正在李继与武松、石秀二人于酒肆用餐之际，一名衙役满脸慌张，匆匆奔入。
李继眉头微皱，问道：“何事这般惊慌失措？”
只见那衙役凑近李继耳畔，轻声呢喃道：“大人，那生药铺的钱掌柜忽地闭店，鬼鬼祟祟赶奔向了狮子楼。”
“与一位头戴斗笠、面覆轻纱之人密议后，似拿着某物直奔城西而去……”
李继眼神骤冷，沉声道：“可曾窥见那神秘之人的面容？”
衙役摇头回道：“那人极为谨慎，就连时迁兄弟也未能瞧得真切。”
“不过，小人已遣两位弟兄暗中跟随那神秘之人，时迁兄弟则一路尾随着钱掌柜出了城西，若他有意逃窜，时迁必定将其擒获。”
李继微微点头：“嗯……此事办得甚好！将我桌上包好的饭食送至县衙，交予青梅与金莲。随后传众位弟兄县衙候命！”
衙役提起饭菜，领命退下。一旁的武松问道：“哥哥，可是有了钱掌柜的消息？”
李继长叹一口气，叹道：“算是有了些许眉目！待酒足饭饱之后，再回县衙商议。”
武松与石秀神色肃穆，齐声应道：“全凭哥哥吩咐。”
酒足饭饱后，三人迈着沉稳步伐走回县衙。甫一迈入大堂，便见时迁已然将钱掌柜押于堂前。
李继双目如炬，上下打量着钱掌柜，不禁笑道：“卧槽？猪头小队长？哥们儿，你是不是有鬼子血统，太他妈像了！”
此言一出，引得在场众人面面相觑，那钱掌柜则满脸错愕地望着李继，头顶蓦地冒出无数问号。
时迁拱手道：“哥哥，此人在狮子楼收得一袋钱财后，便欲在城西雇辆马车逃走。小弟趁其付钱之际，将他擒拿至此。”
李继接过钱袋，轻轻掂量，道：“呦，这钱虽不少，但若要买你一世清白，怕是远远不够吧？”
钱掌柜心头一惊，言道：“大人此话何意？小人不过是欲出城收些药材，为何将我拿到县衙？”
“还有，我那伙计郑大，向来奉公守法，你们却以纳税银有纰漏为由，将其扣留，究竟是为何？”
李继扬起嘴角，笑道：“好一张利嘴！我且问你，狮子楼给你钱财之人是谁？”
钱掌柜冷哼一声，道：“小人药铺近日生意惨淡，故而向好友杨掌柜，借了些钱财去采购，怎么？这借贷之事，县衙也要管？”
李继撇了撇嘴，仰头大笑道：“哈哈，生意惨淡，却还要借钱去采购药材？你这生意之道，着实让我大开眼界。”
“本官且问你，方才你提及的杨掌柜，究竟是何人？”
钱掌柜轻蔑一笑，回道：“这生药铺乃是我毕生心血，即便生意惨淡，我亦不能坐视不管。借些钱财继续经营，有何说不通？”
“至于那杨掌柜，自然是开钱庄的杨掌柜了。”
李继微微摇头，轻拍其肩膀，沉声道：“哼，常言道，淹死会水的，打死犟嘴的。”
“我很喜欢你这副盲目自信的样子，只盼接下来的画面，莫要让你颜面扫地，被狠狠打脸才好。”
随即对着都头喊道：“速去将钱庄杨掌柜带到堂前！”
都头领命而去，大堂之上气氛凝重。武松与石秀怒视着钱掌柜，心中满是愤恨。
李继则坐在椅子上，牵着二郎腿微微咬着指甲，满脸惬意地望着钱掌柜。
不多时，都头带着杨掌柜来到堂前。那杨掌柜面容富态，眼神中却隐隐透着一丝不安。
李继缓缓抬起头，目光如电望向杨掌柜，沉声道：“杨掌柜！有人言今日你现身于狮子楼。”
“本官实是困惑，你莫非身怀影分身之奇术？亦或是破狱而出？”
那杨掌柜闻得此言，顿觉如坠冰窖，惊出一身冷汗，“扑通”一声跪倒在地。
声音颤抖道：“大人明察啊！小人昨日便被囚于牢房之内，怎可能出去与人相见？”
“对，对了，牢房内所有狱卒皆可为小人作证！”
李继嘴角勾起一抹冷笑，转头看向钱掌柜，道：“那就奇了怪了！钱掌柜啊，有人为他证明，你看此事该如何圆说呢？”
钱掌柜闻言，满脸尴尬之色，胀红了脸，吞吞吐吐道：“这……可能，可能是我记错了，那人不是杨掌柜，是……”
李继缓缓起身，背着手踱步至钱掌柜近前，弯下腰，目光如炬，紧紧盯着其眼睛。
沉声道：“继续说下去，我倒要瞧瞧，人在编瞎话之时，眼睛里都藏着些什么。”
钱掌柜见事已至此，脑袋一扬，便闭口不言。
李继微微摇头，轻叹一声，道：“嗯~~这是要破罐破摔了吗？你可要仔细斟酌，这多桩命案，你当真扛得起来？”
“你纵然可一死了之，然你家中九族又当如何？男子皆发往边疆充作苦力，过着艰难困苦，生不如死的日子？”
“女子卖至勾栏瓦舍，遭人轻贱，受尽屈辱。你那后辈儿孙，乃至子子孙孙，皆永无出头之日。”
“这般后果，想想还真有点小刺激呢，对吧，老钱？”
话音刚落，钱掌柜身躯一震，随即长叹一声：“哼，休想从老夫嘴里套出半句话！”
武松怒目圆睁，虎躯一震，大声喝道：“哥哥，此人顽固不化，不如让小弟给他松松筋骨如何？”
石秀更是双眼冒火，犹如愤怒之雄狮，指着钱掌柜怒骂道：“你这丧尽天良的恶贼，今日定叫你血债血偿！”
李继微微眯起双眼，咂么着嘴缓缓言道：“啧啧啧……老钱，一炷香的功夫，若你依旧不如实交代，那杀威棒的滋味，可是不好受的哟。”
钱掌柜闭起眼睛，紧握双手，沉吟片刻后道：“哼，你不过是个外来官员，又岂能知晓这阳谷县的诸多门道？”
“莫说是你，即便县令大人在此，怕也不敢再继续追查下去。”
“老夫奉劝你一句，速速收手吧！否则，你决然承担不起那后果。”
李继微微摇头，而后朗声道：“左右听令，将钱掌柜与杨掌柜暂且收押！”
言罢，李继缓缓踱步至都头近前，压低声音询问道：“那跟踪戴面纱之人的兄弟可曾归来？若还未归，速速前去接应。”
随即，李继转头继续言道：“时迁，你带几个弟兄将那生药铺封了，务必多多留意，寻得一些有用线索，归来报与我知”
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