回笼觉睡得饱足，日头已近中天。张经纬神清气爽地伸了个懒腰，却见一旁侍立的豆芽耷拉着个小脑袋，眼圈泛红，一副没精打采的模样。
“哟，我们家小豆芽这是怎么啦？”张经纬走过去，揉了揉她的头发，“瞧这小嘴嘟得，都能挂油瓶了。是不是又被夫人训话了？”
豆芽抬起头，小脸上写满担忧：“老爷……自打那位魏小姐住进府里，夫人的心情就愈发憋闷了。常常独自坐着发呆，有时莫名烦躁。特别是孙药郎说下个月要行'割宫'之术后，夫人更是整天把自己关在房里，连话都不愿多说。再这样下去，奴婢真怕夫人会闷出病来……”
“割宫……”张经纬脸上的笑意渐渐消散，眉头紧锁，“当真……没有其他法子了？”
豆芽摇摇头，声音带着哭腔：“孙药郎的医术您是知道的，连他都束手无策……若是能治好，早就治了，何至于要动刀割舍……”
张经纬沉默片刻。孙药郎擅长外科伤患和药理，或许于妇科隐疾确实并非专精。他沉吟道：“我给京城相爷去封信，看看能否在太医院或是京城名医中，为灵儿寻一位精通此道的圣手。”
说着，他心中涌起一阵愧疚。这些时日忙于水库规划、工房事务，又被凝香的事搅得心烦，确实冷落忽略了灵儿。她独自承受着病痛的恐惧和外面的风言风语，心情怎能好得起来？
于是他当即决定：“罢了！今日什么公务都不理了！豆芽，去备车，老爷我今天要带你家夫人出去散心，翘班！”
高阳郊外 —— 通往水防营的路上
马车轻快地行驶在高阳城外的官道上。初夏的郊外，阳光和煦，微风拂过道路两旁绿油油的麦田，掀起层层碧浪。远处青山如黛，近处野花星星点点，空气中弥漫着泥土与青草的清新气息。
皇甫灵被硬拉出房门，起初还有些闷闷不乐，但望着车窗外久违的广阔天地，紧绷的神情也不由自主地放松了些许。
张经纬指着窗外，努力逗她开心：“灵儿你看，那边的一片林子，我上次去窑营时，被只野猪追得爬到树上……还有那条小河，听说夏天有不少孩子偷偷下去摸鱼，可得让乡老们看紧些……”
马车没有直接前往水防营，而是绕了点路，沿着一条风景更好的溪流前行。张经纬甚至让钱明停下，拉着皇甫灵下车走了走。溪水潺潺，清澈见底，他像个孩子似的捡起扁平的石头打水漂，石子在水面上跳跃了七八下才沉底，引得皇甫灵终于露出一丝浅浅的笑意。
“你看，出来走走多好，总比闷在屋里强。”张经纬牵起她的手，掌心温暖。
皇甫灵没有挣脱，只是轻轻叹了口气：“只是心里总是记挂着……”
“天塌下来有我顶着。”张经纬握紧她的手，“今日只准想开心的事。”
水防营
马车最终抵达水防营。这座曾经让他一举成名、也历经波折的军营，矗立在郊野之中，更显肃穆。
“这瓮城好奇特！”皇甫灵毕竟是将门之女，一眼就被水防营特有的双面瓮城构造吸引了目光，“两面皆设强固工事，虚实相生，能给攻城之敌造成极大的误判和压力。而这内里的独立城墙，更是有力的阻击屏障和最后防线。这是哪位天才想出来的营建之法？”
张经纬与有荣焉地挺起胸脯：“高否！高将军的手笔！”
皇甫灵了然地点点头：“若是高将军，那就说得通了。他的确是个奇才。”
钱明掀开车帘，贾大勇已利落地放好车凳：“少爷，少夫人，主营到了。”
