洛水瑶没想到她会突然提及此事，整个人僵坐在原地有些无措。迎着侯夫人希冀的目光，她闭了闭眼才找回声音：“姨母一番好意我明白，只是我与大哥差距太大，并非良配。他年少有为，相貌堂堂，定不缺合适的女子……所以，恕我不能同意。”
若说她对叶云舟无意自然是假的，且随着日子推移，她能感觉到二人之间的羁绊愈发深厚。只是她心中清楚，叶云舟与她之间差距甚大，何况她此前已放出话要找男子入赘，如今自然不愿自打耳光。因此，即便近几日叶云舟忽然不见踪影，她心中空落落的，却也暗自松了口气。哪怕说她怯懦也好，胆小也罢，没把握的事，她终究不愿强求。
“什么？你……你竟然会拒绝我？”
侯夫人先前生怕洛水瑶因自己从前种种而记恨，从而拒绝这门亲事。如今得知对方并未记恨，又因对儿子的自信，她从未考虑过洛水瑶会拒绝。本是心中十拿九稳的事，不想这丫头竟连迟疑都没有就回绝了，这着实令她始料未及。
看她表情实在太过不可思议，洛水瑶心中哂笑，面上却依旧谦卑。她起身朝侯夫人俯身行了一礼，才轻声道：\"这是我心中真实想法，我与大哥确实身份差距甚远，并不想妨碍他日后迎娶高门贵女。还望姨母莫要怪罪。”
“可你们之间不是有情意在的吗？如今有机会能光明正大地在一起，你还这般拒绝于我，日后心中岂不遗憾？”若说之前侯夫人还疑心自己听错了，可此时见她再次提及，又见她面上依旧恳切的笑容，不禁不甘心地问道。
洛水瑶毫不怀疑侯夫人知晓她与叶云舟的事，虽不知对方如何得知，但她心中早有猜想。若非如此，侯夫人又怎会明知道当日之事疑点重重，却依旧借陆昭昭之手试图将她赶离侯府？联想到右相曾透露的话，她心中渐明了——侯夫人这是怕儿子有龙阳之好，断了香火，才这般焦急，连看不上的她都愿意接纳。
可她又觉得奇怪：以叶云舟的样貌、品行和身份，哪怕侯夫人想让儿子断了龙阳之好的想法，延续香火，有的是人选，为何偏寻她？莫不是因为她如今有相府干女儿的名头？
思及此处，她又否定这一想法，别说她这所谓“右相干女儿”的名声本就虚浮——只说右相是文官，与忠勇侯叶云舟等并无政治交际，且其后继无人，对其仕途应无帮助。以侯夫人的性格，要为儿子选媳，也该寻对叶云舟有实际助益的人才是。
想到这里，她又暗自嘲笑自己：这一切都不重要了，她何必庸人自扰？自打决定与叶云舟分离，她便不打算再与其有瓜葛。遗憾又如何？人生本就处处是遗憾，她岂会为遗憾而裹足不前？
侯夫人将心中话脱口而出后，便紧张地看着她。见她垂眸迟迟未回复，忍不住上前起身，态度再也不似以前那般倨傲。她想到自己的长子，实在是有些担忧——长子性格本就执拗，若因此打击而喜欢男子，还不如选个女子呢，好歹能传宗接代。她再次暗恨自己当初为何固执地拆散他们。如今情况越变越糟，她又没能力强迫长子违背意愿成亲。如今洛水瑶再不愿意，可如何是好？
\"好瑶瑶，姨母真的错了。我当初不该被蒙蔽心智做那些事拆散你们。”
见洛水瑶只抬眸看着她却未出声，她咬咬牙又道，“莫非你还是记恨姨母曾经所为，才如此？”
她不信自己那般优秀的儿子会有人不喜欢，可洛水瑶的拒绝却不似作假。为了长子日后的幸福，侯夫人不得不抛却颜面，试图以伦常情面迫洛水瑶就范。
不得不说，侯夫人并非蠢笨，只是心性单纯。她这番话的确将洛水瑶到嘴边的拒绝堵了回去，仿佛若她不应下，便是真的记恨侯夫人昔日所为。即便心中仍有芥蒂，但侯府对她的恩情实实在在，她又如何说得出口？
但她这人有逆反心理，若是这般逼迫，便越不愿认下，心中也更觉蹊跷。忽的灵光一闪，想起之前拒绝与叶云舟的话，便故作为难地开口：“倒也并非是我记恨姨母。只是我曾在父亲牌位前许下宏愿，日后定要招夫入赘，为我洛家延续血脉。大哥身为朝廷官员，又怎么能……？”
后面的话她并未说完，只是目露歉意地看着侯夫人。
侯夫人又如何不懂她未说完的话？是啊，自己儿子年纪轻轻便得天子爱重、手握大权，日后前途不可限量。寻常农夫家男子入赘都被人看不起，何况自己儿子？可洛水瑶又说曾在父亲牌位前许下招夫入赘的宏愿。她还要脸，说不出对付违背亡父宏愿的话，只觉如晴天霹雳般僵立原地。好半晌，她才回过神来，松开洛水瑶，失魂落魄地往外走。桑嬷嬷见状，忙向洛水瑶行礼致歉，随后招呼丫鬟跟上夫人。
洛水瑶出门相送，直到侯府马车背影消失，才回了院子。
………
集市上，春杏自清月楼出来，路过一个糖画摊子时，隐隐听见几个小贩凑在一起，私下议论什么，她不禁放慢脚步侧耳倾听。
“哎，你听说了吗？那位近两日病重，恐怕撑不住了。”
“怎么没听说？这事京中私底下都传遍了！都说太医院的人全聚在宫里，怕是那位真的不行了。”
另一人凑上来，“许是真到了那地步，否则怎会满城皆知？”
又有人开口，“宫里能人异士多，若连他们都救不回，咱们能有啥办法？”
先前凑上来的人叹道：“话虽如此，可我实在怕啊。这些年日子好不容易好起来，若换个君主……想起前朝那苦日子，咱们又得遭罪了。”
“行了行了！”画糖画的摊主连忙打断，四下张望一圈，压低声音道，“听听就算了，别瞎议论！被人听见告官，这可是大逆不道之罪！咱们这几日都谨慎些，若真有变故，说不定得准备逃难……”
“应该不至于吧？”有人嘀咕，“就算那位没了，还有皇子继位，大周还是大周，又能差到哪去？”
糖画摊主瞪眼斥道：“你懂什么？一朝天子一朝臣！到时候当官的争权夺利，咱们平头百姓能好过？还是得夹紧尾巴做人吧！”
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