有风水先生才会用到的罗盘！
风水先生的一项重要工作便是替人寻找风水宝地，以埋葬去世的亲人。古来大墓，多是死者生前由风水先生选址。不过反过来讲，风水先生既然能根据风水之学为人选择墓葬地点，自然也更能根据风水学说，寻找到何处埋有大墓。自古以来，风水与盗墓一直有着密切的联系，大盗墓贼多是风水大师，例如唐末五代时期名动江湖的杨筠松，早期便以盗墓为生，相传着名的风水之学三部宝典《撼龙经》、《疑龙经》、《辨龙经》，均是出自他手。（注2.）
当萧剑南回忆起那三人确是手持罗盘，脚踏方位，似乎正在寻找着什么时，他马上想到，翠儿东家这一伙儿人，会不会正是在利用堪舆之术，寻找墓穴真冢，伺机盗墓呢？
他立刻在记忆中搜索了一下，不错，关外三省陪葬最富庶的几座陵墓，确实都在奉天北郊外。而其中清太宗皇太极的昭陵，更是就在小店东北不远处！
萧剑南做事谨慎，从不会轻举妄动，想到这一点之后，他又反复斟酌了良久。但随着继续推敲，他对最初的判断又产生了怀疑。原因很简单，历来盗墓者很少掘盗皇陵！
其缘由有二，一是皇陵的真冢位置很难精确确认，地宫位置更是难找；另外一点，皇陵地宫往往机关重重，结构亦是复杂牢固，绝非一两人之力就能打开！盗墓是极为隐秘的行当，不可能大张旗鼓进行，自古以来，最多也就是两人搭手而已。
除此以外，清昭陵于民国十六年便被奉天市政府改为北陵公园，现下正是旅游旺季，游人不绝，这时候盗掘皇陵，似乎不大现实。唯一的可能，就是从小店处掘土，但小店位于北陵宝顶近两公里远，从这里开始盗墓，除非那人是疯了。所谓土木之工不可擅动，从几公里外长距离挖掘，先不说如何控制误差，即便土方量也是一个很大的数字。
萧剑南反复推敲，始终有四点问题无法落实。其一，如果这帮人是在盗墓，如何解决皇陵地宫精确定位问题，其二，如何突破地宫厚重的花岗岩以及重重机关，其三，也是最重要的一点，如何在几公里外精确定位，能够准确挖到地宫，这么长的距离，误差如何解决？还有，也是最要命的，换气问题如何解决？
萧剑南一生谨慎，自四年前错抓了倩儿的哥哥谭青，每逢破案，如果没有充足的证据，他决不会动手。思量再三，他决定用几天的时间，找到这几个问题的答案再作打算。
之后整整三天时间，萧剑南驱车奔驰了数百公里，分别拜访了隐居在吉林琵琶顶子的前清盗墓高手，楔子于三以及全东北最着名的土木工程专家，万启琛教授。
楔子于三已是八十多岁的老人了，二十年前就已收手，不问世事。几年前因为一件意外事件，萧剑南和老人打过交道。萧剑南与老人整整谈了一晚，于三告诉他，如果有绝顶的风水高手，寻求皇陵真冢的位置应该是没有问题，除此以外，要想精确定位地宫，还需要借助一种特殊工具，洛阳铲。
至于皇陵内部机关就不好说了，但只要功夫到家再加上不怕死，是一定可以破解的，因为机关毕竟是死的，而人是活的。
而萧剑南一直搞不懂的长距离挖掘的误差问题，老人也是百思不得其解，不过有关换气的事情老人告诉他，只要有洛阳铲换气不是难事。
告别老人后，萧剑南又赶往长春，拜访了全东北最着名的土木工程专家万启琛教授。教授帮萧剑南详细查询了奉天北郊的地质结构，又认真计算了长距离挖掘的土方量，并且在理论上寻找到了误差问题的方法。
这一切都寻找到答案，萧剑南心中的石头终于落地，匆匆赶回奉天。不过从谨慎出发，他感到还是必须要了解到第一手资料才能动手，于是回奉天后他找到左八儿，亲自布置了诱捕翠儿祖孙两人的行动。
萧剑南将这一番经过讲与刘彪，刘彪惊得半晌说不出话。愣了好一会儿才问道：“萧队长，那……咱们下一步怎么办？他们……人数可不少！”
萧剑南低头思索了片刻，道：“你现在就通知弟兄们，无论是否在休假的，全部取消。所有队员半小时后在警备厅大院整装待命！”刘彪敬了个礼，转身离去。
刘彪走后，萧剑南回到办公室，又把整个事情的前因后果、来龙去脉反复想了一个周全，再仔细思忖过一遍行动方案，感到这件案子实在重大，有必要向厅长汇报一下。再说自己身边只有十来个人，也不一定对付得了这帮悍匪。
想到这里，萧剑南给厅长挂了个电话。厅长听罢萧剑南汇报，不由得倒吸了一口冷气。电话那头沉默了很长一段时间，厅长问道：“你打算怎么办？”萧剑南将自己的计划讲了一遍。厅长缓缓出了口长气，喃喃说道：“没想到出了这么大乱子，这事情我也做不了主，必须再向上面请示一下。你听着，所有队员到位后原地待命，等我的消息，半小时后我会再打电话过来。”
半小时以后，所有队员列队完毕，每人一支崭新的“三八大盖”，配两百发子弹。除此以外，还有两颗“香瓜”式手雷。队员们见到这次行动所携带的武器，无不心中嘀咕，但没人敢私下议论。萧剑南简单训话之后，让队员们原地休息待命，他暂时没有把这次行动的目的告诉大家。
足足等了一个小时，厅长那边毫无消息。又过了半个小时，电话总算响了。萧剑南接起电话，是厅长的声音。萧剑南问道：“怎么样？”