张经纬率先跳下车，又转身小心翼翼地扶着皇甫灵下来，然后兴奋地拉起她的手：“来来来，灵儿，我带你好好逛逛，给你讲讲当年你夫君我是如何'醉擒韩烨'，智取这座营盘的！”
虽然这个故事早已传遍云州，甚至被说书人编成了段子，但由当事人在事发地亲自讲述，细节生动，糗事频出，还是让皇甫灵听得入了神，不时掩口轻笑。
“所以说啊，”张经纬最后总结道，语气难得地谦虚，“那些说书人把我夸得算无遗策、用兵如神，其实都是扯淡。当时要不是高将军暗中策应，木头拼死护在我身前，我早就被乱箭射成刺猬了。打仗啊，靠的是大家伙儿。”
皇甫灵却看着他，眼中有着柔和的光彩：“可在高阳百姓和这些将士眼里，你就是他们的'神'啊。若不是你，不知还有多少人要在韩烨的欺压下水深火热。”
张经纬挠挠头：“嗨，我可当不起。要是真让我来写这话本，我肯定多写点怎么团结人心、怎么分析敌情、怎么用脑子，让人多开智，少迷信蛮力。当然啦，神话也有神话的写法，热闹嘛！”
这时，贾大勇凑过来，憨笑着请示：“少爷，这儿离俺们村子很近，俺想告个假，回去看看俺爹娘，很快就回来！”
张经纬心情正好，大手一挥：“去吧去吧，替我给你爹娘带个好。记得早点回来，一会儿我们还要去窑营看看呢。”
“好嘞！谢谢少爷！”贾大勇喜滋滋地跑了。
水防营的新任校尉宋庚早已闻讯赶来，恭敬行礼：“姑爷！小姐！”
张经纬一看是他，乐了：“哟！怎么是你！调这儿来了？”
宋庚抱拳，脸上也带着些无奈的笑：“姑爷，咱们这也算是有缘了。”
“谁跟你有缘？”张经纬故意板起脸，“之前还没好好跟你算账呢！几次三番跟我对峙，刀枪相向的，你就是看我不顺眼是吧？”
宋庚连忙叫屈：“姑爷明鉴！那都是侯爷的军令啊！末将也是奉命行事，实属为难！”
张经纬想到当初他还把刀架在自己脖子上，不由失笑，却还是佯装恼怒：“嘿！你还敢跟我提军令！”
皇甫灵轻轻拉了一下他的衣袖，劝道：“好啦，宋将军也是职责所在。难道你当初擅自调兵，就全无错处吗？”
“好好好，我家夫人发话了，那我也不好多说什么了。”张经纬就势下台，转而正色道，“宋将军，高阳守备有水防、城防两营，我一个小小县令，军务不便插手。但你水防营的军户整理、田亩分配等政事，还需加紧理清。你是我认识的第三任水防营校尉了，我不希望这铁打的营盘，真成了流水的将军，根基不稳。”
宋庚神色一凛，郑重应道：“是！末将明白，定不辱使命！”
张经纬点点头，信步走进主营大楼。昔日的奢华营房早已被那场大火焚毁，如今在原址上重建的营房朴实无华，最显眼的竟是角落里挂着的那口破钟，仿佛无声诉说着曾经的惊心动魄。
营内秩序井然，扩营后的兵员似乎已补充到位，不少书吏和军官正在忙碌地处理文书，誊写册簿，看来宋庚并非贪图享乐之人，而是务实干事。
张经纬环顾四周，目光被武器架上一柄造型夸张的大锤吸引。这锤头硕大，几乎有常人脑袋大小，看起来威猛无比。
“宋将军用锤啊？”张经纬好奇地走过去，“这大家伙，舞得动吗？”
宋庚笑道：“回姑爷，使得动。这锤看着唬人，实则并非纯铁铸就，重量约摸四十斤，末将还使得动。”
皇甫灵也好奇地上前打量，对比之下更显那锤头的庞大，她惊叹道：“嚯，这般形制，竟只有四十斤？”
