时间在令人窒息的等待中一分一秒流逝，日头渐渐升高，维尔强迫自己吃了点东西补充体力，然后登上了城堡最高的塔楼。
从这里可以俯瞰整座帕恩鲁恩斯城和周围的田野。
盖文还没有回来，视野所及城镇似乎还算平静，但那股不安的气氛仿佛凝固在空气中。
突然，一名被派出去雇佣地痞的小队长气喘吁吁地跑上塔楼“大人！城南，城南有情况！”
“说！”维尔心头一紧。
“虎爪，不是，那些地痞回报说，在城南靠近城墙根的地方发现了大片的破坏痕迹，像是有什么东西从地下钻出来，把城墙根都拱塌了一大块。”
“他们，他们胆小，只敢远远看着不敢靠近查看。”小队长脸上也带着惊疑“属下也问了几个刚从南边进城和要出城的人，都说看到了城墙坏了，但没看到是什么东西弄的，也没看到人……”
骑士的话音刚落，帕恩鲁恩斯城的方向猛地爆发出一片轰隆的响声，伴随着这连片的如同山崩地裂的声响之后，是凄厉的如同海啸般的惊叫和哭喊声，那声音由远及近充满了极致的恐惧！
维尔和身边的骑士立刻扑到塔楼的女墙边极力伸头向南城方向望去。
只见远处靠近城南的区域街道上如同炸了锅的蚂蚁窝，密密麻麻的人群正疯狂地不顾一切地向北城和城堡的方向奔逃，然而南边烟尘滚滚，根本看不清到底是什么在追赶他们！
“该死！”维尔咒骂一声。
不管是什么，能让这么多人如此惊恐逃窜的绝对是大麻烦！
“传令，城堡内所有骑士、兵丁立刻进入战斗位置，关闭所有次要入口，主城门戒备，准备防御！”
混乱的浪潮持续了将近半个小时，城堡的卫兵们紧张地握着武器看着城下越来越近、哭喊震天的逃难人群。
一名之前派出去联络的精锐士兵连滚带爬地冲进了城堡大门，他脸色惨白，身上沾满了尘土，扯着嗓子嘶哑地大喊
“大人！人，全是人！从城南地下冲出来的，好多，好多死人，会动的死人！他们，他们见人就扑，扑倒了就咬！活活咬死啊！”
随着士兵的描述那恐怖的景象仿佛就在眼前，城下逃难的人群也证实了这一点，哭喊着“尸人！是尸人啊！它们活过来了！”
“天杀的！那是我家隔壁的老马特！他上个月刚下葬啊！”
远处的人群尾端还在传来惊叫声和叫喊声“救我！别咬我！啊！”
恐慌如同瘟疫般在城下和城上的人群中蔓延开来，维尔的脸色也变得无比难看。
会动的尸体？撕咬活人？这听起来像是只在最黑暗的传说和禁忌魔法典籍里才有的邪恶法术，可那种法术需要极其强大的黑魔法师才能驱动。
在现在这个时候这种人怎么可能无声无息地出现在这里？这个世界上有这么厉害的黑魔法师他又怎么会完全不知道！
一个极其棘手的问题摆在了维尔面前：城堡虽然坚固且有护城沟，但城堡容量有限，绝对装不下城外这黑压压的哭爹喊娘的几千人。
而他手头能打的满打满算只有三十来个职业士兵，这点人守城墙都够呛更别提保护这么多平民。
最关键的就是城堡有足够的防御却没有防御的人手，下面的人很多但只是一帮子平民，他需要冒着被数百倍于自己可控制人手冲垮的风险决定是否要放这些人进来，以及是否要从他们之中抽调人来用。
城下的人绝望地拍打着城堡大门，哭喊声震耳欲聋，城墙上维尔的士兵和临时拉上来的治安兵也面露不忍和恐惧。
维尔看着城下绝望的人群，又看了看远处烟尘中影影绰绰，正在逼近的恐怖身影，最后咬了咬牙腮帮子鼓起，他不能就这么看着下面这么多人去死，但也不能让混乱毁了城堡的防御。
“开侧门。”他小声下令，又大声向着下面喊叫，声音压过嘈杂“让老弱妇孺先进，所有壮年男人必须拿起能找到的任何武器，不管是锄头，草叉，木棍，上城墙协助防守，敢不听号令趁机闹事或者临阵脱逃者……”
维尔的声音陡然转冷“格杀勿论！听清楚了吗？！”
此刻对于城外的平民来说城堡就是最后的救命稻草，他们哪里还敢不答应？纷纷哭喊着“我们听话，让我们进去。”
“男人去城墙，男人去城墙。”
侧门缓缓打开一条缝，老弱妇孺哭喊着拼命往里挤，场面一度混乱不堪。
几个地痞流氓和几个吓破胆的农妇仗着身强力壮想硬闯，被守在门口的骑士毫不留情地一剑劈倒，鲜血和惨叫瞬间震慑了所有人，在血和剑的威慑下秩序才勉强维持下来。
当最后一批老弱进入，沉重的侧门轰然关闭时，那些被称为‘尸人’的东西也终于被挡在了城堡护城沟的外围。
维尔和城墙上所有人都倒吸一口冷气，那景象比描述更加骇人。
想想吧，这些‘人’的样子，它们确实是‘人’或者说曾经是人。
这些‘人’皮肤灰败溃烂，眼珠浑浊无神或只剩下空洞的眼窝，肢体僵硬地拖行着，有些人外表还算完整，只是布满尸斑，有些人则残缺不全，有的缺胳膊少腿，有的腹部撕裂露出森森肋骨，甚至有的只剩一副挂着些许腐肉的骨架！
它们移动时发出令人牙酸的骨骼摩擦声和低沉的嘶吼，动作看似笨拙但扑向目标时却异常迅猛和凶残，它们对刀剑似乎没有痛感，唯一的欲望就是撕咬眼前任何活物的血肉！
“天啊，那，那不是巴德吗？他，他上个月掉河里淹死了啊！”一个被强征上城墙的壮汉指着沟壑对面一个拖着湿漉漉破衣烂衫、半边脸都被不知道什么东西啃烂的‘尸人’惊恐地尖叫起来。
“呜呜，二叔，那是二叔，他明明病死了埋在村后头了……”另一个年轻人更是直接崩溃大哭。
认出亲人的恐惧瞬间在临时拼凑的守军和挤在城堡内院的老弱中炸开，绝望和崩溃的情绪如同瘟疫般蔓延，不少人瘫软在地哭嚎不止，士气瞬间跌至冰点，甚至有人精神崩溃试图跳下城墙去找自己死去的亲人。
维尔伯爵的心也提到了嗓子眼，但他知道自己绝不能慌，他深吸一口气猛地一把将刚才认出巴德的那个壮汉拽到面向城堡内院的矮墙边，故意用洪亮得足以让内院大部分人都能听到的声音大声喝问。
“你！看清楚了，沟外面那些东西，到底是什么？”
那壮汉被吓得魂飞魄散，结结巴巴的道“是，是尸人，是巴德他们，他们，活……活过来了。”
“巴德？那个上个月淹死的人？”维尔的声音陡然拔高，假装充满了愤怒和震惊。
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