酒楼虽然宽敞明亮，却没有什么花哨的排场。跑堂一趟一趟地端着菜肴进来，除了简单地介绍食材外，并无其他特别之处。
“最后一道菜，鲜炖羊肉。”跑堂将冒着热气的砂锅轻轻放在桌上，“客官，菜都上齐了，小店还送您一坛子酒，请慢用。有什么用得着的地方尽管使唤。”
张经纬环顾四周，笑道：“这酒楼……很热情啊！”
跑堂擦了擦额头的汗珠：“我们掌柜的说了，您是新客，得伺候好。”
“那你替我谢谢你们家掌柜。”张经纬点头致意。
跑堂打量着张经纬的衣着，试探地问道：“看公子的打扮，应该是个读书人吧？”
“嗯，在下不才读过几年书。”张经纬谦虚地回答。
跑堂顿时来了精神：“咱们新来的县令就是个举人，听说他特别任重读书人，我们县的几个生员在他的商行里都是做掌柜的，您可得把握好机会，待遇很丰厚的。”
张经纬故作惊讶：“是吗？有机会那我可得去试试。”他舀了一碗羊汤，轻轻啜了一口，“今天是什么日子？怎么那么热闹？都快宵禁了，外面还熙熙攘攘的。”
跑堂的表情突然变得复杂起来：“今天不是什么特别的日子，就是咱们主簿……嗐，算了。”
张经纬放下手中的碗筷，皱眉道：“别介呀，怎么就算了？我最讨厌的就是说话只说一半的人。”
跑堂左右张望了一下，压低声音：“看您是个外乡人，这话我跟您说了，您可别往外传。”
“都快急死我了，快说啊。”张经纬催促道。
跑堂叹了口气：“虽说主簿大人代行县令职务这小半年，该分的田也分了，该开的荒也开了，但就是……就是……哎呀，我也不知道怎么说。”
张经纬佯装恼怒：“我告诉你，我今天要是死在这儿，就是被你害死的，你个凶手。”
跑堂连忙摆手：“您看今天街上是不是特别热闹？”
“嗯，热闹的有些诡异。”张经纬点头。
“假的！”跑堂压低声音，“从周边村里把人赶到城里，装出很热闹的样子，目的就是为了哄新来的县令高兴。”
张经纬脸色变得很难看，吞吞吐吐：“啊，这……这也……”
跑堂继续抱怨：“每次从州府回来他就变着法的把我们往死里整，一会又是外面的街道不干净，一会儿又是我们的招牌挡住的路，上个月还因为什么契书罚了好多商家，一些小本生意的可就惨喽。一个月的进账还不够交罚银的。”
“经营许可契……”张经纬若有所思。
“对！”跑堂愤愤不平，“真不知道是哪个王八蛋想出来的办法，真的是把人往死里整。”
张经纬轻咳一声：“咳咳，那个咱们还是说说主簿的事。”
跑堂的表情又缓和下来：“您说这主簿是个好官吧，干起事儿来真的没考虑过我们百姓，您要说他不是个好官吧……确实干了不少正事！”
“那他应该是个好官吧！”张经纬笑道。
“至少不是个狗官。”跑堂压低声音，“像之前那个县令就是一狗官，横行霸道，欺男霸女，当初上吊都是在他的金屋子里，满满的二十多箱黄金啊，这是人能干出来的事儿吗？”
张经纬点头附和：“走私案的时候，上吊自尽了，不然还得揪出一大堆蛆虫。”
“没错！”跑堂激动地说，“轰动了整个天朝的大案，咱们新上任的县令就是当初破获走私案的张孝廉！”
张经纬故作惊讶：“你竟然认识张孝廉。”
跑堂一脸崇敬：“张孝廉，那是家喻户晓的人物，破走私、斩韩烨、开军行、纳流民，我居然有幸成为这样一个英雄的子民……”
张经纬大笑道：“哈哈，那你们的好日子是要来了。”
“那可不……”跑堂正要继续，突然听到外面有人喊了一声“小二”。他慌忙起身，“跟您畅聊，都忘了自己还在上工了，你们慢用。”说完便匆匆离去。
张经纬望着跑堂离去的背影，若有所思地端起酒杯。皇甫灵轻声道：“英雄，在想什么呢？”
木头正狼吞虎咽地吃着羊肉，含糊不清地说：“少爷，再不吃就结油了。”
钱明小心翼翼地放下筷子，低声问道：“少爷，这主簿是不是有什么让你不满意的？”
张经纬轻叹一声，目光投向窗外：“就是让我太满意了，现在倒成了百姓不满意了。”
皇甫灵不解地皱眉：“萧主簿按上头的指示做事，没什么毛病啊？而且你作为他的上官，应该也高兴看到他为你做的这些！”
“形式主义、一刀切，这分明是懒政！”张经纬重重地放下酒杯，杯中酒液溅出几滴。
皇甫灵仍试图辩解：“可百姓的生活过好了是事实啊。”
张经纬指着街上那些漫无目的游荡的村民，苦笑道：“变好了……也变累了！”突然，他的目光定格在街角，“嗯？是九儿和孙药郎！”
“哪儿？在哪儿？”原本正埋头大吃的木头猛地抬头，一个箭步冲到窗前，差点把桌子撞翻。
九儿和孙药郎当初不告而别，让张经纬百思不得其解。幸好王二狗的线人在高阳找到了她们的踪迹。
皇甫灵惊喜地站起身，朝窗外挥手：“九儿姐！”
街上的九儿似有所感，四下张望。
皇甫灵探出半个身子，用力挥手：“这里……上面！”
九儿抬头一看，顿时喜出望外：“灵儿！”她连忙拉着身旁的妇人，快步朝月华楼跑来。
张经纬看着这一幕，脸上终于露出真心的笑容。木头已经迫不及待地冲下楼去迎接，连他那把宝贝板斧都忘在了座位上。钱明见状，忍不住笑道：“这木头，见了九儿姑娘连命都不要了。”
张经纬摇摇头，对皇甫灵说：“看来今晚这顿饭，要热闹起来了。”
皇甫灵眼中闪着狡黠的光：“要不要再加几个菜？木头，铁定是要再吃一顿的！”
正说着，楼下已经传来木头憨厚的大嗓门：“九儿姑娘！孙药郎！这边请！”
张经纬站起身，整了整衣袍，脸上阴霾一扫而空：“走，咱们一起去迎迎。”
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