“国公问过我，是愿意在大明内择一小城富贵终老，还是选择出海，闯出一片天地，这么多年我野惯了，想想那种安稳生活确实不太适合我，就选了第二种。”
唐赛儿自己解释道。
她还是有些不习惯叫出父亲两个字。
“况且我的那些部将，他们已经没有家了，不如一起出去闯闯。”
说出这番话时，唐赛儿就是那个曾经统帅万军的佛母！
兄弟们也理解她这个选择，毕竟曾经高飞的雄鹰，就再也不会被关进笼子里面。
他们只是可惜，好不容易有了个姐妹，才刚刚见面了，就得天涯海角，不知道何时才能见面。
徐华问徐闻道：“父亲要我们送，是打算不回京了吗？”
徐闻点点头：“没办法，济南府我是待不下去了，你们来的时候也看到，每天都是各级官员来拜访，我又不好拒绝太多，索性先躲一下，而既然来了山东，不回老家看一下，去你爷爷奶奶坟前拜祭一番，也说不过去，所以在见个故友后，便会动身回清平。”
家庭会谈完后，下人来报。
“国公爷，山东布政使周会来到了。”
周会来，当年清平县的知县，和徐闻称兄道弟，对后者十分关照，算是徐闻的仕途引路人。
后来徐闻在殿试上高中榜眼，在京师步步高升，周会来靠着徐闻在吏部的关系，升任东昌府知府。
靖难期间，燕军打到东昌府，受到守城将军盛庸的顽强抵抗，徐闻书信一封，策反周会来。
朱棣登基后，老周因功升任山东布政使，成为封疆大吏。
徐华徐谦两人知道这人与父亲关系匪浅，便主动说道。
“父亲你去见周伯父吧，我们在这里聊一会，休息一晚后，明天返程回北京。”
朱月蓉也开口道：“去吧，这里有我了。”
儿女们都有自己的安排，徐闻也就点点头，去和周会来见面了，二人确实很多年没见面了。
客厅内。
周会来在喝茶等候，见徐闻出来，赶紧起身。
“下官周会来，见过国公爷！”
徐闻皱眉摆手道：“早就说过，我们两个之间，没必要这般客套，我还是喜欢以前你叫我老弟那模样。”
多年未见，当年的少年如今已经名满天下，成为权倾朝野的越国公。
周会来初来拜见时，心中还是有些惴惴不安的。
不知道徐闻会有什么变化，会不会再和当年那般。
听到徐闻这么一说，周会来也算松了口气，但基本的礼仪还是要。
“当年旧事罢了，现在没事下官还经常与人说曾和国公爷交好，旁人还以为我在吹嘘。”
“你我当年相交莫逆，何来吹嘘一说，以后周兄大胆说，都是我很惭愧，寓居济南这么久，一直没去拜访父母官。”
周会来忙回道：“公爷言重了，反而是大家以为国公爷辞官后，要么去南京，要么去清平老家，我的不少同僚都去过两地拜访，却未曾公爷大驾。”
“如果下官知道国公爷就在济南，早就来拜访了，这几天也因为处理白莲教的后续事宜，忙得脱不开身，所以直到今天才过来，迟来之罪，还望国公爷见谅。”
这位以前的老上司，张口国公，闭嘴国公的，也让徐闻感慨。
很多事情都回不到过去了啊！
当年的老友，此时彼此之间也多了一层深深的隔阂。
设身处地站在周会来的角度，徐闻也知道他没办法。
布政使在很多人看来，已是大明高官，可地方官天生比京官要低半头，更何况自己还是曾经天子近臣，如今的圣上帝师。
这几个身份加起来，哪怕是封疆大吏在自己面前，也要小心翼翼。
其实徐闻很不喜欢这种感觉，但又无可奈何。
这世间的规则便是如此，自己没有足够改变它的能力。
最后在徐闻引起的话头下，两人追忆往昔，回想了一下当年的趣事。
那时一个意气风发，另外一个刚进仕途踌躇满志，聚在一起，总有说不完的话题。
提起当年那些略显幼稚的趣事，两个加起来一百多岁的中老年人不免哈哈大笑。
“白莲教之事，还需周兄费心了。”
徐闻聊天中点了这么一句。
周会来心领神会。
虽然暗卫的呈给朱高炽的报告没有曝光，但朝中大部分人都知道。
此次能够顺利剿灭白莲教，多半还是靠越国公劝降了对方的女匪首。
前一天还在猛烈攻城，可就是短短一天过后，就传来投降的消息。
转变速度这么快，难免让人有所遐想。
鉴于越国公在男女之事上，除了青年时候的一些风流韵事，后面再无桃色新闻。
大家都在传闻，莫不是女匪首是徐闻的私生女？
而越国公对这些流言蜚语也不作解释。
作为徐闻的好友，周会来是知道一些内幕消息的。
知道外面这些人乱嚼舌根，反而是说中了真相。
那么徐闻和自己见面的意思也就很清楚了，除了老友叙旧，就是为自己的女儿道歉，周会来便回道。
“此乃我分内之事，自当义不容辞。”
于是徐闻再深入了一些，说道：“此次民众遭此人祸，实属无妄之灾，家中财产，亲属多有损失，我也是山东人，愿意给乡亲们一点补偿，奏请圣上经批准后，四海商会将会援助一批粮食布匹，用于兵灾后赈济，到时候还要周兄多费心了。”
可怜天下父母心啊！
周会来感叹道，自己女儿造下的杀孽，徐闻却扛在了肩上。
而且还直接告知陛下，就是准备彻底承担责任，那他自然也要表态。
“我在山东布政使上蹉跎多年，眼见就要致仕，就让我为山东百姓做这最后一件事吧！”
徐闻此刻才想起，虽然二人起于青萍，相识于微末，自己那会是少年意气，而周会来当时已经年近四十。
转眼间，自己已近天命，对方也到了这般年纪，时间真是无情！
“那就多谢周兄了，如有任何困难，或者遇人刁难，可在第一时间来找到。”
拜托人办事，徐闻也给出了对方提要求的空间。
周会来听懂了，也没有放过这个机会，摇头道。
“困难倒是没什么，我在山东这么多年，镇不住的人或者事不多，现在要致仕，唯一放心不下，就是我那独子，读书不成，如今还是虚度岁月。”
徐闻略一思考，便知道说的是周聪。
早年在清平县时，徐闻中举回乡，周会来当时是清平县知县，曾邀请徐闻赴宴。
在后衙，徐闻见过周聪，当时他还是秀才，后来考中了举人。
在候补放缺时，自己帮了一手，周聪顺利外放。
现在应该是在南方某地任知府吧！
以功名而言，举人能干到知府，已属不错，其中也难免有其父周会来的功劳。
但现在老周一退，没了后台的周聪，仕途便到此为止了。
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