火鸟的冒险者队伍离开大约一个小时后，顾况叫醒了马克、沈白还有乔厘三个人，这三人显然还没从睡梦中完全清醒过来，迷迷糊糊地坐在地上，眼睛半睁半闭，一副懵腾的模样。过了好一阵子，他们才缓缓回过神来，做了些屈伸的动作，试图让自己更清醒一些。
顾况对着马克气笑道：“如果是沈白和乔厘，我就不说什么了，他们还算是孩子，你一个大老爷们怎么也睡得这么香甜，一点警觉性都没有，刚才如果冒险者们突袭过来，恐怕睡在最前面的你第一个没命。”
马克听了并未争辩，只是解开了外面衣服的扣子，露出了里面的衣服。只见两排锃光瓦亮的手雷整齐划一的挂在衣服内侧，还有好几个看不出功能的黑匣子也在其中。马克又解开里面一层衣服的扣子，只见他的胸膛上原本应该是心脏的区域，赫然转动着十几枚大大小小的齿轮，这些齿轮紧密地连接在一起，发出轻微的嗡嗡声，仿佛一个微型的工厂正在运转。
顾况瞪大了眼睛，不敢相信眼前所见。他忍不住伸手摸了摸那些齿轮，感受着它们的冰冷和坚硬。然后，他抬起头看着马克，眼中充满了震惊和敬畏。
“你……你这算是把自己改造成了机械吗？”顾况小声问道。
马克笑着纠正道：“准确来说，我只是将心脏旁边的血管和神经以及其他的一些东西全部改造成了机械，其作用是保护且提升心脏循环的功能。当然，这种改造不仅仅局限于心脏，我的大脑内部也有类似的改装，能全面提高我的反应速度和思考能力。所以，除非敌方拥有战略级武器，那已经超出了一般战斗的范畴，否则一般的攻击是无法杀死我的。毕竟，这些改造后的器官和组织具有极高的韧性和抗打击能力。不过，即使面对那样的战略级武器，我也并非毫无还手之力。顺便一提，正是我老师给我做的手术，他附加了许多我不理解的东西在里面，至今我都还未探索完全其中的功用。还有，如果不是他当时被其他事情耽搁了，我相信我的人体改造实验将会更为彻底，也会变得更加强大。”
顾况服气的鼓了鼓掌，无话可说。
夏池研在一旁冷笑道：“所以这家伙根本就是个怪物，不用我们操心。反倒是你护着的这两位，他们这个年纪，怎么都不算是孩子了。不管是雇佣兵还是刚才那种冒险者，这个岁数都已经可以视为经历丰富的老手，你们把他们当孩子，说出去肯定被笑话。如果你们真的打算继续带他们去冒险，那么这种过度纵容的行为很可能是会害死他们的。”
顾况看向也有点不满的沈白和乔厘，嘿嘿笑道：“这算是我的坏习惯了，老端着教师的架子，轻易放不下来，尤其是面对我以前的学生们。话说回来，他们俩已经很适应现在的生活了，甚至比我要适应的好。”
陈裁甯若有所思地回味顾况无意间漏出来的真话，笑道：“原来你是他们的老师啊！记得第一次陈希说你们是亲戚来着！这不重要，不过极岛附近的二十几座学院我都去过，也熟悉不少的老师，怎么没见过你啊，你就职的是哪里的哪所学院呢？”
这下连陈希都露出不满的神情，她皱着眉头看着顾况。顾况懊悔地吐了吐舌头，意识到自己说错话了。他连忙补救道：“是一个偏僻地方的无名学校而已，甚至算不得学校，就只是家族式的私学罢了，不值一提……不值一提。”
他一边说一边摆手，试图淡化这个话题，生怕引起更多的不满和质疑。气氛变得有些尴尬起来。
然而，他的解释并没有完全消除陈裁甯的疑虑，反而让陈裁甯眸子里的笑意更甚，他像是不打算放过顾况，猜测道：“我也知晓不少大家族的私学，你来自哪个家族呢？姓顾的，嗯……西南域的顾家么？”
陈希眼见顾况急得满头大汗，出来解围道：“出来前，家族有严令，不得向外泄露出身，以免招来不必要的麻烦，当然也有历练我们的意思在，所以抱歉了，我们必须谨守秘密，没法告诉你们。还有顾况，你说的有点多了，回去后我会如实报告给家族，看他们惩罚不惩罚你，现在，你最好管住自己的嘴。”
这一下，陈裁甯不好再问，虽然他的好奇心被狠狠激发，但也明白有些事情强求不得。他继续笑道：“既然是秘密，那我们就不问了。不过，我真的很好奇，连极岛狐族都无法查明的背景，究竟有多神秘？是古老的世族，还是权力滔天的宦门？抑或是更隐匿的地方，这个世界的秘密真的太多了。”
陈裁甯做完最后的试探后，微微眯起双眼，眼神中闪烁着狡黠的光芒，他静静地观察着顾况的反应，可顾况却没有如她所愿地接过话题，而是保持沉默，仿佛沉浸在自己的思绪之中。
时间一分一秒地过去，空气中弥漫着一种尴尬的氛围。陈裁甯终于忍不住轻轻地叹了口气，那声叹息像是被压抑已久的情绪终于找到了出口。他收住失望的表情，轻声说道：“好了，不提这些了。”
陈裁甯用力地挥了挥手，像是要把脑海中的思绪全部赶走，仅仅数秒时间，他就平静下来，认真说道：“我们还是尽快动身吧，从这里到峡谷还有一天的路程，如果途中遇到火鸟队提到的怪潮或者其他意外情况，可能需要花费更长的时间。而且，现在我所做的准备基本上已经不可信了，我们只能走一步看一步，随时做好应对突发状况的准备。”
众人纷纷点头表示同意，仿佛刚才的对话只是石子误入池水里的余波，已经消逝的无影无踪。
于是，他们再次开启了前往峡谷的行程。
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