参观结束，三人意犹未尽，决定再绕故宫骑行一周，以更直观的方式感受这座古老宫殿的宏伟与壮丽。
夕阳下的故宫，金辉洒落，气势磅礴，他们缓缓骑行，让心灵在这份历史的厚重与文化的底蕴中自由翱翔。
直至夜幕降临，华灯初上，他们才依依不舍地告别这一切，回到四合院。
......
黄昏时分，夕阳如同倦鸟归巢，慵懒地将一抹温柔的金色轻洒在古朴的四合院上，为这历经沧桑的空间披上了一袭柔和的金辉。
秦淮茹正蹲在中院的水池边，身旁的木盆中堆满了贾东旭的衣物，她正细致地揉搓着，双手在清澈的水中翻飞，宛如水中精灵。
秦淮茹的脸上洋溢着淡淡的、释然的微笑，贾东旭回来了，恶婆婆进去了，她的心情现在无比放松。
偶尔，她会抬头望向远方，眼中闪烁着对未来生活的憧憬与希望。
然而，这份宁静并未持续太久，一阵不轻不重的声响悄然打破了院中的静谧。
许大茂推着自行车缓缓步入中院，他又满载而归，车上挂满了木耳、蘑菇、干菜等干货，这些都是他下乡放映电影时，乡亲们赠予的淳朴“谢礼”。
他穿着一身轧钢厂工作服，脸上挂着那标志性的、略带狡黠的笑容。
他目光在秦淮茹身上停留了片刻，眼神中闪过一丝不易察觉的邪恶，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“哟，秦嫂子啊，这天儿热得跟蒸笼似的，你还在忙活着呢？
洗衣服可是个辛苦活，院里也就你这么贤惠能干。”
许大茂边说边故意放慢了脚步，缓缓靠近秦淮茹，话语间带着几分戏谑与轻浮，显然是想找点特殊的乐子。
秦淮茹闻声抬头，见是许大茂，心中虽不喜他平日的作风，但碍于有便宜可占，还是勉强挤出一丝笑容：
“是啊，东旭刚回来，衣服都脏了，得赶紧洗干净。
你今儿个倒是回来得早。
这些干货看起来挺不错啊，给嫂子家也分点？”
许大茂嘿嘿一笑，故意将干货高高举起，在秦淮茹面前晃了晃：
“这不是刚从乡下放电影回来，乡亲们的一点心意罢了。
不过啊，秦嫂子啊，我得提醒你一句，你们家以后可要过苦日子啦。”
秦淮茹闻言，心头不禁一紧，手上的动作也随之停滞，她抬头望向许大茂，眼中满是疑惑：
“怎么了？你这话是什么意思？”
许大茂见秦淮茹上了钩，嘴角的笑意更甚：
“你还不知道？你们家东旭，在厂里被处分通报了，工资待遇直接降了三级。
现在拿的可是学徒工资，一个月才十五块六，这往后的日子，怕是要过得紧巴巴喽。
不过嘛，要是真有什么过不去的坎儿，你可以来找我，说不定我能帮上忙。”
说完，许大茂的目光再次在秦淮茹身上游走，那眼神中多了几分不言而喻的意味，愈加的猥琐和邪恶，让人不禁感到一阵寒意。
她难以置信地摇着头，声音微微颤抖：
“这，这怎么可能？怎么会这样？......”
许大茂见状，心中虽有几分幸灾乐祸，但面上还是装出一副同情的模样：
“哎，我也是道听途说，说是因为陈家的事，厂里给了处分。
不过，这世道啊，谁说得准呢？你还是早点有个心理准备吧。”
秦淮茹沉默片刻，随后深吸一口气，努力平复内心的波澜。
她弯腰捡起衣物，重新投入水中，继续用力搓洗着，仿佛是在用这种方式宣泄着心中的不安与阴霾。
而许大茂则在一旁看着，嘴角挂着一丝冷笑，推着自行车缓缓离开了中院。
片刻后，秦淮茹匆匆站起身，转身向家中走去，步伐中带着几分踉跄，仿佛每一步都踏在了心尖上，沉重而疼痛。
夕阳的金辉洒落在她的肩头，却温暖不了她此刻冰冷的心房。
她的心，如同被晴天霹雳击中，所有的思绪都被那突如其来的消息击得粉碎，连带着许大茂的干货也早已被她抛诸脑后。
推开家门的那一刻，她几乎是冲进去的，急切地将还在沉睡的贾东旭的摇醒。
卧室之中，贾东旭揉着朦胧的睡眼，一脸愠怒，正欲发作，
却见秦淮茹一脸焦急地站在床边，眼中满是焦急与不安，眼眶泛红，双唇微颤，仿佛随时都会崩溃。
“东旭，出事了......”
秦淮茹的声音带着几分颤抖，她努力平复着自己的情绪，将刚才从许大茂那里听来的噩耗，一字一句地告诉了贾东旭。
贾东旭一听，睡意瞬间消散，脸色骤变，猛地坐起身来，双眼圆睁，满是不可置信。
他沉默片刻，随即怒火中烧，一拳重重击在床板上，发出“砰”的一声巨响，吓得一旁被惊醒的孩子们噤若寒蝉，大气不敢出。
“这怎么可能！
我‘勤勤恳恳’工作这么多年，怎么会落得如此下场......”
贾东旭的声音中充满了愤怒和不甘，但更多的是对未来的担忧与恐惧。
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