张经纬看着妻子站在巨锤旁娇小的身影，忍不住哈哈大笑：“哈哈，灵儿你看，这锤头快比你脑袋还大了！”
宋庚解释道：“此锤长六尺，锤柄乃是用百年硬木所制，坚韧无比。锤头外壳是用一寸厚的精钢铸成，但内部中空，实则嵌有一颗重约二十斤的实心铜丸。”说着，他单手握住锤柄，轻松提起，还轻轻晃了晃，里面果然传来沉闷的滚动声。
张经纬恍然大悟：“原来内有玄机！怪不得形制如此夸张，却又并非重不可及。”
宋庚略带自豪地说：“配合末将家传的独特发力技巧和锤法，足以破开重甲，震碎敌骨！”
张经纬点头赞许：“这种兵器，确实需要特殊的技巧才能发挥最大威力，非力大笨拙那么简单。”
宋庚笑道：“姑爷明察。这是我宋家世代研习的巧力。犬子也会此锤法，且他天生神力，用的战锤比我这柄还要重上几分。”
张经纬有些惊讶：“我看将军正值壮年，不过不惑之龄吧？令公子竟然已经能驾驭更重的战锤了？”
宋庚脸上露出既是骄傲又有些无奈的表情：“说来惭愧，犬子今年已十八，如今也在侯爷麾下的先锋营中效力，忝为都尉。只是……唉，武艺还过得去，但这成家立业之事却迟迟未有动静，实在不成器。”
张经纬一听，眼睛一亮，扭头对皇甫灵说：“十八？哎，灵儿，你看……和咱们豆芽年纪正相仿啊？”
皇甫灵也立刻会意：“对呀，豆芽今年十七了。虽然身形娇小了些，但性子好，又勤快懂事。”
宋庚闻言，倒是愣了一下，迟疑道：“姑爷说的……莫非是侯爷义女，已故窦将军的千金？”
张经纬：“正是，名叫窦雅。宋将军认识窦将军？”
宋庚脸上立刻显出尊敬之色：“末将早年曾在衮州参军，与窦将军有过数面之缘，还曾一同打过几场仗。后来窦将军追随皇甫老将军一路北上，征战沙场，屡立奇功，早已是名震一方的陷阵校尉了！那时末将还只是个小小的先锋都尉，对窦将军敬佩得很。”
张经纬感慨：“我岳父大人当年也不过是个千总呢，都是真刀真枪拼杀出来的。”
皇甫灵补充道：“窦伯伯战死沙场后，临终将豆芽托付给我们皇甫家。这些年来，她虽在我们身边长大，却一直不愿改姓，心里始终记挂着父亲。”
宋庚闻言，面露难色，语气更加恭敬：“既是窦将军的虎女，名门之后……若许配给犬子，这……这实属是下嫁了呀。犬子粗鄙，只怕高攀不起。”
张经纬摆摆手，真诚地说道：“宋将军不必妄自菲薄。豆芽那孩子，虽说身份如此，但性子倔强，最不喜人将她当小姐看待。她肯吃苦，人也十分勤快灵巧，绝无半点骄纵之气。若真能结成这门亲事，我看是良配。”
皇甫灵也从旁助攻：“若是宋将军觉得可行，我便亲自去问问豆芽的意思，也替将军游说一番。若这桩亲事能成，我们两家岂不是亲上加亲，更是一段佳话？”
宋庚听完，脸上顿时绽开惊喜的笑容，连忙抱拳躬身：“若真能如此，那是犬子天大的福分！宋庚在此，先行谢过小姐、姑爷成全之美意！”
阳光洒在水防营的校场上，一场意外的做媒冲淡了军营的肃杀之气，也带来了几分家常的温馨。张经纬看着妻子脸上终于重现的轻松笑意，觉得自己这班翘得真是值了。
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