昏暗的烛光摇曳，映照着宁渊那张棱角分明的脸庞，他的眉宇间带着几分疲惫，但眼神却异常明亮，如同夜空中闪耀的星辰。
“老爷，您要的东西，老奴都带来了……”一位老者弓着身子，颤巍巍地将一个木盒呈到宁渊面前。
宁渊深吸一口气，郑重地接过木盒，缓缓打开。盒子里躺着一枚古朴的玉佩，玉佩上雕刻着复杂精细的图案，正是当年楚家丢失之物。当年楚家蒙冤，这枚玉佩便是至关重要的证物。
“大人，有了这枚玉佩，再加上那位官员的证词，我们便可以……”李谋士激动得声音都有些颤抖，却被宁渊抬手打断。
“不可掉以轻心。”宁渊的语气听不出喜怒，“那位官员多年未曾露面，如今突然出现，不得不防。此事关系重大，我们必须谨慎行事，确保万无一失。”
“是，大人。”李谋士低头应道，心中对宁渊的敬佩之情更添了几分。
宁渊摩挲着玉佩，脑海中浮现出楚瑶那张倔强又带着几分脆弱的脸庞，心中涌起一股难以言喻的柔情。瑶儿，等我，我一定会为你讨回公道，让你堂堂正正地回到我身边！
与此同时，楚家大宅内，楚瑶正襟危坐在椅子上，脸色苍白，毫无血色。在她对面，楚四爷端着茶杯，慢悠悠地品着茶，嘴角挂着一丝意味不明的笑容。
“瑶儿啊，我已经和张家商量好了，下月初八，是个好日子，你和张公子的婚事就定在那日吧。”楚四爷放下茶杯，语气平静地说道，仿佛在说一件无关紧要的小事。
“什么？！”楚瑶猛然站起身，手中的茶杯滑落，摔在地上，发出一声脆响，茶水四溅，却惊不醒她此刻的慌乱。
“四叔，你明明答应过我，会给我时间考虑的！”楚瑶的声音带着一丝颤抖，眼中充满了绝望和祈求。
“傻孩子，婚姻大事，岂容你任性？”楚四爷叹了口气，语重心长地说道，“张公子一表人才，家世显赫，你嫁过去，是你的福气啊！”
“我不需要这样的福气！”楚瑶的眼泪夺眶而出，“我不爱他，我……”
“住口！”楚四爷厉声喝道，“婚姻大事，父母之命，媒妁之言，岂容你胡闹？此事就这么定了，你下去准备吧！”
楚瑶无力地跌坐在椅子上，泪水模糊了她的视线。难道，我真的要嫁给一个我不爱的人吗？难道，我和宁渊之间，真的再也没有可能了吗？
她绝望地闭上眼睛，心中一片冰凉……
“小姐，您怎么了？”一直守候在一旁的赵嬷嬷见状，连忙上前搀扶住楚瑶，关切地问道。
楚瑶没有说话，只是无力地摇了摇头，任由赵嬷嬷搀扶着她，一步一步地走出房间，走向那未知的命运……
而此时此刻，宁渊正站在窗前，望着天边的明月，嘴角勾起一抹势在必得的笑容。
“瑶儿，等我。”楚家联姻的消息如同春风一般，一夜之间传遍了整个京城。茶楼酒肆，街头巷尾，都在议论着这场盛大的婚事。张公子更是春风得意，逢人便夸赞楚瑶温柔贤淑，才貌双全，仿佛他们之间真的情投意合一般。
这些议论传到楚瑶耳中，如同针扎一般，让她倍感压力。她明白，随着婚期临近，张公子会变本加厉地宣扬这段婚事，将她推向更深的绝望。
“小姐，您别听那些人胡说，您和张公子的婚事，那是天作之合……”赵嬷嬷在一旁安慰道，却换来楚瑶一声苦笑。
“天作之合？嬷嬷，你真的相信吗？”楚瑶的眼神中充满了苦涩。
赵嬷嬷张了张嘴，却不知道该说些什么。她知道楚瑶的心思，但她只是一个下人，无力改变什么，只能默默地陪伴着她，希望她能熬过这段艰难的日子。
与此同时，宁渊的调查也遇到了阻碍。那位提供证词的官员突然失踪，仿佛人间蒸发了一般。宁渊派人四处搜寻，却始终没有找到他的下落。
“大人，我们找到那位官员的住所，但是……”李谋士欲言又止，脸上带着几分凝重。
“但是什么？快说！”宁渊心中升起一股不好的预感。
“但是，他的住所已经被烧毁，我们在废墟中找到了……”李谋士顿了顿，从怀中掏出一块烧焦的布料，“我们找到了这个。”
