早晨演了那么一出戏，赶走红岭后，什邡又故意在院子里发了一场脾气给其他人看，然后才负气一般抱着几件新做的衣衫一边絮叨红岭手脚不利索，一边往洗衣房走。
像林家这样的大户人家都有固定的洗衣房，各房的丫鬟会把主子们穿过的衣物统一拿到洗衣房浣洗。
洗衣房里的活计又重又脏，夏日里还好，到了数九寒冬就是万般折磨，平素里只有被主子惩罚的丫鬟才会在这里工作，其余皆是外面聘用的一些穷苦人家的妇人。
什邡抱着几件衣服来到洗衣房，一股脑将衣衫丢进浣衣的木盆里，对一旁正在浣衣的一个年轻的丫鬟说：“这是上好的蜀锦，我明日需要穿用。”
丫鬟身上还穿着府上二等丫鬟的裙衫，一双纤纤素手浸泡在冷水里发红发肿，显然是甚少做这些活计的。
听见什邡的话，丫鬟微微抬起头，见是什邡，眼眶幽地一红，忙说：“回娘子，今日不足，便是现在洗了，怕是明日也不能穿的。”
什邡瞧着她的脸，故意露出惊讶的表情，连忙拉住她的手说：“我记得你，你不是谢表兄院子里的二等丫鬟竖琴么？怎地跑到洗衣房里来了？这里的活计可不是你能做的，哎呦，瞧瞧这手，冻伤了呀！”
什邡一边说着，一边拉起竖琴被冻得又红又肿的手，满目心疼地摩挲了一番。
竖琴原就委屈，如今听什邡这么一说，更是控制不住眼泪，讪讪地抽回手背到身后，嗫喏着说：“难为闻娘子还记得竖琴。是竖琴命不好，谢大人出事后，院子里的几个伺候的都被打发了出来，有些门路的找管事求了情，便被分了别处，唯我……我，哎！”
什邡一听便明白了，先是安慰竖琴一番，后才刻意压低声音说道：“说来也奇怪，谢表兄也才到益州没有多久的时间，怎么会与那刘大人勾结起来倒卖官盐？更何况那案子本就是他查出来的，依我看，怕不是有人故意陷害表兄，只可惜连累了你。”
竖琴一听，瞬时宛若得遇知音一般，连连点头。
什邡又叹息：“其实不止你无辜，若是谢表兄的罪行真的被定了，怕是不止你委屈，咱们整个林府都将会收到牵连，怕是诛九族的大罪，届时男丁发配，女丁充入教坊司，听说一些丫鬟婆子还有可能会被送去军营……”她故作满面愁容，目光定定地落在竖琴身上。
竖琴不过是个内宅丫鬟，一听闻还要被送去军营，瞬时吓得脸色惨白，双手死死抓着什邡的胳膊，眼泪簌簌往下落。
“闻娘子，竖琴不想去军营，听说那里面，那里面……”
什邡拢了拢她的手，将她拉到无人处，说道：“我瞧着谢表兄肯定是被人陷害，你是表兄院子里亲近之人，若是有人陷害表兄，以表兄的谨慎，怕是只有他院子里的亲近之人才能把信神不知鬼不觉的放进他的书房，不若你想想，看看出事前几日口有什么人不对劲儿？”
竖琴先是怔愣，随后瞪大眼睛瞧着什邡：“娘子是什么意思？娘子，奴婢十二岁就被卖进了林家，可绝不会陷害谢大人的，奴婢绝对不敢呀！”
什邡连忙捂住她的嘴，凑到她耳边说：“傻姑娘，我若是不信你，怎会与你说这些？我虽然快要离开林家了，但到底不忍心看林家落难，且我相信你不会是背主的人，你且想想有什么人不太对劲儿，切不能因为别人的错漏害了你自己和整个林家。”
竖琴早已六神无主，听了什邡的话，果真想起一些不对之处。
谢必安的院子里向来人少，除了竖琴一个丫鬟外，还有两个小厮，一个负责外院的扫洒，一个负责饮食起居等。
“管起居的小梁哥是家生子，过了年二十，听人说，二房夫人有意把院子里的丫鬟小桃指给他，可是小桃似乎不太愿意。前几天我还看见两人吵架，可是过了不久，大概是谢大人出事的第二天，我就看见小桃头上带了一只顶好的簪子。我听来洗衣房送衣服的婆子说，小桃和小梁哥订婚了。”说完，竖琴小心翼翼地问，“娘子，你说这算是异常么？可小梁哥跟谢大人无冤无仇，为何要这么做？”
什邡没回答，又问：“这个还不好说，你再说说那个管扫洒的小厮？”
“倒也没什么特别的，就是……”竖琴想了想，说道，“我想起来了，他叫崔三，好像是从三房那边调遣过来的，不是家生子，好像是短契，人很勤快的，为人也憨厚老实，平日里院子里的脏活累活都是他做，院子里的人都挺喜欢他的。”
“那他可有什么不对的地方？”什邡忙问，相比于更容易接近谢必安书房的小梁，她倒是觉得这个叫崔三的更可疑一些。
竖琴微微蹙眉说：“我没觉得他有什么特别的，就是平常的干活呀！”
“那他出事后去了哪里？”什邡忙问。
竖琴愣了下，说道：“我不知道，不过应该是回到三房了吧！”
“你还记得他长什么样么？”什邡问。
竖琴说：“倒是记不太清了，这个人长得没有什么特点的，身高普通，五官普通，好像丢在人堆里一眨眼就能不见了。”
听完竖琴描述，什邡更觉得这个崔三可疑了，于是又说：“你再想想，看看他身上有什么特别的地方么？”
“特别？”竖琴想了想，突然想起一事，忙说，“我记得他的右面耳朵上有一个拴马桩，而且他的右耳垂好像有一个豁口，那疤痕颜色新，像是最近才落下的。”
什邡忙问：“是什么样的豁口？”
竖琴摸了一下耳朵，说道：“嗯……倒像是被人硬生生扯开的。”
有了形貌特征，找起人来便方便许多。
什邡特意去了一趟北冥轩，找到明城，让他帮忙打听一下这个叫崔三的是何来历，结果明城说崔三两天前就辞工不做了，理由是不想收到林家的牵连，准备回乡养老了。
好好的一个人突然出现又突然离开，没有问题才怪。
明城见她不说话，小心翼翼看了眼一旁的兀自煮茶的林昇。打从公子从同福县回来后，这人就不对劲儿，整个人跟丢了魂儿似的，时常看着落花苑的方向发呆。昨夜更是不知何故，竟是临窗独坐了一整夜。他去找林叔问了问，林叔只说有些事要公子自己看开。
明城想了想，能让公子如此这般的，怕也只有与莫家婚事一事了。
今儿一早，闻红岭被闻娘子赶出府的消息传来时，公子更是神色郁郁一直躲在书房不肯出来，直到方才闻娘子来访，这人才好似活过来一样。
明城有些心疼公子，心里对什邡也平添了几分怨怼。
见他瞧着自己，林昇微微吐出一口气，说道：“你去查查看吧！”
明城走后，偌大的书房里一下子安静下来，静得仿佛能听见林昇混乱的心跳声。
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