厅长在电话中沉默了半晌儿，对萧剑南道：“通知所有队员，就地解散，一切行动取消！”萧剑南一下子呆住了，问道：“厅长，到底怎么回事儿？”
厅长突然在电话中骂了句娘，道：“他娘的，老子也不知道是怎么个回事儿！”原来厅长接到萧剑南电话后，立刻联络了奉天市长。市长对此事非常重视，马上给日本宪兵队去了电话。但非常奇怪，接电话的是日本宪兵队井川大佐，井川似乎对此事非常冷淡，只淡淡地说他知道了，告诉市长，宪兵队自会去处理，让警备厅不要再插手了。
厅长感到此事蹊跷，其中必有隐情。于是速速与市长赶往宪兵队，但两人说破了大天，日本人死活不让警备厅插手。
奉天警备厅厅长是老官油子，他很清楚，盗掘皇陵，尤其是满洲国皇帝溥仪先祖的陵寝，非同小可。若处理不好，将来万一有人追查下来，自己脱不了干系，而日本人是绝不会替他开脱的。不过日本人既然已经发了话，他也毫无办法。
萧剑南眉头紧锁，事情似乎有点儿出乎意料。按常理讲，挖坟盗墓这种事情属于刑事案件，一直由警备厅负责，可这次日本人怎么会突然横加干涉，难道真的如厅长所说，有什么隐情么？
看了看表，时间已过八点。萧剑南道：“厅长，有一句话，我不知当讲不当讲？”厅长道：“你我兄弟，还有什么当讲不当讲？尽管说”萧剑南思索了片刻，说道：“这件事情按道理讲，本该由警备厅负责，现在日本人横加干涉，不出乱子则以，万一出了乱子，日本人绝不会为我们顶雷，我们肯定是替死鬼！”
厅长倒吸了一口冷气，道：“我也是这么想的，不过，日本人既不让我们插手，还能有什么办法？”
萧剑南道：“是否能直接与长春方面联系！”厅长道：“你的意思，是让我直接联络皇上？”所谓的皇上，就是满清最后一任皇帝宣统，爱新觉罗amp;#8226;溥仪。民国二十年日本占领东三省，三年以后将溥仪请过来，做了伪满洲国傀儡皇帝，年号康德，这一年正是康德元年。萧剑南道：“不错，我记得厅长说过，溥仪的亲信军机大臣鹿传霖，曾与厅长有师生之谊。”厅长沉默了片刻，道：“好，就这么办！你们原地待命，我立刻去联络，一有消息我马上通知你！”
放下电话，萧剑南暗自思量，这件事情看来有些蹊跷，盗墓的事情跟日本人有何关系，怎么会突然横加插手？
思来想去，萧剑南暗下决定，无论如何决不能让这帮匪徒就这么放跑了，万一祁老三在里面，自己将追悔莫及。如果日本人再不松口，自己只有私自行动了。
主意打定，看了看表，时间已指向八点半。翠儿祖孙两人已在警备厅呆了多时，再呆下去，恐怕要打草惊蛇！
萧剑南出了房间，直奔审讯室。翠儿祖孙两人刚刚用过晚饭，见萧剑南进屋，翠儿问道：“萧大哥，我们能走了么！”萧剑南点头道：“我现在就放你们出去，不过，你们还要回小店一趟！”
老人和翠儿齐声问道：“还要回去？”萧剑南道：“对，一定要回去，不能打草惊蛇，我们现在暂时还不能行动！”翠儿看了看爷爷，回过头来，问道：“为什么？”
萧剑南道：“来不及解释了，记住，回去以后找个理由搪塞他们一下。晚上你们照常睡觉，千万不要有异常举动。”祖孙两人点了点头。萧剑南又道：“还有，千万不要睡着，找湿毛巾把口鼻捂上，等到十二点半整你们悄悄起来，用枕头放在被子底下装做床上有人的样子，马上离开小店，我们会在外面接应你们。”
将两人送走后，萧剑南回到办公室，焦急地等候。刘彪一连进来催了三次，都被萧剑南轰了出去。
十一点整，厅长终于来了电话。告诉萧剑南他已顺利联络到鹿传霖。皇上知道此事后立刻给长春关东军司令总部施压，日方已同意奉天警备厅与日军协同抓捕，由中方人员——也就是厅长与萧剑南全权负责此事。抓捕时间定在今晚12点30分整！
萧剑南松了口气。厅长又告诉他，上面有命令，关于这件事情要严格保密，对外只能宣称抓捕抗日分子，日本人会立刻派出一个小队配合萧剑南行动。
半小时后，日军派来支援萧剑南的山田小队长带一队鬼子兵赶到。萧剑南皱着眉将行动方案做了简单布置，按照他的命令，所有参与行动人员再次整装检查装备，五分钟后出发。
十一点四十五分整，卡车载着萧剑南和他的八个手下，以及十几个鬼子兵悄悄驶出了奉天城。按着萧剑南的指示，卡车在距离小店一公里左右的地方熄火停下原地待命，所有队员徒步包抄到小店。
注1：龙江府，即今日黑龙江省齐齐哈尔市。
注2：杨筠松，唐代风水大师，字叔茂，号救贫。生于唐文宗太和八年（公元834年），卒于唐天佑三年（公元906年），官至金紫光禄大夫，正三品，拜国师。公元880年，黄巢起义军攻陷长安，杨筠松避难至虔州（今江西赣州），为当地风水胜境吸引，于是定居下来，潜心研究风水，后留下了《青襄奥语》、《憾龙经》、《疑隆经》等风水学传世之作。至于书中所提杨筠松早年盗墓一说，史料上并无记载。
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