宁渊接过布料，仔细辨认着上面的图案。这块布料，正是那位官员当日所穿的衣服！
“看来，有人不想让他活着开口。”宁渊的眼中闪过一丝寒光，“李谋士，传令下去，不惜一切代价，也要找到幕后黑手！”
他知道，这是一场豪赌，但他已经没有退路了。为了楚瑶，他必须赢！
“瑶儿，等我，我一定会救你出来……”宁渊望着窗外，喃喃自语道，语气中充满了坚定和执着。
而此刻，楚瑶正被一群丫鬟簇拥着，试戴着各种珠宝首饰。这些珠光宝气，映照着她苍白的脸庞，更显得她楚楚可怜。
“小姐，您看这支金钗，多漂亮啊，配您的发髻最合适不过了……”
“还有这对玉镯，一看就是上好的和田玉，戴在您的手上，更显您的肌肤胜雪……”
丫鬟们的赞美声不绝于耳，楚瑶却感觉自己就像一个被摆弄的木偶，没有自己的思想，没有自己的情感，只能任人摆布……
楚瑶机械地任由丫鬟们摆布，头上、颈间、手腕上，每一处都被金银珠宝装饰得琳琅满目。铜镜中映照出的少女，本该是明艳照人的，可她眼神空洞，仿佛一具精致的木偶，徒有华美的外表，却没有半分生气。
“小姐，您看这套红宝石的头面怎么样？老爷特意从南洋商人手里买来的，整个京城都找不出第二套！”一个丫鬟献宝似的捧着一套红宝石头面，满脸堆笑。
楚瑶的目光落在那一颗颗鸽血红的宝石上，脑海中却浮现出宁渊送她的那支白玉簪。那白玉簪样式简单，远不及这些宝石华贵，却是他亲手雕琢，倾注了他的心意。
“小姐？”见楚瑶迟迟没有反应，丫鬟忍不住唤了一声。
“就它吧。”楚瑶淡淡道，语气中听不出喜怒。
丫鬟们见她应允，顿时喜笑颜开，七手八脚地为她戴上头面，又重新梳妆打扮一番，这才簇拥着她走出房间。
楚瑶走出房门，便看到楚四爷和张公子站在院子里，两人谈笑风生，仿佛多年的好友一般。
“瑶儿，你来了。”楚四爷看到楚瑶，脸上堆满了慈爱的笑容，“来，让张公子好好看看你。”
楚瑶心不在焉地行了礼，目光却看向别处，不愿与张公子对视。
张公子上下打量着楚瑶，眼中满是惊艳之色：“楚小姐今日真是光彩照人，在下都看呆了。”
楚瑶没有理会他的奉承，只淡淡地说了句：“让张公子见笑了。”
楚四爷见状，连忙打圆场：“瑶儿，张公子对你一片真心，你可不要辜负了他啊。”
楚瑶的心猛地一沉，想要开口反驳，却又无力辩解。
另一边，宁渊正因为调查陷入僵局而焦躁不安。
“大人，我们的人查遍了全城，都没有找到那个官员的下落，恐怕……”李谋士欲言又止，脸上写满了担忧。
“没有找到也要继续找！”宁渊猛地一拍桌子，语气凌厉，“活要见人，死要见尸！”
“可是大人，您已经好几日没有合眼了，这样下去，您的身体会吃不消的。”李谋士苦苦相劝，“而且，张家势力庞大，我们斗不过他们的，不如……”
“住口！”宁渊厉声打断他，“我答应过瑶儿，一定会救她出来，就算拼上这条命，我也在所不惜！”
李谋士知道宁渊的脾气，不敢再劝，只能默默地退到一旁，心中暗暗祈祷奇迹出现。
夜深了，楚瑶躺在床上，却翻来覆去无法入眠。铜镜中的自己，珠光宝气，却掩盖不了眉宇间的愁容。她不知道宁渊现在怎么样了，是否找到了新的线索，是否……还活着。
“宁渊，你到底在哪里……”楚瑶喃喃自语，语气中充满了绝望和无助。
突然，窗外传来一阵轻微的响动，楚瑶心中一惊，猛地坐起身，屏住呼吸，侧耳倾听。
“谁在那里？”楚瑶压低声音，轻声问道。
窗外寂静无声，仿佛刚才的响动只是她的错觉。
楚瑶正要躺下，却突然听到一个熟悉的声音在耳边响起：“是我……”
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